汪曾祺

蕭勝跟著爸爸到口外去。

蕭勝滿(mǎn)七歲，進(jìn)八歲了。他這些年一直跟著奶奶過(guò)。爸爸的工作一直不固定，媽媽也是調(diào)來(lái)調(diào)去。奶奶一個(gè)人在家鄉(xiāng)，說(shuō)是冷清得很。他三歲那年，就被送回老家來(lái)了。他在家鄉(xiāng)吃了好些蘿卜，白菜，小米面餅子，玉米面餅子，長(zhǎng)高了。

他整天在外面玩。奶奶把飯做得了，就在門(mén)口嚷：“勝兒！回來(lái)吃飯咧——！”

爸爸冬天回來(lái)看過(guò)奶奶。爸爸帶回來(lái)半麻袋土豆，一串口蘑，還有兩瓶黃油。

爸爸說(shuō)，土豆是他分的；口蘑是他自己采、自己晾的；黃油是“走后門(mén)”搞來(lái)的。爸爸說(shuō)，黃油是牛奶煉的，很“營(yíng)養(yǎng)”，叫奶奶抹餅子吃。

土豆，奶奶借鍋來(lái)蒸了，煮了，放在灶火里烤了，給蕭勝吃了?？谀⑦^(guò)年時(shí)打了一次鹵。黃油，奶奶叫爸爸拿回去：“你們吃吧。這么貴重的東西！”

爸爸一定要給奶奶留下。奶奶把黃油留下了，可是一直沒(méi)有吃。奶奶把兩瓶黃油放在躺柜上，時(shí)不時(shí)地拿抹布擦擦。黃油是個(gè)啥東西？牛奶煉的？隔著玻璃，看得見(jiàn)它的顏色是嫩黃嫩黃的。小三家生了小四，他看見(jiàn)小三他媽給小四用松花粉撲痱子。黃油的顏色就像松花粉。油汪汪的，很好看。奶奶，這是能吃的。蕭勝不想吃。他沒(méi)有吃過(guò)，不饞。

奶奶的身體越來(lái)越不好。

她跟上了年紀(jì)的爺爺、奶奶們說(shuō)：“只怕是過(guò)得了冬，過(guò)不得春呀?！笔拕僦肋@不是好話(huà)。

果然，春天不好過(guò)。村里的老頭老太太接二連三的死了。村外添了好些新墳，好些白幡。奶奶不行了，她求人寫(xiě)信叫兒子回來(lái)。

爸爸趕回來(lái)，奶奶已經(jīng)咽了氣。

蕭勝第一次經(jīng)歷什么是“死”。他知道“死”就是“沒(méi)有”了。他沒(méi)有奶奶了。他躺在枕頭上，枕頭上還有奶奶頭發(fā)的氣味。他哭了。

爸爸拜望了村里的長(zhǎng)輩，把家里的東西收拾收拾，把一些能用的鍋碗瓢盆都裝在一個(gè)大網(wǎng)籃里。把奶奶給蕭勝做的兩雙鞋也裝在網(wǎng)籃里。把兩瓶動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)過(guò)的黃油也裝在網(wǎng)籃里。鎖了門(mén)，就帶著蕭勝上路了。

他們坐了汽車(chē)，坐火車(chē)，后來(lái)又坐汽車(chē)。爸爸很好。爸爸老是引他說(shuō)話(huà)，告訴他許多口外的事。他的話(huà)越來(lái)越多，問(wèn)這問(wèn)那。他對(duì)“口外”產(chǎn)生了很濃厚的興趣。

他問(wèn)爸爸啥叫“口外”。爸爸說(shuō)“口外”就是張家口以外，又叫“壩上”。

“為啥叫壩上？”他以為“壩”是一個(gè)水壩。爸爸說(shuō)到了就知道了。

敢情“壩”是一溜大山。山頂齊齊的，倒像個(gè)壩。汽車(chē)一個(gè)勁兒地往上爬。上了大山，嘿，一片大平地！汽車(chē)一上壩，就撒開(kāi)歡兒了?！八ⅰ币恢蓖伴_(kāi)。一上了壩，氣候忽然變了。壩下是夏天，一上壩就像秋天。忽然，就涼了。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)有幾個(gè)小山包，圓圓的。一棵樹(shù)也沒(méi)有。他的家鄉(xiāng)有很多樹(shù)。榆樹(shù)，柳樹(shù)，槐樹(shù)。這是個(gè)什么地方！不長(zhǎng)一棵樹(shù)！就是一大片大平地，長(zhǎng)滿(mǎn)了草。這地塊真大。從這個(gè)小山包一匹布似的一直扯到了那個(gè)小山包。地塊究竟有多大？爸爸告訴他：有一個(gè)農(nóng)民牽了一頭母牛去犁地，犁了一趟，回來(lái)時(shí)母牛帶回來(lái)一個(gè)小牛犢，已經(jīng)三歲了！

汽車(chē)到了一個(gè)叫沽源的縣城，這是他們的最后一站。一輛牛車(chē)來(lái)接他們。牛車(chē)真慢，還沒(méi)有他走得快。他有時(shí)下來(lái)掐兩朵野花，走一截，又爬上車(chē)。

這地方的莊稼跟口里也不一樣。沒(méi)有高粱，也沒(méi)有老玉米，種莜麥、胡麻。莜麥干凈得很，好像用水洗過(guò)，梳過(guò)。胡麻打著把小藍(lán)傘，秀秀氣氣，不像是莊稼，倒像是種著看的花。

牛車(chē)走著走著。爸爸說(shuō)：到了！他坐起來(lái)一看，一大片馬鈴薯，都開(kāi)著花，粉的、淺紫藍(lán)的、白的，一眼望不到邊，像是下了一場(chǎng)大雪?；ㄑ╇S風(fēng)搖擺著，他有點(diǎn)暈。不遠(yuǎn)有一排房子，土墻、玻璃窗。這就是爸爸工作的“馬鈴薯研究站”。土豆——山藥蛋——馬鈴薯。馬鈴薯是學(xué)名，爸說(shuō)的。

從房子里跑出來(lái)一個(gè)人。

“媽媽——！”他一眼就認(rèn)出來(lái)了！媽媽跑上來(lái)，把他一把抱了起來(lái)。

蕭勝就要住在這里了，跟他的爸爸、媽媽住在一起了。

馬鈴薯研究站很清靜，一共沒(méi)有幾個(gè)人。就是爸爸、媽媽?zhuān)€有幾個(gè)工人。工人都有家。站里就是蕭勝一家。這地方，真安靜。成天聽(tīng)不到聲音，除了風(fēng)吹莜麥穗子，沙沙地像下小雨；有時(shí)有小燕吱喳地叫。

爸爸每天戴個(gè)草帽下地跟工人一起去干活，鋤山藥。有時(shí)查資料，看書(shū)。媽一早起來(lái)到地里掐一大把山藥花，一大把葉子，回來(lái)插在瓶子里，聚精會(huì)神地對(duì)著它看，一筆一筆地畫(huà)。畫(huà)的花和真的花一樣！蕭勝每天跟媽一同下地去，回來(lái)鞋和褲腳沾得都是露水。奶奶做的兩雙新鞋還沒(méi)有上腳，媽把鞋和兩瓶黃油都鎖在柜子里。

白天沒(méi)有事，他就到處去玩，去瞎跑。這地方大得很，沒(méi)遮沒(méi)擋，跑多遠(yuǎn)，一回頭還能看到研究站的那排房子，迷不了路。他到草地里去看牛、看馬、看羊。

他學(xué)會(huì)了采蘑菇。下了雨，太陽(yáng)一曬，空氣潮乎乎的，悶悶的，蘑菇就出來(lái)了。蘑菇這玩意兒很怪，都長(zhǎng)在“蘑菇圈”里。你低下頭，側(cè)著眼睛一看，草地上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一圈草，顏色特別深，黑綠黑綠的，隱隱約約看到幾個(gè)白點(diǎn)，那就是蘑菇圈。蘑菇就長(zhǎng)在這一圈深顏色的草里。蘑菇圈是固定的。哪里有蘑菇圈，老鄉(xiāng)們都知道。

有一個(gè)蘑菇圈發(fā)了瘋。它不停地長(zhǎng)蘑菇，呼呼地長(zhǎng)，附近七八家都來(lái)采，用線(xiàn)穿起來(lái)，掛在房檐底下。家家都掛了三四串，挺老長(zhǎng)的三四串。

蕭勝也采了好些。他興奮極了，心里直跳?！昂眉一铮『眉一?！這么多！這么多！”他發(fā)了財(cái)了。他為什么這樣興奮？蘑菇是可以吃的呀！

他一邊用線(xiàn)穿蘑菇，一邊流出了眼淚。他想起奶奶，他要給奶奶送兩串蘑菇去。

食堂的紅高粱餅子越來(lái)越不好吃，因?yàn)閾搅丝?。甜菜葉子湯也越來(lái)越不好喝，因?yàn)橐稽c(diǎn)油也不放了。他恨這種摻糠的紅高粱餅子，恨這種不放油的甜菜葉子湯！

他還是到處去玩，去瞎跑。

大隊(duì)食堂外面忽然熱鬧起來(lái)。起先是拉了一牛車(chē)的羊磚來(lái)。他問(wèn)爸爸這是什么，爸爸說(shuō)：“羊磚。”——“羊磚是啥？”——“羊糞壓緊了，切成一塊一塊?！薄案缮队?？”——“燒。”——“這能燒嗎？”——“好燒著呢！火頂旺?！焙髞?lái)盤(pán)了個(gè)大灶。后來(lái)殺了十來(lái)只羊。蕭勝站在旁邊看殺羊。他還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)殺羊。嘿，一點(diǎn)血都流不到外面，完完整整就把一張羊皮剝下來(lái)了！

這是要干啥呢？

爸爸說(shuō)，要開(kāi)三級(jí)干部會(huì)。

“啥叫三級(jí)干部會(huì)？”

“等你長(zhǎng)大了就知道了！”

三級(jí)干部會(huì)就是三級(jí)干部吃飯。

大隊(duì)原來(lái)有兩個(gè)食堂，南食堂，北食堂，當(dāng)中隔一個(gè)院子，院子里還搭了個(gè)小棚，下雨天也可以?xún)蓚€(gè)食堂來(lái)回串。原來(lái)“社員”們分在兩個(gè)食堂吃飯。開(kāi)三級(jí)干部會(huì)，就都擠到北食堂來(lái)。南食堂空出來(lái)給開(kāi)會(huì)干部用。

三級(jí)干部會(huì)開(kāi)了三天，吃了三天飯。頭一天中午，羊肉口蘑臊子蘸莜面。第二天燉肉大米飯。第三天，黃油烙餅。

“社員”和“干部”同時(shí)開(kāi)飯。社員在北食堂，干部在南食堂。北食堂還是紅高粱餅子，甜菜葉子湯。北食堂的人聞到南食堂里飄過(guò)來(lái)的香味，就說(shuō)：“羊肉口蘑臊子蘸莜面，好香好香！”“燉肉大米飯，好香好香！”“黃油烙餅，好香好香！”

蕭勝每天去打飯，也聞到南食堂的香味。羊肉、米飯，他倒不稀罕：他見(jiàn)過(guò)，也吃過(guò)。黃油烙餅他連聞都沒(méi)聞過(guò)。是香，聞著這種香味，真想吃一口。

回家，吃著紅高粱餅子，他問(wèn)爸爸：“他們?yōu)槭裁闯渣S油烙餅？”

“他們開(kāi)會(huì)?！?/p>

“開(kāi)會(huì)干嘛吃黃油烙餅？”

“哎呀！你問(wèn)得太多了！吃你的紅高粱餅子吧！”

正在咽著紅餅子的蕭勝的媽媽忽然站起來(lái)，把缸里的一點(diǎn)白面倒出來(lái)，又從柜子里取出一瓶奶奶沒(méi)有動(dòng)過(guò)的黃油，啟開(kāi)瓶蓋，挖了一大塊，抓了一把白糖，兌點(diǎn)起子，搟了兩張黃油發(fā)面餅。抓了一把莜麥秸塞進(jìn)灶火，烙熟了。黃油烙餅發(fā)出香味，和南食堂里的一樣。媽媽把黃油烙餅放在蕭勝面前，說(shuō)：“吃吧，兒子，別問(wèn)了?！?/p>

蕭勝吃了兩口，真好吃。他忽然咧開(kāi)嘴痛哭起來(lái)，高叫了一聲：“奶奶！”

媽媽的眼睛里都是淚。

爸爸說(shuō)：“別哭了，吃吧。”

蕭勝一邊流著一串一串的眼淚，一邊吃黃油烙餅。他的眼淚流進(jìn)了嘴里。黃油烙餅是甜的，眼淚是咸的。