陳繼偉

專制主義中央集權(quán)制度是中國古代最為重要的政治制度。在初中學(xué)生的思維中，往往認為專制主義中央集權(quán)制度是一個概念。其實，我們在理解專制主義中央集權(quán)制度時應(yīng)當把它分成君主專制與中央集權(quán)兩個概念來理解。君主專制是針對中央的決策方式而言的，其主要特征是皇帝的個人獨斷及獨裁——皇帝擁有至高無上的權(quán)力，政治、經(jīng)濟、軍事均由皇帝一人獨攬。中央集權(quán)是相對于地方分權(quán)而言的，其特點是地方政府在政治、軍事上沒有獨立性，一切受制于中央。專制主義中央集權(quán)制度在發(fā)展過程中存在兩種基本矛盾：皇權(quán)和相權(quán)的矛盾，中央集權(quán)和地方分權(quán)的矛盾。

作為初中學(xué)生，只有正確掌握君主專制和中央集權(quán)的含義，在遇到相關(guān)試題時才會得心應(yīng)手。下面筆者重點談一談各主要王朝的統(tǒng)治者是如何加強君主專制和中央集權(quán)的。

秦朝正式建立了君主專制制度，創(chuàng)立了皇帝制度。秦始皇嬴政創(chuàng)建皇帝制度的目的就是為了維護最高封建統(tǒng)治者的尊嚴和權(quán)威。他認為“王”的稱號已經(jīng)不足以顯其尊貴，于是召集群臣討論稱號問題，最后他自以為德兼三皇、功過五帝，取“皇帝”二字為稱號，自稱為“始皇帝”，希望后世傳至萬世。秦始皇從“議帝號”開始實行了一系列的制度，在中央機構(gòu)中，采用三公九卿制，無論是三公還是九卿均由皇帝任免調(diào)動，一律不得世襲，各官僚皆服務(wù)于皇帝?；实鄣臋?quán)力至高無上，即所謂“天下之事無大小皆決于上”。這是中國古代封建帝王加強君主專制的初次嘗試。

到了隋唐時期，開始實行三省六部制。三省的職責是中書省負責決策，門下省負責審核，尚書省負責執(zhí)行。決策、執(zhí)行以前都是丞相的職責，唐朝將其分開，同時增加了審核部門，即門下省，進一步分化相權(quán)。三省相互牽制，相互配合，長官均為丞相。此舉既削弱了相權(quán)，又加強了皇帝的權(quán)力。三省六部制的實行奠定了唐朝成為中國封建社會前所未有的鼎盛時期的政治基礎(chǔ)，也使中國封建帝王加強君主專制得到了進一步發(fā)展。

明朝在前朝的基礎(chǔ)上對君主專制制度進行了創(chuàng)新，君主專制空前加強。明太祖時期，廢除丞相，撤銷中書省，由六部分理朝政，直接對皇帝負責，解決了君相矛盾;設(shè)立錦衣衛(wèi)，用以監(jiān)督臣民。這些措施導(dǎo)致皇帝負擔加重，軍國大事均由皇帝個人裁決，難免偏頗、草率。因此，明成祖朱棣時設(shè)內(nèi)閣，內(nèi)閣逐漸成為皇帝的最高幕僚兼決策機構(gòu)。盡管內(nèi)閣權(quán)力看起來很大，但畢竟不同于宰相。內(nèi)閣只是皇帝的咨詢機構(gòu)，并無決策權(quán)。雖有內(nèi)閣大學(xué)士大權(quán)在握的現(xiàn)象，但其權(quán)力并不來源于制度、職位，而是來自最高統(tǒng)治者的個人支持與信任。內(nèi)閣大學(xué)士一旦失了寵，地位便一落千丈。由此可見，內(nèi)閣長官的權(quán)力與前代丞相已不可同日而語，更談不上制約皇權(quán)。明成祖時期，增設(shè)東廠，這使得君權(quán)空前加強。

清朝初期，沿用明朝的制度，也設(shè)內(nèi)閣和大學(xué)士。但清初軍政大權(quán)掌握在滿洲貴族組成的議政王大臣會議之手。為了加強君主專制而進行的諸多舉措中，雍正時期設(shè)立軍機處的措施尤具代表性。設(shè)立軍機處以后，內(nèi)閣徒有虛名，變成只是傳達諭旨、公布文告的機構(gòu)。雖然軍機處軍機大臣的職權(quán)很大，但他們級別并不高，且在皇帝面前只能跪奏筆錄。最后，議政王大臣會議在乾隆時期徹底被取消。其結(jié)果就是皇帝獨斷朝綱，從此君主專制達到了頂峰。

從秦漢到明清，通過調(diào)整和變革中樞權(quán)力機構(gòu)，專制主義不斷強化，皇權(quán)不斷集中，相權(quán)不斷削弱直至被廢除。那么中央和地方權(quán)力斗爭又是如何發(fā)展的呢？中央集權(quán)制度又是如何演變的呢？

中國歷史上第一個封建王朝——秦朝建立后，秦始皇為了加強統(tǒng)治，強化中央集權(quán)，在地方上正式全面推行郡縣制，將全國分為36郡（后來增至40多郡），郡下設(shè)縣?？な?、縣令（長）由皇帝直接任免，使地方處在中央的管轄之下。中央政府通過派遣官員直接征收賦稅與征調(diào)勞役的辦法，隨心所欲地將全國的一切權(quán)益包括所有權(quán)、經(jīng)營權(quán)、收益權(quán)、分配權(quán)等統(tǒng)統(tǒng)歸為中央政府所擁有。各個地方政府的主要官員哪怕明知是一場劫難，也絕對不敢公開發(fā)出半點牢騷怨氣，否則會面臨“犯上”帶來的滅頂之災(zāi)。這樣，通過層層政府的有效轄制，秦朝將天下權(quán)力匯集中央。這強化了中央對地方的控制和管理，為中央集權(quán)統(tǒng)治提供了有力保障?？たh制幾乎盛行整個封建時代。這也是歷代君王加強中央集權(quán)的有效措施。

西漢時期，在郡縣制的基礎(chǔ)上改進的“推恩令”是由漢武帝為了鞏固中央集權(quán)而頒布的一項重要政令。漢武帝采納主父偃的“推恩”建議，下詔規(guī)定諸侯王除以嫡長子繼承王位外，可將封地再次分封給其子弟作為侯國，由皇帝制定封號。這樣一來，那些諸侯手中的封地和勢力越來越小。這樣做便于國家統(tǒng)治，并且還讓諸侯不敢違背國家的意愿?！巴贫髁睢北砻嫔鲜腔实蹖Ω鱾€諸侯的好意，然而實際上是為了削弱和瓜分各個諸侯的勢力，加強中央集權(quán)。另外，漢武帝為了加強對地方官吏的監(jiān)管，建立刺史制度，把全國劃分為13個州部，每個州部由皇帝直接派一名刺史對地方官吏進行監(jiān)督，加強對他們的約束，以便集權(quán)于中央。在這一時期，中央集權(quán)制度得到進一步發(fā)展。

隋唐、五代、遼、宋、金、元時期是中國由統(tǒng)一的封建王朝走向分裂后再度走向統(tǒng)一的時期，在這一時期，邊疆進一步開發(fā)，民族融合空前加強。于是，中央集權(quán)制度進一步加強。例如，宋朝統(tǒng)治者從行政、軍事、財政等方面加強了對地方的控制。元朝統(tǒng)治者建立了行省制度，意欲解決中央與地方的分權(quán)矛盾。為了更好地控制地方權(quán)力，元朝在全國共設(shè)10個行省，即嶺北、遼陽、河南、陜西、四川、甘肅、云南、江浙、江西、湖廣，由中央直接派員來管理這些地區(qū)。而山東、山西、河北則稱為“腹里”，由中書省直轄。元朝的行省制度對后世的政治制度尤其是地方行政區(qū)劃產(chǎn)生了深遠的影響。這項制度也很好地起到了化解中央和地方的分權(quán)矛盾的作用。

君主專制和中央集權(quán)制度既有區(qū)別，也有著緊密聯(lián)系。中央集權(quán)制度與君主專制是相輔相成的，中央集權(quán)制度是君主專制的前提和基礎(chǔ)，君主專制是中央集權(quán)制度的必然產(chǎn)物。君主專制的目的是從政治制度上保證中央和君主個人的絕對權(quán)威。

專制主義中央集權(quán)制度是我國封建社會占統(tǒng)治地位的政治制度。漫長的中國封建社會，統(tǒng)治者始終在思考如何解決好皇權(quán)和相權(quán)、中央和地方的矛盾。于是政治制度雖然屢次改變，但專制主義中央集權(quán)制度始終在強化。它正式建立于秦朝，鞏固于西漢，完善于隋唐，加強于北宋，發(fā)展于元朝，至明清時期達到頂峰。它的形成和發(fā)展的歷史證明，它具有兩面性，既有積極的作用，也有其消極影響。封建社會前期它有利于多民族的融合和統(tǒng)一，積極作用占主導(dǎo)，到了封建社會后期消極影響占主導(dǎo)地位，造成了中國近代的愚昧和落后。