杜貴晨

(山東師范大學 文學院，山東 濟南 250014)

清乾隆年間曾做過縣令的河南舉人李綠園，于教書和仕宦之余著章回小說《歧路燈》一百零八回，有人認為其超越一般古代小說而能躋身“四大奇書”、《儒林外史》《紅樓夢》之列為第七大章回小說名著[1]。這盡管未成共識，但是相比前后大約同時的《儒林外史》《紅樓夢》，《歧路燈》描寫了更廣闊的社會生活，包括商業(yè)經(jīng)濟和各種市井人物，可謂乾隆時期以開封為中心的《清明上河圖》。

一、一部市井春秋

《歧路燈》寫河南祥符(今河南省開封市)的譚宅，“在這大街里住”(第三回)[2](1)李綠園:《歧路燈》，欒星校注，鄭州：中州書畫社，1980年版。以下引此書均據(jù)此本，說明或括注回次，不另出注。，經(jīng)營土地之外，還出租市房，有城南二十畝主要種商品菜的“南園”，算是官宦、地主兼房產(chǎn)出租的商戶；更加以女主人王氏的娘家弟王春宇經(jīng)商致富，特別是在譚孝移死后，由王氏這“小戶女兒牝雞司晨”，以及譚紹聞續(xù)娶了財主的女兒巫氏以后譚紹聞當家的譚宅，實已與傳統(tǒng)“門第人家”有了很大不同，即已經(jīng)相當程度上被包圍浸泡在商品經(jīng)濟的新潮之中了。這導致《歧路燈》與《儒林外史》《紅樓夢》的故事、人物、社會背景等有明顯而重大的不同，即其固然為宦家的、儒林的和官場的寫實，卻也是一部以開封為中心的明清社會的市井《春秋》。

《歧路燈》寫商家之多，古代小說中前所未有。雖然“多”未必就是一個長處，但一定是一個特點。例如多少有所描寫或者提及的，租用譚宅房屋的客戶就有隆泰號孟嵩齡，吉昌號鄧吉士、景卿云，當鋪的宋紹祈，綢緞鋪的丁丹絲，海味鋪的陸肅瞻，煤炭廠的郭懷玉，開書鋪的閻楷等。又有巫鳳山家親戚：“巴庚，是個開酒館的……錢可仰開了一個過客店，安寓仕商；又是過載行，包寫各省車輛。焦丹是山西一個小商，父親在省城開京貨鋪，幼年記姓在巫鳳山膝下，拜為干子”(第五十回)；“這孟嵩齡、鄧吉士是客中大本錢、老江湖”(第二十八回)。書中寫到有較大本錢的工商業(yè)或高利貸者，就有王春宇父子、王經(jīng)千兄弟、宋云岫、巫風山、吳自知、林騰云等，其他有名有姓的市販商賈、伙計匠作之類市民形象不下數(shù)十人。

這些商家來自河南省內(nèi)外。省內(nèi)的如王春宇、林騰云、巫風山、吳自知、白興吾、劉守齋、老豆腐、巴庚、錢可仰等；省外的“多是山、陜、江、浙”(第六十九回)的客商，如棉布商竇叢、京貨鋪焦丹、書店老板閻楷，還有“江西銀匠鋪”(第七十五回)等。

《歧路燈》寫到的行業(yè)店鋪門類眾多，如產(chǎn)行、牙行、屠行、南酒局、木匠局、藥鋪、當鋪、轎鋪、鞋鋪、飯鋪、面鋪、京貨鋪、銀匠鋪、銀錢鋪、估衣鋪、首飾鋪、油果鋪、熟食鋪、筆墨鋪、綢緞鋪、海味鋪、代書鋪、豆腐干鋪、書店、客店、酒店、布店、梭布店、珍珠店、木廠(棺材鋪)、車廠、煤炭廠、糧食坊子等。大的鋪面店家立有字號，“省城字號家甚多”(第六十六回)。還有街頭擺攤走街串巷的，“一個叫張家二粘竿兒，一個叫秦小鷹兒。這兩個他大，都開過好熟食鋪兒，如今沒本賃房子，每日只粘幾個雀兒，鵓鴿兒，煮成咸的，在街頭賣。秦小鷹不過賣五香豆兒，瓜子兒”(第六十四回)。

《歧路燈》寫到的大字號有隆泰號、吉昌號、泰和號、春盛號等。有的字號跨省連郡，如“北京、云南、湖廣湘潭、河南開封是一個泰和字號”(第六十六回)。宋云岫在北京、天津都有鋪面，搞國際貿(mào)易，天津的“伙計們大發(fā)財源。買了海船上八千兩的貨……共長了一萬三千五百二十七兩九錢四分八厘。天津大王廟、天妃廟、財神廟、關帝廟，伙計們各殺豬宰羊，俱是王府二班子戲，唱了三天”(第十回)；王春宇的生意也做到蘇、杭、漢口和北京。

《歧路燈》還寫到祥符市面百物充盈。第五十二回寫譚紹聞置辦行賄禮品，卷軸冊頁、紗羅綢緞、雞鳧牛羊之外，列舉的名優(yōu)特產(chǎn)還有三十余種；市場興旺，書中寫到的吹臺大會，山陜廟、瘟神廟廟會，都是逢節(jié)日舉行的大型集貿(mào)活動。每年一度的三月三日吹臺大會，人山人海，單是繁塔周圍就“黑鴉鴉的”“有七八里大一片人，好不熱鬧”，各色生意，各種娛樂，“氣象萬千”(第三回)，可以想見其城市的繁華。

與市井的繁華相聯(lián)系，《歧路燈》描寫了眾多市民形象：有心狠手辣的大商人兼高利貸者王經(jīng)千，有性情豪爽喜交士紳的年輕商人宋云岫，有離家千里攜子經(jīng)商卻送了兒子性命的可憐的棉布商竇叢，有開酒館為名實際窩娼聚賭的巴庚，有信守“圣人爺書上說過，萬石君拾糞”(第四十八回)俗諺，背著糞筐買三頃地一處宅院的地主兼高利貸者吳自知，等等?？陀^說來，作者對商人的態(tài)度還是比較好的，例如寫譚宅的幾家客商、王春宇、宋云岫、竇叢等，全無輕薄之筆，而多有稱許之意。但是畢竟認為商人比士、農(nóng)低一等，所以書中提倡的是“耕讀相兼，士庶之常”(第二回)，而絕不鼓勵工商，甚至讓王春宇再三地“討愧”少讀了幾句書。這都顯示了作者雖然一定程度上沖破了“賤商”的傳統(tǒng)偏見，但還是未能放下舉人老爺?shù)募茏映姓J士、商平等。這在那個時代是不能苛求的，而且作者對正派商賈寄予深切的同情，不惜筆墨地讓王春宇傾吐創(chuàng)業(yè)經(jīng)商的辛苦，第一百回寫他對兒子隆吉說創(chuàng)業(yè)的艱辛，講“我的日子不是容易的”云云。寫經(jīng)商的辛苦與風險，充滿同情，他書中少有。這里蘊含了對王春宇艱苦創(chuàng)業(yè)精神的肯定，進而對商人相與主戶“本是銀錢上取齊”的做法也表示了理解：“要之作客商離鄉(xiāng)井，拋親屬，冒風霜，甘淡薄，利上取齊，這也無怪其然?！?第六十六回)這種認識在那個時代的讀書人中是難得的，至今也可以幫助讀者更好地理解市場經(jīng)濟。

《歧路燈》市井人物寫得最成功的是新發(fā)財主巫風山的女兒巫翠姐。她自幼在抹牌、看戲的富商家庭中長大。山陜廟演戲，“那柏樹下就是他久占下了。只這廟唱戲，勿論白日夜間，總來看的。那兩邊站的，都是他家丫頭養(yǎng)娘”(第四十九回)。她的婚姻就是在廟戲場上被譚紹聞相中定下來的。她全不管什么“三從四德”，卻“熱戀譚宅是個舊家，且是富戶”(第八十二回)，便樂意做填房；譚家窮了，她就頂撞丈夫，忤逆婆婆，甚至一言不合主動要求譚紹聞“送我個老女歸宗”。從此回娘家照料自己私積放債的銀錢，圖“將來發(fā)個大財，也是有的”(第八十二回)。而當譚紹聞縣考取了儒童第一名，家道初見轉(zhuǎn)機，她趕緊自備厚禮回來，依然做她的少主婦。她回家后卸了妝，第一句話就是：“我的舊裙子搭在床橫桿上，往那里去了？”(第八十七回)她以“描鸞刺繡”的手藝做紙牌，卻雇人為自己做鞋；她對丈夫賭博不僅不阻攔，還唯恐其不贏，自己還在閨房里設了賭場；她看不起王中，卻能夠善待冰梅母子，并把對冰梅的這份善心歸功于戲曲《蘆花記》的教育；她把戲文當作生活的信條，凡論事往往從戲中引經(jīng)據(jù)典，以致母親巴氏也嗔她“好一張油嘴，通成了戲上搗雜的”(第八十七回)。她卻又不僅是話說得“油”，有時還真有見識，甚至石破天驚。如譚紹聞從濟寧回來說到路上遭了強盜，巫氏道：“……這都是些沒下場的強賊。像那瓦崗寨、梁山泊，才是正經(jīng)賊哩?！?第七十三回)總之，潑辣、任性、大方、權變、聰明、要強、強烈的發(fā)財欲望，是這個富商之女的突出性格特征。她是新興商品經(jīng)濟哺育出來的個性解放的女性藝術精靈，使過去的一切所謂反封建的婦女文學形象都顯得過時和陳舊，在這部市井《春秋》中也是一顆閃亮的明星。

二、“賭博十里香”

《歧路燈》一百零八回，用到“賭”字就有六十三回五百二十四次，除了少量用為“打賭”“賭咒”等非賭博指稱的場合，其他都指賭博?！镀缏窡簟酚谩百€(博)”字的頻率，在中國古代小說中可能是最高的，顯示《歧路燈》是我國古代寫賭博內(nèi)容最豐富的小說。

《歧路燈》寫以祥符為中心，賭博之風彌漫城鄉(xiāng)。賭徒來自周遭地區(qū)，第三十三回寫“東縣的一個賭家，姓鮑。說帶了二百多兩銀子進城來尋賭”；第六十四回寫賭徒有“東縣鮑旭、小豆腐兒”；第五十三回寫“那日譚紹聞回家，就有管貽安又引了朱仙鎮(zhèn)一個浮浪子弟，叫做賁浩波，同來訪這珍珠串、蘭蕊。大家輕薄了一會，就講賭博”；第五十回寫賭博殞命的“竇又桂之父竇叢，是北直南宮縣人，在河南省城販棉花，開白布店”；第五十四回寫“這夏家賭娼場兒，真正就成了局陣，早轟動了城內(nèi)、城外、外州、外縣的一起兒游棍。這游棍有幾個有名的，叫做趙大胡子，王二胖子，楊三瞎子，閻四黑子，孫五禿子，有主戶門第流落成的，也有從偷摸出身得錢大賭的”。

賭徒有各色人等。除上述“有主戶門第流落成的，也有從偷摸出身得錢大賭的”，有的還是監(jiān)生或秀才，如張繩祖、王紫泥；賭博的秀才中又有做教師的，如侯冠玉；有童生，如柴守箴、閻慎；有商人，如錢可仰、焦丹；有生意人的兒子如竇又桂、小豆腐；有兵丁，如虎鎮(zhèn)邦；有衙門的書辦，如淡如菊、錢萬里；更多的是地痞流氓。

賭場亦多，且多在賭徒家中。第十六回寫“內(nèi)省齋書生試賭盆”是在盛希僑家；第二十四回寫在張繩祖家的祠堂；第三十四回寫“劉守齋祖上是個開封府衙書辦，父親在曹門上開了個糧食坊子……祖、父歿后，自嫌身家寒微，臉面低小，專以討些煮茗釀酒方子，烹魚炒雞的法兒，請客備席，網(wǎng)羅朋友，每日轟賭鬧娼。一來是自己所好，卻有八分奉承人的意思，無非圖自己門庭熱鬧”；第五十七回寫夏逢若家開賭場，并不時有新賭場開張。開賭場人家往往全家一起上，第六十四回寫譚紹聞家宅院也成了“開賭場打鉆獲厚利”的地方，直到出了“管貽安因奸逼命大案”，縣令邊公帶人入門查抄。其次是酒館，第五十回寫“巴庚，是個開酒館的。借賣酒為名，專一窩娼，圖這宗肥房租；開賭，圖這宗肥頭錢”。而賭博非一時之風氣，實為根深蒂固的痼疾。第六十四回寫“爨婦老樊，自幼兒雇覓與本城舊宦之家，閨閣中鬧賭，老樊伺候過場，抽過頭兒，牌兒色子還懂哩些”，一日與巫翠姐看牌，巫翠姐扭過粉項笑道：“你這老婆子倒還在行?！?/p>

《歧路燈》寫賭，往往嫖賭一家，凡賭家大都招徠妓女助興，所謂“娼妓百家轉(zhuǎn)，賭博十里香”(第七十四回)。如盛希僑、王隆吉、譚紹聞結(jié)盟，在盛家擲色子喝酒，已有了地藏庵的尼姑慧照，又差人去“水巷胡同接晴霞”(第十七回)，末了都醉了，“王中與雙慶兒跟的進去，見少主人醉的動不得。盛公子也醉了，與那晴霞、慧照正媟褻哩。吃了一驚，心中暗道：‘咳，壞了！壞了！’慧照見有生人來，一溜煙走了。”張家祠賭場的“妓女名喚紅玉”，打銅巷賭場的“名妓，有一個珍珠串兒，又有一個蘭蕊”(第五十三回)，后來“又添上素馨、瑤仙幾個名妓”(第五十四回)，乃至于管貽安外出賭博，強行帶了家人的媳婦雷妮同行，結(jié)果釀成命案，他也就此領了絞刑，搭上了性命。

明清時代賭博犯禁，但賭徒與官府有時是貓鼠游戲，有時是官賭一家，所以有賭有禁，屢賭屢禁，但賭而不休，禁而不止，第四十六回就揭露這一實情：“從來紳士盤賭窩娼，一定要與官長結(jié)識。衙署中奸黠經(jīng)承書吏，得勢的壯快頭役，也要聯(lián)絡成莫逆厚交。就如同那鳥鼠同穴山中一般。程公南陽查勘災黎，上臺委令主簿董守廉代拆代行，這就引出這一事端。”更具體就是張繩祖向董守廉行賄，把賭債說成普通的欠債，使董立案追討。幸而程公回衙，董守廉沒了機會。若不然，董守廉就真成了坐公堂討賭債的署理官了。

三、三教九流

《歧路燈》視野廣闊，描寫了各行各業(yè)、三教九流各色人等。除以上述及之儒者、官員、主婦、書辦衙役、塾師、賭徒和茲不論及之佛、道人物以外，這里僅就《歧路燈》中描寫較為顯著的人物作以分類說明。

(一)仆人婢妾

《歧路燈》寫仆婢甚多，最突出的是譚家的老仆王中。按其在書中被描寫的分量和所起的作用，可謂僅次于譚紹聞、王氏。他在譚孝移生前死后對譚宅的支持，以及后來諸“老成典型”對他所行種種的贊譽褒獎，乃至他心甘情愿把女兒全姑送給了譚家的孫子做妾，從而成為譚家的親戚等，也使小說在一定程度上成為一部“義仆傳”。但是，作者的用意似又不止于此，而是更進一步通過王中形象的塑造，寄寓忠臣如何事君的道理。所謂“忠仆用心本苦哉，縱然百折并無回。漫嫌小說沒關系，寫出純臣樣子來”(第三十六回)。所以，雖然作為仆人，王中形象似缺乏歷史的真實性。但是，既然歷史上有愚忠的岳飛等大人物，那么日常生活中有一心為主的王中這種小人物，也并非絕無可能。再說按照書中描寫，譚孝移生前待他極好，臨終甚至為他準備了一旦譚家不可依，“城南菜園地二十畝，南街鞋鋪兩間門面、一進院子，連那鞋鋪三十兩本錢，都與了王中”(第十二回)，也算是做到了仁至義盡。從而王中受老主人托孤之重，盡心輔助少主人譚紹聞，也就是做到了“君之視臣如手足，則臣視君如腹心”(《孟子·離婁下》)，即以如今人與人關系“你敬我一尺，我敬你一丈”的俗語論，也屬天經(jīng)地義。所以，《歧路燈》寫仆人王中和他的一家都應不是無生活根據(jù)的捏造；至于從仆人王中與譚家父子關系的描寫體現(xiàn)君臣之道，則前所未見。其中人身依附、地位尊卑等內(nèi)容陳腐的方面應當批判，但是彼此以誠相待、始終如一的處世為人品質(zhì)卻值得肯定。

其他寫譚宅的仆人、傭人等本為利來，如蔡湘曾經(jīng)為了省下自己的修鞋錢，介紹了高皮匠租用譚宅的房屋，卻不料高皮匠用他的老婆“炫色攫利”(第二十九回)，還進一步給譚紹聞引來茅拔茹寄戲箱訛詐的官司之害；德喜、雙慶等在譚家衰敗之后，公然頂撞家主譚紹聞，算計著“家主一日窮似一日，將來怕難以熬成人。不如……往大衙門去。衙門里有錢弄，俗話說：一日做官，強似為民萬載?？梢姼蝗展?，強做管家一輩子哩”。氣得譚紹聞本擬請訟師馮健寫狀送德喜、雙慶二人至衙門治罪，后為馮訟師所勸阻：“他們可留，磕了頭留下他，把今日的事，只宜丟開為妙；不愿留的，趁這宗無禮，開發(fā)了他，也省的家中養(yǎng)活。俗話說，心去身難留，留下結(jié)冤仇?！逼溲噪m于德喜等絕無人權地位尊嚴上的考慮，但是畢竟一定程度上體諒了仆婢的生活處境，有對于他們?nèi)松\一定程度的關懷，也紆徐委婉，入情入理。

《歧路燈》寫譚宅衰落中奴仆、傭客的相繼離去，特別是德喜、雙慶二仆的背叛，不僅與王中的忠心耿耿形成鮮明對照，而且反映了當時家庭奴仆、傭人的制度已經(jīng)十分脆弱，而作者顯然仍在極力維護這個奴隸制的殘余。寫二仆投濟寧婁潛齋，婁潛齋識破真情，未予收留，勸其仍回譚家；二仆“及至出衙不久，把三兩盤費吃盡，回不了祥符。雙慶流落到莘城戲班，學了個迭衣裳的。后來唱到省城，方才改業(yè)。這德喜兒后來吊死在冠縣野墳樹上”(第八十回)。而雙慶在譚家日子轉(zhuǎn)好以后，仍舊回譚宅為仆。但是，整個過程暴露這類“門戶人家”的主仆關系，已經(jīng)越來越明顯是赤裸裸的金錢關系，是商品經(jīng)濟逐漸影響的結(jié)果。

冰梅是婢妾的典型。她由譚家的買婢，成為譚紹聞的小妾，后來作為譚家新貴譚簣初的生母，可謂丑鴨成鳳，一步登天。但如小說中所提及，她祖上原是正德年間的忠臣，受閹宦的迫害而致家破人亡，冰梅乃僅存碩果，所以生下的兒子“才識卓越，器宇謙和”(第一百零七回)。而小說中寫冰梅為妾的身份，實乃孔慧娘的影子，如《紅樓夢》中有薛寶釵又有襲人，冰梅又是婢妾中與忠仆王中遙相呼應的一個女道學。作者實以通過這個形象，寫孔慧娘，寫譚紹聞、王氏，寫以婢女而為妾之道，也是寫婢女最好的命運不過如此。其中是非一言難盡，但是作者對這一人物滿懷的同情與善意，細心的讀者或心有戚戚焉。

(二)匠作戲霸

寫工匠人物突出的是第二十九回高皮匠用他漂亮的老婆作餌，騙了譚紹聞一百五十兩銀子，此后“火速打點起身，也不知又往何處坑騙人家少年子弟去了”。但他臨離開譚家時，還圖財行竊，扭壞了戲主茅拔茹存放在譚家的戲箱，為后來茅拔茹訛詐譚紹聞埋下了禍根。這件事雖然由蔡湘貪圖省了一次修鞋工錢的小便宜引起，譚紹聞也是自找損辱，但是這個因為屢次以老婆炫色行騙的慣犯、剛受過棒傷還未好的高皮匠，也實在是一個無恥而刁詐的匪人；另有第七十六回所寫何銅匠，他以做銅器活為名，由夏逢若介紹去譚紹聞家相看，欲在譚宅鑄造私錢。這可是殺頭滅門的大罪，幸而為冰梅、王中先后勸阻，何銅匠的陰謀才沒有得逞，而譚紹聞也得免禍端；戲霸只有一位，即第二十二回寫茅拔茹是一個走江湖的戲班主，河北人，自稱“我小弟在家，也算一家人家，國初時，祖上也做過大官。只為小弟自幼好弄鑼鼓，后來就有江湖班投奔”，隨即也就辦起了戲班。這個人物在《歧路燈》中出現(xiàn)，不僅把譚家的碧草軒“書房成了戲房”(第二十三回)，而且由高皮匠曾扭壞了戲箱鎖，招致茅拔茹誣賴譚家賠錢，幸虧縣主荊公明斷，譚紹聞才得又躲過一劫。高皮匠、何銅匠與茅戲主這三個人物倏然來去、穿插出現(xiàn)，在使譚紹聞的墮落險象環(huán)生的同時，也更廣泛反映了市井生活的復雜、社會的無序，危機四伏，步步驚心。

(三)三姑六婆

“三姑”指尼姑、道姑、卦姑；“六婆”指牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩(wěn)婆，舊時均被視為非正經(jīng)職業(yè)的婦女，小說戲曲中常常出現(xiàn)?！镀缏窡簟纷鳛椤凹艺V”，尤其多見這些人的身影。如第十一回寫地藏庵范姑子號法圓，曾陪了巫婆趙大娘為譚孝移作法治病。第十六回寫譚紹聞、王隆吉與盛希僑在地藏庵拜把兄弟，有范姑子和她的徒弟慧照，范姑子“主持”了三人的結(jié)拜禮。此后在盛希僑家“內(nèi)省齋書生試賭盆”，慧照已經(jīng)在盛希僑家住了兩天，出來算了一家；又第四十三回寫范姑子請譚紹聞去地藏庵作募疏，范姑子故意躲出去了，作者就寫道“此處一段筆墨，非是故從缺略，只緣為幼學起見，萬不敢蹈狎褻惡道，識者自能會意而知”，可見師徒二人名為尼僧，實為暗娼；后來范姑子死了，慧照成了譚紹聞家的?？?，并做了巫翠姐兒子的師傅，為孩子取名悟果(第七十九回)，后來被譚觀察斥為“這像僧尼派頭，不可為訓”(第九十五回)，乃改稱用威。小說中寫尼姑本為尋常，但寫尼姑而兼暗娼，則除了服務于寫“教子”的主題之外，顯然還有針砭佛門風氣墮落之意。

《歧路燈》還寫了媒婆、穩(wěn)婆、師婆。薛窩窩是個媒婆。第十三回寫賣冰梅給譚家的中介媒婆，自說“是縣衙門前一個官媒婆，人家都叫我薛窩窩”，“前年縣里老爺，賞了我一名差，單管押女人的官司。閑時與人家說宗媒兒，討幾個喜錢，好過這窮日子哩”，因此有機會接觸上冰梅并介紹給王氏。后來冰梅生子她去吃喜面，冰梅的兒子譚簣初中了秀才，她再次上門邀功兼為譚簣初提媒。宋婆是個穩(wěn)婆。第二十七回寫王中的妻子趙大兒臨產(chǎn)，“到衙門前槐樹巷，接了一個姓宋的來。挨至二更天，趙大兒生了一個女兒。事要恰好，話要湊巧，冰梅也腹痛起來。這宋婆生意發(fā)財，一客不煩二主。挨至五更，冰梅生了一個豐偉胖大的小廝”。到了“洗三”的日子，“宋婆與薛窩窩也到。原來宋穩(wěn)婆露口于薛媒婆，薛媒婆說：‘這是我說的，我也去吃面去，討個喜封兒’”。趙大娘是個巫婆，即師婆。第十一回寫譚孝移重病不起，譚孝移的夫人王氏聽從娘家弟媳曹氏的提議，請了巫婆趙氏：

譚孝移是小說最為推崇的儒家“老成典型”，而彌留之際，由趙大娘與范姑子聯(lián)手為之作法續(xù)命，名義上“三教合一”，以道、釋濟儒，實際是民間道、釋二教下流之徒同流合污的象征，讀之可見宗教之亂象、世態(tài)之詭譎，如白云蒼狗，令人眼花繚亂。

(四)左道庸醫(yī)

與范姑子師徒遙對的是第七十五回寫城隍廟道士，也是師徒二人。他們利用譚紹聞的求利之心，鼓動如簧之舌，騙得譚紹聞拿出“濟寧兩百三十二兩，并一包碎銀”給道士作法燒煉，“到了黎明，紹聞去到賬房，只道得一聲：‘苦也！’黑炭幾條，青灰一堆，綸巾二頂，道袍兩件而已。急看大門，閃了半扇。正不知何時那太白李金星，已攜仙童駕云而去”，白白被騙去了二百四十兩銀子。如譚紹聞這等想發(fā)財反而被騙破財?shù)娜藷o代不有，古代小說、筆記中亦不鮮見，同時稍早之《儒林外史》中就寫有“專弄八股”的馬二先生遇憨仙燒煉被騙銀兩的情節(jié)，《歧路燈》亦寫及此，是真正的不謀而合。但是，《歧路燈》寫城隍廟道士燒煉與巫翠姐生子在同一回中錯雜出之，添人去財，卻別成洞天。

《歧路燈》第十一回在寫“王妗奶勸請巫婆”之前，先寫了“盲醫(yī)生亂投藥劑”：

譚孝移遠歸有病，一城中都曉得了。卻說本城新任醫(yī)官董橘泉，聽說譚孝移患病，又有聲望，又有錢財；若治好，又有名，又有利，只是無路可進。猛然想起舊年兩學老師曾與譚宅送過匾，便來央陳喬齡一薦。

此下不必贅引，從董醫(yī)官“求薦”“暗揣”“保管”云云，便知其心術、醫(yī)術均不入流，他后來所出那“張仲景治漢武帝成方”不僅無濟于事，還“吃了藥，熱的要緊”，“橘泉見不是路，清晨起來”就托故溜走了；接下來忽悠譚孝移的是“半半堂藥鋪里住著一位外來的醫(yī)生，叫做姚杏庵”，他或是知道董橘泉的補藥不能用了，乃反其道而行之：

瀉的大膽，大黃用了八錢，外加芒硝一撮。這孝移嬌嫩脾胃，兼且年過五旬，那里當?shù)眠@狼虎之藥。吃到腹內(nèi)，移時便瀉。一夜瀉了十余遍，床褥狼藉不堪，還瀉之不已。一家子通夜沒睡。五更時，王中開門，來對門叫門，說大瀉不止。姚杏庵那里還敢開門。只聽得柜房內(nèi)高聲喊道：“大黃者，大將軍也。有病以當之。不怕，不怕?！痹僖膊谎哉Z了。

譚家此時已萬般無奈，有病亂投醫(yī)，然后才有“王妗奶勸請巫婆”。由此可見巫之無用或誤了病人診治時機自不必說，但譚孝移之死于病，主要還是死于醫(yī)。中國醫(yī)學之不發(fā)達，遂致古代小說寫人物如譚孝移之必要退場，只需要借助于兩個用藥相反的庸醫(yī)，就可以了。但在對中醫(yī)的看法上，并未因此而如后世魯迅那樣全盤否定，而是注重發(fā)掘、發(fā)揚中醫(yī)的長處。第五十九回寫譚紹聞上吊，就是姚杏庵的藥救活的：

又，第九十九回“王象藎醫(yī)子得奇方”，寫廚嫗老樊用她得到的沾風毛治撮口臍風方兒治好了王中新生兒子的“撮口風”病：

趙大兒道：“昨日好好的吃乳，半夜住口，還哭了幾聲。這一會兒，口只是撮起來?！崩戏钡溃骸安挥煤ε拢視?，只用一個雞蛋?！弊约合崎_盒子，取了一個雞蛋，打開小口兒，把蛋清兒流在茶盅內(nèi)，黃兒放在一邊不用。把孩子抱起來，自己坐下放在膝上，孩子臉兒向下，露出小脊梁來，全姑扶住小孩子頭。老樊用右手食指濡著茶盅內(nèi)雞蛋清兒，在小孩子后心上、發(fā)際四指以下三寸之上，用指頭肚揉一揉，向外沾一沾，似有所引之狀。揉了十來揉，沾了十來沾，沾出一根風毛來，粗如小豬之鬃，越揉越沾，那毛越長了，約有半寸許。老樊道：“預備鑷子，拔的不緊，這風毛會鉆進去?！鼻∏⊥跸笏|身上帶有鑷子，遞與全姑。老樊道：“你小眼兒明，用鑷子鑷住風毛根兒，猛一拔，就不留根了。”全姑瞅定老樊沾出的風毛，不再長了，鑷住根兒一拔，風毛全出……

老樊說此方得自她當年隨丈夫在衙門供役，一個媒婆所傳，雖小說家言，但事關治病救人，相信李綠園必有所本，而非信口開河。又“撮口風”或為本作者家鄉(xiāng)俗稱的“羊毛疹子”，繼母大人年輕時即會此術，稱“挑羊毛疹子”。猶記她當年曾為本村人施治，鄰居嘖嘖稱奇云。