北宋初年，太學(xué)里流行一種“險怪奇澀”的文風(fēng)，號稱太學(xué)體。歐陽修提倡“古文”，對太學(xué)體極其痛恨，所以嘉祐二年他主持科舉考試，決定對這種有話不好好說的寫作方式來個清算，而他首先盯上的，就是“累為國學(xué)第一人”的劉幾。

歐陽修改到了一份卷子，寫著“天地軋，萬物茁，圣人發(fā)”，他立刻斷定這是劉幾的卷子，便續(xù)了兩句“秀才刺，試官刷”表示挖苦，然后拿紅筆一抹到底。宋代科舉閱卷，發(fā)現(xiàn)一個小錯點一個小點，三點累積為一小抹，三小抹就不及格。歐陽修這一大抹不知道抵多少小抹，這就是表示你這篇文章毫無價值。

于是劉幾和一大批太學(xué)里的名筆都落榜了，而名不見經(jīng)傳的蘇軾、蘇轍兄弟，在這一科脫穎而出。

這引起了太學(xué)生們極大的憤恨，可以想象，換一個其他隨便什么考官，考試的結(jié)果都可能大不相同。

當(dāng)然，這個故事還有后續(xù)。過了幾年，歐陽修又知貢舉，結(jié)果發(fā)現(xiàn)劉幾居然又來應(yīng)考，老爺子很生氣，聲稱：“今必痛斥輕薄子，以除文章之害。”他很快就找到一篇怪腔怪調(diào)的文章，認為是劉幾的，當(dāng)即黜落;然后，又看到一篇文風(fēng)平易，立論正大，總之怎么看都符合他老人家品位的卷子，于是點為第一。

結(jié)果等到拆封，才發(fā)現(xiàn)被他黜落的卷子，出自一位來自南方，大概還不知道風(fēng)向已經(jīng)變了的考生之手，而歐陽修所點的狀元，恰恰正是劉幾。

顯然，和考經(jīng)義時考生的觀點可能迎合考官一樣，考詩賦時文風(fēng)也可以迎合。當(dāng)然最重要的是，這說明只要確實是智力測驗，考試改革有時意義真的不大，隨便怎么考，能出頭的絕大部分是同一幫人。