柏舟

2020年，曾經(jīng)的白宮高級(jí)幕僚史蒂夫·班農(nóng)被逮捕，而其罪名是涉嫌欺詐美國(guó)南部邊境墻的募捐款。這起事件最耐人尋味的是，直接牽頭逮捕的是美國(guó)郵政警察。

為什么美國(guó)的郵局還有警察功能？

美國(guó)的警察種類(lèi)繁多，琳瑯滿目，什么州警察、市警察、縣警察、FBI、林業(yè)警察、高速警察、狩獵警察、大學(xué)警察、緝毒警察、移民警察……所以，這里有一個(gè)郵政警察也并不奇怪。

美國(guó)郵政警察，是美國(guó)郵政檢查局下的一個(gè)分支。檢查局的職責(zé)是保護(hù)美國(guó)郵政系統(tǒng)的安全并保證郵政系統(tǒng)的公信力。全局共有650名制服警官，還有1500名郵政監(jiān)察員對(duì)郵件進(jìn)行例查以保證公共安全以及郵政安全。直到1970年郵政系統(tǒng)建立，郵政警察才獨(dú)立出來(lái)，之前一直被稱作美國(guó)州署郵政警察。

美國(guó)郵政檢查局歷史悠久，甚至比“美國(guó)”這個(gè)名詞的出現(xiàn)都要早。

1775年，美國(guó)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，時(shí)任殖民地郵政系統(tǒng)總局長(zhǎng)的本杰明·富蘭克林，建立了郵政檢查局，員工被稱為“檢驗(yàn)員”，主要工作是防止郵件被偷。在當(dāng)時(shí)的北美，移民魚(yú)龍混雜，郵局的郵件時(shí)常被人盜竊。

1776年，檢查局開(kāi)始工作，并保障了革命戰(zhàn)爭(zhēng)期間溝通渠道的暢通。

1801年，檢驗(yàn)員的頭銜被改為“特工”。

美國(guó)獨(dú)立之后，郵件欺詐的問(wèn)題開(kāi)始浮出水面，并愈演愈烈，對(duì)企業(yè)家自由的崇拜為那些實(shí)施商業(yè)騙局的人提供了幫助和鼓勵(lì)。

很多假彩票和假禮品企業(yè)，在從郵政目錄中獲取匯編地址之后，向這些地址發(fā)出數(shù)萬(wàn)份通告，強(qiáng)調(diào)了他們的彩票中獎(jiǎng)概率很高。當(dāng)這些人上套，并通過(guò)郵局匯款之后，卻壓根等不到禮品。

這時(shí)欺詐者會(huì)說(shuō)，我們明明已經(jīng)寄出禮品和貨物了啊，看來(lái)是郵政局把郵件給弄丟了，責(zé)任都在郵政局。為了匯款安全，你們下次把所有的錢(qián)都用快遞寄給我吧。于是，很多美國(guó)人就把怒火燒向郵政局，責(zé)怪郵政局玩忽職守，丟三落四。

郵政局領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為，這種欺詐事件是對(duì)機(jī)構(gòu)聲譽(yù)的侮辱，聯(lián)邦政府則認(rèn)為不受約束的欺詐行為可能會(huì)釋放經(jīng)濟(jì)生活中的“自我毀滅傾向”，損害美國(guó)健康的市場(chǎng)環(huán)境，因此一定要設(shè)法阻止。

1853年，郵政局特工被分配到特定地區(qū)，對(duì)通過(guò)輪船、馬車(chē)、鐵路和馬匹運(yùn)輸?shù)泥]件情況進(jìn)行監(jiān)督，并審查郵政帳戶的有效性。

1872年，國(guó)會(huì)通過(guò)郵件欺詐法，以打擊內(nèi)戰(zhàn)后爆發(fā)郵件欺詐的行為。

1880年，偽造鈔票的事件頻發(fā)，國(guó)會(huì)加強(qiáng)了郵件欺詐法的處理力度，保護(hù)公民不被虛假郵件欺騙。特工也更名為“郵政局督察”，被賦予更大的執(zhí)法權(quán)限。

此后，美國(guó)郵政檢查局不斷破獲多起大案。

美國(guó)郵政檢查局的職能從一開(kāi)始的防止郵件被盜竊，到打擊郵件欺詐行為、打擊金融市場(chǎng)內(nèi)幕交易和大規(guī)模的空頭支票犯罪，再到打擊仿冒藝術(shù)品詐騙……打擊對(duì)象幾乎包括了所有的欺詐犯罪行為，可以說(shuō)，該局是美國(guó)當(dāng)今警察系統(tǒng)中不可或缺的一部分。

作為歷史悠久，且一開(kāi)始就有獨(dú)立抓捕犯罪嫌疑人的機(jī)構(gòu)，郵政警察擁有攜帶槍支權(quán)和抓捕權(quán)也就毫不意外了。

摘編自微信公眾號(hào)“國(guó)家人文歷史”