白哈巴村西側(cè)有一條河叫阿克哈巴河，它自北向西緩緩流淌。這條流經(jīng)中國(guó)和哈薩克斯坦的河流，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，如同一股潔凈的奶水。它緩緩流入?yún)擦?，就像慈祥的母親在哺育著阿爾泰的崇山峻嶺。

1998年8月，中哈聯(lián)合勘界小組開進(jìn)了阿克哈巴河河源，對(duì)中哈邊界爭(zhēng)議地區(qū)開始實(shí)地勘察。這個(gè)地方除了那仁夏牧場(chǎng)外，別的地方都是無(wú)人區(qū)，平時(shí)基本上無(wú)人進(jìn)入。為了使勘界工作得以順利進(jìn)行，中哈勘界小組決定從白哈巴村請(qǐng)一名向?qū)А４迕駝e里思汗聽到這個(gè)消息后，主動(dòng)找到外辦人員，聲稱自己對(duì)阿克哈巴河河源一帶很熟悉，愿意帶大家進(jìn)去。外辦人員見他看上去年齡很大，就問(wèn)他今年多大歲數(shù)了。他嘿嘿一笑說(shuō)：“我今年才40歲。我嘛，經(jīng)常在山里頭待著，所以看上去年齡比較大，實(shí)際上小著哩?！蓖廪k人員便爽快地答應(yīng)了。到了哈巴河河源，別里思汗果然對(duì)這一帶很熟悉，他引導(dǎo)大家翻山越嶺，準(zhǔn)確無(wú)誤。大家對(duì)這位哈薩克族大叔贊嘆不已。

勘界組在河邊上安營(yíng)扎寨，開始作業(yè)。這一帶潮濕，許多人都感到不適。晚上，從別里思汗的帳篷里傳出咳嗽聲，一聲緊似一聲，偶爾還聽到痛苦的呻吟聲。大家以為別里思汗感冒了，給他送去了藥。

勘界工作開始后，別里思汗與哈方的一名勘界員閑聊，聊著聊著，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩人的祖先是同一部落的。兩人談得很投機(jī)，都自認(rèn)為是雄鷹。后來(lái)，隨著勘界工作的深入發(fā)展，兩人又充當(dāng)起了翻譯和信息傳遞員的角色。

到了夜晚，大家仍聽見別里思汗不停地咳嗽。

后半夜，天下起了大雨，濃密的雨點(diǎn)打在樹葉上，發(fā)出一片混響，而且持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。大家聽見帳篷外傳來(lái)幾聲馬的嘶鳴聲，接著又有一些嘈雜的響動(dòng)。他們出門一看，只見別里思汗雙手緊緊地牽著一匹馬。那匹馬被雨淋得很煩躁，想掙開他，但別里思汗緊緊攥住韁繩不放。雨水噼噼啪啪地落下，別里思汗的頭發(fā)已經(jīng)完全濕了，一縷縷粘在額頭上，更襯托出他的滄桑與老邁。他的背有些佝僂，攥著韁繩的手顯得很吃力。那匹馬一直在掙扎，他攥著韁繩，跟著它在原地打轉(zhuǎn)。

大家上前幫他把馬拉住，牽回那個(gè)簡(jiǎn)易馬棚內(nèi)。別里思汗看馬被關(guān)住了，才松了口氣。他轉(zhuǎn)身往回走的時(shí)候，又咳嗽了起來(lái)。

那天晚上，他咳嗽了一整夜。第二天，大家才發(fā)現(xiàn)，他把自己的被褥蓋在了那個(gè)馬棚上。那匹馬沒有再淋到雨，在馬棚內(nèi)安臥了一個(gè)晚上。

中哈勘界組很快就將這塊爭(zhēng)議地區(qū)劃定好了。從阿克哈巴河河源開始，中哈邊界線正式向北延伸，兩國(guó)軍人在這里立下了中哈1號(hào)界碑。

別里思汗和哈方的那位勘界員認(rèn)為1號(hào)界碑立得很有意義，他們商定，一塊兒去1號(hào)界碑旁合影留念。

平時(shí)，要去1號(hào)界碑，必須過(guò)阿克哈巴河。有一棵樹橫倒在河面上，大家順著樹拉了一根繩子，人要過(guò)去時(shí)，拉著繩子從樹上便可走到對(duì)岸。

別里思汗走到河中間，突然咳嗽起來(lái)。他用手抓住繩子，停了下來(lái)。不一會(huì)兒，他咳得更兇了，臉色驟變，渾身顫抖不已。他一手捂著胸口，準(zhǔn)備掙扎著走到對(duì)岸去。然而，他剛一邁腳，身子就晃了起來(lái)。緊接著，只見他從樹上咚地掉進(jìn)了河中。落水的一瞬，他沒有松開那根繩子，同時(shí)，又用右手抓住了一根樹枝。但河水很急，他被沖得左右搖晃，像一只快要被急浪打沉的小舟。

哈方勘界員被眼前發(fā)生的這一幕驚呆了。他大聲叫喊，附近的人都趕了過(guò)來(lái)。翻譯陳疆華沿著那棵樹走過(guò)去，準(zhǔn)備拉別里思汗上來(lái)。然而，就在他剛走到別里思汗跟前時(shí)，別里思汗被一個(gè)浪頭沖得松開了那只抓住樹枝的手，另一只手仍抓著那根繩子，那根繩子被拉出一道圓弧，在水中上下浮動(dòng)。別里思汗隨著波浪上下起浮，一個(gè)大浪打來(lái)，他被沖走了。

大家眼看著他的腦袋在水中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，并被沖向下游，都急切地喊著他的名字。陳疆華跑回岸上，和大家一起撥開樹叢，向下游追去。

那位哈方勘界員邊跑邊對(duì)大家說(shuō)：“咱們得快一點(diǎn)，他有病，而且已經(jīng)60多歲了?！?/p>

大家聽了這話，都愣住了。誰(shuí)都知道，他40歲。

哈方勘界員又說(shuō)：“為了能夠給你們帶路，他隱瞞了自己的年齡。這一帶只有他熟悉，如果他不來(lái)，村子里就沒有人能夠再來(lái)了；而他不隱瞞年齡，你們肯定不會(huì)讓他來(lái)的。”

大家都明白了，誰(shuí)也不再說(shuō)什么，只顧加緊腳步往前趕。

跑出樹林，前面的河床一目了然，但河水中早已沒有了別里思汗的影子。

哈方勘界員悲痛地大聲叫了起來(lái)：“別里思汗，別里思汗……”嘩嘩流淌的河水很快將他的喊叫聲淹沒了。

大家一直向下尋找，到下游20公里的地方，才找到別里思汗的遺體。

中哈勘界人員都很難過(guò)，各自在自己的國(guó)土上為別里思汗立了一個(gè)墓碑。

兩個(gè)墓碑就這樣隔著阿克哈巴河遙遙相望。