陽光維生素：對付佝僂病的“槍彈”

18世紀(jì)，在引領(lǐng)世界進(jìn)入工業(yè)革命時(shí)代的英國首都倫敦那些充滿現(xiàn)代氣息的街巷里，卻到處可見雞胸、羅圈腿的孩子。當(dāng)時(shí)的醫(yī)學(xué)界認(rèn)為，佝僂病主要是鈣質(zhì)攝入不足造成的，也有人認(rèn)為該病具有遺傳性。由于貧民區(qū)患佝僂病的兒童非常多，甚至有人認(rèn)為它與居住環(huán)境的衛(wèi)生條件有關(guān)。

1890年，英國醫(yī)生帕姆觀察到一個(gè)現(xiàn)象：哪里陽光充足，哪里佝僂病就少；反之，哪里陽光少，哪里佝僂病就多。

面對這一發(fā)現(xiàn)，再回望從前，一切謎團(tuán)似乎都能解開了。工業(yè)革命帶來的經(jīng)濟(jì)發(fā)展

需要大量勞動(dòng)力，這就使得很多女性在生產(chǎn)之后便不得不出去工作，嬰兒只能以代乳品為主要食物，這使得嬰兒食物中的維生素D含量減少。工業(yè)發(fā)展帶來的高樓林立和煙霧遮擋了陽光，倫敦成為了名副其實(shí)的“霧都”，這使得孩子們失去了很多沐浴陽光的機(jī)會。工業(yè)城市興起之時(shí)，也恰是佝僂病“壯大”之期。當(dāng)時(shí)的倫敦和英國其他城市中約有1/3的兒童罹患佝僂病，因此佝僂病一度被稱為“英國病”。

1913年，美國科學(xué)家埃爾默·麥克勒姆和英國醫(yī)生愛德華·梅蘭比發(fā)現(xiàn)魚肝油可以預(yù)防和治療佝僂病，他們兩人都在魚肝油中發(fā)現(xiàn)了維生素A，于是認(rèn)定是維生素A或其協(xié)同因子發(fā)揮了作用。1922年，麥克勒姆發(fā)現(xiàn)，通過加熱、氧化等方法將維生素A破壞后，魚肝油仍然具有防治佝僂病的效力，這說明魚肝油中還存在另外一種脂溶性維生素，它才是真正能對付佝僂病的“槍彈”。由于它是第四種被發(fā)現(xiàn)的維生素，因而被命名為“維生素D”。

后來，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人體在陽光的照射下，能夠經(jīng)由皮膚將體內(nèi)的7-脫氫膽固醇合成為維生素D。從此，維生素D有了“陽光維生素”的美譽(yù)。

人體獲取維生素D的來源

維生素D有兩個(gè)來源，一是外源，即依靠食物來源；二是內(nèi)源，即通過陽光照射由人體皮膚產(chǎn)生。

維生素D是一種脂溶性維生素，有5種化合物，對健康關(guān)系較密切的是維生素D2和維生素D3。食物來源中，植物性食物如蘑菇、蕈類含有維生素D2，動(dòng)物性食物中則含有維生素D3，在魚肝油和魚油中含量最為豐富。其次，維生素D在雞蛋、牛肉、黃油和咸水魚如鯡魚、鮭魚、沙丁魚中含量相對較高。牛乳和人乳中維生素D含量較低，蔬菜、谷物和水果中幾乎不含維生素D。

維生素D的內(nèi)源性來源，其實(shí)就是來自于陽光。雖然1400多年前的先人們不可能知道維生素D，但《諸病源候論》還是提出了“數(shù)日見風(fēng)”的預(yù)防措施，并指出“若常藏在幃帳之中，重衣溫暖，譬如陰地之草木，不見風(fēng)日，軟脆不任風(fēng)密”。可見，我國古代醫(yī)學(xué)家已認(rèn)識到戶外活動(dòng)少、日光不足均可影響和削弱體質(zhì)。

接觸陽光時(shí)，發(fā)生自然改變的膽固醇會出現(xiàn)在皮膚細(xì)胞中。尤其是暴露于陽光中的中波紫外線下時(shí)，皮和真皮內(nèi)所含的7-脫氫膽固醇就會形成前維生素D3，然后轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素D3，再通過血液傳輸?shù)礁闻K和腎臟，被進(jìn)一步改變?yōu)榫S生素D的活性形式。維生素D與陽光相互合作可幫助身體行使許多功能，最重要的是保持骨頭和牙齒的健康。

維生素D是脂溶性維生素，儲存于身體脂肪中，一旦身體需要，就會被釋放出來。所以，孩子每天曬太陽1～2個(gè)小時(shí)就可以滿足維生素D合成的需要。作為成人，只要皮膚每周兩到三次暴露于陽光中，并持續(xù)15分鐘，身體就會產(chǎn)生足夠的維生素D。

北歐國家的兒童曾經(jīng)深受佝僂病之苦，因?yàn)檫@里緯度高，天氣寒冷，白天的時(shí)間很短，陽光照射不足。所以在北歐常?？吹竭@樣的情景：即便是冬天，只要陽光充裕，家長們就會帶著孩子到戶外曬太陽；春天來臨時(shí)，白天的時(shí)間長了，陽光也強(qiáng)烈了，經(jīng)常會看到一家老小在公園里、屋頂上脫去衣服進(jìn)行日光浴。

作用廣泛的“陽光維生素”

長期以來，維生素D只被當(dāng)作一種與骨骼健康有關(guān)的營養(yǎng)素，但近年來科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，它的作用非常廣泛。

維生素D有利于心臟健康。意大利科學(xué)家對將近1500名心臟病人體內(nèi)的維生素D含量進(jìn)行了檢測，發(fā)現(xiàn)病人中缺乏維生素D的占70%。英國專家認(rèn)為，蘇格蘭地區(qū)心臟病之所以發(fā)病率高，主要是因?yàn)槿展馕⑷酢?shù)據(jù)顯示，由于陽光不足，加上從10月到來年3月白天時(shí)間短，60%的英國人在冬季結(jié)束前都會出現(xiàn)血壓不穩(wěn)的情況。

一個(gè)國際研究小組研究發(fā)現(xiàn)，維生素D在幫助患有營養(yǎng)不良癥的兒童增加體重和促進(jìn)大腦發(fā)育方面有顯著作用。他們在巴基斯坦開展的一項(xiàng)研究表明，患有營養(yǎng)不良癥的兒童在服用高劑量維生素D后，不僅體重增加明顯，運(yùn)動(dòng)能力、語言能力發(fā)育延遲的現(xiàn)象也顯著減少。這是首次在人體臨床試驗(yàn)中驗(yàn)證維生素D對大腦發(fā)育的影響。該結(jié)果印證了此前科學(xué)界認(rèn)為維生素D對人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)有重要作用的理論。