翻開中國上古神話書，一個奇幻的世界展現(xiàn)在我們眼前。盡管神話故事沒有十分完整的情節(jié)，神話人物也沒有系統(tǒng)的神系家譜，但它們卻有著鮮明的東方文化特色，其中最顯著的是尚德精神。這種尚德精神在與西方神話特別是希臘神話進(jìn)行比較時，顯得尤為突出。

【美文一】

中國神話的特色

中國神話和其他國家的神話比較起來，有許多共通處，但也有幾點鮮明可見的特色。

首先我們感到，在我國神話當(dāng)中，響徹了勞動的回音。馬克思主義的藝術(shù)觀，認(rèn)為一切文學(xué)藝術(shù)都起源于勞動。神話中所歌頌的神，或是神性的英雄，像開天辟地的盤古，煉石補(bǔ)天的女媧，發(fā)現(xiàn)藥草的神農(nóng)，教民耕稼的后稷，治理洪水的鯀和禹，親自在歷山種田、在雷澤捕魚、在河濱制陶器的舜，他們的所作所為，幾乎無一不與勞動有關(guān)。

高爾基在《蘇聯(lián)的文學(xué)》中說：“神并非一種抽象的概念，一種幻想的東西，而是一種用某種勞動工具武裝著的十分現(xiàn)實的人物。神是某種手藝的能手，人們的教師和同事?！睆囊陨辖榻B的中國神話的主要內(nèi)容看，這種論斷可說是確切不移的。

至于說到神話里“勞動英雄”所從事的勞動工作，也很有意思，值得探討。當(dāng)然，既曰“神話”，那么他們所從事的勞動就不是平常的勞動，而是生出了“幻想翅膀”的勞動。有的或者是憑借了神力，如女媧煉石補(bǔ)天;有的或者是使用了法寶，如鯀禹治水，使用了從天帝那里竊取來的息壤;有的神力、法寶和技術(shù)兼而用之，如射日除害的后羿，既有天帝賜予的神弓神箭為之助，又倚仗著本身的神力和技藝;有的則干脆變作異物，以從事某種特殊的勞動，以達(dá)到他所預(yù)期的目的：如傳說禹治理洪水，曾變做熊去鑿山開路，等等。神話中英雄們所表現(xiàn)的勞動方式雖特殊，其目的卻無非是想要達(dá)到如高爾基所說的“減輕自己的勞動，提高它的效果”這樣的愿望罷了。在這生產(chǎn)力低下、長時期被生存的困難和與自然災(zāi)害做斗爭的困難所壓迫著的原始社會的人們，通過幻想制造這些神話英雄來鼓舞他們勞動的熱情和征服自然的信心，是容易被我們理解的。

其次，中國神話的一個最主要的特色，就是從神話里英雄們的斗爭中，我們常?？梢砸姷侥欠N為了某種理想，敢于戰(zhàn)斗、勇于犧牲、自強(qiáng)不息、舍己為人的博大堅韌的精神。

最典型的例子就是鯀盜竊天帝息壤用以平治洪水的神話。這個神話的部分內(nèi)容和希臘神話取火者普羅米修斯神話非常相似。不過普羅米修斯神話到神話中英雄被鎖上奧林匹斯山，讓宙斯派遣的巖鷹來日夜啄食他的心肝為止，也就臨近尾聲了，于此見到他為人民有寧死不屈的奮斗精神。而和他相似的鯀的神話，到此卻還沒有休止。鯀被天帝壓殺在羽山，死了三年尸體都沒有腐爛，又從肚子里化生出他的兒子禹來繼續(xù)完成他父親的功業(yè)?！磅厪?fù)（腹）生禹”自然是神話，但這神話中卻包含著多么豐厚而動人心魄的思想內(nèi)容?。　肚f子·養(yǎng)生主》說：“指窮于為薪，火傳也，不知其盡也。”為人民謀幸福的宏大理想，使鯀堅韌到能抗擊死亡，將自己全部的心血和精魂化生出新的一代，去奪取斗爭的勝利，那非凡的英雄氣概，自然又超勝普羅米修斯了。神話中鯀的形象實際上就是世世代代和反動統(tǒng)治者做斗爭，“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”的英雄人民的形象。此其所以為動人心魄，為萬古常新。

（作者袁珂，選自《中國古代神話通論》，有刪改）

賞析

本文內(nèi)容重敘述、輕議論，拿來當(dāng)故事講給人聽一點兒也不枯燥。作者將中國古代神話故事與希臘等國外神話故事作比較，讓讀者可以更好地理解中國古代神話的核心精神與獨特之處。

【美文二】

盤古分天地（古苗人）

我們看古時/哪個生最早/哪個算最老？

他來把天開/他來把地造……

《苗族古歌》一開頭就有此一問。先說是巨人姜央，又說他不算最老。由后向前推：府方、養(yǎng)優(yōu)、火耐、剖帕、修狃（巨獸）、黃虎、扒山扒嶺與鉆山潛水（半人半獸）……猶豫不定，最古老的巨人或巨獸，似乎很難判斷。

這種“混亂”或“模糊”正是神話原生態(tài)的一個特征。

“天地”總算從中“生”出來了。

天地剛生下，相連在一起。

筷子戳不進(jìn)，耗子住不下。

蟲蟲壓里頭，水也不能流。

“哪個是好漢，辟開天和地”？是“剖帕”。

剖帕是好漢，打從東方來。

舉斧猛一砍，天地兩分開……

“剖帕”或“帕”，古音接近“槃”或“盤”（久處西南的苗族，自認(rèn)從“東方”，即長江中游遷來）。他用大斧“剖”開天地，跟古儺戲的“開山盤古”形象完全一致。

所以，較古老的“盤古分天地”神話，很可能傳自苗人集群。

西南民族有豐富的“盤古（式）”開辟神話。

老話說：那時沒有天，也沒有地。只有一團(tuán)圓滾滾的“黑氣”在翻滾著、飛旋著，像圓圓的葫蘆，又像巨大的鳥蛋，人們叫“混沌”。如彝族支系阿細(xì)人的《創(chuàng)世記》所說：“最古的時候，不分地和天。天和地不分，混沌如雞蛋。到了盤古時，天造出來了，地造出來了?！被煦纭昂跉狻敝?，含有生命種子的部分，慢慢凝聚成一個巨大無比的“人神”，叫盤古氏，他手執(zhí)一柄大斧，威風(fēng)極了（現(xiàn)在南方的古老“儺戲”里還有一位領(lǐng)頭帶路的大神，手執(zhí)“開山大斧”，便是“盤古氏”）。這個盤古是“人格化”的混沌。

土族詩歌說，盤古出現(xiàn)時，渾身是毛，頂天立地，“左手拿了開天鉆，右手拿了劈地斧”。便用這“鉆”與“斧”開天辟地。

侗族《開天辟地》里，唱道：

又是盤古開天地，

開天辟地生乾坤。

生得乾坤生萬物，

生得萬物人最靈。

四大名山為境界，

天上日月分陽陰。

盤古分開天地以后，身子成為“支天”的“天地柱”。天向上升一丈，盤古就高一丈;地向下洼一丈，盤古就長一丈。他始終把天地分開著，支撐到天地相對固定為止。

“盤古分天地”，首先是他自己，全身解破，變生萬物。華夏——漢人記錄槃瓠或盤古故事，恐怕不會早于漢末。例如：

（盤古）氣（呼吸）成風(fēng)云，聲為雷霆，左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五岳（山），血液為江河，筋脈為地理（紋路），肌肉為土田，發(fā)髭（須）為星辰，皮毛為草木，齒骨為金石，精髓為珠玉，汗流為雨澤。（《五運歷年紀(jì)》）

盤古身上的蟲子，風(fēng)一吹，就變成了人類。

“盤古”又叫“槃瓠”。“瓠”是瓜，又叫“樸”，“樸散則為器”，“瓜：瓠”或葫蘆，解破成為人類和萬物?！肮希汉J”，有時被“蛋”所替代，蛋里也有生命，蛋破成萬物。如《三五歷紀(jì)》所說：“天地混沌如雞子（蛋），盤古生其中?！蝗站抛?。”土族古歌《混沌周末》也說：

周天一氣生混沌，

無天無地并無人。

有朝一日石卵破，

內(nèi)中走出盤古仙。

女媧（女瓜）也是“一日七十變”，變?yōu)橛钪嫒f物，例如她的腸子，便化為神或神山，其他器官的變化，被“失落”了。這些都叫作“身化宇宙”神話。

（作者蕭兵，選自《中華民族神話與傳說》）

賞析

蕭兵先生在書中明確提出，要“用神話講文化，由文化講神話”。神話不再是指代那些虛構(gòu)不真實的東西，而是與中華民族的歷史文化緊密聯(lián)系在一起。充分利用各民族的神話傳說，可以提煉中國傳統(tǒng)文化和歷史的重要知識。

文中在講述盤古分天地時，作者多用不同民族的不同講解，引用各種詩歌，通過通俗易懂的語言將一個人盡皆知的故事講出了新意。