夏仙輝 江 帆
1.上海滬泰律師事務(wù)所,上海 200030;2.上海政法學(xué)院,上海 200030
最高院發(fā)布了指導(dǎo)性案例,該案例主要內(nèi)容為有限公司的全體股東和董事是否清算義務(wù)人,本文將重點(diǎn)研究有關(guān)有限公司的清算義務(wù)人——即指導(dǎo)案例所指股東。本文通過對指導(dǎo)案例的分析厘清最高院意見,對部分學(xué)者的意見進(jìn)行評析,進(jìn)而確定有限公司的清算義務(wù)人。最后,通過法理分析,即《民法總則》第70 條之規(guī)定,也不會阻卻該指導(dǎo)案例的效力。
(一)基本案情
原告A 訴稱,被告B 向其采購鋼材,B 拖欠鋼材款240 萬元。被告F、G 和H 為B 的股東,B 久未年檢,且被相關(guān)行政機(jī)關(guān)處以吊銷營業(yè)執(zhí)照的行政處罰,除此之外B 遲遲未組織破產(chǎn)清算。因B 消極履行破產(chǎn)清算義務(wù),B 大量財(cái)產(chǎn)不見蹤影,致使清償債權(quán)人的A 的債權(quán)遙遙無期。F、G和H 均有義務(wù)償還B 所欠債務(wù)。故原告請判決B支付A 鋼材款240 萬元及違約金,且要求F、G 和H 對B 的債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。
被告股東G、H 辯稱:第一、B 的日常經(jīng)營、管理均不由其二人負(fù)責(zé);第二、關(guān)于B 破產(chǎn)清算問題,B 由大股東F 實(shí)際控制,其二人無法對B 組織破產(chǎn)清算;第三、由于B 管理層經(jīng)營、管理不善,在被行政機(jī)關(guān)處以吊銷營業(yè)執(zhí)照處罰前,便已欠下巨額債務(wù),資不抵債,B 財(cái)產(chǎn)的滅失與G、H消極履行破產(chǎn)清算義務(wù)無直接因果關(guān)系;第四、G、H 也曾試圖對B 組織清算并委托律師處理相關(guān)事宜,但B 的財(cái)物被眾多債權(quán)人無序搶奪,以至于B根本無法正常組織清算,綜上G、H 認(rèn)為其二人不存在消極履行破產(chǎn)清算義務(wù)的情形。故請求法院駁回A 對G、H 的訴請。
被告B、F 沒有到庭參加庭審活動(dòng),亦未對本案進(jìn)行答辯。
經(jīng)法院審理查明:自2013 年起,B 與A 達(dá)成《鋼材買賣合同》。A 向B 供貨額為800 余萬元,B 已向A 支付鋼材款560 余萬元,剩余240 萬元鋼材款未履行。另查明,F(xiàn) 是B 的股東,所占股份為20%;G 是B 的股東,所占股份為20%;H 為B 的股東,所占股份為60%。B 因許久未按規(guī)定年檢,于2014 年被行政機(jī)關(guān)處以吊銷營業(yè)執(zhí)照的行政處罰,但上述股東至今未組織企業(yè)破產(chǎn)清算。B 現(xiàn)無合規(guī)的經(jīng)營場所,財(cái)務(wù)賬冊均不知去向。B在諸多案件中因無可供執(zhí)行財(cái)產(chǎn)而被中止執(zhí)行。
(二)裁判結(jié)果及理由
法院依法做出判決:一、B 于本判決生效后10日內(nèi),向支付A 鋼材款240 萬元及相應(yīng)的違約金;二、F、G 和H 均有義務(wù)償還B 所欠債務(wù)。收到裁判文書后,G、H 不滿意判決結(jié)果,啟動(dòng)上訴程序。二審法院立案審查后,駁回上訴,維持一審判決。
裁判理由:A 按時(shí)按約向B 提供鋼材后,B未能按約定及時(shí)支付鋼材款,應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的付款及違約責(zé)任。F、G 和H 作為B 的股東,應(yīng)在B未清算時(shí),彌補(bǔ)清算責(zé)任漏洞。因F、G 和H 消極履行企業(yè)破產(chǎn)清算責(zé)任,致使B 大部分財(cái)務(wù)文件不見蹤影,進(jìn)一步導(dǎo)致B 無法進(jìn)行清算,F(xiàn)、G 和H 消極履行企業(yè)破產(chǎn)清算責(zé)任的行為,F(xiàn)、G 和H均有義務(wù)償還B 所欠債務(wù)。B 作為有限責(zé)任制公司,F(xiàn)、G 和H 作為B 的全體股東在法律上應(yīng)作為緊密整體,自覺主動(dòng)地為B 的清算貢獻(xiàn)力量,積極履行破產(chǎn)清算義務(wù),而不該逃避責(zé)任。相關(guān)法律及司法解釋未規(guī)定G、H 不享有其答辯所述的觀點(diǎn),因此無論G、H 在B 中所占的持股多少,且不論其是否直接接手B 的經(jīng)營、管理,G、H 在B被行政機(jī)關(guān)處以吊銷營業(yè)執(zhí)照后,G、H 應(yīng)自覺主動(dòng)地在規(guī)定期限內(nèi)對B 展開清算工作。
(三)裁判要點(diǎn)說明
該裁判要點(diǎn)主要確立了有限公司的股東應(yīng)當(dāng)在相關(guān)行政機(jī)關(guān)依法對目標(biāo)公司被處罰后,履行清算義務(wù),絕對不可以其不是公司的實(shí)際經(jīng)營人或者控制人,而排除其履行法定清算責(zé)任。
根據(jù)上述案例的理解與參照③可知,最高法對清算義務(wù)人和清算人的區(qū)別確定清算義務(wù)人的責(zé)任和主體范圍:清算義務(wù)人范圍窄、負(fù)責(zé)啟動(dòng)清算程序、義務(wù)法定、賠償責(zé)任法定、無訴訟主體地位,而清算人范圍寬泛、執(zhí)行具體清算義務(wù)、義務(wù)約定或指定、賠償責(zé)任源自委任關(guān)系,具有訴訟主體地位。
該文章還指出由于有限公司股東人數(shù)少、人合性強(qiáng),由公司的股東組織、籌備破產(chǎn)清算組于情于理均由可實(shí)踐性及合理合法。實(shí)踐中,公司的實(shí)際控制人并非法定適格的清算義務(wù)人,只有實(shí)際控制人掌握有限公司的主要財(cái)務(wù)賬冊、財(cái)產(chǎn)以及公司內(nèi)部機(jī)密文件,上述材料在清算時(shí)不見蹤影,進(jìn)而導(dǎo)致公司無法進(jìn)行破產(chǎn)清算時(shí),股東G、H 均有連帶清償B 所欠債務(wù),這并不意味著實(shí)際控制人同公司股東一樣具有法定的清算義務(wù),而是一種消極的不作為義務(wù)。而股東的清算義務(wù)也不因?qū)嶋H控制人的原因而免除,舉證責(zé)任也由股東承擔(dān)。
該指導(dǎo)案例一出,有學(xué)者認(rèn)為不應(yīng)將股東作為有限責(zé)任公司的清算義務(wù)人,而應(yīng)將董事作為有限公司的清算義務(wù)人④。原因如下:
(一)為股東設(shè)置清算義務(wù)會動(dòng)搖“有限責(zé)任原則”,極不利于社會主義市場經(jīng)濟(jì)項(xiàng)下的有限責(zé)任制公司的制度的良性發(fā)展,而僅僅將董事設(shè)為清算義務(wù)人則不會出現(xiàn)此問題;
(二)股東人數(shù)眾多,若將全部股東都認(rèn)定為清算義務(wù)人,會大大增加司法實(shí)踐的難度,在一定程度上,該條文不合理且欠缺實(shí)踐性,從而致使條文流于形式,而董事人少,可操作性強(qiáng),按照工商登記的董事,在清算過程中,董事就需要肩負(fù)起清算的義務(wù);其次,作為有部分股東,未實(shí)際參與公司的經(jīng)營,亦未實(shí)際管理公司的財(cái)務(wù),讓這部分股東承擔(dān)清算義務(wù),該股東本身不具備知曉財(cái)務(wù)制度基礎(chǔ),在實(shí)踐中,使這部分股東義務(wù)擴(kuò)大,“三個(gè)和尚沒水喝”的道理,既是如此,過多的股東被認(rèn)定為清算義務(wù)人,反而會脫滯清算的效率。而作為董事則不同,公司董事本具備掌握公司財(cái)權(quán)的事實(shí)基礎(chǔ),了解財(cái)務(wù)狀況,其次,董事在一定程度上比股東具有號召力,最后,董事在人數(shù)方面也具有優(yōu)勢,有利于快速推進(jìn)破產(chǎn)清算案件的效率。
(三)本國法律規(guī)定,有限公司的股東,既可以是可限制行為能力人,也可以為無行為能力人,在這方面,一旦確定無民事行為能力人的股東作為清算義務(wù)人,這種現(xiàn)象是我們難以想象的,其清算導(dǎo)致的結(jié)果由誰來承擔(dān),誰來負(fù)責(zé)?而董事則不然,首先,公司的董事必然是完全行為能力人,其次,董事日常掌管公司的經(jīng)營、采購、財(cái)務(wù)等,在事實(shí)與法律上均比股東了解公司,且清晰地了解公司的現(xiàn)實(shí)狀況,在公司危在旦夕時(shí),董事是完全知悉的,在此方面,董事啟動(dòng)清算合法合理,若董事不啟動(dòng)清算,則更方便認(rèn)定董事消極履行破產(chǎn)清算義務(wù)。
(四)有限公司的股東以營利為目的,投資設(shè)立公司,其天然地與公司的債權(quán)人有利益沖突,公司的股東在主觀上就不具備公正公平進(jìn)行公司破產(chǎn)清算的可能;而公司的董事就不同,法律限定董事,其應(yīng)當(dāng)具備忠實(shí)勤勉、注意義務(wù),若董事不遵循法律之規(guī)定,勢必會受到法律的嚴(yán)懲。
針對以上四點(diǎn)理由,筆者不甚認(rèn)同。9 號指導(dǎo)案例規(guī)定的是股東的啟動(dòng)清算程序的義務(wù),而非進(jìn)行清算⑤,上述學(xué)者均混淆了清算人和清算義務(wù)人的概念,上述理由并不成立,本文的理論是具有限定的,首先站在合理的角度上,具備清算義務(wù)的股東為完全民事行為能力人;其次,該義務(wù)的行為時(shí)間點(diǎn)在于公司需解散;最后,在組織清算人對公司財(cái)務(wù)進(jìn)行歸檔、整理,此時(shí),啟動(dòng)公司清算程序是股東的法定義務(wù)⑥。
還有學(xué)者認(rèn)為我國公司法對公司的分類區(qū)分不明顯,因此應(yīng)該學(xué)習(xí)英美法將公司以公司股份能否在公開市場上轉(zhuǎn)讓或交易的標(biāo)準(zhǔn),分為封閉型公司和公開型公司,有限公司自然屬于封閉性公司。而封閉型公司的清算義務(wù)人是全體股東和全體董事,封閉性公司具有股東人數(shù)較少、股份流動(dòng)性較小的特征,且公司股東往往參與公司經(jīng)營管理。
筆者認(rèn)為此建議缺乏實(shí)踐支撐,我國自1993年《公司法》出臺以來,公司類型以有限責(zé)任公司和股份有限公司及其他類型公司而分類,符合中國國情,至今并未修改。且不論何種類型公司,董事的責(zé)任是監(jiān)管股東,若將責(zé)任交予監(jiān)管者與被監(jiān)管者,會出現(xiàn)責(zé)任難以認(rèn)定的情況,實(shí)踐中難以操作。
我國《民法總則》第70 條適用了“清算義務(wù)人”這一術(shù)語,并對該術(shù)語的主體范圍進(jìn)行限定。該條文之規(guī)定,除非法律、行政法規(guī)另有規(guī)定,法人的董事、理等執(zhí)行機(jī)構(gòu)或者決策機(jī)構(gòu)的成員為清算義務(wù)人。《民法總則》通過后,許多人認(rèn)為《民法總則》第70 條的規(guī)定改變了關(guān)于公司清算義務(wù)人的規(guī)定,有限責(zé)任公司的清算義務(wù)人為董事,而非股東。
筆者認(rèn)為,《民法總則》中的規(guī)定僅僅是一般規(guī)定,而相關(guān)法律規(guī)定的,適用特殊規(guī)定。該司法解釋,是對立法本意的探索,在我國有深遠(yuǎn)影響⑦?!睹穹倓t》通過后不久出版的《民法總則釋義》一書中也認(rèn)為⑧,《公司法司法解釋(二)》第18 條屬于“法律”范疇,應(yīng)視為特殊法優(yōu)于《民法總則》的一般性規(guī)定。由此,《民法總則》第70 條的實(shí)施不會廢止或修正該指導(dǎo)案例的效力。
根據(jù)《公司法》第183 條、《公司法司法解釋(二)》第18 條以及9 號指導(dǎo)案例,有限責(zé)任公司的清算義務(wù)人是全體股東,當(dāng)有限公司的主要財(cái)產(chǎn)、賬冊等公司主要財(cái)政信息滅失,且該滅失與相關(guān)責(zé)任股東存在因果關(guān)系,則該股東應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)賠償責(zé)任。
還應(yīng)引起注意的是,股東消極履行清算義務(wù),關(guān)鍵在于其拒絕履行、故意拖延清算,或具有過失導(dǎo)致目標(biāo)公司無法進(jìn)行實(shí)質(zhì)有效的清算程序,此時(shí)的怠于履行,旨在強(qiáng)調(diào)該股東主觀具有過錯(cuò),及存在“故意”或“過失”,在司法實(shí)踐中,除非該股東自認(rèn)其怠于履行清算義務(wù),否則就要結(jié)合事實(shí)來判斷該股東,主觀是否具有過錯(cuò)。
在市場經(jīng)濟(jì)日漸成熟且公司制度日漸完備的今日,此結(jié)論符合實(shí)踐和理論的出臺,一方面有助于保護(hù)債權(quán)人的合法利益,提高投資者的投資熱情,且對實(shí)踐中法院判決不一、債權(quán)人無法及時(shí)得到司法救濟(jì)的情況具有重要指導(dǎo)意義。另一方面也極大地要求作為投資者的股東,在享受投資收益的同時(shí),還應(yīng)兼顧其他經(jīng)濟(jì)體的利益,肩負(fù)自身的法定職責(zé),推動(dòng)法治的良性循環(huán),為中國特色社會主義法治建設(shè)添磚加瓦。
注釋:
①王長華.論有限責(zé)任公司清算義務(wù)人的界定——以我國《民法總則》第70 條的適用為分析視角[J].法學(xué)雜志,2018,39(08):89-97.
②鄭銀.公司清算義務(wù)人主體范圍再界定[J].西南政法大學(xué)學(xué)報(bào),2017,19(06):110-120.
③姚寶華.《A 訴G、H 等買賣合同糾紛案》的理解與參照[J].人民司法,2014(06):42-46.
④王長華.論有限責(zé)任公司清算義務(wù)人的界定——以我國《民法總則》第70 條的適用為分析視角[J].法學(xué)雜志,2018,39(08):89-97.
⑤李建偉.公司清算義務(wù)人基本問題研究[J].北方法學(xué),2010(2):68.
⑥吳長波.公司清算中股東民事責(zé)任之研究[J].蘭州學(xué)刊,2007(5):120.
⑦陳春龍.中國司法解釋的地位與功能[J].中國法學(xué),2003(1):24-32.
⑧李適時(shí),主編.中華人民共和國民法總則釋義[M].法律出版社,2017:208.