李榕，女，中國作協(xié)會(huì)員。作品見于《人民文學(xué)》《當(dāng)代》《長江文藝》《上海文學(xué)》《小說界》《飛天》等刊，并多次被選刊轉(zhuǎn)載。出版有長篇小說，中短篇小說集。2011年開始劇本創(chuàng)作，所創(chuàng)作電視劇《再婚進(jìn)行時(shí)》《九九》等先后登陸央視。曾獲湖北文學(xué)獎(jiǎng) ，楚天文藝獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)，全國地標(biāo)聯(lián)盟優(yōu)秀劇目獎(jiǎng)，全國職工微電影大賽故事類金獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)。

苕面窩，武漢地方小吃，把紅薯（武漢稱苕）加入到面漿當(dāng)中，經(jīng)過油炸，中間薄焦酥，邊圈厚柔軟，香甜爽口。

——題 記

她掛著一臉假笑進(jìn)門，輕手輕腳的。

她坐下，滔滔不絕起來，像漂泊良久的船進(jìn)了港，雖然傷痕累累飽歷風(fēng)霜，但汽笛依然響亮。她的話題不外乎是談她自己，掙得少，婆婆身體也不好，兩屁股債只還完了一屁股，吧啦吧啦……我若多問她什么，便罔顧左右而言他。

說話間隙，她昏花的雙眼在屋內(nèi)左顧右盼，目光忽地被點(diǎn)燃。三舅親手打造的那只五屜柜她惦記已久，以前放在我娘家客廳，娘家因?yàn)椴疬w，寄放于此，后來遷入新家也不記得帶走。這只柜子不高不矮不肥不瘦，光亮秀美，二十年前是件愛物，現(xiàn)在也不過時(shí)。姑眼睛發(fā)直，囁喏地說：寬了，大了，不適合你。

這不是她第一次表達(dá)對柜子的執(zhí)念，二十年前她就半是撒嬌半是祈求地跟我媽說過很多次，因?yàn)槭俏胰思兪止ご蛑疲瑥南铝系缴掀嶙阕愫馁M(fèi)了他大半年時(shí)間，所以我媽怎么都不松口。

我心下一軟，說，好啦，改天我給你送家去。

她欣喜若狂，急不可耐地清空了柜子，用力往門外推去，不想連人帶物被門卡住。她艱難扭動(dòng)著臀部，用肩頂用背推，我被她擋在身后，既幫不上忙，又出不去，場面極具滑稽。終于她成功了，眉眼綻放，嘴角止不住地上揚(yáng)。可是被門框擠壓后，好端端的柜子蹭掉了拇指大的一塊漆，至于她如何將柜子運(yùn)回去，我當(dāng)時(shí)實(shí)在惱火，沒問。

她小我媽一歲，是我外祖家的養(yǎng)女，我叫她“姑”。

外祖父姓劉，家在湖北江夏紙坊縣，那個(gè)村子只她一家是外來戶。她爹姓李，半工半乞流經(jīng)此地，眼見山好水好，半租半借了外祖家的磨坊駐留下來，打豆腐為生。豆腐郎娶妻十年未生養(yǎng)，燒香拜菩薩盼得一個(gè)女娃，本該寶貝到天上去，誰知還沒出月，她就被送到了我外祖家。

那日近年關(guān)，外祖父與大舅趕早集采買年貨去了，11歲的二舅自詡家中主事人，以為豆腐郎是來還黃豆的，雙手接過發(fā)白的舊藍(lán)布包，里面不是黃豆，而是個(gè)小奶娃，穿得甚單薄，小臉煞白，臉蛋上還斜掛著一條細(xì)細(xì)的冰凌。二舅的心哆嗦了一下，將娃卷入胸膛，娃感受到暖意，對他彎彎眼角，小嘴咧出四粒白牙。

外祖父返家后，坐在堂屋里烤著火，半晌沒出聲。13歲的大舅沖上前，買牲口一樣將娃的嘴粗野地扒開看了看，剜了眼二舅，回頭對外祖父說：伯伯，不能留！

外祖家是將父親喚作“伯伯”的。外祖父嘆口氣，沉下眼皮：送回去！

外祖父一生勤儉，是村里頭一號富戶，平素樂善好施，被鄉(xiāng)人奉為“劉大善人”。親戚上門借糧，外祖父從未回絕，有時(shí)寧可自己勒緊褲帶。就拿豆腐郎來講，租了村頭的磨坊，租金沒見過一文，外祖父從來不催，只道人間不易，多多體諒。過路的乞丐，愿干活的就留下，不愿意的一律送二十個(gè)銅板當(dāng)路資。樹上落下的野雀，山里逃出的獾他一并善待，獨(dú)這嬰兒不能留，只因姑落地就有四顆乳牙，這牙有個(gè)名目，“鬼牙”，大不吉，上克父母，中克兄弟，下克子孫。

外祖父令小腳的外祖母尋一床薄被，將孩子包得四四方方，年節(jié)的點(diǎn)心一般，領(lǐng)口再塞兩枚亮晶晶的銀元送回磨坊。甫一出門，女娃便哭將起來，小嘴微顫，哭聲細(xì)弱，如懇求，若悲嘆，生生將外祖母的淚勾了出來。外祖母走幾步，腿發(fā)軟，又苦著張臉給抱了回來。說來也怪，進(jìn)了屋，娃就不哭了。

外祖父只得親自送孩子出門，哭聲再度響起，這回卻是二舅。二舅往地上一躺，蹬撒開麻稈細(xì)腿，哭叫：你們……都好狠的心?。?/p>

二舅素來持重，這么撒潑還是首次。大舅遂一手叉腰，高聲喚出幾個(gè)弟妹，指著二舅：看看，為個(gè)女娃哭，一輩子沒出息！

高高矮矮的五個(gè)弟妹，俄羅斯套娃般排列開，毛絨絨的目光在哭泣的二舅身上掃了一遍，當(dāng)時(shí)，沒人料想他哭的日子還在后頭。

第二天早起，大舅令二舅先去掃落葉。這事向來由家里的小孩子負(fù)責(zé)，大點(diǎn)的男孩每日天不亮要下地干活。春天扯秧割麥，夏天除草澆水，秋天收谷子割芝麻摘棉花耙花生挖紅薯，冬天預(yù)備來年，當(dāng)一整個(gè)勞力使喚。干不了活兒的天氣，孩子們就跟著做賬的先生習(xí)字和算賬。

二舅胳肢窩夾著大竹掃帚，籠著袖子到了院中，鼻子麻癢，不禁打了個(gè)響亮的噴嚏。他睜大眼，見檐下放著一只搖籃，那是生大舅時(shí)外祖父親手打就，小小的，狀若元寶。家中四個(gè)男娃，三個(gè)女娃依次睡過，我媽睡時(shí)已發(fā)出刺耳的“吱——呀，吱——呀”聲，一副隨時(shí)要散架的姿態(tài)。搖籃曾被三舅加固過，白膏灰補(bǔ)坑洞，粗砂紙打磨一遍，細(xì)砂紙打磨兩遍，如今薄刷了一層桐油，晨曦的籠罩中，發(fā)散出耐人尋味的氣息。

二舅揉著鼻子發(fā)問：姆媽，您又害喜啦？

姆媽在里屋忙著飛針走線，愣裝沒聽見。晚間二舅從地里忙完，修葺過的搖籃被置于堂屋，里頭睡著包裹一新的碎娃，飽滿紅潤得像顆花生仁。二舅心下一寬，想是伯伯半道上沒忍心，終究是將孩子抱回了。

隔了些時(shí)日才知，豆腐郎一家連夜搬走，外祖父無處“完璧歸趙”，又不忍將孩子棄于荒野，迫不得已帶回。外祖母連夜勸外祖父，別嘆氣了，這是老天成全，今個(gè)兒四個(gè)男娃四個(gè)女娃，咱家十口整整齊齊。外祖父則思忖自己一輩子沒做過壞事，“鬼”無從下嘴，釋然了。村里很老很老的老人還特地尋上門來獻(xiàn)計(jì)：讓這娃跟著豆腐郎姓，左右也克不到你劉家……

姑來后給家中帶來了些許變故，先是看家護(hù)院的狗死了，緊接著老屋前的梨樹枯了一半，后來家中的孩子分裂成了兩派。

姑身上的夾衣夾褲，原本是二姨盼了兩冬的新衣。家里孩子一貫接大孩的舊衣，新三年，舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年。二姨一直穿大姨的，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁。備辦年貨時(shí)，大舅提醒了伯伯，我外祖父在市集上從頭找到尾，收市前才尋得一塊紅色碎花布，很是漂亮，二姨滿心歡喜到頭卻是一場空。開了這個(gè)好頭，家里好吃好喝好用的頭一遭先給姑，誰讓她是幺娃呢。

大姨和二姨受命照護(hù)兩個(gè)小的。二姨腿快，背上我媽撒丫子跑了，大姨遲了一步，哭訴只要不帶娃，喂豬放牛都不挑！且不論喂豬對于七歲的她是個(gè)多繁重的活計(jì)，外祖家的大水牛，毛色油亮，個(gè)大力沉，脾氣暴躁，尤愛挖（打）架，每次放牛不亞于叢林冒險(xiǎn)。在大姨心中，軟糯的“幺妹”竟是比那頭頑牛還可怕。無奈，外祖母將搖籃置于堂屋當(dāng)間，得閑換個(gè)尿布喂點(diǎn)米湯，忙起來娃就在尿里浸著。姑很識趣，不哭，不鬧，整日啃著晶瑩的手指，寬敞的堂屋靜似無人，只有木掛鐘“咔噠咔噠”在光影里的顫動(dòng)聲。

二舅每次忙完農(nóng)活，就“鬼叫魂”一般飛奔過田野。11歲的腳板踢踏著黑硬的泥，由遠(yuǎn)及近，搖籃里的娃眼珠驀地漆黑，小臉突然生動(dòng)起來。當(dāng)二舅的腦袋明月般浮現(xiàn)眼前，碎娃的眼淚“乒乓球般滾落”，肚子用力往上挺，哆嗦得如同擱淺的魚。兩人久別重逢般緊緊相擁，娃嗚咽不止。

陰天無風(fēng)的日子，二舅將娃用長長的土布條捆牢于背上，帶她下地，娃愜意地貼緊汗?jié)竦谋?，熟睡的口水和二舅的汗水雜混。去習(xí)字的時(shí)候二舅也背著，孩子們鬧他，二舅只管目視前方，聽而不聞。有個(gè)鼻涕伢說，二哥你這是豬八戒背著媳婦來取經(jīng)呢？大家的哄笑聲中，二舅一拳揮得鼻涕伢流下兩掛鼻血，大家從此便習(xí)以為常了。

我二舅心靜，書念得極好，所有孩子里先生獨(dú)鐘愛他，說他“開了天眼”，是秀才命。外祖父動(dòng)了心，打聽好縣里的學(xué)校，賣了幾擔(dān)新收的糧食，備齊了文具和新衣送他進(jìn)城。二舅得知雀躍不已，手舞足蹈一番，突然站住不動(dòng)，歪著頭問道，我走了，紅兒怎么辦？

紅兒是姑的名字，二舅生怕他走了娃就沒人疼了，此話一出，全家鴉雀無聲，大舅禁不住跳腳大罵，開個(gè)鬼的“天眼”喲！只怕是苕面窩中間的那個(gè)眼兒吧……外祖父憤怒的銅煙桿，先生困惑的梨木戒尺終是沒能說服二舅，于是，三舅頂替了二舅進(jìn)了城。

三舅生得敦實(shí)，雙臂孔武有力，沒事愛倒騰木工活，立志以后當(dāng)名最威風(fēng)的木匠，生平最恨讀書。那日三舅含著一泡淚立于船尾，大兩號的長衫被獵獵寒風(fēng)吹成一面旗，委屈的身影漸漸融入晨光里，從此人生大不同。

因姑帶來的種種變數(shù)，其他孩子極不待見她。土改前后外祖家辭去了長工和短工，孩子們承擔(dān)的農(nóng)活更多了。除去在外讀書的三舅，七個(gè)伢崽分成兩個(gè)陣營，以大舅為首的五個(gè)團(tuán)結(jié)一致，姑被嚴(yán)重孤立，無論做什么，招來的總是冷嘲熱諷。

外祖家的孩子均生得濃眉大眼，身材高大。姑白凈精致，小巧玲瓏，她的頭腦不如劉家的孩子，做事總慢半拍，被擠兌后更是“手不如腳”，遂以退為進(jìn)，“慣會(huì)躲懶”。二舅總默默承擔(dān)起她的那份勞務(wù)。

深秋時(shí)女孩們采集來老蓮，晚上剁出蓮米。小黑蓮又干又硬，滑不留手，要拿特制的刀操作，刀的大小和智能手機(jī)相仿，做這個(gè)非得眼疾手快心靈。我母親最擅長這個(gè)，她雙手配合默契，眨眼間刀起刀落，毫厘不差，一晚能加工七八斤，那時(shí)一斤蓮米可換得三分錢，這份“外快”還是很快的。白天在湖上采蓮時(shí)姑還歡脫脫的，一路高歌，到了晚上就說腰疼，早早歇下了。劉家的孩子敢這么矯情，鞋底早扇到了臉上，因是養(yǎng)女，外祖不便管教，生怕落了“苛責(zé)養(yǎng)女”的惡名。二舅默默拿過刀，彎腰勾背，吭哧吭哧總不得要領(lǐng)，一不留神蓮米彈不見影了，再補(bǔ)一刀，小手指頭的一截應(yīng)聲而落，骨碌碌滾出很遠(yuǎn)。二舅口里咬著布條裹了傷，還想繼續(xù)，我媽氣狠狠將刀奪過，將二舅趕走。從此，姑的份額落在我媽身上，刀聲咣咣，牙腮骨嚼得崩崩，夜愈冷，心越冰。

家中地窖有幾只半人高的甕，墨綠墨綠，油光瓦亮，里面盛著粘米糕、黑麻糖、麻花等，用布包了生石灰塞嚴(yán)甕口，逢年節(jié)招待客人，適時(shí)孩子們也分得一兩塊香香嘴。姑愛甜，每天都能配給兩塊糖糕，吃得眉開眼笑，外祖家堅(jiān)信“貪懶饞滑”是一家，人如若好吃必定懶做。劉家孩子只有旁觀的份，若有誰多瞄一眼姑的吃相，會(huì)被痛斥：饞，干活不見你這么有眼！

大舅沒少尋姑的晦氣，或冷不丁絆上一腳，或頭上狠敲一個(gè)“毛栗子”。我媽淘，干活時(shí)將一截麥穗塞進(jìn)了姑的褲腿，麥穗隨著走動(dòng)順腿向上爬，嚇得姑魂飛魄散鬼哭狼嚎。二舅將我媽吼得痛哭流涕，大舅聞聲操著鋤頭沖上前來。二舅揮舞著兩把鐮刀。兩位“大佬”嘶吼著，真刀真槍，大有干死對方的氣勢。

大舅從不喊姑的大名，呼她“紅苕”。有大人在，便側(cè)重“紅”，“苕”做唇語狀，大人不在就側(cè)重于后面的音，這個(gè)游戲他們玩得樂此不疲，常喊到姑崩潰大哭。后來，到了我們第二代，大舅命家里的小輩不許喊“幺姨”，只能叫“姑”，以示區(qū)別。

姑十七歲進(jìn)了城。那年逢三年自然災(zāi)害，縣商業(yè)局籌辦畜牧場開展生產(chǎn)自救。公社召開大會(huì)，生產(chǎn)隊(duì)長問誰想去畜牧場養(yǎng)豬，我媽因能干，擔(dān)負(fù)了太多活計(jì)，早就心氣不順，為了逃離家中的“壓迫”，迫不及待將手舉起。隊(duì)長卻偏過頭，問樹陰下拿樹葉扇風(fēng)的姑：李紅，你想不想去？

姑瞅著我媽急眼的樣子，覺得有趣，故意說：去，我當(dāng)然想去。

隊(duì)長眉毛都沒抬：就你了！

我媽嗷嗷哭了半夜，別提有多傷心，過了幾日，姑施施然找到隊(duì)長：隊(duì)長，我不去了，還是讓三姐去吧……

隊(duì)長嚴(yán)肅地說，名單已經(jīng)報(bào)上去了，改不了！

姑收拾行李時(shí)哭得比我媽還傷心。

那時(shí)家里沒一件像樣的“行李”，二舅將自己漁網(wǎng)似的棉絮和姑的薄被連夜拆了，棉花重新彈過，合成一床給姑帶上。那被子，怕是有七斤重。姑生平第一次坐上手扶拖拉機(jī)，跟著其他隊(duì)選出來的青年去了畜牧場。路上顛簸難行，打包的繩子磨斷掉了，姑嫌被子沉，跟一個(gè)女孩換了床夾被。到了冬天凍得扛不住了，姑來信訴苦，二舅趕緊將新收的棉花打了厚被托人給送去。

送被子的人回來說，姑在農(nóng)場挺不受待見，負(fù)責(zé)的幾頭豬餓得皮包骨，還死了兩頭。這些豬并非尋常的豬，是準(zhǔn)備養(yǎng)肥了給蘇聯(lián)還債的。每頭豬配給了口糧，南瓜，大麥，米糠和麩皮以及豆餅，不足部分再打些豬草補(bǔ)充。豬食要配好，煮熟，拌勻，豬槽則定期清洗消毒，否則豬容易病。重點(diǎn)是姑這人，在畜牧場的作息跟在家一樣，做事慢，做人也忒沒眼色了。天蒙蒙亮，大家都奪門而出去上工，臉都趕不及擦一把，姑則慢條斯理打水，仔仔細(xì)細(xì)洗臉和脖子，再用木梳子沾上水，不厭其煩地梳理長發(fā)。姑特別能吃，農(nóng)場每人每月定量27斤糧票，合一天9兩，姑也沒個(gè)規(guī)劃，上半月吃得痛快，頓頓饅頭大米飯，下半月票沒了，躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，餓得圈里的豬叫哇哇的。

領(lǐng)導(dǎo)火冒三丈，這個(gè)“苕”從哪里來的？退回去退回去！

二舅聽說了，淚水憋得腦仁疼，當(dāng)下要進(jìn)城去接姑回家。那時(shí)二舅早經(jīng)外祖父做主娶了妻，二舅媽獅吼道：關(guān)你屁事！她有腿不會(huì)自己回？

二舅媽生來是二舅的天敵，她一發(fā)作二舅不敢動(dòng)彈，等了倆月，仍不見姑回來。二舅坐臥難安，冒險(xiǎn)進(jìn)城。

一路上，遇到的人熱情指路，提起姑的大名，認(rèn)識姑的人都豎大拇指：“這女伢，生得好，聰明，能干……”

二舅心說，除了生得好，其他和本人完全捏不攏，城里的人就是不一樣啊。

姑見到二舅，自是喜不自勝。二舅走了一天一夜水米不打牙，枯嘴皮翻起老高，連喝了兩瓢水不解恨。姑問二舅餓不？二舅扯謊說剛吃過了，姑不由分說帶他去了食堂。食堂剛過了飯點(diǎn)，鍋空灶冷，炊事員見姑家來了客，摸出了幾只紅苕，大的如鵝蛋，小如拇指。洗洗就能吃，姑帶二舅轉(zhuǎn)回到住處，從床底拖出小半袋大麥粉，從上鎖的藤條箱取出半茶缸大豆油。二舅見到豆油，眼珠子都不會(huì)轉(zhuǎn)了，黃澄澄亮閃閃的油啊。那時(shí)節(jié)肚子都填不飽，油是太稀罕了，姑用大麥粉現(xiàn)調(diào)了面糊糊，用鐵鍬頭當(dāng)鍋，炸了七只巴掌大的苕面窩。

姑炸一只，二舅吃一只。二舅后來不止一次回憶說，甜酥酥的，從牙啊到嘴啊到肚啊像是被一把小熨斗熨得服服帖帖的，他吃完就哭了，怪自己怎么就這么饞？這一氣兒怕是吃掉了姑一整年的油票吧？二舅問姑在這里習(xí)慣不，姑說怎么不習(xí)慣？吃得飽，睡得香，二舅這才得空端詳了一下，姑笑盈盈的，居然比離家時(shí)白胖了幾分，確定不是浮腫，可見說的是實(shí)話，當(dāng)下心中一寬。

姑在家里洗衣做活兒樣樣不行，只一個(gè)強(qiáng)項(xiàng)，會(huì)吃，什么好吃吃什么。在畜牧場上半月將口糧吃光后，她餓了兩天，頭暈眼花連走路都要扶著墻，餓則生變。姑主動(dòng)提出幫忙磨喂豬用的大麥粉，大麥的粗粉吃下去磕喉嚨，一般人是吃不了。推磨盤這種粗活姑從來不干，磨子團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，麥粉堆成山，粗糲的顆粒自動(dòng)滾下到了“山腳”，姑推一會(huì)兒磨，停下，用木勺撇出“山尖”的細(xì)粉偷偷藏起，上食堂找炊事員討一塊肉皮，半夜等人都睡著時(shí)拿鐵鍬頭置于炭火上，肉皮擦一下燒熱的鐵鍬，舀一勺麥粉調(diào)成的稀面糊，熱氣蒸騰，少頃，一張香軟的餅成了。姑一口氣吃下十張，撐得肚子渾圓，挺在大通鋪上好久翻不動(dòng)身。

姑將積攢的三斤碎米交由二舅帶走，那段日子都填不飽肚子，姑哪兒會(huì)有多余的糧？兩人推搡了許久，拗不過姑的熱情，二舅只肯帶走兩斤，回家后果然被二舅媽罵了，別說三斤，三百斤家里都不夠造的。二舅說起姑的狀況，得意間少不了添油加醋，大舅自是不信，托在縣供銷社工作的三舅細(xì)細(xì)打聽，方知原委。

領(lǐng)導(dǎo)決心要把姑退回。這些從各處選來的年輕人第一次離開家，對半軍事化的畜牧場生活大多不適應(yīng)，來了沒多久，或是被勸退回家，或是自己主動(dòng)提出離開，剩下的不到一半。

領(lǐng)導(dǎo)一開口勸退，姑“乒乓球大的淚”不斷滾落，軍人出身的領(lǐng)導(dǎo)說不下去了，長嘆了口氣，改了溫言細(xì)語，讓姑去養(yǎng)安哥拉長毛兔。兔子吃草，食量比豬小多了，這種工作總能承擔(dān)吧？姑卻一門心思惦記那點(diǎn)大麥粉，堅(jiān)決不肯喂兔子，領(lǐng)導(dǎo)跟她說不通，氣得一揮手：走吧，明天再說！

領(lǐng)導(dǎo)思忖著第二日把婦女主任和畜牧場會(huì)計(jì)都叫上，那倆娘們兒嘴利索，大家一起勸或許能成。誰知姑這一去便不見蹤跡，連午飯和晚飯都沒吃，這可就嚴(yán)重了。那日偏逢電閃雷鳴，所有人冒雨出動(dòng)尋人，個(gè)個(gè)淋得水雞子一般，遍尋不著姑的蹤跡。有人說，不會(huì)是一時(shí)想不開……沉入湖底了吧？大家不禁唏噓不已，說姑這人，除了做事慢點(diǎn)其實(shí)也沒啥，為人厚道，總一臉笑樣，可惜了，挺好一姑娘。

第二日午時(shí)，雨歇風(fēng)住，姑安然返回，跟沒事人似的，反而是領(lǐng)導(dǎo)尋的時(shí)候受了風(fēng)寒，加上內(nèi)心焦急不堪，竟一病不起，灌了幾大碗姜湯捂著被子在床上發(fā)汗。

當(dāng)日領(lǐng)導(dǎo)談完話，姑悵然去了湖畔，發(fā)了會(huì)兒呆，想起過往種種，又哭了一會(huì)兒。樹影里有一艘采蓮船，在湖水里隨風(fēng)蕩漾。碩大的夕陽沉重地懸著，四下里飛起一排黑色鴉雀，聒噪聲如雷般炸響。姑自從來到畜牧場，還從未得閑耍過一天半會(huì)兒，動(dòng)了念，她也顧不得什么了，撐動(dòng)采蓮船，船在橙色的湖面上劃出一道輕盈的銀線。

這湖因其形得名“斧頭湖”，北宋時(shí)與長江相連，銜遠(yuǎn)山，吞長江，北通武昌，南及咸寧。船至湖心，盤旋鳥群忽而四散，星星點(diǎn)點(diǎn)如天空燃燒的余燼。四下寂寥，陽光驟然被吞沒，一條狹長的云從空中直落而下，湖水如同煮開了一般，水花四濺。這是傳說中的“龍吃水”，預(yù)示著暴風(fēng)雨的來臨。姑倉皇掉頭，而采蓮船兩頭翹起，形似菱角，不抵風(fēng)浪。撐船的竹篙細(xì)長，一頭有鉤，專為鉤采蓮蓬設(shè)計(jì)，對保持船的平衡更無建樹，雨劈頭蓋臉，突如其來。浪一排接著一排，如野馬四散奔騰，船被浪不斷沖擊，時(shí)而高高豎起，頃刻翻轉(zhuǎn)，姑落水時(shí)才想起，喲，自己不會(huì)游泳……

外祖家孩子個(gè)個(gè)善玩水，唯獨(dú)姑一個(gè)旱鴨子，她又從來不學(xué)。水里像伸出數(shù)只手，爭先恐后拖拽住她，姑連著喝了好幾口水，想叫卻叫不出，腳越蹬，手越抓，人越下沉，她想，完了。眼前卻突然浮現(xiàn)被她爹匆匆送往劉家的那天，天寒地凍，爹的腳板踩在凍得邦邦硬的泥土上，不時(shí)發(fā)出刺耳的“吱吱”聲，晃動(dòng)著的天空灰灰的，那么冷，包被那么薄，一滴水飄到她臉上，冰涼涼，她爹邊走邊哭，不時(shí)吸著鼻子，淚卻滴得更多。

忽然，一道雪亮的閃電劈開湖面，剎那間，一股大力舉著她，瞬間浮出了水面，她如逢大赦，手腳并用，狼狽不堪地被拖上了岸。

如果不是湖對面的一位青年農(nóng)民關(guān)鍵時(shí)刻跳進(jìn)湖里，姑在17歲那年鐵定喂了湖魚。青年姓魏，黑黑瘦瘦，其貌不揚(yáng)，每日收工后必去湖里游個(gè)來回，不論風(fēng)霜雪雨。小魏是種地的好把式，還兼顧著農(nóng)場里的幾頭豬。姑在豬圈里等衣服烘干的時(shí)候，見到那些豬生得珠圓玉潤，不禁說，哎，我跟你學(xué)喂豬吧！

小魏驚愕，喂豬還用學(xué)？

大家都說姑撿回一條命，就像托生換了個(gè)人，一改四體不勤的風(fēng)格，渾身像是有了使不完的力。她先大興土木將豬圈一邊壘高了。豬這動(dòng)物聰明得很，不用轟趕，便知道在低處拉屎拉尿，爬到高處休息，自動(dòng)劃分出了“臥室”和“洗手間”。這是小魏教她的，這樣做，方便打掃豬圈，只要講衛(wèi)生，人啊豬啊都不容易生病。過了幾日，姑又自個(gè)兒琢磨，豬每天圈著，全靠人來伺弄，人累，豬心情也未必好，要不將豬放養(yǎng)？牛能放，羊能放，鴨子也能放，為什么豬就不能放呢？

畜牧場領(lǐng)導(dǎo)那些日大病未愈，每日蔫蔫的，無暇顧及，否則定會(huì)雙眼睛瞪成牛卵子：胡搞，從沒聽過放豬！

姑說服了幾個(gè)年輕人給她幫手，大家也不為別的，十幾歲的年齡日日守著牲畜們也悶煩壞了，找機(jī)會(huì)尋個(gè)樂子也是好的。

天氣晴朗的日子，幾個(gè)青年像足球隊(duì)員一樣，每隔一段距離守住一人，手拿樹枝幫著轟趕企圖亂跑的豬。

豬比牛淘，一到野外就放飛自我，像如今沉迷于手機(jī)的人，樂而忘返。即便吃飽了，打滾打夠了，依舊抵死不回，來回兩趟趕得人渾身油汗，饒是如此，也比圈養(yǎng)時(shí)要省力多了，更節(jié)省豬食。豬偶有不消化和瀉肚子的時(shí)候，便自行在野地里尋找一種葉片狹長的草，嚼吃后立見奇效。那年豬沒有一頭生病，個(gè)個(gè)身手矯健，肉質(zhì)更緊實(shí)。姑因?yàn)轲B(yǎng)豬有功得到縣里的養(yǎng)豬能手稱號，戴了大紅花照了相，“放豬”的成果作為經(jīng)驗(yàn)上報(bào)，參與的人每人給獎(jiǎng)勵(lì)了三斤出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷的碎米。

豬壯了，領(lǐng)導(dǎo)笑了，再不提讓姑“回家”了。小魏夸姑，真聰明，學(xué)會(huì)了舉一反三。姑不懂什么舉一反三，她啊，真的就是瞎貓碰死耗子。小魏幾乎天天上畜牧場來，天不亮劃一只小船，給姑送成捆的豬草。五月五，菱角菜，地米菜，捆扎得整整齊齊，由湖邊的一株老柳樹簽收，姑再將豬草曬干儲存?zhèn)溆谩?/p>

柳樹枝繁葉茂，樹干中空，有一枚拳頭大的洞，洞中偶爾還會(huì)插上一束野花，細(xì)碎的小白花，散開成一個(gè)心形，特別好聞?；描F罐頭盒養(yǎng)著，每日換水，能香一個(gè)春天。

柳樹發(fā)如飛蓬時(shí)，姑在樹洞里收到一塊上海香皂，咖啡色的硬殼，讓人聯(lián)想到各種好吃的，外面還用一方紅邊白手絹包得齊齊整整。手絹和香皂都是當(dāng)時(shí)的緊俏物資，有錢都不見得買得到，一般家里如果有這么一塊，會(huì)切成幾個(gè)小塊仔細(xì)使用。姑將“好東西”壓在褥子下，夜晚時(shí)分取出放鼻底聞上一聞，臉便紅得像火燒云。

小魏沒讀過什么書，憑一本破舊的四角號碼字典認(rèn)了不少字，會(huì)識藥草，還會(huì)給動(dòng)物治病。他說這個(gè)斧頭湖有個(gè)傳說，好久好久前咸寧發(fā)生了場大瘟疫，死了好多人，有個(gè)叫吳剛的小伙母親病重，聽說要用木樨（桂樹）入藥，月宮有株高五百丈（折合1670米）的桂樹，八月十五這天借由天梯可上月宮。吳剛便帶上斧子去砍桂樹，結(jié)果被玉帝發(fā)現(xiàn)，玉帝一揮手，斧子跌落，落地變成了斧頭山，砸出的坑形成了斧頭湖。

姑問，那他母親病好了嗎？

玉帝得知吳剛是出于一片孝心，允許他帶走了一根桂枝，不僅救活了老母親，還救活了很多百姓。但吳剛畢竟違反了天規(guī)，被罰伐樹，什么時(shí)候砍倒天宮那棵樹，什么時(shí)候就能重返人間。沒想到那棵桂樹被砍掉一根枝丫，就會(huì)重長出新枝，吳剛就從此留在了月宮。

小魏用手一指，你看，月圓時(shí)，月里是不是有個(gè)在砍樹的人影？

姑抬頭細(xì)看，還真是！

三舅那時(shí)在供銷社當(dāng)會(huì)計(jì)，正遇到提干的敏感期，找時(shí)間去了趟農(nóng)場了解了些情況。對面農(nóng)場勞作的都不是普通人，大部分是需要改造的“地（主）富（農(nóng)）右（派）”分子，果不其然，小魏的家庭成分是大地主。我外祖家土改前將土地半賣半送給親戚，只留下了部分口糧田，饒是這樣還是被劃分為富農(nóng)，出身嚴(yán)重影響了幾個(gè)舅舅的命運(yùn)，三舅一直提不了干，幺舅考上大學(xué)政審不過被學(xué)校勸退，若家里再搭上個(gè)“大地主”，往后都甭想出頭了。

大舅得知，寫信令姑和小魏“斷掉”，姑被大舅一通訓(xùn)，不退反進(jìn)，連夜給小魏繡了雙鞋墊，上面是一對并蒂蓮。小魏收到后喜不自勝，雙方就此確定了戀愛關(guān)系。大舅寫信給二舅曉以利害，二舅讀到信立馬起身趕往畜牧場，這次二舅媽沒攔。

姑見到二舅忙取出手絹包，獻(xiàn)寶似的，要二舅將香皂帶回去給二嫂。二舅不伸手，只蹲在墻根，垂著兩肩，便秘般紫漲著臉，半天張不開嘴。

姑的手懸在半空，倒春寒的風(fēng)颯颯吹過，凍得人胳膊生疼。

第二日，小魏從湖上來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見樹下等了許久的姑，小魏的笑容在臉上蕩漾開，等不及小船靠岸，便迫不及待涉水來到姑的面前，摸著后腦勺一頓傻笑：你來啦！

姑不發(fā)一語，將手絹包塞到小魏手中。小魏背著光，一時(shí)沒看清楚，待反應(yīng)過來，臉上騰起了黑云，人像是被雷擊中了。姑也不看他，掉頭就走，辮梢從小魏左臉劃過右臉，似一記輕柔的耳光。

姑走了沒多遠(yuǎn)，忽聽“撲通”一響，小魏撲進(jìn)了湖中，姑眼前一黑，片刻，見得小魏的腦袋出了水面，一浮一沉地遠(yuǎn)去，一顆心才重回到肚里。

那年夏天，畜牧場開始減員，與姑一同去的女孩們有的改行當(dāng)服務(wù)員，有的當(dāng)售貨員，其余大部分回了農(nóng)村，姑則去工地給挖塘泥修大堤的勞工們燒火做飯，從此與小魏不復(fù)相見。

劉家的孩子先后離了巢，進(jìn)了城，成了家，只留下二舅在老家贍養(yǎng)二老，姑晃眼到了二十八歲。在家鄉(xiāng)，知道姑是“鬼牙”的，哪個(gè)敢動(dòng)她的心思，就算不知道的，也定會(huì)有人設(shè)法告知。外祖挺著急，要大舅二舅三舅多為姑操心，在城里給姑尋個(gè)“命硬”的人家。供銷社主任三十多歲，喪妻不久，正急著續(xù)弦，之前主任一直卡著三舅的提干問題，三舅動(dòng)了心思。三舅知道姑不會(huì)聽命于他，搬出了二舅，一言不合二人差點(diǎn)操家伙。二舅堅(jiān)決不同意，主任他見過，外貌不佳，眼睛帶點(diǎn)斜視，另外拖帶著兩個(gè)半大不小的孩子還有鄉(xiāng)下一個(gè)守寡的老娘。

二舅罵三舅為了升官要把妹子賣了，書都讀進(jìn)了屁眼里。三舅氣瘋了：她姓李，你姓劉，算你哪門子的妹子！

那年二舅在生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)隊(duì)長，筑堤時(shí)被一塊大石砸中，傷勢嚴(yán)重，抬到醫(yī)院，赤腳醫(yī)生說要截肢保命。姑趕到時(shí)，一聽這話急得暈過去。二舅媽還算鎮(zhèn)定，讓三舅幫忙拿主意。三舅自知人微言輕，急急找到了主任，主任出面聯(lián)系上縣醫(yī)院的院長，又找車把市里一名專家給接來。那段日子老下雨，路很是泥濘，小車底盤低，一個(gè)勁打滑，路兩旁一邊是深坑，一邊是稻田，一旦翻了車可不得了。司機(jī)和專家都打起了退堂鼓，主任馬上下去親自推車，糊得兩腿黑泥，趕到醫(yī)院的時(shí)候也來不及擦一把，忙前跑后的，泥在腿上結(jié)成了兩個(gè)硬殼殼，遠(yuǎn)看還當(dāng)他穿著雙深筒黑膠雨鞋。二舅的腿總算保住了。

二舅出院時(shí)，主任給聯(lián)系好了一輛小車送他回家，三舅在車前車后梭巡著，挺胸凸肚，驕傲得就像車是他親自下的“兒”。二舅拄著拐慢慢挪出醫(yī)院的門，看了看那輛閃爍光芒的黑色小轎車，二舅頓了頓，對拉開車門的主任遠(yuǎn)遠(yuǎn)作了個(gè)揖，說了句：不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！然后，二舅拄著拐杖慢慢走開了，主任的笑容還掛在臉上，握著車門，目送著二舅的背影深深淺淺遠(yuǎn)去，三舅氣得當(dāng)晚發(fā)了高血壓。

姑回去老家探望二舅時(shí)，人還沒進(jìn)門就被等候著的三舅拉去叨咕半天，說主任就是看上她了，別人給介紹了幾個(gè)姑娘愣沒看中，只等著這邊回話了，機(jī)不可失時(shí)不再來來日無多……

姑沒作聲，進(jìn)屋喚了聲：二哥。從黑色皮革包里一樣一樣往外掏東西，一聽豬蹄罐頭，一斤餅干，一袋麥乳精。這些是姑托人在長沙買的，罐頭給二舅補(bǔ)身體，麥乳精給二舅媽，餅干給孩子們。見了東西二舅媽的臉色和悅了許多，竟然也有了笑容，出去給姑張羅糖水，二舅卻看也不看。等二舅媽出去了，二舅啞聲說了句：你要是敢嫁給那個(gè)人，我就把我這腿親手打斷！

姑愣住了，半天才醒過神，慢慢蹲下身子，頭抵著床縮成一團(tuán)，嬰兒般嚶嚶哭，仿佛是回到了小時(shí)候。

因出身不好，外祖家的幾個(gè)孩子婚姻都不甚如意，家家過得雞飛狗跳。姑拖到這個(gè)年齡，出身沒之前那么講究了，二舅囑咐她，找自己合意的，一輩子挺長，別委屈自己！

可惜小魏那時(shí)已結(jié)婚兩年了，生娃娃時(shí)還發(fā)過糖?；ɑňG綠的水果糖拿大張的紅紙盛著，攤開放在辦公室的桌上，姑那時(shí)在食堂負(fù)責(zé)賣飯票，她從外面辦事回來，看到糖，眉開眼笑地剝開一顆扔嘴里：誰結(jié)婚??！

聽到小魏的名字，姑沒吱聲，嚼著糖走開了。和小魏結(jié)婚的是食堂里新來的炊事員，原是畜牧場放鴨子的，輾轉(zhuǎn)幾處，休完產(chǎn)假被調(diào)到食堂，一見到姑便如親人一般，原來當(dāng)年姑換得的夾被就是她的。炊事員白胖胖，天生一臉福相，說起丈夫總是甜蜜蜜的，說二人是她放鴨子時(shí)認(rèn)得的，那天見湖上漂著一件黑乎乎的東西，她先是嚇怕不過，還當(dāng)是死人，靠近點(diǎn)才發(fā)現(xiàn)對方張大著雙眼，眼睛里如死水一潭，她伸出竹篙去戳了幾下，對方看了她一眼，就一劃一劃地游動(dòng)起來。有一次她高燒不退，被人背到醫(yī)務(wù)所，醫(yī)務(wù)所一針下去她暈死過去，渾身冰冷，氣息全無。他正好經(jīng)過，掐人中，掐老龍，灌下了半碗糊米水，把她生生救了回來，后來她就嫁給他了。炊事員說，唉，命都是他給的，當(dāng)然要嫁給他了，呵呵呵。

不論刮風(fēng)下雨，不論多遠(yuǎn)，每天上下班都是小魏騎自行車接送，孩子斷奶后也是小魏半夜起來生爐子煮牛奶，她只負(fù)責(zé)睡自己的，聽得一群女人都嘖嘖稱羨，說這樣的男人上哪里找去喲。為了平衡眾人，炊事員便抱怨說，生了娃后小魏不肯來單位接她了，她只好每天擠公交，總一身臭汗。女人們剛平衡點(diǎn)，她又說，不過每天小魏都去公交車站接送她，女人們就尖叫著一起捶打起炊事員。

姑再也沒吃過糖。

我媽進(jìn)城后和姑來往最多。生我哥時(shí)媽月子坐下了病，瘦得一張臉就剩下雙大眼睛。懷我時(shí)，姑常從食堂順出些好吃的，什么醬牛肉，雞腿，還有豆腐腦——藏在衣服里，為避人眼目夜里送來，吃得我媽油光水滑，肚大如籮。我媽足足懷了十一個(gè)月，我爸是軍官，請假回來陪產(chǎn)，結(jié)果左等右等不生，我爸只好又回部隊(duì)去了，生產(chǎn)時(shí)全是姑在旁邊伺候。我生下來有八斤，膀闊腰圓，滿頭濃發(fā)，叼住奶頭就不撒嘴，疼得我媽直叫喚。幺舅來探望時(shí)看到，癟嘴：這討厭孩子！

姑趕緊抱過我，瞪眼說：我喜歡！

我在第二代中最不討喜，長得不好看，又不服管束。手也賤，愛拆家里的東西，鬧鐘收音機(jī)自行車，不論新舊我都能拆一地零件，挨打是常事。在姑那里，我惹出什么禍都能得到原諒。想要小人書，想吃什么，姑二話不說，買。我總記得蟬鳴聲聲中，姑托著一只帶蓋的搪瓷缸，站在小學(xué)門口對我翹首以盼，搪瓷缸里或是融掉一半的奶油冰棍，或是一塊綠豆冰糕，在同學(xué)艷羨的目光里，我故意放慢節(jié)奏吃掉，再一口痛飲融化的冰水，那時(shí)我覺得自己是世界上最幸福的小孩——沒有之一。

我媽總說姑那幾個(gè)錢不夠她造的，一分錢都存不住，到老了可怎么辦喲？我當(dāng)時(shí)揮舞著小拳頭說：以后，我養(yǎng)姑！

姑笑成了一朵隨風(fēng)搖擺的葵花。

供銷社合并后成立了商業(yè)公司，三舅提了干，升任為建筑隊(duì)隊(duì)長，之后一路順風(fēng)，在建筑隊(duì)是三舅一生中最接近夢想的時(shí)光，他沒事?lián)v騰起木工活，不時(shí)做個(gè)板凳椅子什么練練手，五屜柜只做過那一只，送給了我媽。主任雖然還是主任，但手下多了百來號人，工作也更繁忙了。被姑回絕后，他找了個(gè)小學(xué)老師。主任忙，常出差，一去好幾天，小學(xué)老師也很忙，備課改卷子開會(huì)，披星戴月的，兩人見面很少，家里基本不開火，一兒一女自己上食堂吃飯。倆孩子幾乎一般高，黑瘦，像一對烏木筷子，端著鋁飯盒，跌跌撞撞地夾在吵吵嚷嚷的大人隊(duì)伍里，都是長身體的年齡，總覺得吃不夠。姑每次看見，就招手讓他們?nèi)?cè)門等著，給他們的飯裝得滿滿的，白米飯下面偷偷臥上只荷包蛋。食堂內(nèi)部有個(gè)小澡堂，每周四下午燒一鍋爐熱水供內(nèi)部職工洗澡，姑就讓兩個(gè)孩子一放學(xué)就來，領(lǐng)他們?nèi)ハ丛瑁侔阉麄兊呐K衣服洗了，在煤爐子上烘干。孩子們頭發(fā)長得像野草，梳都梳不通，她用王麻子剪刀給他們剪短，就我姑那個(gè)糙手藝，也只有這倆孩子沒嫌棄過。

有一次飯點(diǎn)倆孩子只來了一個(gè)，姑問起，姐姐說弟弟燒了兩天，父親不在家，繼母給喂了藥，但燒一直沒退，在家躺著。姑二話沒說背著孩子上醫(yī)院，醫(yī)生說孩子得了肺炎，所幸去得及時(shí)，撿回條小命。主任回來后得知，特地托人轉(zhuǎn)送了條圍巾給姑，紅色的圍巾，羊毛的，輕盈軟和得像朵晚霞。姑不收，圍巾啊腰帶啊在我們那兒都屬于特別的禮物，是只能送家人的。主任遂寫了封信，感謝一番，說有什么困難只管提，姑沒回信。

姑經(jīng)我媽介紹認(rèn)識了區(qū)圖書館館長，一個(gè)四十歲的老單身，除了話多，沒其他毛病。兩人接觸了幾次，感覺還行，姑便領(lǐng)回老家給家人相看。全家都很重視這事，除了出差在外的大舅，兄弟姊妹都趕了回去。二舅媽負(fù)責(zé)擺席，態(tài)度熱情，忙進(jìn)忙出，但預(yù)備的幾個(gè)菜差強(qiáng)人意，黃花菜太老，卡牙縫，排骨湯里只有骨頭不見肉。席間倒是相談甚歡，男人們輪番敬酒，把館長灌得暈乎乎的，女人們在灶間燒火做飯，順便聊聊體己話，等吃得差不多的時(shí)候才落座意思幾下。誰知二舅媽得意忘形提起了主任，惹得姑大哭一場。

二舅媽總想把家里那幾間趴趴房改建一下，托三舅幫忙弄點(diǎn)磚頭和預(yù)制板，三舅在建筑隊(duì)正管這個(gè)事，否則二舅媽也不會(huì)動(dòng)這個(gè)心思。但三舅擔(dān)心影響自己的前程，義正詞嚴(yán)拒了。二舅媽掉頭托姑找主任問問，姑也拒了。

二舅媽不死心，打聽到主任的住址，帶上自家種的菜尋上門去。小學(xué)老師沒讓她進(jìn)門，菜也不收，只推說人不在家。二舅媽就在巷子口守望，餓了啃一口白蘿卜，渴了再啃一口白蘿卜，硬是等到主任回了，二舅媽上前自我介紹，我是“紅兒的二嫂”，說“紅兒經(jīng)常在家提起您，說您是個(gè)好心人”，把自己的來意說了，說到動(dòng)情處，少不得哽咽了兩次。主任心軟，說幫著打聽。

主任說到做到，上建設(shè)工地上找人幫忙，聯(lián)系好廢磚和殘缺的預(yù)制板，還找了輛卡車幫忙拖去。二舅媽則引領(lǐng)著家里的三個(gè)娃，用鐮刀錘子小鋤頭敲掉上面的舊水泥，擇取能用的，在墻根一排排碼成垛。

姑聽了氣得不行，說非親非故的你咋就好意思麻煩人呢？這事三哥都要避嫌……欠錢好還，欠的情拿什么還？

二舅媽竟說：哼，如果當(dāng)初不是因?yàn)槟?，你二哥進(jìn)了城，吃上了商品糧，我們娘幾個(gè)至于過得這么苦哈哈的嗎！

姑一愣，忍不住回嘴，二嫂，如果當(dāng)初二哥進(jìn)了城，就不會(huì)跟你了。

二舅媽沒想到姑竟然會(huì)回嘴，當(dāng)下摔了個(gè)最破的碗叫罵起來，里頭鬧將起來，酒桌上的男人們面面相覷，趕緊放下酒杯進(jìn)灶間扯勸。

姑回城時(shí)，二舅拄著拐杖非要送到路邊。他腿雖然治好了，但逢陰天落雨就一瘸一瘸的，比天氣預(yù)報(bào)準(zhǔn)。二舅一路叮囑，再別回了，你大了，從此各過各，各顧各的吧！

姑不語，圖書館長催她：你哥跟你說話呢，你咋不吱聲呢？

姑問：二嫂現(xiàn)在對你好不好？

二舅拿拐頓了一下地，生氣地說：什么好不好！我習(xí)慣了！

二舅娶二舅媽的時(shí)候，姑剛十歲，二舅媽生得濃眉大眼，走路生風(fēng)，兩根黑亮的長辮在腰上輪流敲打著。姑愛粘著她，總不離二舅媽的辮梢，小手不時(shí)羨慕地觸摸幾下，二舅媽會(huì)回過頭笑瞇瞇地注視著姑?？蓻]過幾天姑開始躲著二舅媽走。

二舅偷偷問姑，姑說二舅媽掐她，屁股蛋掐得生疼。二舅責(zé)問妻子，二舅媽眼一橫，問，你親眼看見的？

二舅哪里會(huì)去查看？一下就被噎住不知如何作答。二舅媽卻不依不饒?zhí)_大罵，什么男盜女娼，狗男女……將劉家上下罵了個(gè)遍。

二舅媽屬豹子，動(dòng)手能力極強(qiáng)，火星一迸，操起手邊的家什就上，如果二舅媽是名男子，二舅早挽起袖子沖上去了，原以為忍耐能換取和平，沒料到對方越戰(zhàn)越勇。二舅一怒之下要跟二舅媽“打脫離”，但外祖父不準(zhǔn)，說男人就該讓著女人，這一讓，二舅媽變本加厲。姑再也沒有零嘴吃了，也不腰疼腿疼了，跟其他人一同下地干活，每每惹禍，被二舅媽拿著笤帚追，攆得像燕子飛。

憑良心說，二舅媽其他方面都是沒說的，勤快，莊稼活不在話下，家里料理得干凈，有好吃的先給老人一份，底下幾個(gè)弟妹逢年過節(jié)她都輪番做新鞋做新衣，算得上好媳婦兒。獨(dú)獨(dú)對姑，二舅媽發(fā)自心底的厭惡。

為了姑，二舅只得跟二舅媽伏低做小，給紅兒也做雙新鞋吧，有好吃的也給紅兒留一個(gè)半個(gè)吧？姑離家那會(huì)兒，二舅求二舅媽給打床新被，二舅媽忙將家里儲存糧食棉花的暗樓加了一把鎖，二舅沒得法，只好拿自己的被子和姑的薄被拼成了一床送姑走，二舅媽得知后不依不饒，罵得別提多難聽。二舅死水般的沉默讓二舅媽更怒，發(fā)狠說，好，你有種以后你就別蓋被！

寒氣下來，二舅硬是不扯二舅媽的被子，蜷在床腳睡，凍得渾身冰冷。終于等到收了新棉花，二舅又給姑打了床冬被，自己依然合衣而眠，二舅媽心頭那團(tuán)怒火，噼噼啪啪，從來沒有熄滅過。

二舅說，紅兒說得對，咱不能欠主任的情。二舅媽倒是沒有反駁他，三不五時(shí)地去主任家送點(diǎn)土特產(chǎn)，自家做的黃豆醬，曬的干豆角，竹籃提著，上面罩一方藍(lán)布，風(fēng)塵仆仆進(jìn)城，在主任家的巷子口找個(gè)太陽地，拿頭巾撣撣灰，脫一只鞋墊在屁股下，坐等。

主任脾氣好，每次都帶著尷尬的笑迎進(jìn)門，還給倒杯熱水。小學(xué)老師有潔癖，家中一塵不染，地都是用抹布跪在地上擦，來個(gè)人，幾個(gè)腳印收拾半天，主任的老娘就是受不了這個(gè)，窩在鄉(xiāng)下不肯進(jìn)城享福。小學(xué)老師直截了當(dāng)對二舅媽說：往后再別來了，別人不知道的還當(dāng)我家老柳得了你們多少東西呢，這不是讓他犯錯(cuò)誤嗎？

說得二舅媽臉紅一陣白一陣，她便摸準(zhǔn)了老師上班的時(shí)段，等她不在的時(shí)候再去。

二舅媽原計(jì)劃是修繕幾間趴趴房，磚湊夠了，她轉(zhuǎn)念一想，家里三個(gè)男娃，這就是五口人，轉(zhuǎn)眼孩子大了，以后怎么住？她改了主意，想重建四間大屋，這一來需要更多的廢磚。主任答應(yīng)了再弄，可哪里有那么多廢棄磚頭呢，主任但凡有機(jī)會(huì)外出都騎車四下轉(zhuǎn)上一圈，有次騎著車一直張望，沒留神摔到了溝里，還好溝里沒水，滾了一身干泥，磕掉半顆牙。

二舅媽的屋終于建好了，她又有了新想法，想加蓋第二層。家里的豬圈和牛棚也都年久失修了，如果蓋兩層，一樓可以養(yǎng)豬，養(yǎng)牛，二樓用來住人。她的語氣就像是到鄰家地里摘根蔥般輕巧，主任終于在一個(gè)工地謀到了一大批廢磚，可守工地的人說拖走可以，不白給，一卡車五塊錢。五塊在當(dāng)時(shí)不是個(gè)小數(shù)，二舅媽一聽就懵了，犯嘀咕說主任變了，沒以前厚道了。即便這樣二舅媽也沒有放棄希望，還是一如既往地進(jìn)城拜訪，說家里實(shí)在困難，能不能便宜點(diǎn)？看在紅兒的面子上，給兩塊錢成不？

功夫不負(fù)有心人，主任又弄了兩車廢磚，免費(fèi)。

姑三十歲嫁了，沒嫁給圖書館長，嫁給了主任。姑沒跟家里報(bào)備，沒婚禮，連喜糖都沒發(fā)。消息傳開后大家都不信，三舅回家后大家才得知原委。

為了兩車廢磚，老師跟主任干了一大仗。原來廢磚不是免費(fèi)的，十塊錢主任自己貼補(bǔ)了。主任的工資一向全額上交，那時(shí)工資也不高，家里兩個(gè)娃，鄉(xiāng)下一個(gè)老娘，偶爾還要接濟(jì)幾個(gè)窮親戚，多虧老師會(huì)算計(jì)著家里才沒扯饑荒。

老師原打算婚后再要一個(gè)自己的孩子，算算家底決定再等兩年，無端端的給人十塊錢，這怎么都說不過去了！主任的臉被抓了幾道血痕。老師抹淚說，我就知道，你就是忘不了那女人，姓柳的，不把這十塊錢找回來，日子就甭過了！

主任的脾氣是斷不能去討要的，老師說，好，你不去，我去！主任以為老師只是說說而已，紙坊那么遠(yuǎn)，交通不便，路也不好走。

哪知老師不是去紙坊找二舅媽，而是直奔姑的單位。她說話聲不高，輕聲細(xì)語字正腔圓，說，找你沒別的，我要債來啦，十塊錢。當(dāng)著同事面，姑趕緊找人湊了錢給了老師。這事原本以為就這么過去了，沒想到二舅媽又找上門去了。樓建好了，雖然外表看上去拼拼湊湊的，但在當(dāng)?shù)剡€是屬于獨(dú)一份的樓房。在老家，起屋是要辦大酒的，二舅媽喜氣洋洋地來接主任吃酒。

主任不去，連連推說有事，出門時(shí)正遇到老師提前下班，手中還喜氣洋洋提著一條大青魚，擦身而過時(shí)，二舅媽好死不死說了句：喲，買這么好的菜??！

老師斜了她一眼，語帶雙關(guān)說：是啊，十塊錢，是可以買不少好吃的啦！

屋里頭主任聽見個(gè)“十塊錢”，還以為老師找對方討磚錢呢，搶出來阻止，這才知道了原委。兩人一通好吵，掀鍋摔碗，魚也沒心情燒了。第二天早起又接著吵，都說過不下去了，散伙，組織出面做調(diào)解，兩人都不讓步。主任那時(shí)本來就操勞，經(jīng)不住一鬧，胃病發(fā)了，住進(jìn)了醫(yī)院，老師也不管不問，收拾東西回學(xué)校宿舍里跟老鄉(xiāng)擠著住。姑聽說了，托人給主任帶去一缽湯。那日天上沸沸揚(yáng)揚(yáng)下著大雪，湯用一口白色搪瓷缸盛著，拿舊毛巾包了好幾層，面上一層厚厚的雞油封著，湯送到的時(shí)候還是燙口的。主任喝了一小口，燙得半晌沒吱聲，末了對來人說，我都這樣了，她也不來瞧瞧我……

姑去看他，主任抓住姑的手指尖不放，哭得像伢崽一樣，姑低頭看見主任的頭頂，白花花的，像一夜老了十歲。

兩人在一起遇到了不小阻力。圖書館長不肯分手，館長痛心疾首，何苦咧？后媽難當(dāng)，明知火坑還往里跳？

姑嘆氣說，欠他太多了，跳火坑都還不完。

主任找到學(xué)校，還沒張嘴，老師便說，死心吧，說什么我都不會(huì)跟你回去，這婚離定了！見主任難掩喜色，她頓時(shí)明白了，又改口打死不離了，先跟組織哭訴，后尋到鄉(xiāng)下老娘訴苦。

組織找主任談話，主任說，不行我這個(gè)主任不當(dāng)了行不？

主任老娘跟兒子說，我可打聽了，這丫頭是鬼牙啊，會(huì)克你克伢的……你找誰我都不管，只除了她！

主任答應(yīng)了，只離婚，不找她。

老師見主任態(tài)度堅(jiān)決，也說，離可以，就是不能跟李紅結(jié)婚！

主任說，好，只要你肯簽字，我往后誰也不找！主任向來是個(gè)說到做到的人，老師信了他這次。主任沒把這些告訴姑，拿了離婚證第二天就帶姑去打結(jié)婚證，辦事員是頭一天給他辦離婚的那位，很看不慣這種“拿婚姻當(dāng)兒戲的同志”，當(dāng)場訓(xùn)了二人半個(gè)多小時(shí)才蓋章。

姑結(jié)婚連身新衣服都沒有，我媽知道了，找人湊了布票給姑做了身新衣服，水紅色，上面有小小的白色鳳尾花紋，姑穿起來很好看，馬路上一走，路人眼珠子都快瞪出來咯。

姑不擅長過日子，單身慣了，一人吃飽全家不餓，現(xiàn)在要打理一個(gè)家，實(shí)在難為她。主任家總是前十天好吃好喝，后二十天稀飯紅薯咸菜。我媽手把手教姑記賬，教她買菜，教她和煤餅，教她把肥皂頭子攢起來切碎了用……

明明我媽只大姑一歲，站在一起就像兩代人。我媽留著齊耳短發(fā)，俗稱“包菜頭”，姑則梳著過腰的長辮，有時(shí)辮子折疊起來，絨球一樣懸在耳畔;有時(shí)帽子般毛茸茸盤踞在頭頂;有時(shí)候打一條獨(dú)辮，辮梢系一方香香的碎花手帕，搖曳生姿。我媽表情嚴(yán)肅，做事嚴(yán)謹(jǐn)，姑總笑嘻嘻的，咧開一口白牙，笑得兩腮生紅。我媽過目不忘，囑咐姑的事，她轉(zhuǎn)眼就不記得，我媽總恨鐵不成鋼地一戳她的額頭：哎喲，你呀！

我和我哥都喜歡姑來我家，她總能從褲兜里掏出一把紅皮花生，或是紙包著的話梅。我媽總說姑，不要花錢！這些再不許買！過日子就得緊著手。姑左耳朵進(jìn)，右耳朵出。

我上學(xué)用的哥的舊筆，寫著寫著就漏墨，實(shí)在惱火，姑在我生日的時(shí)候送了我一支“關(guān)勒銘”，方頭方腦的，好看又好用。媽囑咐我和哥多次，不準(zhǔn)再要姑的東西，我哥很聽話，我則偷偷接受，囑咐姑別跟媽說，姑有時(shí)說漏嘴，我便遭一通好打。

主任一直騎輛二八式自行車上班，勾著背，聳著肩，用盡全力地蹬著。車后座上馱著姑，姑懷抱兩個(gè)錚亮的鋁飯盒，里面放著淘洗干凈的米，帶到食堂蒸熟了，中午只需要再打兩份菜，一家四口就能吃飽。周日姑洗衣服洗被單的時(shí)候，主任幫忙，挽著袖子，挽著褲腿，鞍前馬后的，很是殷勤。女人們看了都挺眼熱，說瞧瞧人家老柳，這么大個(gè)主任，還這么疼媳婦兒！

冬天，主任總是搶著先上床，把被子捂暖了再招手叫姑過去，騰地方給她。姑喜歡聞汽油味，遇到汽車經(jīng)過，主任就加快速度緊跟，讓姑聞個(gè)夠。要說主任有什么毛病，就是不愛洗腳，尤其是出差半個(gè)月，一回家，那個(gè)味兒……之前老師絮叨過多次，主任都不思悔改，如今姑只要把眉毛微微皺一下，主任立馬笑嘻嘻拿盆：我，我再去洗一遍！

姑懷孕了，我媽陪她做的流產(chǎn)。醫(yī)生說你這歲數(shù)了，再不要以后可難懷上了，姑只低聲說，家里太難了。

婚后老師得知來家大鬧了幾次，砸了家里新置辦的紅色牡丹花暖瓶，鄰居們圍觀看熱鬧，不知道的還當(dāng)姑是第三者插足。姑怨怪主任瞞著她，“答應(yīng)她的事咋能不作數(shù)？”主任說，“不能都作數(shù)，作數(shù)就娶不到你啦”。

主任的老娘知道被兒子欺瞞了，恨上心頭，不許兒子帶新媳婦回老家，她不想見這個(gè)“不吉利”的女人。一聽說姑懷孕了，老娘連忙進(jìn)城，一手扯孫子一手扯孫女，嚎啕起來，娃啊，你們娘死得早，造孽喲，這女人有了自己的娃，你爹就再也不疼你們了……三人哭成一團(tuán)。

姑做流產(chǎn)的時(shí)候沒哭，我媽卻眼淚怎么都忍不住，心疼到了嘴邊卻變成了責(zé)備：你怎么就這么苕？管她嚎什么，先生下來再說，劉家兄弟姊妹這么多，一人一口吐沫，怕淹不死她！

姑說，這會(huì)讓他為難的，已經(jīng)欠他太多了……

我媽狠狠道，活著就是欠，這筆賬可永遠(yuǎn)算不清！

流產(chǎn)后老太太也沒有搬走的意思。兩間房，她跟女孩一間，剩下一間三個(gè)人都不知該怎么睡，主任只得在過道用角鋼懸空搭起個(gè)閣樓給兒子，有一次兒子半夜從鋪上跌落，發(fā)出的巨響嚇?biāo)纻€(gè)人。

主任每月發(fā)工資還跟以前一樣，要給老娘交錢。最開始是十塊，隨著工資上漲，二十，三十，五十，再后來是一百。老太太窮了一輩子，極節(jié)儉，每日上菜市場撿爛菜葉，腌制起來慢慢吃。老太太在場，姑做家事時(shí)主任就不能伸出援手，哪怕是火上了房，也得眼觀鼻鼻觀心，否則老太太就哭天搶地的。等到老娘一打盹，主任就兔子一般躥出，幫一把手，姑看他那猥瑣樣，不怒反樂，笑得蹲在地上，半天起不來。

商業(yè)公司并入商業(yè)局的時(shí)候，主任升任了商業(yè)局副局長，還沒公布，來家恭賀的人如過江之鯽。主任高興，多喝了幾杯，晚上嚷著要泡個(gè)熱水腳解酒，姑給他兌熱水的時(shí)候他口里反復(fù)念叨說，紅，下月工資就能漲起來啦，工資一發(fā)，就給你做新衣服，做件呢子的，就像小青媽那樣的！

姑笑說，大夏天，誰做呢子的！

主任說，不管！我老婆夏天也要穿呢子！讓人說去！

當(dāng)晚主任突發(fā)腦梗去世了。

主任走了好久我姑都沒緩過勁來，覺得他分明還在身畔，還在跟她叨叨著：等發(fā)了工資，給你做新衣服;停水的時(shí)候，去公用水龍頭打水，那么大一只鉛皮鐵桶，她扯著背，腸子都快扯斷掉了，忽聽他說句“我來吧”，桶突然一飄，輕輕松松運(yùn)回了家;加班回來墨黑的夜里，路上沒燈，也沒有星星月亮，兩側(cè)樹木深重，魅影重重，無名的鳥雀低飛，無端嚇人一跳，忽然聽到他說“別怕”，一縷星光綻放，道路明晰。姑如夢初醒，淚流滿面。

老太太被悲傷擊倒，完全癱倒在床，倒是家里的兩個(gè)孩子一夜長大，默默燒火做飯。姑說，從來沒見過比他們更招人疼的孩子，做完作業(yè)就忙家事。米缸空了，從抽屜里翻出布袋和購糧本，一起去糧店，排隊(duì)，買票，在出米口等出米，再一同哼哧哼哧將米抬回家;學(xué)校搞勤工儉學(xué)，老鼠尾巴一根賣一毛錢，兩孩子合計(jì)著用鐵絲和廢木板做了幾個(gè)老鼠夾，鉤上一塊新鮮的肉皮，一晚能抓好幾只，換得的七塊四毛錢，交給姑留著貼補(bǔ)家用;無論是大魚大肉還是紅薯薄粥，他們都吃得香甜，碗干凈得像剛洗過。

老太太每每一想起兒子就哭不停，午夜時(shí)哭聲悠長，哭兒子苦命，年紀(jì)輕輕被“鬼牙”咬死，為什么不死她？為什么死我兒？哭聲像一把生銹的鋸扯動(dòng)姑的心，姑有一刻真不想活了，記起床底有街道發(fā)放的耗子藥，一共七包，白色紙袋包著的，一杯水?dāng)囘M(jìn)去，如果吞下去了，應(yīng)該什么煩惱都沒有了。不知何時(shí)，兩個(gè)孩子齊齊來到她身邊，眼皮耷拉著，一邊一個(gè)巴巴地?fù)u著姑的胳膊。姑將他們輕輕扯進(jìn)懷里，兩只毛茸茸的腦袋抵著她的下巴，又癢，又痛。

我媽打聽到圖書館長還單著，如獲至寶，特地備了一桌菜請二人吃飯，想把斷了的線頭重新系上。姑來我家的時(shí)候還不知道緣故，竟然厚著臉皮帶上兩個(gè)孩子來蹭飯，懷里還抱著個(gè)鋁飯盒，大概還想裝點(diǎn)回去給老太太果腹。我媽又好氣又好笑，趕緊給孩子一人塞了一個(gè)饅頭，往飯盒里填了飯菜，打發(fā)他們回去。正說著話呢，館長進(jìn)門了。許久不見，兩人都有變化，俱是一驚，館長之前頭發(fā)有點(diǎn)灰白，顯得比姑大一個(gè)輩分，他為了赴約特地染了個(gè)頭，頓時(shí)眉清目秀起來。姑則相反，主任去世后她的兩根長辮子一刀剪了，也留了“包菜頭”，出門前也顧不上打理，面色憔悴，竟是像比館長還大上好幾歲。兩人對坐著，一時(shí)沉默，氣氛很是尷尬，到末了，姑終于夢醒一般，問道：您現(xiàn)在還在圖書館工作么？

館長精神一振，忙說：是的是的……有時(shí)間你過來玩！

我媽剛松了口氣，覺得大功告成，姑卻來了句：我那兩個(gè)娃都愛看書，到時(shí)候我?guī)麄內(nèi)タ纯础?/p>

館長的臉上霓虹燈般，紅橙黃綠青藍(lán)紫紛紛閃過，干巴巴道：好的，好的。

送走館長，我媽瘋了似的，對姑吼叫：說你苕，一點(diǎn)都不假！你那兩個(gè)娃！不是親生的，貼不到身上的！你不趁著年輕趕緊找一個(gè)，還在人家當(dāng)便宜老媽子！死老太婆罵都罵不醒你！你是苕透了筋，苕透了心！

姑卻詫異道：你咋知道老太婆罵我了？

我媽沒答。很多年后我媽才告訴我，那個(gè)曾經(jīng)锃亮的鋁飯盒傷痕累累，四個(gè)角有兩個(gè)都凹進(jìn)去了，想想就知道，如果不是老太太發(fā)脾氣的時(shí)候掀翻了飯盒，何至于此？

姑卻說到做到，真將兩個(gè)孩子帶去了圖書館，館長親自領(lǐng)著去辦理了圖書證。圖書館的規(guī)矩是一人一次只能借一本書，而且當(dāng)天借的還不能當(dāng)天還，圖書館長出面辦理的這個(gè)“內(nèi)部借閱證”，一次能借兩本，當(dāng)天借也可以當(dāng)天還，一兒一女如獲至寶。得了書，兩個(gè)孩都瘋了，不好好吃飯，飯做好了叫許多次也不上桌，不好好睡覺。人明明守在爐火跟前燉粥，書抱在懷里了就魂飛天外，老太太聞到糊味叫嚷起來，姑才發(fā)現(xiàn)鋼精鍋都燒干了。老太太說書是勾魂的，說“鬼牙”你行行好，放過伢吧。

女孩出落得亭亭玉立，神色氣質(zhì)居然有幾分像姑，總是未語先笑，聲音輕柔，但吐字清晰。她特別會(huì)念書，成績一路領(lǐng)先，被保送到了武漢大學(xué)外語系，后來去了德國;男孩高大帥氣，這樣的人原不該出現(xiàn)在我們這樣的窮街陋巷，他總騎在一輛高高的自行車上，從某一個(gè)轉(zhuǎn)彎驀地出現(xiàn)，又陡然消失，讓人猝不及防又悵然若失。他不笑，也不愛說話，嘴唇抿出痕跡，眉頭緊鎖，姑說男孩可能是之前從閣樓摔下來，摔壞了頭，不知道在想什么。他沒有姐姐會(huì)念書，去參加銀行招工時(shí)，他的學(xué)歷沒有任何優(yōu)勢，卻被領(lǐng)導(dǎo)一眼瞧中，先進(jìn)行當(dāng)保安，制服上身英氣逼人。后來他自學(xué)了文憑，成了銀行柜員，沒幾年進(jìn)入到信貸部。

我媽說這倆不是姑身上的肉，貼不上去的，這話不久就應(yīng)驗(yàn)了。女孩出國時(shí)姑掏空了家底，四處舉債，我媽聞聽前去阻止，姑卻一意孤行。只因女孩本可以公派出國，都已經(jīng)街知巷曉了，眾人道賀，臨了名額被人莫名替換，女孩痛哭連連，人整個(gè)變得瘋癲起來。姑拍了胸脯說，不哭！砸鍋賣鐵，咱一樣出國！女孩立刻不哭了，抹淚說，我一出去就打工，保證還錢！

出國后女孩倒沒食言，很快找了兩份兼職，起碼不需要姑再費(fèi)力籌措后繼學(xué)費(fèi)。開始時(shí)每隔一段時(shí)間打來國際長途，那時(shí)姑家沒有裝電話，都是打到小賣部，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聽到吆喝：李紅，電話！你閨女來的，快點(diǎn)！

姑面帶紅潤，樂顛顛地穿過走廊去接，穿過冒煙的小煤爐，經(jīng)過正在露天洗浴的小泥孩兒，還有一只領(lǐng)著娃娃們啄食的老母雞，一路上也不知道跟誰解釋：女兒來的電話，從德國來的……次次電話里女孩都提及姑的“再造之恩”，說以后一定把姑接出去享福。姑提起女孩就樂得合不攏嘴：婉兒說，哎喲，出國前我把國外想得不知道有多好，出來一看，比想的還好！您一定得來！

國際長途費(fèi)錢，姑讓女孩別打電話了，女孩想了個(gè)辦法。電話響一聲，停幾秒，再響一聲，不用接通，就是讓看電話的余大媽給姑報(bào)個(gè)平安;如果電話一直響，就是有事告知。

后來，女孩的電話明顯少了，漸漸也就沒有了。姑每天很忙，根本顧不上計(jì)較，一個(gè)壞脾氣的老太太就夠她鬧心的，倒是單位給她申報(bào)了“五好家庭”“最美兒媳”等榮譽(yù)，戴過紅花，上過報(bào)紙，還領(lǐng)過獎(jiǎng)金，這是她人生的第二個(gè)巔峰。

有一次我家的14寸黑白電視里沉痛旁白：俗話說，久病床前無孝子，面對癱瘓的婆婆她無怨無悔……

屏幕里出現(xiàn)了姑，我家四張臉?biāo)查g貼了上去。

我媽說：喲，紅兒這臉顯得這么胖？

我跟我哥則面面相覷：老太婆啥時(shí)候癱瘓了？昨兒傍晚我們還親眼看她走到裁縫鋪去量了尺，做了條棉綢睡褲呢？

電視里確確實(shí)實(shí)是老人端坐床前，擁著被子，姑給她喂飯喂水梳頭……

姑欠的那筆債成了二舅的心病，正逢二舅家的小樓遇到征地，給補(bǔ)了房，還補(bǔ)了一筆錢，二舅媽終于苦盡甘來。二舅說，飲水思源，這房本來就是主任幫忙給蓋的，要不，咱們給紅兒湊湊，讓她把債給還了吧？

二舅媽未置可否，說，憑什么？當(dāng)初讓她去找主任說點(diǎn)廢磚，她都不同意！要不是我厚著臉皮，到現(xiàn)在咱們連個(gè)落腳的地兒都沒有？這錢留著給兒子娶媳婦，你可不能動(dòng)！

那時(shí)外祖父去世了，外祖母在幾個(gè)孩子家輪流住，八十歲的外祖母跟大兒子說，你伯伯去世的時(shí)候就是放不下紅兒，這孩子腦子不太好，你得給她做主。

大舅便召集了家里所有姊妹，自己率先垂范拿出一筆錢，說紅兒現(xiàn)在這樣，咱們心里也不舒坦，一人湊一點(diǎn)，幫她度過難關(guān)吧，以后她有錢就還，沒錢就再說。

其他幾個(gè)姊妹邊埋怨著邊掏錢，二舅沒有馬上吭聲，大舅就故意說，老二，怎么，關(guān)鍵時(shí)候啞巴啦？

二舅悶聲說，聽著呢！放心，少不了你的！

二舅第二天就拿了筆錢來，大家湊一塊兒，將將能還這筆債。我媽將一疊疊鈔票都理順了，拿白紙條一堆一堆捆扎好，千叮嚀萬囑咐，千萬拿好了，別丟了！姑說，好。

我媽怕她不經(jīng)大腦，強(qiáng)調(diào)說：無論是誰，主任兒子，主任他媽，還是我兒我女，包括我自己，這錢還債的，你誰都不準(zhǔn)給！

姑大笑不已，大聲說，知道啦！知道啦！

我媽回家抱怨說，比囑咐狗子過年還累！結(jié)果我爸一聽就急了，就她，你們就敢把這么大筆錢給她捏著？不派兩個(gè)人跟著？

這話說得我媽心煩意亂，當(dāng)晚沒合眼。

我爸這個(gè)烏鴉嘴，說什么什么靈，姑真的沒拿錢去還債！她把錢全交給了主任兒子，還外帶上了二舅家的全部積蓄。主任兒子跟姑說銀行內(nèi)部發(fā)行一筆債券，利息百分之三十，讓姑把錢放心存他那里，存一年后再還債，還能落下幾千利息呢。正好二舅媽鬧上門來，原來二舅給姑湊的那筆錢，沒通過二舅媽。二舅媽來要錢，主任兒子說，錢不還在這兒呢，你急用你就拿走，你要是不急，存我銀行，拿高息。二舅媽聽了有這好事，立刻回家取了存折，主任兒子認(rèn)真打了借條，寫下了還款日期和利息，每天平靜地上下班，過了半個(gè)月，人不見了，一問，辭職，出了國。他走的時(shí)候就留了張字條：錢會(huì)還的。

噩耗傳來，二舅媽直接就暈了，醒來后怎么都不敢相信會(huì)發(fā)生這種事，反復(fù)確認(rèn)后找打上門去，逼姑還錢。

姑呆愣了半晌，說：二嫂，我兒不會(huì)騙你的！這不是有借條嗎？他說到做到，肯定會(huì)還的??！

二舅媽嚎啕，比之前哭得更傷心，人都沒影了，那么好的工作都不要了，姑居然還會(huì)相信那張借條！

這次全部親戚都出動(dòng)了，包括剛動(dòng)了闌尾手術(shù)的幺舅媽。大家商量這事怎么辦才好，可聚到了一起，又都不說話。大舅只好發(fā)聲：這事都怪我，怎么就整成這樣呢……哎！急也沒用，我看這樣吧，你們逼她也沒用，讓紅兒慢慢還，她就這個(gè)條件，每月還一筆。

二舅媽不依：一筆是多少？

三舅拿紙，我媽執(zhí)筆，計(jì)算了一下，就姑目前的收入，供養(yǎng)一個(gè)老太婆，除去吃喝拉撒，還真剩不了三瓜兩棗。

二舅媽又大哭一場，癱坐在地上死活不起，抱著桌子腿表示要“玉石俱焚”。

大舅讓二舅勸勸，二舅只得發(fā)聲說，依我看，先欠著吧……等她有能力了再說。

二舅媽一聽這話簡直痛徹心扉，翻爬而起，上前一記九陰白骨爪，將二舅的臉抓爛了。

姑一見，嗵地一聲跪下：說了還，就肯定會(huì)還的！這輩子還不完，我下輩子繼續(xù)還！

二舅媽還要發(fā)作，劉家?guī)讉€(gè)兄弟姐妹趕緊抱腿的抱腿，拽胳膊的拽胳膊，攔得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。二舅媽無法施展功夫，破口大罵，大家都聽不下去，也不好回嘴，怕再度激怒了二舅媽。

這工夫，一直“癱瘓?jiān)诖病钡睦咸糁章朴瞥鰜恚f：閉嘴！聽我說。

老太太的聲音不高，二舅媽卻被點(diǎn)了穴一般，啞然。

老太太說：鬧什么？沒有我兒子，你哪來的兩層樓？你的這點(diǎn)家產(chǎn)，我孫子看不上！借，就借了！說是一年還，就一年！百分之三十的利息，一分不少你的！再鬧，一毛都不給！

劉家人那一刻佩服得五體投地。

人終于散去，老太太對還在抹淚的姑說，哭能哭出錢來？

姑嗚咽說，媽，我除了哭，也沒別的招兒?。?/p>

老太太嘆口氣，活著，就有招！

我姑想了許多招來琢磨還錢這檔事，無非是開源節(jié)流。姑家伙食簡單，餐餐腌菜，倒是沒花什么錢。親戚家有點(diǎn)多余物資第一個(gè)叫她過去搜一遍，發(fā)的勞保啊，工作服啊，掉了一只把兒的鍋，要拍兩下才出人的電視機(jī)……姑的臉皮越來越厚，不多余的物資也敢開口了。

開源這塊姑一直不得要領(lǐng)，她工余擺過小攤兒，賣針頭線腦蛤蜊油癢癢撓，都是些虧本買賣。后來在一家甜食館門口支了個(gè)油鍋賣苕面窩。苕是二舅家地里長的，紅心苕，軟糯清甜。洗凈去皮，切成丁，面糊里加生姜末和蔥花，拌勻。拿炸面窩的鐵勺舀上一勺面糊糊，中間一刮，下熱油鍋炸上數(shù)十秒就得。生意還不錯(cuò)，老太太在旁邊幫手，一個(gè)炸，一個(gè)收錢，總能聽到老太太訓(xùn)她：翻面翻面翻面！糊了都！

我媽問姑賺著錢沒，姑說不知道哎，因?yàn)槔咸?fù)責(zé)收款，我媽急得在原地轉(zhuǎn)圈：苕面窩中間還有個(gè)眼兒呢，你什么時(shí)候能長個(gè)心眼？

姑說，老太太管錢可認(rèn)真呢，有人想用殘缺票混過去被老太太一眼識破。那時(shí)候我念初中，早上經(jīng)過時(shí)姑會(huì)招手讓我過去，塞給我一個(gè)當(dāng)早餐。我要給錢她非不肯要，老太太斜睨著我，目光冷颼颼的，像蛇，我便不從那里經(jīng)過了。每個(gè)月，二舅媽會(huì)親自跑一趟姑家，老太太認(rèn)真數(shù)出一疊鈔，戴著老花鏡，記一筆賬，還讓二舅媽簽字。二舅媽嗤之以鼻：幾十塊錢都好意思記賬？

老太太反駁：幾十塊錢你也好意思跑來一趟？

二舅媽啞口無言，原來，在我們家族食物鏈里，二舅媽不是最頂端那個(gè)。

一個(gè)風(fēng)和日麗的日子，老太太讓二舅媽拿走一疊鈔票后，宣布：你家的債已經(jīng)結(jié)清了！

二舅媽不信，翻著本本，前前后后十幾趟，又是筆算，又借了隔壁小賣部的計(jì)算器，準(zhǔn)確無誤。經(jīng)過了整整一年零七個(gè)月，姑還清了二舅媽的債，按照這個(gè)速度，五年內(nèi)還清所有人的債也是極有可能的。這個(gè)消息傳開，所有人都為之一振，大舅算了又算，說不可能，絕對不可能，一只面窩能掙幾個(gè)？一天最多賣幾個(gè)？一月就不可能賺那么多！

大舅推測老太太拿自己的儲蓄貼補(bǔ)了，畢竟之前老太太在兒子家白吃白喝還要拿一筆贍養(yǎng)費(fèi)，積累下來也不是個(gè)小數(shù)。大家也都覺得這個(gè)可能性最大，暗里不禁對老太太肅然起敬。

沒想到，事實(shí)并非如此。姑家一直沒裝電話，所有的電話還是小賣部的余大媽幫著通傳。余大媽跟三舅母是遠(yuǎn)方親戚，她很肯定地告訴三舅母，老太太打過幾次國際長途，從老太太鬼鬼祟祟的行徑和閃爍其詞的通話里，余大媽發(fā)現(xiàn)了一個(gè)天大的秘密：國際電話是打給卷款逃走的孫子的，老太太的所有積蓄全給了孫子，也就是孫子卷款逃跑的事，老太太知情。

姑不信，說不可能，她用很難成立的各種理由替老太太辯護(hù)，也替遠(yuǎn)走的男孩和女孩辯護(hù)。大家不再與她糾纏，她那樣笑著，那樣肯定，誰還忍心與她糾纏呢？

接下來她們又還掉了大舅的錢，大舅借的不多，重點(diǎn)是用了兩個(gè)多月就全還清了。大舅這把鐵算盤，怎么都鬧不清楚，賣面窩到底能掙多少？

謎底不久就揭開了，老太太因?yàn)楸I竊被抓到了派出所。

原來，每天賣完面窩，姑去上班的時(shí)候，老太太就換了身舊衣服去撿垃圾，骨頭，牙膏皮，破布……都能換錢。去賣廢品的時(shí)候，老太太發(fā)現(xiàn)有些婦女神神秘秘地拖來一麻袋鋼筋，隨隨便便就換得一張老人頭。老太太留了個(gè)心，發(fā)現(xiàn)她們都往武鋼廠區(qū)附近，隨著武鋼的建設(shè)，廠子周圍逐漸聚集了這樣一批人，他們游魂般在廠區(qū)游蕩，剛開始撿廢銅爛鐵，后來明目張膽開始偷。常常在工廠保安的追逐之下，一個(gè)體重不足百斤的女子，身上捆綁了一百五十斤嶄新的銅，瘋狂逃竄。廠區(qū)太大了，盜賊防不勝防，有些人就靠這個(gè)發(fā)家致富了。

老太太被抓到派出所后和盤托出，幾月幾號撿了多少，賣了多少錢，算算也是一筆驚人的數(shù)字了。派出所也很好說，都快過年了，這么大年紀(jì)出來干這個(gè)，估計(jì)也是窮得沒法了，算了，把之前賣廢品的錢賠出來，教育教育就回家去吧。姑又去借錢，這次怎么都借不到了，我媽說，你醒醒哈，這老柳家一家人都在坑你，還不明白么？

姑卻沉下臉，起身面對著墻說：幺姐，你要是這么說我可就生氣了！

我媽咬牙切齒說：好，我不說了！我以后再管你的事，我就是眾人的兒！

我媽說到做到，一個(gè)大子兒沒借，還轉(zhuǎn)告所有親戚，這次絕對不能借，尤其是二舅媽，讓她把存折看好，可不能讓二舅偷了。

姑一家一家跑，嘴皮子磨破，結(jié)果空手而回不說，還落了通埋怨和教育。我那時(shí)候存了一百多塊壓歲錢，覺得姑太可憐了，偷偷給她送去，姑捏著錢嚶嚶起來，邊哭邊說：老柳家不是壞人，你信姑不？

說實(shí)話，15歲的我一點(diǎn)都不信，但還是說：我信，我信。我覺著，如果連我都說不信，姑可怎么活？

老太太終于被接回來了，當(dāng)然不是我那一百多塊壓歲錢的功勞，姑在借錢的過程中遇到了小魏。小魏那時(shí)候已經(jīng)是老魏了，他離開農(nóng)場后打點(diǎn)零工勉強(qiáng)糊口，后來開了個(gè)私人診所，電線桿子上貼小廣告，專給人看疑難雜癥，連蒙帶騙的，居然發(fā)財(cái)。

與其說是姑遇到老魏，不如說是老魏一直在關(guān)注著姑。畢竟都在武漢，中間有著千絲萬縷的聯(lián)系，知道姑在愁錢，老魏托人給姑送錢來救急。老太太被接出來還直埋怨，送什么錢啊你，他們不敢關(guān)我多久的，我這把歲數(shù)了，萬一死在拘留所他們吃不了兜著走！

姑說：媽，您要死在拘留所了，往后我下去了，沒臉見老柳啊。

老太太這才住了嘴，神態(tài)有點(diǎn)訕訕的。老太太說，紅啊，實(shí)話跟你說了，婉兒出國后病了，說是打工殺魚的時(shí)候，手被刀拉了個(gè)口子，她也沒在意，結(jié)果化膿了，人昏迷了。那邊來電話了，說急等錢救命，我那點(diǎn)積蓄也不夠，青兒就想了這么個(gè)轍。你別怪他們啊，是我不讓他們告訴你的……怕你擔(dān)心，著急，你也幫不上什么了。

姑愣了半晌，說，您不告訴我，我更急啊……

我二十五歲之前，姑的全部生活就是還債，她從單位內(nèi)退之后當(dāng)保潔，在餐館端盤子，也當(dāng)過保姆，鬧出的滑稽事很多。譬如給人當(dāng)保姆的時(shí)候帶著孩子出去買菜，回家后把小孩落商場里了，報(bào)紙發(fā)了社會(huì)新聞，我在報(bào)紙上看到姑垂著胳膊，縮著脖子，頭發(fā)稀疏了許多，瘦，顯得尖嘴猴腮，樣子很是恓惶。報(bào)紙反面，整版的成功企業(yè)家的報(bào)道，圖片上是老魏，西裝革履，揚(yáng)起的袖子上故意彰顯著沒剪掉的名牌標(biāo)簽。

老魏用開門診的第一桶金做生意，辦廠，開店，做什么成什么，儼然成功人士。忽然有天傳來消息，老魏得了疑難雜癥，不明原因的持續(xù)高燒，醫(yī)生說他活不過三個(gè)月。老魏的老婆早幾年就過世了，留下兩個(gè)孩子，老魏一直忙于打點(diǎn)生意和孩子的感情很疏離，病倒在醫(yī)院，居然沒有一個(gè)孩子去看他。

姑去到了老魏身邊，用她的話說，還債。

我媽對我說，你姑啊，好像這輩子就不停地欠債還債，最后落得一身空，人笨，又犟，沒得藥治了！

老魏耗費(fèi)了幾十年積攢的身家，也不過是多延續(xù)了一年的生命。醫(yī)生說他活不過三個(gè)月，在姑的陪伴下，老魏面色漸漸紅潤起來，從臥床不起到了能夠坐著輪椅出行。老魏說，忙碌了一生，連北京都沒去過長城都沒爬過海都沒有看過。姑就推著他，去北京，爬長城，去看海。在我們都以為要?jiǎng)?chuàng)造出一個(gè)生命奇跡的時(shí)候，老魏溘然長逝。

姑每次上我這兒來，沒有空手回去過，對我家最為青睞。她只要落座，就會(huì)談起很多事，她說，你啥時(shí)候有時(shí)間也寫寫姑？

我說，姑，您別為難我，您這沒法寫啊。

姑問：為什么？

我說：俗話說，好人得有好報(bào)，這故事才寫得下去。像您這樣的，一輩子辛辛苦苦啥也沒得到的，我寫不了。

姑驚訝：我這輩子不挺好的嗎？老柳走的時(shí)候，我都傻了，我兒寸步不離守著我，停水了，我去提，他幫我;走夜路了，他手電筒照著我;臨走的那天，老魏說，他以前懷恨在心，總希望我這輩子都過得不如意，靠山山窮，靠水水盡，結(jié)果一看，我過得最自在，最隨心。

上月刷微信朋友圈時(shí)，我看到了一個(gè)爆炸性消息：姑的兒子回來了，把姑接到國外去了！

我向哥確認(rèn)，哥便給我轉(zhuǎn)發(fā)了姑的照片。首先，我那七十多歲的姑有朋友圈了，這本身就是件挺魔幻的事，照片我確認(rèn)了，放大看了好幾遍，確定了，是姑和繼子繼女的合影。柳婉坐在輪椅上，胖得變了形，柳青和姑分別湊在婉兒兩側(cè)，兩人都笑得像葵花旁的葉片，姑很年輕，過于白嫩，顯然圖P得過頭了。

我忙打開電腦，寫下這篇小文，以證明這不是一場夢幻。

責(zé)任編輯 趙劍云