曾國藩致沅弟咸豐八年五月十六日

沅甫九弟左右：

……

袁漱六之戚鄭南喬自松江來，還往年借項(xiàng)二百五十兩。具述漱六近狀，官聲極好，憲眷極渥，學(xué)問與書法并大進(jìn)，江南人仰望甚至，以慰以愧。

楊家灘周俊大兄號(hào)少濂，與余同讀同考，多年相好。頻年先祖、先考妣之喪均來致情。昨來家中，以久試不進(jìn)，欲投營(yíng)博一功名，求薦至吉營(yíng)。余以功牌可得，途費(fèi)可贈(zèng)，保舉則不可必。渠若果至吉營(yíng)，望弟即日填功牌送之，兼送以來往途費(fèi)。如有機(jī)可假，或恰逢克復(fù)之日，則望保以從九縣丞之類；若無機(jī)會(huì)，亦不勉強(qiáng)，以全余多年舊好。余昔在軍營(yíng)，不妄保舉，不亂用錢，是以人心不附，至今以為詬病。近日揣摩風(fēng)會(huì)，一變前志。上次有孫、韓、王之托，此次又有周君之托，蓋亦情之不得已者。孫、韓、王三人或保文職亦可，渠輩眼高，久已厭薄千、把也。仙屏在營(yíng)，弟須優(yōu)保之，借此以汲引人才。余未能超保次青，使之沉淪下位，至今以為大愧大恨之事。仙屏無論在京在外，皆當(dāng)有所表現(xiàn)。成章鑒是上等好武官，亦宜優(yōu)保。

弟之公牘信啟俱大長(zhǎng)進(jìn)。上次謝王雁汀一緘，系弟一手所成，抑系魏、彭輩初稿潤(rùn)色？祈復(fù)示。吳子序現(xiàn)在何處？查明見復(fù)，并詳問其近況。

…… 兄國藩手草

再者，人生適意之時(shí)不可多得，弟現(xiàn)在上下交譽(yù)，軍民咸服，頗稱適意，不可錯(cuò)過時(shí)會(huì)，當(dāng)盡心竭力，做成一個(gè)局面。圣門教人不外敬恕二字，天德王道，徹始徹終，性功事功，俱可包括。余生平于敬字無功夫，是以五十而無所成。至于恕字，在京時(shí)亦曾講求及之。近歲在外，惡人以白眼藐視京官，又因本性倔犟，漸近于愎，不知不覺做出許多不恕之事，說出許多不恕之話，至今愧恥無已。弟于恕字頗有功夫，天質(zhì)勝于阿兄一籌。至于敬字，則亦未嘗用力，宜從此日致其功，于《論語》之九思、《玉藻》之九容，勉強(qiáng)行之。臨之以莊，則下自加敬。習(xí)慣自然，久久遂成德器，庶不至徒做一場(chǎng)話說，四十五十而無聞也。兄再行。

唐浩明評(píng)點(diǎn)

曾國藩上次為保舉事給老九（曾國荃）遞了一張條子，這次又遞來了一張條子。此人既為曾國藩同學(xué)，年歲似應(yīng)相仿，亦是近五十的人了。當(dāng)年同出一師，而今依舊無尺寸功名，為一功牌、為保舉一個(gè)從九縣丞的位置而求老同學(xué)，其狀也夠慘，其情也夠憫了?！岸嗄晗嗪谩钡脑鴩懿粸橹畡?dòng)容嗎？能拒絕他的請(qǐng)求嗎？從人情來說，曾國藩此條子開得可以理解，但從制度來說，這豈不又是自壞章程？倘若在一年前，曾國藩是不會(huì)這樣做的，這一年來，他自省許多。信上說：“余昔在軍營(yíng)，不妄保舉，不亂用錢，是以人心不附，至今以為詬病。近日揣摩風(fēng)會(huì)，一變前志?！?/p>

“揣摩風(fēng)會(huì)”四字，最堪玩味！一個(gè)人要脫離風(fēng)會(huì)，特立獨(dú)行，其實(shí)是很難很難的。舉世皆難，在中國更是幾乎不可思議，這是因?yàn)橹袊奈幕谷?。上面所說的這個(gè)例子，屬于所謂的“窗簾風(fēng)”。要想根除此種不良之風(fēng)氣，談何容易！每一個(gè)人在其成長(zhǎng)奮斗的過程中，都得到過許多人的幫助，其中家人的幫助無疑最大。尤其對(duì)于貧寒家庭的人來說，一個(gè)人的十年寒窗，甚至是全家人節(jié)衣縮食的共同換取。那么當(dāng)他獲得了一官半職的時(shí)候，對(duì)曾經(jīng)幫助過他的人，特別是他的家人的請(qǐng)求援助，他能置之不理嗎？自己的良心上說不過去且不提，社會(huì)上的與情也不容許，“六親不認(rèn)”“忘恩負(fù)義”“寡情薄義”等會(huì)像潮水般洶涌而至，足以將一個(gè)人淹沒。

故而，當(dāng)年有不少新科進(jìn)士并不望考中翰林，而是希望分發(fā)到州縣去做百里侯。翰林清貴，許多人都向往，為什么他們不想？原來，翰林散館之后，通常都是留在翰林院。翰林院是一個(gè)檔次相當(dāng)高的機(jī)構(gòu)，人員也極有限，不夠資格的人是不可能進(jìn)去的。散館之后也會(huì)有極少數(shù)人分配在六部做低級(jí)京官，這種小京官不過辦事員而已，并沒有什么權(quán)力。故無論在翰苑，還是在六部，有一個(gè)共同點(diǎn)便是都不可能安置私人。

做縣令則大不一樣。百里之內(nèi)，縣令便是土皇帝，一切都是他說了算，什么檔次的私人他都可以安排：文化程度高的，可以做師爺書吏；一字不識(shí)的，也可以安排做更夫做伙夫做馬夫，混碗飯吃是綽綽有余的。曾國藩當(dāng)年離家赴京前夕，其舅父說：“外甥做外官，阿舅來做燒火夫也?！闭f的正是這個(gè)現(xiàn)象。曾國藩未做外官，故其舅父想做燒火夫都做不成，連妹夫千里迢迢到京師，想通過內(nèi)兄之力謀點(diǎn)事做，也辦不到。乘興而來，敗興而歸，幾年后居然在貧病之中去世了！

對(duì)于這個(gè)舅舅和妹妹來說，做官發(fā)跡了的曾國藩對(duì)他們無絲毫幫助，心中的埋怨是可想而知的。做州官縣令可以安置私人，倘若自己拉隊(duì)伍樹旗桿，則更可以大量收容四鄰鄉(xiāng)親。俗話說當(dāng)兵吃糧，對(duì)于十之八九的兵丁來說，投軍原本就沒有什么政治目的，有飽飯吃，才是他們的第一推動(dòng)力；若是能立功受賞、發(fā)財(cái)升官，則是命大。當(dāng)年湖湘大地之所以有諸多熱心且有力量的人籌辦團(tuán)練，又有那么多人踴躍投奔，其原因多半在這里。

曾國藩卻要特立獨(dú)行。他對(duì)軍營(yíng)要求嚴(yán)格，當(dāng)官的要有血性和能力，普通勇丁也要是樸實(shí)農(nóng)夫，不符合條件的，即便是親戚也不接收。在保舉上，他也照章辦事，不徇私情，不開后門。別人既不能從他那里得到分外的好處，當(dāng)然也便不格外感激他，故而“人心不附”。

他認(rèn)識(shí)到了自己的“過分”，決心予以補(bǔ)救，但他已不在軍營(yíng)，遂要求九弟來幫自己彌補(bǔ)。

點(diǎn)評(píng)到這里，筆者也禁不住感嘆起來：在中國，真正要做一個(gè)一塵不染的清官，何其不易！此信后補(bǔ)的這一段“再者”，實(shí)在是一段極好的文字。其精意在于抓住有利時(shí)機(jī)，盡最大力量把事情做好做到位，做得心無遺憾。曾國藩年近天命，經(jīng)歷豐富，又極好思索，他所說的“人生適意之時(shí)不可多得”，的確是一句閱歷之言。這句當(dāng)年說給九弟聽的肺腑之聲，今天仍值得我們十分重視，切不可輕視淡漠。

我們細(xì)細(xì)想一想，一個(gè)人即便活到八十歲的高壽，真正干事業(yè)的年華也不多。二十五歲以前讀書求學(xué)位，六十歲以后退休頤養(yǎng)天年，做事的時(shí)間只有三十五年；三十五年中前些年還得有一個(gè)選擇、磨合、熟練的過程，少則五年多則十年，剩下不過二十余年了。這二十余年里會(huì)遇到多少困難、失敗、折騰、坎坷，真正適意的時(shí)候，必定是天時(shí)、地利、人和三者俱全的時(shí)候。這樣的時(shí)候就真是太有限了，許多人一輩子也可能遇不到。常言說：時(shí)來天地皆同力。這個(gè)時(shí)候，好比開順風(fēng)船，好比行康莊道，好比逢及時(shí)雨，好比飲自來泉，如同四面八方、天地人間都在幫襯著你，支持著你。平時(shí)三分力才能做一分事，如今是一分力做三分事。若抓緊這個(gè)機(jī)遇，則可以做出平時(shí)難以做成的事，尤其難得的是，還可以借此打開一個(gè)局面，今后即便各種有利因素有所減弱，仍可以憑借著已打開的局面維持較好的狀況。

曾國藩告誡九弟，自我方面的把握在于盡心竭力，盡心竭力當(dāng)著重在“敬”“恕”二字上下功夫。

什么是“敬”？古人解釋曰：慎也，不敢慢也。指的是接人待物的態(tài)度：謹(jǐn)慎，認(rèn)真，重視，不茍且，等等。道光二十四年（1844），曾國藩為自己的修身立下五個(gè)方面的規(guī)矩，其一為 “居敬”。《居敬箴》中有這樣幾句話：“女之不莊，伐生戕性。誰人可慢？何事可弛？弛事者無成，慢人者反爾?！鼻f重，則可衛(wèi)生葆性，松弛則辦事不成；慢待別人，別人也將慢待你。

晚年，他又對(duì)兒子詳釋“敬”字的內(nèi)容：“內(nèi)而專靜純一，外而整齊嚴(yán)肅，敬之工夫也；出門如見大賓，使民如承大祭，敬之氣象也；修己以安百姓，篤恭而天下平，敬之效驗(yàn)也?！鄙踔琳J(rèn)為，人的“聰明睿智，皆由此出”。曾國藩一生誠奉“敬”字：謹(jǐn)慎持重，整肅端莊。他希望弟弟也能借此修身。

“恕”即寬恕，是一種人際關(guān)系的處置態(tài)度。它的表現(xiàn)形式是寬厚、寬容。它的原則是設(shè)身處地推己及人：己所不欲勿施于人，己欲立而立人，己欲達(dá)而達(dá)人。它的理論內(nèi)核是“仁”。儒家學(xué)說將它視為美德。曾國藩認(rèn)為自己性格褊急，不能容物，于孔門恕道有所虧欠。信里的話與其說是勉勵(lì)弟弟以恕待人，不如說是在檢討自己往日于此的不足之處。