譚保羅

今天，我們越來越愿意談技術(shù)，尤其是“核心科技”（不是核心醬香那種），比如芯片、人工智能等。與之對應的是，互聯(lián)網(wǎng)這樣的超級產(chǎn)業(yè)，正逐漸從公共語境之中失寵，它們的崛起越來越被看成是商業(yè)模式的成功，而非技術(shù)革新。

談技術(shù)是好事，但要真正理解技術(shù)變革的本質(zhì)，我們還必須明白一個基本道理—技術(shù)的變革，并不必然呈現(xiàn)出一種隨時間進步的理想狀態(tài)。很多時候，并不那么好的技術(shù)反倒可以超越更好的技術(shù)，成為主流，而更好的技術(shù)被人們放棄。

舉個簡單的例子。19世紀中葉的中國，也就是鴉片戰(zhàn)爭的時代，清軍的很多岸防炮，技術(shù)水平還比不上明朝末年。在鴉片戰(zhàn)爭時期，清軍和英軍的大炮其實并不存在代差，雙方主要都是前裝炮，而且都以實心彈為主。

沒有代差，但技術(shù)差距很明顯。比如，英軍大炮的炮身開始采用鐵鑄技術(shù)，炮管氣孔少，內(nèi)膛光滑，射得遠，不容易炸膛。而清軍的大炮，鑄造技術(shù)還是明朝中期的泥鑄水平，炮管氣孔多，內(nèi)部坑坑洼洼，經(jīng)常出現(xiàn)炸膛。它們的“技術(shù)水平”甚至還比不上200多年前，明朝從葡萄牙人那里買過來，用來和女真軍隊、農(nóng)民軍作戰(zhàn)的紅衣大炮。

于是，英國人的入侵給了我們“堅船利炮”的感覺。那么，為什么清朝不在明朝引進葡萄牙大炮技術(shù)的基礎(chǔ)上，不斷進口替代，仿制研發(fā)，進行軍工技術(shù)的迭代呢？因為，中國軍工技術(shù)的發(fā)展之路在清朝康熙中后期，出現(xiàn)了一種鎖定效應（Lock-in Effect）。

鎖定效應除了存在于技術(shù)領(lǐng)域，它也存在于社會制度領(lǐng)域。后者貽害更大，也更深遠，比如某些一直都走不出戰(zhàn)亂的國家和地區(qū)。

鎖定效應最初的意思是，面向同一個市場的兩種技術(shù)，它們的勝出并不取決于誰更先進，而是取決于誰先進入市場，對市場進行“鎖定”。先進入市場的技術(shù)，會先贏得用戶，當用戶越來越多，即使技術(shù)不是那么好，這項技術(shù)也會產(chǎn)生網(wǎng)絡(luò)效應、規(guī)模效應等優(yōu)勢，從而彌補它本身相對于更好技術(shù)的劣勢。此外，消費者要轉(zhuǎn)換到新的技術(shù)和產(chǎn)品，轉(zhuǎn)換成本太高，所以就路徑依賴了。

比如，有兩款支付工具 A和B。B的使用體驗要好很多，而且它依附于這個市場最流行的社交工具，安裝這款社交工具便自動獲得B的支付功能，因此按道理，B應該對其他工具形成強大的擠出。但事實上，B依然無法對A形成絕對優(yōu)勢，因為A進入市場更早，它的地推團隊更強大，與商戶的捆綁更密切，經(jīng)常有“讓利”回饋使用者。

換句話說，B通過強大的線下運營能力，對市場進行了一定程度的鎖定，使得它與A一直都可以平分市場。

回到清朝的軍工技術(shù)，為何沒有在明朝的基礎(chǔ)上迭代，原因也在于鎖定。清朝入關(guān)之前，和明朝遼東部隊的作戰(zhàn)中，早已體驗過西方軍工技術(shù)的厲害。滿洲的騎兵再勇猛，也不是黑火藥和鐵心彈的對手。清軍入關(guān)之后認識到，要統(tǒng)治廣大的漢人地區(qū)，就必須保持自己在暴力手段上的絕對優(yōu)勢，因此提倡騎射才是根本。

康熙的“武功”讓不少人稱頌，但必須知道，在平定幾大叛亂之后，康熙馬上意識到，西方軍工技術(shù)對清軍的價值已經(jīng)沒有那么大，于是有意地壓制軍工技術(shù)進步，控制軍隊的火炮擁有量，禁絕民間鑄炮。于是，中國的軍工徹底被鎖定到了中古時代的騎射水準，這種鎖定從康熙中晚期到19世紀中葉，持續(xù)超過100年，直到鴉片戰(zhàn)爭到來。

爛的東西，總是能贏，并不奇怪。更重要的是，鎖定效應除了存在于技術(shù)領(lǐng)域，它也存在于社會制度領(lǐng)域。后者貽害更大，也更深遠，比如某些一直都走不出戰(zhàn)亂的國家和地區(qū)。