●馬力

西域問題第一高參

永初元年（107年），西域都護被撤裁之后，還保留西域長史一職處理西域事務。西域長史的命運又如何呢？永寧元年（120年），車師后王聯合北匈奴作亂，殺死敦煌太守曹宗派往伊吾（今新疆哈密一帶）的長史索班，驅走已歸順索班的車師前王，鄯善國形勢危急。敦煌太守曹宗聞訊立刻上奏朝廷，請求派五千人馬制裁叛軍，為索班報仇。

當時朝廷的主戰(zhàn)派主張立即出兵，報仇雪恥。但多數人是主和派，主張關閉玉門關，舍棄西域。當時，漢和帝已駕崩，幼主尚小，鄧太后（漢和帝的皇后鄧綏）主持朝政。在眾說紛紜之際，她召見西域問題專家班勇，要聽他的意見。

班勇回顧了歷史以及朝廷處理西域問題的做法。在總結經驗教訓的基礎上，他提出解決目前西域問題的第三種方案。因為西域不僅是匈奴的“臂膀”，還是他們的“內臟”。若漢朝就此放棄西域，那么以往朝廷在西域多年經營的心血就會付之一炬。他也不贊同朝廷立即出兵。因目前國庫空虛，即使派兵也數量有限，又無后援，杯水車薪，于事無補。他主張恢復舊敦煌三百守軍，重置保護西域的副校尉，派西域長史率五百人馬進駐樓蘭，這樣可以從西邊擋住親匈奴的龜茲、焉耆的來路，南邊給與大漢交好的鄯善、于窴壯壯膽子，北面抵御匈奴，東面連接敦煌。只要各州牧的官員能各司其職，懲戒狡猾的盜賊，就能使匈奴的勢力受到扼制或打擊，不至于為害我邊境。

針對這種方案，朝中大臣各抒己見，提出若干質疑。班勇并不回避或否認提出的問題，但態(tài)度明確：兩利相權取其重，兩害相權取其輕。鄧太后見班勇對西域問題諳熟，處事穩(wěn)妥，遂采納了班勇的建議，恢復敦煌郡設置營兵三百人的制度，并設置西域副校尉駐守敦煌。

揮師破敵 穩(wěn)定西域

延光二年（123年），朝廷任命班勇為西域長史，率兵五百出塞進駐柳中（今新疆鄯善西南魯克沁）。延光三年（124年）班勇到達樓蘭，經過他的努力，鄯善王歸附漢朝。朝廷賜給班勇三條綬帶的印信。此后，班勇又恩威并施，使龜茲王白英歸降。班勇趁勢動用龜茲等國聯軍的步騎兵一萬余人，在伊和谷打敗匈奴伊蠡王，又收容車師前國的軍隊五千余人。

班勇的另外兩個戰(zhàn)績是平定西域六國和驅逐匈奴。延光四年(125年），班勇調集敦煌、張掖、酒泉等郡六千騎兵和鄯善、疏勒、車師前國的軍隊，進擊車師后國國王軍隊，生擒軍就和匈奴使者。永建元年(126年)，班勇改立車師后國前任國王的兒子加特奴為王，又派遣部將斬殺東且彌王，并另立其本族人為王。至此，車師等西域六國全都歸附漢朝。同年12月，班勇調集各屬國軍隊攻打匈奴，呼衍王聞風而逃，其部眾兩萬余人全部投降。班勇還抓到單于的堂兄，讓加特奴親手將他斬殺，以此結下車師和匈奴之間的仇恨。于是，北單于親自率領一萬余騎兵攻打車師后國。班勇派遣代理司馬曹俊前去救援，曹俊勇猛追擊，斬殺其貴人骨都侯。呼衍王見勢后撤，一直向北逃竄，直至枯梧河畔，車師此后不再有匈奴的足跡。

永建二年（127年）6月，班勇上奏朝廷，請求調集西域各屬國之兵共四萬余人攻打焉耆。朝廷允準，又派敦煌太守張朗帶領河西四郡三千兵馬配合班勇。不料，張朗是戴罪之人，立功心切，不顧與班勇約定的時間，提前殺進焉耆城去，取得頭功。結果，張朗得以免除誅殺，而班勇反被誤認為是遲到，貽誤戰(zhàn)機，被調回京以后下獄免官。不久，班勇得到赦免，后來死在家中。

古來多少英雄豪杰含冤而終，令人唏噓不已，但歷史和人民是不會忘記他們的。