假如有人問，在今日的書報上，用得最多同時用錯的也最多的成語是哪一個？筆者會毫不猶豫地回答：兩項全占的，非“差強(qiáng)人意”莫屬。

“差強(qiáng)人意”就是，雖然不是特別好，但大體上還能使人滿意，最早見于范曄《后漢書》的《吳漢傳》：

“諸將見戰(zhàn)陣不利，或多惶懼，失其常度;漢意氣自若，方整厲器械，激揚(yáng)士吏。帝時遣人觀大司馬何為，還言方修戰(zhàn)攻之具，乃嘆曰：‘吳公差強(qiáng)人意，隱若一敵國矣?！?/p>

東漢建立后，吳漢被光武帝劉秀任命為大司馬，故此處大司馬即吳漢。

這段話的大意是：各位將領(lǐng)見戰(zhàn)局不利，很多人都很害怕，表現(xiàn)得很失常態(tài)。此時，唯有吳漢不慌不忙神態(tài)自若，一邊修理作戰(zhàn)用的刀槍器具，一邊激勵將士們整軍再戰(zhàn)。這時恰巧劉秀派人來，看看當(dāng)此危急時刻，吳漢是何表現(xiàn)。來人回去向劉秀稟報說，吳漢正清理整修作戰(zhàn)用具呢。劉秀不由得感嘆道：“吳漢的做法大體上還能讓人滿意，他儼然就是一個一身可系天下之安危的國字號人才呀?！?/p>

請看，劉秀說吳漢“差強(qiáng)人意”，絕非批評，而是語氣不很強(qiáng)烈的贊譽(yù)。自劉秀始，這種講法，這種用法，一直延續(xù)了兩千年。

南宋朱熹《答呂子約》之六：“奉常差強(qiáng)人意，但覺亦欠仔細(xì)商量……”

朱熹是說，奉?；旧线€讓人滿意，只是覺得也沒有考慮周詳……

南宋大詩人陸游《劍南詩稿》卷三十《舟行戲書》一詩有句云：“揚(yáng)帆海浦差強(qiáng)意，臥看秋濤蹴遠(yuǎn)天。”這里的“差強(qiáng)意”，顯然是“差強(qiáng)人意”的簡略說法，乃因受詩的字?jǐn)?shù)限制而不得已，只能把“人”字省去 ?！皳P(yáng)帆海浦”，乘船在近海兜風(fēng)，絕對是讓詩人覺得還算是挺愜意的事，而不是不痛快。

近代小說家吳趼人的名著《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》，第七十六回有句話是這么說的：“我得了這一封信，似乎還差強(qiáng)人意?！闭Z氣里的因有此一信，“覺得還行、還不錯”，是顯而易見的。

冰心老人曾寫一文題為《二老財》的文章，內(nèi)有一句話：“小時看《紅樓夢》，覺得一切人物都使我膩煩，其中差強(qiáng)人意的，只有一個尤三姐?！本渲械摹安顝?qiáng)人意”，比較滿意之情溢于言表。

至此，我們完全可以說，自古至今，“差強(qiáng)人意”四字，都是“還行”“比較好”“還能令人滿意”這類意思。

然而，近年來，不知始于何報何刊何書何人，這四字的意思拐了一個對頭彎，變成了讓人不滿意的意思了！其實若稍加留心就不難發(fā)現(xiàn)，很多人凡寫到令人不滿意的事物時，大概是為顯斯文吧，必用“差強(qiáng)人意”，實例不勝枚舉。