張思懿

西奧多·德萊塞是20世紀美國最偉大的作家之一，而他的作品《嘉莉妹妹》也成為美國文學史上具有里程碑意義的代表作。農(nóng)村姑娘嘉莉為了尋找幸福的生活獨自去芝加哥打拼，后來走投無路，為了擺脫貧困的生活不得不出賣自己的貞操，最終憑借著絕美的容貌和出色的歌喉成為紐約紅極一時的明星。嘉莉妹妹終于不用再依附于任何人，而是成為一個獨立的個體。本文將從女性主義視角出發(fā)，揭示嘉莉的成長歷程。

一、《嘉莉妹妹》的寫作背景

（一）女性意識的覺醒

《嘉莉妹妹》出版時美國社會正處于由傳統(tǒng)工業(yè)向現(xiàn)代工業(yè)的轉型期，現(xiàn)代工業(yè)為城市的發(fā)展提供了契機，也為人們的就業(yè)提供了一些機遇，人們的思想也發(fā)生了極大的變化，感到困惑和迷茫。隨著女性意識的覺醒，越來越多的作品把女性當作文本的中心，西奧多·德萊塞的作品《嘉莉妹妹》也成為美國文學史上具有里程碑式意義的代表作之一。與此同時，女性形象不再是傳統(tǒng)的家庭主婦，沒有說話的權利，或是躲在男人的身后，默默無聞，她們開始走向社會舞臺的中央，接受萬人矚目，創(chuàng)造屬于自己的人生價值。在《嘉莉妹妹》中，嘉莉不愿意在鞋廠中做枯燥乏味的工作，也不愿意永遠做德魯埃和赫斯特伍德的情人，她抓住了機會，表現(xiàn)出了自己的才能，在跳舞和表演中充分展現(xiàn)了自己的天賦。從一個只能站在邊緣的舞蹈演員變成百老匯最炙手可熱的明星，嘉莉終于證明了自己，實現(xiàn)了自己的價值。

（二）經(jīng)濟的迅速發(fā)展

嘉莉生活的背景是19世紀末20世紀初的美國，當時美國的經(jīng)濟快速發(fā)展，許多農(nóng)村青年選擇走進大城市，試圖尋找屬于自己的財富。嘉莉作為他們中的一員，她是有自己的主張和見解的，她不滿于鞋廠壓迫而又機械的生活方式，一心想過上上等人的生活，即有足夠的錢可以隨心所欲地買自己喜歡的東西，過自己想要的生活。但是德魯埃和赫斯特伍德都沒能帶給嘉莉真正的幸福，他們只是把嘉莉當成自己的“金絲雀”，并沒有給嘉莉真正的愛意和尊重。故事的最后，嘉莉終于明白只有靠自己的雙手才會得到真正的幸福，事實證明她的成功并沒有依靠她生命中的那兩個男人。嘉莉身上體現(xiàn)了一種典型的不屈不撓的性格，在追求目標的過程中充滿了一種樂觀、進取的精神。雖然有的人可能會為了達到目的不擇手段，但這種進取精神在當時是值得稱贊的。

二、《嘉莉妹妹》中的女性成長歷程

（一）嘉莉邁出第一步

嘉莉僅僅帶著4美元便離開了父母，獨自一人前往大城市芝加哥打拼。從故事的一開始我們可以發(fā)現(xiàn)，嘉莉是一個十分單純的女孩，和千千萬萬個來到芝加哥的年輕女孩一樣，她渴望來到大城市改變自己的命運。當嘉莉踏上開往芝加哥的列車，遇到了推銷員德魯埃之后，迅速被他吸引。昂貴的服飾、優(yōu)雅的舉止，以及他給嘉莉講述芝加哥的繁華，這一切都使嘉莉堅定了最初的夢想。

此時的嘉莉只有18歲，沒有任何立足之地的她只能來投奔姐姐，但是姐姐的家庭條件也很困難。在姐姐家生活的那一段時間里，嘉莉深刻地感受到了底層勞動人民的艱辛。嘉莉原本以為，所有生活在芝加哥的人都過著富足的生活，但姐姐敏妮家的現(xiàn)狀卻給了嘉莉當頭一棒。姐夫漢森一個人掙錢貼補家用，姐姐沒有掙錢的能力，一家人過著捉襟見肘的貧困生活。為了改變生活條件，嘉莉只好快速地去找一份工作來改變這種尷尬的境地。由于沒有任何工作經(jīng)驗，嘉莉一次又一次被拒之門外，最后，嘉莉終于在一個破舊的制鞋廠找到了一個女工的工作，一個星期只有4美元的工資，而這4美元還要上交一部分給姐姐貼補家用。但是對于嘉莉來說，她已經(jīng)成長了一大步，她逐漸擺脫了農(nóng)村女孩的身份，開始自給自足了。

（二）嘉莉與德魯埃和赫斯特伍德

當嘉莉生了一場大病之后變得一無所有，她又一次遇到了德魯埃。自從在火車上遇見之后，德魯埃一直念念不忘嘉莉的美色，在他知道嘉莉的困境之后，表現(xiàn)得異常大方，給嘉莉買好看的新衣服，請她去豪華的飯店吃飯，帶她去游玩，等等。在德魯埃的糖衣炮彈之下，嘉莉同意和德魯埃在一起。從那以后，嘉莉的生活變得體面起來，她開始和周圍的鄰居太太交流，也愿意參加下午茶聚會，此時的嘉莉已經(jīng)離那個膽小如鼠的農(nóng)村女孩越來越遠了。后來，嘉莉離開了德魯埃，選擇了和赫斯特伍德私奔。嘉莉在和赫斯特伍德來到紐約后，赫斯特伍德首先受不了良心的譴責，把偷出來的錢大部分都還了回去。而且赫斯特伍德無法繼續(xù)使用酒吧經(jīng)理的身份，一切只得從頭開始。對于一個已到中年的男人來說，重新創(chuàng)業(yè)并不容易。終于，在一個地處偏僻的酒吧里，原來的老板同意讓赫斯特伍德出1000美元入股，但是由于酒吧地點偏僻又經(jīng)營不善，一開始并未盈利。赫斯特伍德憑借著自己在芝加哥當酒吧經(jīng)理的經(jīng)驗，不久便使酒吧起死回生。但是好景不長，他們酒吧所在的大樓被征用，酒吧無法繼續(xù)營業(yè)，赫斯特伍德的1000美元也打了水漂。剛到紐約的時候，嘉莉租了一個有七個房間的大房子，還雇了傭人做幫手。后來，由于沒什么收入，他們的房子越來越小，也越來越破舊。直到赫斯特伍德失業(yè)，他們的房租和溫飽都成了問題。最開始的時候，嘉莉一直懷念和德魯埃一起的溫馨時光，沒有膽量去認識新的鄰居也沒有膽量去找工作。但是嘉莉別無選擇，他們的溫飽都成了問題，孤立無援的嘉莉只能選擇依靠自己。盡管這次歷盡艱辛，毫無收獲，但畢竟為她的再次獨立又邁出了一步。

（三）嘉莉實現(xiàn)自己的價值

嘉莉在市區(qū)游蕩尋找工作時深感自己的微不足道和無能為力，到處都顯示著她所無法理解的力量與勢力，使她不知所措。嘉莉站在精美的櫥窗外面，深深地感受著自己與這個世界的格格不入。然而，嘉莉并沒有氣餒，而是積極進取，努力在這個令人難以捉摸的城市尋找立足點。終于，嘉莉在失敗了許多次之后得到了一份合唱演員的工作。最開始的嘉莉只能站在最邊緣的位置，鎂光燈與觀眾的歡呼都與嘉莉無關。慢慢地，嘉莉的藝術天賦被發(fā)現(xiàn)，她越來越能融入這個競爭激烈的社會和自己鐘愛的表演事業(yè)。最后，嘉莉終于站在舞臺的中央，接受著觀眾的贊美和追捧。此時，赫斯特伍德已經(jīng)徹底沒有了找工作的欲望，每天只是待在破舊的公寓里等待嘉莉回家。在萬斯太太奢華生活的刺激下，嘉莉無法繼續(xù)容忍赫斯特伍德，終于，在一次正常的晚飯過后，嘉莉不辭而別。后來，嘉莉的周薪已經(jīng)達到了一百多美元，每次出門都乘坐漂亮的馬車，就算是當時最昂貴的酒店都主動邀請嘉莉入住。然而此刻，赫斯特伍德卻因為失業(yè)而又花光了所有的錢淪為乞丐，在寒冷的冬天里茍且偷生。赫斯特伍德見到嘉莉之后，終于無法忍受自己的落魄現(xiàn)狀，選擇結束自己的生命。

嘉莉經(jīng)歷了幾次思想轉變，使她認識到了親情的冷漠和愛情的虛偽。就算是姐姐也不曾真正地接受她，無論是德魯埃還是赫斯特伍德都沒有真正地愛過她，嘉莉只能靠自己才能找到唯一的出路。這種思想的轉變體現(xiàn)了她女性獨立意識由無到有，由朦朧到清晰的一個過程。在一切以男性為主導的社會中，女性要想獲得成功必須付出比男性更多倍的代價，嘉莉的經(jīng)歷很形象地證明了這一點。一開始，嘉莉被這個社會排斥，找不到棲身之所。后來，又先后被德魯埃和赫斯特伍德所包養(yǎng)。在無數(shù)次的激烈思想碰撞和自我懷疑中嘉莉終于沖出了牢籠，實現(xiàn)了自己的人生價值。同時，西奧多·德萊塞也給讀者傳達了“適者生存”的觀點，在競爭激烈的社會中，如果不主動適應社會、尋求自身的發(fā)展，終究會被社會無情地淘汰。

三、結語

嘉莉曾經(jīng)卑微地從她父親身邊到她姐姐身邊，從她姐姐身邊到德魯埃的身邊，又從德魯埃的身邊到赫斯特伍德的身邊。但最后嘉莉還是擺脫了所有的禁錮而成為獨立的女人。小說結尾時的嘉莉再也不必冒稱是德魯埃太太或是赫斯特伍德太太，她就是她自己—嘉莉妹妹—百老匯最炙手可熱的明星。嘉莉初來芝加哥時為了謀生四處求職，四處碰壁，為了能在姐姐家生活不得不忍氣吞聲。當她分別與德魯埃和赫斯特伍德同居時，嘉莉依附于男人、靠出賣肉體而生存。最后當赫斯特伍德丟掉了工作再也賺不到錢的時候，嘉莉又一次開始為了生計而奔波。此時的她很像初來芝加哥時為生活而憂慮的她，不同的是過去她不敢走進社會，無依無靠;現(xiàn)在的嘉莉已經(jīng)逐漸走出了家庭，進入社會中心，成為一名經(jīng)濟獨立的“新時代女性”。嘉莉再也不是那個唯唯諾諾的農(nóng)村女孩，而是一個成功的、勇敢的、自信的嘉莉。在這部小說中，嘉莉妹妹代表著與傳統(tǒng)女性截然相反的一面，她是傳統(tǒng)社會的挑戰(zhàn)者也是女性權利的捍衛(wèi)者。在實現(xiàn)個人價值的過程中看似簡單，其實充滿著辛酸與無奈。嘉莉是幸運的，她突破了傳統(tǒng)，找到了人生方向，過上了自己想要的生活。