自從“九一八”事件之后，黨組織中斷了給陳桂貞定期送來的救濟。陳桂貞只靠五分四厘半山田和兩棵龍眼樹，以及為他人縫補衣物過活。從武漢回來后，她時常帶著年僅八九歲的兒子冠康到山上，種菜、種稻子、除草、澆水、收割……冠康稍大點就能上山砍柴，15歲過后，就和兩個舅舅一起到福清等地挑鹽巴、挑雜貨討生活。

林祥謙的長孫林耀武回憶道：“奶奶是半纏腳的女人，走路一顛一顛的，極慢，干農(nóng)活極其不便。但是為了生活，還是白天打理田地，晚上趕女工，日夜操勞;父親當挑夫后，每天挑著擔子翻山越嶺，日出行到日落，除去吃飯休息外，大約十個多小時都在走山路。那時候挑工有一句行話，叫‘燈芯擔成鐵，意思是就像燈芯這樣輕的東西，擔到最后也可能像鐵塊一樣沉重，父親稚嫩的肩膀和腳底磨出了一個個血泡也不輕易歇著。母子倆就這樣相依為命?！?/p>

在生活極度困苦的情況下，陳桂貞依然保有堅定的信念。她堅信共產(chǎn)黨一定會趕跑侵略者，堅信共產(chǎn)黨一定會解放勞苦大眾，堅信光明的日子終將到來。是的，她心中那盞明燈始終是亮著的，照亮自己，也照亮身邊的人。

林祥謙還有一個胞弟林元凱，從小就在田間勞作，缺衣少食，身體瘦弱，后來不幸染上肺結核，喪失了勞動能力。陳桂貞義無反顧地擔起責任，在自己和孩子都自顧不暇的情況下，依然細心地照顧起林元凱的日常生活，時常寧可自己餓著，也要一日三餐地端到林元凱病榻前，讓他吃飽。林元凱生了三年的病，陳桂貞照顧了三年，直至林元凱1944年病逝，陳桂貞善始善終地張羅宗親為其辦了后事，讓其落土為安。鄉(xiāng)親們無不豎起大拇指，稱贊她“有長嫂之風，仁愛如義姑”。

林其莊家族不旺，從其上一輩算起，當時整個家族也不上百人，到中華人民共和國成立前在國民政府工作的人也只有兩至三人。每年清明節(jié)，這些家族中人回鄉(xiāng)祭拜掃墓時，陳桂貞都會熱情地忙前忙后，并見縫插針、或明或暗地向他們講述自己在“二七”運動中的所見所聞，揭露反動軍閥吳佩孚的暴力行徑，歌頌共產(chǎn)黨是勞苦大眾的代表，得民心。

林祥謙的一個堂弟就深受陳桂貞的影響。這個堂弟名叫林冠周，1924年出生，2015年去世，享年91歲。林冠周從小學習成績優(yōu)異，1944年進入馬尾海軍訓練營學校就讀，1947年畢業(yè)后在國民黨海軍“峨眉”艦上擔任無線電報務員，隨后參加山東青島海軍無線電高級研修班學習，取得第三名的好成績，受到國民黨海軍梁序昭總署長的接見，再之后被派往美國舊金山接受訓練，于1949年隨軍到達臺灣。林冠周小時候就不時聽陳桂貞講述“二七”革命斗爭史，長大參軍后又親眼見到反動軍閥和國民黨的各種倒行逆施，慢慢地思想發(fā)生了轉變。到臺灣后，他一直找機會回大陸，1950年，終于在閩侯老鄉(xiāng)的幫助下，沖破重重困難，通過商船潛回老家，陳桂貞很是欣慰。1952年，林冠周擔任尚干小學校長，后到閩侯二中總務處工作。晚年的他因為妻子早逝、三個兒子中有兩個身體殘疾等原因，一家人生活困頓。陳桂貞經(jīng)常幫助他們，還曾資助他患有眼疾的兒子去看病。

陳桂貞不僅對自己的親戚關心愛護，鄰里鄉(xiāng)人但凡有婚喪嫁娶之事，或其他大小事需要人手的時候，她也總是熱心主動地幫忙，任何時候都不忘記搞好團結。都說父母是孩子的一面鏡子，是對孩子影響最先、最深的人。在這樣言傳身教的家風熏染之下，她的兩個孩子也從小就存善念，行善事。

1928年，陳桂貞剛回鄉(xiāng)那一年，女兒漢玉11歲。有一天，小漢玉跟隨鄰居上山砍柴火。同行的一個9歲大的小妹妹摔倒了，腳踝受傷，無法行走，此時大人們也都不在身邊。小漢玉放下砍柴工具，用盡全身力氣背小妹妹下山，大人趕來時，小漢玉背著小妹妹已經(jīng)可以看到家了。當大人接過小妹妹的時候，小漢玉累得癱倒在地上，大人們要背她回家，她卻連連擺手：“沒事沒事，你們照顧小妹妹，我歇一會兒就自己回家?！贝耸聜鞅槿?，村里年老的人都說，她父親12歲下水救人，今天他的女兒11歲背人下山，虎父無犬女！鄰居們也紛紛夸獎陳桂貞教育出一個好閨女。陳桂貞心中甚為寬慰，對此只有一句話：“這是應該的。”

1933年，兒子林冠康10歲時，有一天在外面與小伙伴玩耍，一個鄰居的小孩被另一個小孩絆倒了，膝蓋流血，眼見另一個小孩跑了，這個鄰居孩子生氣耍賴，把氣撒到小冠康頭上，硬說是冠康故意絆倒自己的，還找了一塊小磚頭砸冠康的頭。小冠康頭破血流，回家后向母親哭訴。陳桂貞先是帶兒子到診所縫了好幾針，然后又帶著小冠康到這個鄰居家里。小孩家里的大人得知緣故后，很緊張，連連賠不是，愿意賠償醫(yī)藥費。陳桂貞卻說：“我?guī)Ч诳颠^來，不是要你們賠錢，是希望兩個小孩能好好相處，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，抬頭不見低頭見，不要記仇。等這兩個小鬼長大了，記得多為我們鄉(xiāng)親辦大事，做好事?！编従有『⒌拖铝祟^，認識到自己的錯誤，小孩家長也被陳桂貞的深明大義所深深感動。兩個小孩最終不計前嫌地抱在一起，握手言和。