清人許仲元的《三異筆記》中記載了一位“王二先生”的故事。這位王先生是紹興人，善于寫(xiě)奏折公文，不管是刑事還是財(cái)政方面的事都非常內(nèi)行。他在云南的時(shí)間很久，熟悉當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，成為當(dāng)?shù)氐氖紫涣拧Ｋ募揖驮谑⊙酶浇囊蛔▓@里，亭榭戲臺(tái)，奇花異草，樣樣齊備?？偠健⒀矒嵊惺逻€可以批條子召見(jiàn)他，但道臺(tái)、知府以下的官員就只能登門(mén)求見(jiàn)了。

云南的布政使是浙江德清人許祖京，按察使是湖北江夏人賀長(zhǎng)庚，都是他的兒女親家。省會(huì)所在的云南府知府是杭州人莊肇奎，與他的關(guān)系更加密切。平時(shí)他的左邊一個(gè)皮包里放刑事方面的文書(shū)，右面一個(gè)皮包中放財(cái)政方面的文書(shū)，簽訂意見(jiàn)后就讓仆人報(bào)到布政司和按察司衙門(mén)去，兩位長(zhǎng)官一般不會(huì)再有任何改動(dòng)。

各府、廳、州、縣的官員到總督、巡撫衙門(mén)參見(jiàn)以后，中午必定要聚集到他家中，有的拜見(jiàn)上司和要人，有的會(huì)見(jiàn)朋友，審理案子的也跑到他家，消遣娛樂(lè)的更離不開(kāi)他家。他家里常常是一個(gè)廳上在審訊，鞭打聲和吆喝聲一片喧嘩;另一個(gè)廳上卻是笙歌悅耳，舞姿婀娜;彼此互不干擾，各行其是。

王先生每天晚上都要設(shè)宴請(qǐng)客，用具也與眾不同，有專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的大方凳、寬茶幾，每人用一套。送上菜單后可以各人自點(diǎn)，每人有一把酒壺、一個(gè)菜盤(pán)，各吃各的，專(zhuān)品一種還是每樣都嘗悉聽(tīng)尊便。

王先生是位紹興師爺，雖然是省里的首席幕僚，卻是毫無(wú)官職的，當(dāng)然屬于吏，而不是官。但他的權(quán)勢(shì)卻遠(yuǎn)在省里絕大多數(shù)官員之上，除了總督、巡撫這兩位最高首長(zhǎng)，誰(shuí)也不能不聽(tīng)他的。他的家儼然就是處理省內(nèi)日常事務(wù)的衙門(mén)，也是實(shí)際上的行政中心。他的生活在省里也肯定是第一流，并且十分新潮，推出當(dāng)時(shí)絕無(wú)僅有的高級(jí)自助宴會(huì)，不用說(shuō)一般中下級(jí)官員，就是省中大員也未必能有如此排場(chǎng)。

王先生這樣的例子或許只是個(gè)別的，但吏的權(quán)力之大，并且往往在實(shí)際上操縱著官，卻是相當(dāng)普遍的現(xiàn)象。

朱克敬的《瞑庵雜識(shí)》里面記載了清朝末年一個(gè)吏所說(shuō)的話(huà)，其坦率和自信的程度簡(jiǎn)直到了令人吃驚的地步。他說(shuō)：“來(lái)辦事的人就像乘客，政府各部門(mén)就像車(chē)子，我們這些人就像是車(chē)把式，各部門(mén)當(dāng)官的就像是騾子，我們用鞭子抽著他們往哪兒走就行了。”本來(lái)應(yīng)該高高在上、發(fā)號(hào)施令的官卻會(huì)被名義上的下屬和附庸的吏當(dāng)成拉車(chē)的騾子，用鞭子抽著，愛(ài)往哪里趕就往哪里趕。這些吏居然還敢公開(kāi)說(shuō)這樣的話(huà)，這不能不使我們考慮一下：官和吏，究竟誰(shuí)管誰(shuí)，誰(shuí)服從誰(shuí)？古代為什么會(huì)出現(xiàn)這樣名實(shí)不符的怪事？

要說(shuō)官員們都心甘情愿，那當(dāng)然不可能。哪一位當(dāng)了官的人愿意做自己下屬的傀儡？又有哪一位官員會(huì)主動(dòng)讓幕僚來(lái)擺布自己？但有時(shí)卻不得不接受這樣的事實(shí)，清朝雍正年間河南總督田文鏡的故事就很說(shuō)明問(wèn)題。

據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)有位紹興師爺鄔先生，本領(lǐng)極大，但脾氣也不小。田文鏡請(qǐng)他做自己的幕僚，專(zhuān)門(mén)給雍正皇帝擬奏折。鄔先生提出的要求是，放手讓他寫(xiě)，保證對(duì)田文鏡有利，但寫(xiě)些什么不許田文鏡看。田文鏡同意了，鄔先生就任幕僚，幾道奏折呈上后，果然皇帝龍顏大悅，田文鏡一下子成了寵臣。

原來(lái)鄔先生認(rèn)準(zhǔn)了雍正一心要除掉了解他篡位隱私的顧命大臣隆科多，所以以田文鏡名義接連上奏揭發(fā)，使雍正獲得借口消除了這個(gè)隱患。但不久鄔先生脾氣越來(lái)越大，田文鏡受不了，打發(fā)他回老家去了。從此以后，田文鏡上的奏折無(wú)不受到雍正的批駁，弄得他膽戰(zhàn)心驚，只得再次請(qǐng)鄔先生出山，并且答應(yīng)了他的苛刻條件。鄔先生重新操起刀筆，果然身手不凡，為田文鏡起草的一道請(qǐng)安折奏上，雍正居然認(rèn)出了他的手筆，親自用朱筆批上：“朕安。鄔先生安否？”田文鏡對(duì)這位幕僚自然只能奉若神明了，哪里還敢說(shuō)個(gè)“不”字？

此事究竟是不是歷史事實(shí)，現(xiàn)在已很難查考了，但類(lèi)似的故事很多，足以說(shuō)明紹興師爺們的威力，也說(shuō)明無(wú)論職位多高的官員都離不開(kāi)吏的輔佐和指點(diǎn)，經(jīng)驗(yàn)豐富、辦事干練的吏更是不可或缺。

（摘自《不變與萬(wàn)變：葛劍雄說(shuō)國(guó)史》）