司欣

大李莊的李大山和小王莊的王小秀偷偷戀愛好幾年了，眼看著到了談婚論嫁的年齡，兩人打算公開戀情，于是各自回家征求父母的意見。

李大山的爹老李頭聽后，低著頭“吧嗒吧嗒”地抽煙，沒(méi)吭聲;王小秀的爹老王頭，聽閨女把事一說(shuō)，愣了好一會(huì)兒，突然一仰脖，“咕咚咕咚”把滿滿一杯白酒喝了個(gè)干凈，然后把酒杯重重地往方桌上一砸，說(shuō)：“這事，不成！”

王小秀一聽，急得差點(diǎn)哭了，忙問(wèn)：“為啥？”

“為啥？因?yàn)樗畲笊降臓敔斪屇愕臓敔斈脒^(guò)麥茬！”

這個(gè)回答讓王小秀有點(diǎn)蒙，收罷麥子留下的麥茬，種玉米的時(shí)候嫌礙事，有的還專門拔掉呢，碾了又能咋？她剛想再問(wèn)，老王頭飯也不吃，氣鼓鼓地摔門出去了。

王小秀心里堵得慌，就跑到村里的老長(zhǎng)輩四爺爺那兒，去打聽當(dāng)年的事。原來(lái)，她爹說(shuō)的“碾麥茬”和她理解的不是一回事：那是過(guò)去農(nóng)村一種極為殘忍的懲罰手段——受罰者被脫光上衣，綁了手腳，用牛拉著雙腿，脊背著地，在剛收割過(guò)的麥茬地里來(lái)回拖……懲治的對(duì)象一般都是像奸淫、偷盜之類的不法分子。

那一年，王小秀的爺爺偷了大李莊的半竹籃麥穗兒，被大李莊的護(hù)青隊(duì)逮了個(gè)正著。在那個(gè)缺吃少穿的年代，隔墻鄰居為了一塊窩窩頭都能打得頭破血流，何況王小秀的爺爺還是外村人！偏偏那塊麥子因?yàn)槭斓迷?、長(zhǎng)得好，村里打算留著當(dāng)種子的。俗話說(shuō)“餓死老子娘，不動(dòng)種子糧”，留種的麥穗被偷了，這還了得？于是王小秀的爺爺在眾目睽睽下，被牛拉著雙腿碾了麥茬。當(dāng)時(shí)，李大山的爺爺是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，做出懲罰決定的，就是他。

剛割過(guò)的麥茬又尖又硬，不小心被扎了都要流血，要是……王小秀忍不住脊背發(fā)涼，渾身起滿了雞皮疙瘩。這么說(shuō)來(lái)，她家和李大山家是“世仇”了，怪不得爹發(fā)那么大的脾氣！

沒(méi)幾天，李大山家請(qǐng)媒人來(lái)提親了。王小秀原本擔(dān)心爹爹還要發(fā)脾氣，沒(méi)想到這次老王頭倒是沒(méi)把話說(shuō)死，只提了一個(gè)條件：雙方老人都不在了，但當(dāng)年的恩怨總得了。那就父?jìng)觾?，只要李大山的爹代替李大山的爺爺也嘗一次“碾麥茬”的滋味，兩家的親事就有得商量。

這條件著實(shí)令人難堪，但李大山的爹竟然答應(yīng)了！

這下可熱鬧了，大李莊和小王莊里，不少聽說(shuō)李大山和王小秀搞對(duì)象的村民，都免不了聊起當(dāng)年的“碾麥茬”事件。雖然大部分人都沒(méi)親眼見過(guò)“碾麥茬”，但是都知道這種懲罰的殘酷性，厲害了是能要人命的。于是大家議論紛紛，有的罵老王頭心狠，有的罵李大山為了娶媳婦，連爹都不要了。

不管大家怎么罵，定好的“行刑日”說(shuō)到就到了，地點(diǎn)就選在大李莊村口李大山家的麥田里。那些剛剛收割過(guò)的麥茬，在火辣辣的陽(yáng)光照射下，像一簇簇倒插在麥田里的釘子頭。

老王頭開著自家的拖拉機(jī)，吃過(guò)早飯就去了，現(xiàn)在沒(méi)有牛，只好用拖拉機(jī)代替。大老遠(yuǎn)他就看到老李頭家田里和路上都擠滿了看熱鬧的村民，像趕廟會(huì)看大戲一樣。

老李頭在李大山的陪同下，也早就到了。老李頭等老王頭準(zhǔn)備好后，就自己脫光了上身，把兩條臂膀一伸，很平靜地對(duì)老王頭說(shuō)：“那年月，揪幾把麥穗兒吃，也是為了活命，因?yàn)榘胫窕@麥穗兒就給人‘碾麥茬，確實(shí)過(guò)分了。你說(shuō)得不錯(cuò)，父?jìng)觾?，?dāng)年我雖然年齡不大，可也模模糊糊記事兒了，這些年，我心里也有點(diǎn)不是滋味。今天借這個(gè)機(jī)會(huì)，我還了這筆賬。來(lái)吧，我這有繩子，把我綁了，開始吧！”老李頭個(gè)子不高，又瘦，脫光了上身，幾根肋骨都數(shù)得清，就他這身子骨，要是被拖拉機(jī)來(lái)來(lái)回回在麥茬地里拖上幾圈，不死也得丟半條命！

這時(shí)候，李大山早已扯下上衣，“撲通”一聲跪在老王頭面前，哭著說(shuō)：“叔，讓我來(lái)替我爹吧！”王小秀一看，也跪在老王頭面前，哭道：“爹，我不嫁人，我這一輩子都不嫁人了！”

正鬧得不可開交的時(shí)候，四爺爺顫巍巍地走到人群中間，提高嗓門說(shuō)道：“各位老少爺們，當(dāng)年的事，我在跟前呢，我給大家說(shuō)說(shuō)當(dāng)時(shí)啥情況，大家說(shuō)道說(shuō)道，看看今兒這個(gè)麥茬該不該碾！”

大伙兒都點(diǎn)頭要聽，四爺爺就說(shuō)起來(lái)了：當(dāng)時(shí)的小王莊人多地少，又是鹽堿地，因此村民的口糧比別的村缺得更厲害。小秀的太奶奶已經(jīng)餓得下不了床，再不想辦法弄點(diǎn)吃的，就要出人命了。他們自己村里的麥子還沒(méi)熟，小秀她爺爺就瞄上了大李莊這塊早熟的麥子，當(dāng)時(shí)他也不知道這是打算留作麥種的啊！但是，別管啥原因，偷了就是偷了，按村里定下的規(guī)矩，就得“碾麥茬”。那個(gè)年頭，哪家不缺糧啊？要是沒(méi)有個(gè)規(guī)矩，麥子還不都被搶完嘍？

“可是，大山他爺爺念小秀她爺爺一片孝心，又是特殊情況，給他碾的是這樣的麥茬——”四爺爺說(shuō)著，用鐮刀從旁邊的麥田里割下了一把麥子，他落刀位置很高，也就是僅僅把麥穗割下來(lái)，留下了大半根麥稈。這哪里還是麥茬，是根本傷不了人的麥秸！四爺爺繼續(xù)說(shuō)：“老少爺們，大家說(shuō)，大山他爹今天這個(gè)麥茬還該不該碾？”

“不該！”看熱鬧的村民異口同聲地說(shuō)。老王頭看看自個(gè)兒周圍，圍著好幾個(gè)大李莊的年輕小伙子。他像是知道今天要是拗上勁兒了，不但碾不成麥茬，自己說(shuō)不定還得挨打。得，好漢不吃眼前虧，于是他拖拉機(jī)也顧不得開走，撥開人群，走了。

等大家都散了之后，老李頭穿好衣服，給老王頭去送拖拉機(jī)。

等李大山和王小秀陪著老李頭到了王家，老王頭兩口子把酒菜都準(zhǔn)備好了，笑盈盈地在堂屋等著呢，四爺爺也在場(chǎng)。

這是啥情況？

飯桌上，三杯酒過(guò)后，老王頭說(shuō)：“老李哥啊，倆孩子都是我們看著長(zhǎng)大的，我看今兒咱們就把事兒定下吧？”

老李頭忙擺手，說(shuō)：“那怎么能呢？我回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備彩禮，麥罷種了玉米，瞅個(gè)日子再來(lái)。”

老王頭忙說(shuō)：“要不是你家老爺子當(dāng)天晚上給我們送來(lái)半布袋糧食，恐怕我?guī)资昵熬宛I死了。那半布袋糧食就是彩禮，她爺爺那輩人就下過(guò)了！”

王小秀聽到這里，徹底迷糊了：“爹，既然李叔家對(duì)我們家有恩，你今天整這一出是干啥？”

坐在一旁的四爺爺抿了一口酒，說(shuō)：“傻孩子，你爹還不是為了你??！當(dāng)年的事情發(fā)生后，雖然李大山他爺爺高舉輕落，可畢竟是讓你爺爺碾了麥茬，那可不是什么光彩的事。我這一輩子也就見過(guò)兩次碾麥茬，一次是土匪頭子，一次就是你爺爺，你想吧，這事兒得傳多遠(yuǎn)？特別是那些小孩子不懂事，背地里都喊你爹‘賊娃子，弄得他幾十年在人前抬不起頭?，F(xiàn)在，你要嫁到大李莊去，你爹怕不明真相的人瞎議論，讓你不好做人，可是又不能挨個(gè)兒去給人家解釋，只好和你李叔商量，借口碾麥茬，讓我當(dāng)著全村人的面兒，把當(dāng)年的特殊情況說(shuō)出來(lái)，好讓大家都知道到底是咋回事。把話說(shuō)透，道理都在里面了，旁人也就不會(huì)多事了。”

“想想那年月，誰(shuí)家都不容易……”四爺爺長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，所有人都沉默了。

李大山一看氣氛有些壓抑，打趣道：“爹、王叔，還別說(shuō)，你倆演得還真像那么回事兒，去當(dāng)演員說(shuō)不定還中嘞！”

一屋子人這才都笑了起來(lái)。

王小秀笑著笑著，眼淚卻流了下來(lái)。

（發(fā)稿編輯：丁嫻瑤）

（題圖、插圖：劉為民）