袁哲生

父親早起，父親上班，父親下班，父親早睡。父親很窮，父親足不出戶。但有一天例外。

兒童節(jié)來臨的那天早上，總有一雙擦得很干凈的舊皮鞋整齊地放在我的床前，我一張開眼便能看見。

等我吃完早點，換上新洗過的衣服，套上大頭皮鞋，穩(wěn)穩(wěn)地綁好鞋帶，父親便安靜地出現(xiàn)在我小房間的門口，手上提著一個帆布旅行袋，里頭必定有一個鋁制的水壺，幾個大饅頭，一個裝著香腸、鹵蛋、素雞和海帶的圓形便當盒，一包蘇打餅干、一條口香糖、一大疊衛(wèi)生紙和兩條手帕。

我們走進客廳里，母親便仔細檢點我的服裝，再翻看旅行袋里的東西帶齊了沒有。

然后，像一件要緊的事，父親挪過一張木椅子，抵在大玻璃櫥前面，站到椅子上，費很大勁從櫥頂上搬下一個木箱子。那是少數(shù)幾件專屬他的東西之一。

木箱是用零星的木板拼湊釘成的，日久之后，顯出深淺不同的顏色和木紋，像我制服上的補丁。似乎只是隨俗，木箱外的確掛著一個生銹的鎖頭，不知有沒有鑰匙。

父親輕輕地掀開木箱，探出一個木紋優(yōu)美浮雕花邊的雪茄盒子，和一塊紫色的絨布，興沖沖地擦拭一番之后，才打開盒蓋，取出一支深咖啡色的雪茄，插進襯衫口袋里露出一截來，像是一支頂好的鋼筆。最后，蓋上盒蓋，闔上木箱，再扛回櫥柜上。

出發(fā)的時候，母親站在客廳里，隔著紗門和院子里的枇杷樹向我們揮手。我不知道為什么母親總是留在家里，也許是巧合，我沒有想問。

我們步行前往火車站，父親在票亭買票之后，我們便坐在黑油油的長木椅上等待往臺北的慢車。我喜歡看他從寬大的西裝褲口袋里掏錢買東西，那么胸有成竹的樣子，就像一個頂天立地的軍號手。我喜歡這個時刻，幾乎感到一份光榮。

火車是裝了滑輪的房子。在晃悠悠的火車上，我把鼻子貼在玻璃上，仿佛屋外正下著大雨不能出去玩的時候一般。父親交疊兩腿，上身略斜，輕輕地哼著小曲，并用指尖在窗臺上打出鼓點。

下火車之后，我們穿過一個長長的地下道，到大馬路對面的一個警察局門口等公車。車快停穩(wěn)的時候，站牌下總是擠滿了人，父親不慌不忙，看準一個打開著的窗口，把我舉起空中，“放”進車里的空位上，再將旅行袋傳給我，然后才跟在人潮后面，成為最后一個上車的人。

坐在車后面的位置上，一路上我都低著頭，抱著胸前的旅行袋，仿佛那是偷來的東西一樣。到達動物園，公車靠站之后，父親卡住公車的前門喊我下車，噪音蓋過嘈雜的車聲人語。我低頭擠到前面，感覺每個人都盯著我看。

下車。

父親掏錢，買兩張入場券，從我手上接過旅行袋。動物園旁邊是兒童樂園，從外面就能望見一個高聳入云的大摩天輪，就像外國月歷上的風車一樣耀眼。

河馬、駱駝、大象、黑猩猩、長頸鹿，父親一一按文解說，只有馬來貘是例外，我們倆都不知道“貘”的正確發(fā)音是什么。每年，父親都要我去問學校的老師，但是面對這個怪模怪樣的東西，就先直呼為“怪物”即可，從此，年年如此。

快走到孔雀園的時候，父親會在福利社買一種巧克力火箭甜筒給我。我小心地撕開一小圈紙封套，先欣賞幾眼，再輕輕啃一小口。我們繞過鳥園周圍的石子路，父親好像并不想吃，我也沒有分他的意思。

接著是父親最高興的時刻，馴獅表演就要開始了。

比房間還大的鐵籠子外已圍了好一些人，兩只威猛的雄獅，脖子上掛著豐厚的一圈髦毛，不安地在籠子里交叉巡走著。馴獸師迅厲地往地板上甩一狠鞭，觀眾應(yīng)聲啞然。只見他一手執(zhí)鞭，一手持棍，敏捷地在獅子的外圍打繞，鞭子不斷抽響，棍尖始終對著獅子的雙眼，形成一個緊張的對陣。獅子暴躁起來，終于扯裂震耳的吼聲如山洪，不斷抬起前腳來耙那支棍子，龐大的身體往下低沉鼓繃，且奮力在地上磨爪……我心里想，爪子愈磨愈短，為什么要去磨它呢？

其余的我忘記了。只記得父親總是在這個時候悄悄地抽出那根雪茄，扯掉玻璃紙包裝，用門牙嚙開一小孔，再劃一根火柴點著。在獅子們磨爪的澀澀聲中，馴獸師漸漸控制住場面，父親臉上一團團濃煙像游霞般浮動擴散，消失在空中。有一年我注意到，在這個時候，父親的臉上浮起了一絲絲惋惜的表情，不太明顯的。

我不知道為什么總在這個時刻，父親點燃他的雪茄煙;也不知道，那一盒雪茄是什么時候抽完的。這一年一度的“朝圣”之旅，一直持續(xù)到我初二的時候。

那年，大鐵籠里的獅子野性大發(fā)，不聽指揮，對著圍觀的人群狂吼，磨爪聲特快特重，還不斷朝馴獸師撲去，表演只得提前結(jié)束。從動物園出來，父親似乎興致很好，又領(lǐng)著我去武昌街看電影，父親揀了華德迪斯奈的卡通電影《小飛象》，我其實想看《紅粉佳人》，但是，父親已經(jīng)走向售票口，從寬大的灰色西裝褲口袋掏錢了。

初三那年，為了高中聯(lián)考，根本沒有注意到兒童節(jié)的存在。隔年，我好像便不再算是兒童了。

父親過世那年的兒童節(jié)，我?guī)鍤q大的兒子去動物園，馴獅表演已經(jīng)沒有了，甜筒的價錢也漲了好幾倍。

兒子問我“貘”字的發(fā)音，我說叫它“怪物”就好了。

最近整理木屋的時候，我在父親床下的破木箱里又再次看見了那個雪茄盒子。盒子依舊精致完好，大概是經(jīng)常取放的關(guān)系，木質(zhì)外表多了一層光潤，一點灰塵都沒有。那塊紫色的絨布也還在，我順手便拿起來擦拭幾下，再掀開盒蓋，盒子里的東西，讓我難過了很久一段時間。

盒子內(nèi)鋪滿了一層指甲屑，是父親剪下指甲之后存下的。撥開指甲屑，底下是一疊動物園的入場券存根。我取出來翻看，其中有連續(xù)八年是買兩張的，另外更多的是單張的。我坐在父親的床上，幾乎站不起來。

母親進來收拾被褥和舊衣物，默默地將它們安排進紙箱子里。

我告訴母親我發(fā)現(xiàn)了那個雪茄盒子。母親背對著我，正彎著腰用雞毛撣子掃灰。我問她要怎么處理這個盒子，母親停頓了一下掃灰塵的動作。

“扔了吧?！彼f，并未回頭，繼續(xù)往窗臺上拂塵。

（阿湯哥摘自四川人民出版社《送行》）