獨孤雪亭

雖說晚清發(fā)行紙鈔是從1895年才開始的，但能上紙鈔的頭像和世界各國一樣， “準(zhǔn)入門檻”很高，只有慈禧、李鴻章等重量級人物才有機(jī)會。不過凡事總有例外，慶親王的兒子、清末農(nóng)工商部尚書載振竟也在鈔票上亮了相。

印有載振頭像的鈔票，是上海信成銀行于1907年發(fā)行的“橫式銀元票”，上面還有行小字，“大清國商部尚書固山貝子衛(wèi)鎮(zhèn)國將軍載公振”。

那為什么要讓載振“露臉”呢？信成銀行的創(chuàng)始人解釋：一是載振跟信成銀行的關(guān)系非同一般，當(dāng)然要借此標(biāo)榜一下;二是載振的“貝子尚書”身份是金字招牌，能讓鈔票保值。

上海信成銀行雖有“中國第一家儲蓄銀行”的美譽(yù)，卻是純粹的民營銀行，怎能堂而皇之地發(fā)行國家官方鈔票？這戳中了晚清一大弊端：混亂的貨幣發(fā)行。

自從鴉片戰(zhàn)爭一聲炮響，晚清隔些年就挨頓揍，挨完揍又挨宰，國家權(quán)益早被“宰”得差不多了，最易被列強(qiáng)鉆了空子的就是紙幣發(fā)行。晚清的最后半個世紀(jì)里，英國麗如銀行、法國東方銀行、美國花旗銀行等“金主”紛紛在中國搶灘登陸，他們除了發(fā)行本國貨幣，還擅自發(fā)行各種“銀兩票”。1895年以前，各國列強(qiáng)的銀行就已在中國發(fā)行了價值2000萬兩白銀的“銀兩票”，摟走巨額財富。

正因如此，紙幣漸漸成了晚清各界政要、名流眼里十足的肥肉。待清政府回過神來，也開始發(fā)行紙鈔了，各路勢力也就一擁而上。1895年，北洋鐵路局開始發(fā)行“銀元票”，之后的16年里，不止戶部銀行在發(fā)行鈔票，內(nèi)務(wù)府等衙門都有自己的“銀錢號”和“官票局”，各省也有紙幣發(fā)行機(jī)構(gòu)，民間錢莊銀號也一擁而上。可以說，那時手里有點權(quán)的都能印鈔票。

如此一來，大清境內(nèi)的紙鈔徹底泛濫，而這些五花八門的鈔票絕大多數(shù)都沒準(zhǔn)備金，亮相時牛氣哄哄，說貶值就貶值。還有些鈔票，比如當(dāng)時“中國通商銀行” “大清銀行” “交通銀行”發(fā)行的鈔票，只限于在北京、廣州、上海流通。各省“官票局”的鈔票也只能關(guān)起門來自己用，一出省就是廢紙。此外，每年未經(jīng)清政府批準(zhǔn)流通的鈔票，總額更在500萬兩以上。

所以，上海信成銀行“民營銀行印鈔票”的奇特現(xiàn)象又算什么呢？而且就操作來說，這都算是晚清鈔票爛賬里十分良心的一款。

如此亂象，清政府就沒覺察到？其實他們自己也門兒清，更想過法子改革。1909年，清政府頒布《通用銀錢章程》，規(guī)定了各省發(fā)行紙幣的限額，次年又頒布《兌換紙幣則例》。但對當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)狀況來說，這些都是治標(biāo)不治本。

因為晚清的貨幣亂象不只亂在紙幣一家，積弊更是多如牛毛。要知道，從“康乾盛世”起，貨幣發(fā)行就是各級官員的“肥肉”，通過“火耗”等空子，大小官員早就撈夠了油水。到了清末，別看國家風(fēng)雨飄搖，混亂的貨幣市場依然是各級官員互相勾搭的食物鏈，改哪一條都是牽一發(fā)而動全身。

所以，1904年，晚清總稅務(wù)司赫德提出《中國幣制改革案》，美國“會議貨幣專使”杰瑞荷也提出《中國新圜法覺書》，這都是全面消除陋規(guī)的改革思路，卻因牽涉各方利益而不了了之，只能小修小補(bǔ)的晚清紙幣制度也就陷入不可救藥的境地，直到隨著辛亥革命的一聲炮響徹底結(jié)束了使命，變成這段歷史的特殊見證。

大清的落后挨打、積貧積弱，只從這款紙幣就可看到太多緣由。