尹 明 潔

(青島大學(xué) 文學(xué)院，山東 青島 266071)

《儒林外史》是中國(guó)古代諷刺小說的巔峰之作，成書時(shí)間約為清乾隆十四年(1749)。吳敬梓在《儒林外史》中塑造了或高蹈獨(dú)立或虛偽可笑的真假名士群體，描繪了24位來自社會(huì)不同階層的女性，把在封建社會(huì)中不受重視的女性刻畫得形象各異，真實(shí)地反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。身世凄涼、入仕坎坷的作者在魏晉六朝自然玄遠(yuǎn)思想的影響下，對(duì)于這些女性的推崇與諷刺體現(xiàn)了他對(duì)樸質(zhì)率真、淡泊名利、獨(dú)立自由品格的推崇和對(duì)科舉、禮教、等級(jí)的不滿與反思。

一、對(duì)坦誠(chéng)率真品格女性的推崇

在《儒林外史》豐富多彩的女性形象中，有大量具有代表性的母親形象，如王冕之母、匡超人之母、鮑廷璽之母等，她們的性情及人生態(tài)度都對(duì)兒子產(chǎn)生了潛移默化的影響。其中第一回中提及的王冕母親，是作者最為贊賞的母親形象。王冕自幼喪父，母親帶著他過著清貧簡(jiǎn)單的生活，她在生活中無(wú)微不至地關(guān)心王冕，賺錢讓兒子讀書，也教育他走正道，靠自己的努力追求自適的生活。知子莫若母，王冕母親從兒子的本性出發(fā)真心為兒子著想，擯棄了所謂科舉做官“祖墳上冒青煙”“光宗耀祖”的噱頭，不讓兒子入仕，而是希望兒子與鄰里和睦相處，過好自己的生活。她身為寡母在不能供王冕繼續(xù)讀書時(shí)變賣家物，并對(duì)王冕坦誠(chéng)相待；官員“拜”王冕時(shí)表現(xiàn)得直率剛烈：“你又不曾犯罪，難道官府來拿你的母親去不成？”作者把她作為第一個(gè)出場(chǎng)的女性，寄托了對(duì)坦誠(chéng)率真、不慕名利的女性品質(zhì)的贊美。

坦誠(chéng)率真在沈瓊枝身上則表現(xiàn)為勇敢潑辣，這是她人格魅力的外在表現(xiàn)。沈瓊枝自始至終都是一個(gè)為保護(hù)自己權(quán)益而努力反抗的女性形象，賣詩(shī)時(shí)惡少說混話，地方上的喇子來訛她，她都正面反擊。她受到知縣的賞識(shí)被赦免返回?fù)P州的途中，面對(duì)仗勢(shì)欺人的差人也是硬碰硬，甚至把差人打了一個(gè)仰八叉。吳敬梓在塑造這一形象時(shí)賦予了她所有十八九歲女孩子應(yīng)該有的坦誠(chéng)率真，勇敢無(wú)畏，這樣“出格”的行為更能惹人憐愛。連作者在小說中自托的杜少卿也對(duì)她贊嘆不已。

嚴(yán)致和之妾趙氏生下了嚴(yán)監(jiān)生唯一的兒子，為了能被扶正，不惜無(wú)微不至地照顧嚴(yán)致和奄奄一息的正妻王氏，反復(fù)討好王氏的兩個(gè)哥哥，又禱天愿以身代，直到逼王氏說出扶自己為正的話，于是“忙叫請(qǐng)爺進(jìn)來”，立即商議此事；在嚴(yán)監(jiān)生和唯一的兒子先后去世后，為了順理成章地繼承嚴(yán)致和的財(cái)產(chǎn)，趙氏又忍氣吞聲地討好兩位王氏舅爺，想盡辦法過繼嚴(yán)貢生的第五個(gè)兒子?？墒堑筋^來依舊斗不過貪婪狠毒的嚴(yán)貢生，機(jī)關(guān)算盡只得到了三分遺產(chǎn)。作者對(duì)這位女性雖無(wú)強(qiáng)烈的諷刺，但將她工于心計(jì)的性格在平淡的敘述中展現(xiàn)得淋漓盡致，也深刻反映了那個(gè)時(shí)代的弱肉強(qiáng)食和女性始終處于弱勢(shì)的無(wú)奈。

二、對(duì)淡泊高潔品格女性的贊揚(yáng)

坦誠(chéng)率真性格的背后是對(duì)功名利祿的不齒，是對(duì)淡泊高潔的魏晉名士風(fēng)度的追求。

王冕的志向從讀書轉(zhuǎn)向繪畫后，母親沒有認(rèn)為兒子不務(wù)正業(yè)，在大多數(shù)人都追名逐利的社會(huì)大環(huán)境下，她自始至終沒有要求兒子讀書考科舉、做官。能夠安貧樂道，身處清貧之境而不慕榮華。甚至知縣敲鑼打鼓下鄉(xiāng)“拜”王冕時(shí)，她也展現(xiàn)出不卑不亢的尊嚴(yán)。其他鄉(xiāng)民都扶老攜幼出門看熱鬧，而到了王冕家“只見七八間草屋，一扇白板門緊緊關(guān)著”[1]8。王冕母親并沒有因?yàn)閮鹤邮艿焦賳T賞識(shí)而受寵若驚、卑躬屈膝；也沒有因?yàn)楣賳T的到來而認(rèn)為是家門幸事，而是緊關(guān)著門，與其他村民的艷羨形成鮮明對(duì)比，畫面感極強(qiáng)，仿佛一位“舉世皆濁我獨(dú)清”的世外高人形象。

高潔獨(dú)立人格的高峰則體現(xiàn)在王冕母親彌留之際的遺言中：“做官怕不是榮宗耀祖的事，我看見這些做官的，都不得有甚好收?qǐng)觯粵r你的性情高傲，倘若弄出禍來，反為不美。我兒可聽我的遺言，將來娶妻生子，守著我的墳?zāi)?，不要出去做官。”[1]11她是一位智慧的母親，洞明世事，站在功名利祿的深淵之外，以清醒、客觀、冷靜的態(tài)度面對(duì)眼前的形勢(shì)，以深刻的思考洞悉人生的價(jià)值。從各個(gè)方面對(duì)王冕產(chǎn)生了潛移默化的影響。不愧黃評(píng)：“非此母不生此子?！盵1]11王冕母親的形象也與文章末尾的“四大奇人”的形象遙相呼應(yīng)。

小說中作者以杜少卿的形象自托，肯定沈瓊枝所作所為，邀請(qǐng)她一起唱和，這就把沈瓊枝歸入“名士”的行列。沈瓊枝面對(duì)權(quán)貴時(shí)的泰然自若，不卑不亢，有超出十八九歲女孩子的穩(wěn)重、成熟,竟有魏晉風(fēng)流名士的風(fēng)骨。連杜少卿也對(duì)她敬佩有加：“鹽商富貴奢華，多少士大夫見了就銷魂奪魄；你一個(gè)弱女子，視如土芥，這就可敬極了?！盵1]511在清苦的生活條件下不給家財(cái)萬(wàn)貫的宋鹽商伏低做小，不眼紅于錢財(cái)，不為物質(zhì)的誘惑而放棄自由，不因世俗的眼光而改變初衷，不向權(quán)貴的勢(shì)力卑躬屈膝。若是無(wú)人打擾，便可以在自己寧?kù)o的心境中修身養(yǎng)性，怡然自得。這是王冕母親和沈瓊枝的追求，也是吳敬梓的人生追求。

又如匡超人的母親，夢(mèng)見兒子因?yàn)樽隽斯俨荒茉僖娒?，告誡兒子這官不做也罷；見到兒子先是去摸摸兒子的衣服厚薄。匡母眼中第一位的是親情而不是名利，她不關(guān)心虛名而是更關(guān)心兒子的冷暖。而作為反面教材的魯小姐，不逐利但求名，與她的父親一樣，堅(jiān)信人的價(jià)值只能通過科舉實(shí)現(xiàn)，其他一切都是惑亂人心的東西，因而被卷入渴求功名的社會(huì)洪流中。

小說中還有許多既爭(zhēng)名又逐利的女性形象。她們以心為形役，被心中貪婪的物欲所綁架，在金錢與地位面前毫無(wú)尊嚴(yán)。這其中不乏有許多唯利是圖，以貧富為價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)的母親。如鮑廷璽之母，她不允許鮑廷璽娶窮人家的女兒，她看中的是女方的嫁妝，當(dāng)兒媳婦資財(cái)散盡就想把女方趕出家門。還有許多寄希望于男性，希望通過婚姻使自己脫離本來的階級(jí)，獲得地位與財(cái)富的女性。如王太太和聘娘，她們以金錢為本位，向往奢靡的生活，對(duì)金龜婿魂?duì)繅?mèng)繞。但是她們的美夢(mèng)終究是一場(chǎng)空，深刻體現(xiàn)了吳敬梓對(duì)于功名富貴的鄙夷，正如篇首詞中說的：“功名富貴無(wú)憑據(jù)，費(fèi)盡心情，總把流光誤”[1]1。吳敬梓家族關(guān)系復(fù)雜，當(dāng)生父嗣父相繼去世后，他的族人也以兒女婚姻攀結(jié)富有之家，絲毫不念祖風(fēng)世德，這讓吳敬梓感到痛心疾首，他在文章中不僅是推崇優(yōu)秀女性的淡泊品質(zhì)，更是對(duì)墮落世風(fēng)中家庭溫暖的贊美。

三、對(duì)追求獨(dú)立自由女性的欽佩

沈瓊枝剛進(jìn)宋家時(shí)，因?yàn)闊o(wú)法脫身就在宋家過了一夜。在十分強(qiáng)調(diào)女性貞潔的封建社會(huì)，這是招來非議的行為，但沈瓊枝卻毫不在意，還想在宋為富家這樣幽雅卻無(wú)人欣賞的院落消遣幾天，這讓書中黃評(píng)、天二評(píng)大呼謬矣。沈瓊枝猜測(cè)父親被宋為富安排，大膽起意，斂走了她房中所有能動(dòng)的金銀珠寶，穿了七條裙子，扮作小老媽的模樣，買通小丫鬟，凌晨五點(diǎn)逃走。在吳敬梓畫面感極強(qiáng)的描繪中，看到了一個(gè)大膽潑辣有人情味的沈瓊枝，作為封建社會(huì)中的弱勢(shì)群體，在面對(duì)宋為富這樣權(quán)貴的欺侮時(shí)，沈瓊枝想反抗實(shí)在困難，她略帶偷盜色彩的舉動(dòng)實(shí)屬無(wú)奈。故臥評(píng)道：“名士忽風(fēng)流帶出一分脂粉氣，然絕不向綺羅叢中細(xì)寫其柔筋脆骨也。想英姿颯爽自是作者本來面目，故化為女兒身為大千說法也?！盵1]515

可以揣測(cè)沈瓊枝渴望的應(yīng)該是“同心子”的愛情，她希望找的是一位愛好詩(shī)文，知書達(dá)理的知己，而絕不是宋為富這樣的蠻橫粗魯之人。她在一定程度上突破了封建社會(huì)對(duì)女子的束縛，不顧他人看法在車水馬龍、勝景繁華的南京當(dāng)街賣詩(shī)作畫。有人把她當(dāng)作倚門之娼，有人懷疑她為江湖之盜，但她卻絲毫不為旁人的誤解而動(dòng)搖自己的意志，認(rèn)真專注于獨(dú)立的生活。在儒林內(nèi)外以男性群體為主的社會(huì)中，吳敬梓對(duì)沈瓊枝這一女性形象傾盡心血，在其率真灑脫英姿颯爽處用力，寄托了吳敬梓的人生追求與理想。沈瓊枝是帶有理想化色彩的，才華橫溢、人格獨(dú)立又有人情味的“真名士”尚在少數(shù)，何況是在當(dāng)時(shí)社會(huì)地位較低的女性呢？

明清時(shí)代思想控制極為嚴(yán)酷，作者也塑造了被封建禮教異化的女性形象。比如王玉輝之女王三娘，她生命的意義是嫁接在丈夫身上的，一旦男性離開，她的生命也隨之香消玉殞，只能用死換來貞潔的名聲，維護(hù)禮教的要求。而沈瓊枝擁有過人的膽識(shí)，面對(duì)屈辱的婚姻毅然決然出逃，不為禮教所束縛；不顧旁人對(duì)女子賣詩(shī)的議論，堅(jiān)定自己的想法；對(duì)蠻橫的差人拳打腳踢，堅(jiān)決反抗。這些行為遠(yuǎn)遠(yuǎn)越過了禮教對(duì)于女子行為規(guī)定的界限，表現(xiàn)出了女性自立自尊自愛的萌芽。甚至在被八股異化的魯小姐身上，也有不依賴家族榮光，不吃家族老本的自立自強(qiáng)的品質(zhì)。

吳敬梓假托杜少卿表達(dá)出對(duì)于納妾的憎惡，他沒有把女性當(dāng)作是男性的附屬品，物化女性的價(jià)值，而是尊重女性與妻子互敬互愛、舉案齊眉，相敬如賓。他不慕榮利，并不僅僅是因?yàn)榈疵?，還與希望同妻子過樂天知命、恬淡自足的生活有關(guān)。

四、對(duì)被科舉異化女性的同情

作者在描寫女性形象時(shí)，或明或暗透露出其家庭環(huán)境及教育方式，肯定那些能夠重視子女教育的母親，但強(qiáng)調(diào)教育觀的正確性，王冕母親和魯小姐恰好構(gòu)成了一正一反的范例。

王冕母親在清貧的生活條件下仍舊典當(dāng)生活用品供王冕讀書，支持王冕用掙來的錢買書學(xué)畫。更重要的是她教育王冕成為人格獨(dú)立的人，這種重視品質(zhì)的教育，是通過言傳身教與生活的細(xì)節(jié)潛移默化來實(shí)現(xiàn)的。相反，魯小姐是出生于官宦世家的大家閨秀，父親魯編修是翰林院的官員，他混跡官場(chǎng),虛偽迂腐，貪戀功名，把科舉看作是人生第一大事，并把是否具備科舉的實(shí)力作為擇婿標(biāo)準(zhǔn)。這種思想對(duì)他的女兒——魯小姐產(chǎn)生了深刻影響，使其耳濡目染，沾染了八股習(xí)氣。

作為《儒林外史》中唯一對(duì)舉業(yè)文章精通的女子，魯小姐天資高、記性好，對(duì)閱讀、作文十分當(dāng)行，父母更是對(duì)她寄予了極大的期望，以彌補(bǔ)不得子的缺憾。她對(duì)于八股文章的批注和研讀煞費(fèi)苦心，“曉?shī)y臺(tái)畔，刺繡床前，擺滿了一部一部的文章，每日丹黃爛然，蠅頭細(xì)批”[1]141，如果沒有對(duì)八股文的極度熱愛，這樣日復(fù)一日的校注是很難堅(jiān)持下來的，更何況女性不能參加科舉。魯小姐做的都是無(wú)用功，但是卻仍然樂此不疲，可見她的癡迷程度。因家中無(wú)子，魯小姐從小就背負(fù)了與男子同等教育標(biāo)準(zhǔn)的期望，雖然不能參加科舉，卻仍然寄托著父母對(duì)于“有才華”三個(gè)字的態(tài)度。

隨著魯小姐的成長(zhǎng)，她對(duì)于實(shí)現(xiàn)人生價(jià)值的渴求愈加強(qiáng)烈，把這一切寄希望于自己的婚姻大事，希望自己的另一半能夠代替她實(shí)現(xiàn)她的愿望。以魯編修家的物質(zhì)條件和社會(huì)地位，已不再需要女婿通過科舉帶來財(cái)富地位，魯家僅僅是希望彌補(bǔ)無(wú)子無(wú)科舉的遺憾。由此看來，蘧公孫是魯家的希望所在。但是江山易改，本性難移，當(dāng)這一切已經(jīng)注定，魯小姐對(duì)丈夫的“不務(wù)正業(yè)”十分失望，對(duì)這段婚姻也十分懊悔，認(rèn)為誤了她的終身大事。她對(duì)于舉業(yè)的重視與其父母相比有過之而無(wú)不及，甚至把舉業(yè)看得比婚姻大事都要重要。于是放棄了丈夫這根救命稻草，把希望寄托于下一代。在兒子四歲的時(shí)候就教他讀《四書》，“課子到三四更鼓，或一天遇著那小兒子書背不熟，小姐就要督責(zé)他念到天亮”[1]174。魯家已經(jīng)把八股舉業(yè)內(nèi)化為家族的理想，可見八股文化“無(wú)孔不入地滲入家庭、滲入閨門、滲入夫妻母子之間，把人從社會(huì)到家庭的里里外外的生活情趣，包括才子佳人的精神人格通通異化了，連同人間最富有溫柔情感的地方也變得冰冷僵硬”[2]130。

吳敬梓“無(wú)一貶詞，而情偽畢露”，用一個(gè)大家閨秀卻有著比舉子更癡迷于八股的少女形象，襯托出科舉對(duì)社會(huì)和人心的異化之深，在客觀敘述魯家之事的過程中表現(xiàn)出心中的無(wú)奈與悲哀。

五、借女性展現(xiàn)淡宕人格

吳敬梓懷有“六代情”，企慕這一時(shí)期的歷史人物，如嵇康、阮籍，像他們一樣蔑視禮教。同時(shí)，他也受到魏晉南北朝文人孤高自傲、恣情任性的性格影響。他閱讀過許多魏晉六朝的著作，精通選學(xué)。建安時(shí)期各種文學(xué)體裁無(wú)不擅長(zhǎng)。他的思想也受到了該時(shí)期思想的影響，其中一個(gè)表現(xiàn)即是對(duì)待婦女的態(tài)度十分寬容、開明，小說中高潔獨(dú)立的王冕母親，不為財(cái)富所誘惑的沈瓊枝，正是作者淡宕人格的體現(xiàn)。

在《儒林外史》中她提倡女子獲得良好的教育，支持女子不做小妾有尊嚴(yán)有地位，像沈瓊枝一樣不畏懼權(quán)貴。沈瓊枝自幼喪母，父親沈大年是一位不得志的寒士、教書先生。在開明的教育環(huán)境和寬松的家庭環(huán)境影響下，沈瓊枝的人格得以健康發(fā)展。她精通詩(shī)文，才思敏捷。當(dāng)然這樣的詩(shī)賦才華不僅僅是由于父親開明的家庭教育，更是由于沈瓊枝自身勤奮好學(xué)，在打開她的行李查看時(shí)，她的行李中裝的都是書和詩(shī)卷。沈瓊枝這一形象與袁枚有著很大的關(guān)系：袁枚在做江寧知縣時(shí)曾經(jīng)受理了一個(gè)案件，據(jù)《隨園詩(shī)話》記載，“姊名宛玉，嫁與淮北程家，與夫不協(xié)，私自脫逃”[3]115，袁枚還指著一棵枯樹要求她作詩(shī)，張宛玉也能信手拈來、對(duì)答如流。吳敬梓對(duì)身邊的這位勇敢的女性十分欽佩。吳敬梓的眾好友中也有思想比較進(jìn)步的人，能夠突破封建禮教的束縛，例如樊圣謨變革古禮，作者的思想也在交游中受到他們的影響。

《儒林外史》見證了作者的所見所聞，也承載了作者思想成熟至定型的過程。吳敬梓一生先后有兩任妻子，夫妻關(guān)系都非常和諧。他早年奔波于功名、交游，與第一位妻子陶氏聚少離多，在生下長(zhǎng)子吳烺不久后陶氏去世，給吳敬梓莫大的打擊。第二位葉氏嫁給吳敬梓后一手撫養(yǎng)吳烺長(zhǎng)大，并生下兩個(gè)兒子，跟隨吳敬梓移家南京。這兩位妻子都十分溫良賢淑，特別是葉氏，讓吳敬梓感喟有恩于自己。作者在文中描寫杜少卿夫婦攜手同游清涼山，反對(duì)納妾，除了是對(duì)女性的尊重外，也飽含了作者對(duì)幸福理想婚姻的愿景。

吳敬梓是真正的叛逆之人，他的一生是放浪、叛逆卻又覺醒、失意的一生。他看清了八股科舉制度使“一代文人有厄”，看透了假名士“把那文行出處都看輕了”，也給予了屬于弱勢(shì)群體的女性以特別的關(guān)照。王冕母親、魯小姐、沈瓊枝，三位著墨較多的女性，既有反面教材也有正面典型，有理想的隱士的形象，有長(zhǎng)在深閨的富家小姐，也有倚街作詩(shī)的市井細(xì)民。不論他們的高潔純真還是功利迂腐，都表現(xiàn)出吳敬梓關(guān)注到在男權(quán)社會(huì)中女性的獨(dú)立地位，也表現(xiàn)出吳敬梓對(duì)于女性的尊重和對(duì)追求獨(dú)立人格的肯定。