“一部書畫史，半部在湖州”。湖筆亦稱湖穎，是“文房四寶”之一，被譽(yù)為“筆中之冠”。湖筆之鄉(xiāng)在善璉鎮(zhèn)，相傳，秦朝大將蒙恬在浙江湖州善璉隱居時(shí)“用枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被”，發(fā)明了毛筆，由此開(kāi)啟了2000多年的制筆歷史。2006年，湖筆制作技藝入選第一批國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

湖筆由純手工制作，制作工藝十分復(fù)雜。一般需要經(jīng)過(guò)擇料、水盆、結(jié)頭、裝套、蒲墩、鑲嵌、擇筆、刻字等十二道大工序，制作工匠秉承“精、純、美”的準(zhǔn)則，生產(chǎn)出“尖、齊、圓、健”四德齊備的成品湖筆。

時(shí)代更迭，而湖筆和善璉小鎮(zhèn)依舊保留了那份最傳統(tǒng)的工藝。善璉鎮(zhèn)四德筆莊莊主慎鶴云自小與湖筆打交道，采訪時(shí)，顧不上與記者多說(shuō)兩句，便拿起擇筆刀，轉(zhuǎn)身趕制北京“榮寶齋”定制的高端書畫筆。