中國是世界上最早使用蒸汽烹飪的國家，這種看似簡單原始卻鮮美健康的食物烹飪方式，一直貫穿于華夏農(nóng)耕文明的全過程。

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距今約4000年前，炎黃部族的先祖從水煮食物的原理中發(fā)現(xiàn)蒸汽可使食物變熟，相對于其他烹飪方式，更能保持食物營養(yǎng)和原汁原味。

從此，有別于燒烤煎炸的油膩和燉煮燜燴的混沌，蒸菜帶來的鮮、香、嫩、滑滋味，世世代代撫慰著國人的舌尖味蕾。

中國北方降水少，氣溫低，耕地多為旱地，適合喜干耐寒的小麥生長。作為面食地區(qū)，蒸這種烹飪手法多用制作主食和糕餅。

除了日常大眾熟悉的饅頭、包子、花卷之外，還有米糕、燒麥、花饃、莜面窩窩……都是蒸食的主要對象。

西安和關(guān)中地區(qū)特有的傳統(tǒng)風(fēng)味小吃甑糕，則是用糯米、紅棗或蜜棗、紅豆，置于鐵甑上蒸制而成。

中國南方氣候高溫多雨、耕地多以水稻田為主，原住民多用木甑或竹甑來蒸食米飯，現(xiàn)在貴州、四川、云南、湖北等地的鄉(xiāng)村仍在廣泛使用。

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中國各地方菜系里幾乎都有蒸菜，蒸菜不僅用于祭祀祖先、逢年過節(jié)、婚喪嫁娶等紅白大事，更多應(yīng)用于日常飲食。

流傳至今的諸多民間蒸食，尤其是各類雜糧蒸時(shí)蔬，往往都帶有過去艱辛歲月的時(shí)代烙印。

每逢災(zāi)荒饑饉，百姓常用面或米糊裹著野菜蒸食，既能飽腹，還算口可，糧食又能吃得更久。

入春的薺菜、茼蒿、榆錢、槐花；夏天的灰灰菜、蘿卜纓子、長豆角；秋季的芹菜葉、紅薯葉；還有冬天的蘿卜絲，都曾經(jīng)是應(yīng)季應(yīng)景的蒸菜主角。

陜甘一帶鮮香洋溢的“洋芋擦擦”，是將土豆切成稍粗的絲，再拌以干面粉上屜蒸熟，是當(dāng)?shù)貗D孺皆知的知名小吃。

“野菜餛飩似肉香，秧芽搭餅甜豆?jié){。炒豆酥香兒叫娘，香辣蒸菜真難忘?！边@首魯南童謠會(huì)勾起不少人的故鄉(xiāng)情思。

江南丘陵或平原地區(qū)則多產(chǎn)芋艿，蒸熟后給人香、柔、滑、糯的美妙享受，不僅是饑荒年景的救命糧，也屬于勞作之余的上等食物。

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經(jīng)過漫長歲月的磨礪與積淀，蒸菜在中國演變出無窮的花式與花樣：

清蒸 | 粉蒸 | 旱蒸 | 扣蒸 | 包蒸 | 釀?wù)?| 汽蒸

從地域劃分，在蒸菜的譜系傳承與流派演義中，影響力最大的當(dāng)屬蜀、楚、吳、粵四大地區(qū)。

【蜀】

地處中國西南，主要指四川盆地及其附近地區(qū)，包括川、渝及陜南、鄂西等地。

巴蜀自古是富足的天府之國，飲食風(fēng)俗中的壩壩宴陣勢之大令人驚嘆：經(jīng)典的上菜順序是蒸酥肉、蒸渾雞、蒸渾鴨、蒸魚、蒸肘子、夾沙肉（甜燒白）、鲊籠籠（粉蒸肉）、扣肉（咸燒白）……

如果趕上婚嫁大宴，川人會(huì)將宴席一擺直殺出幾條街去，最后上席的壓軸菜往往是大碗蒸魚蒸肉。

蒸肉以東坡扣肉為首選，輔以梅干菜和芽菜下鍋炒香。等帶皮的五花豬肉煮熟，淋老抽、下油鍋，炸成虎皮狀，再將菜肉混合裝碗，在大籠屜里蒸熟即可，吃起來肥美而不油膩。

蒸魚以冬尖蒸江團(tuán)為上乘，取長江所出的江團(tuán)，選資中出產(chǎn)的冬菜，以絲瓜鋪底，魚上覆蓋五花肉丁和芽菜，佐以胡椒、姜，入籠屜旺火猛蒸，江團(tuán)的新鮮混雜腌菜的咸鮮呈現(xiàn)出豐富多元的味覺體驗(yàn)。

川菜譜系里各類大葷蒸菜洋洋灑灑，但也有清新小品如凍糕，用鮮玉米葉包裹后蒸熟，吃來格外綿軟滋潤。

【楚】

古楚地西起大巴山、巫山和武陵山，東至大海，南起南嶺，北越淮河，跨越遼闊的長江中下游平原和丘陵地區(qū)，主要包括現(xiàn)今湖北、湖南全域及江西、安徽等部分地區(qū)。

魚米之鄉(xiāng)湘楚大地幅員遼闊，蒸菜也像楚文化一樣燦爛奪目。

無菜不蒸，無蒸不宴。湖北天門代表著江漢平原的美食風(fēng)格。

著名的沔陽三蒸為蒸肉、蒸魚、蒸菜（可隨意選擇莧菜、芋頭、南瓜、茼蒿、藕等數(shù)十種），蒸菜都裹著搗細(xì)的米粉，菜香配上稻米的清香，回味深長。

清蒸武昌魚是最典型最具代表性的湖北菜之一，魚以鄂州樊口江河交匯處捕撈的鮮活團(tuán)頭魴為正宗，魚身只含十三根半刺。將香菇、冬筍、火腿放入雞湯內(nèi)稍燙撈出，入籠以旺火蒸熟，撒上白胡椒粉連同調(diào)好的醬油、香醋、姜絲的小味碟上席即成。

作為八大菜系中最火辣的湘菜，臘味合蒸以高溫蒸出濃重的臘香，曾是湖南民間蒸菜的代表。

剁椒魚頭則后來居上，以鮮美的大花鰱魚頭，搭配爽辣咸鮮的青紅剁椒，征服了天下無數(shù)挑剔的舌頭，成為湘菜里的經(jīng)典菜品。

瀏陽是湖南蒸菜的翹楚，各種菜式洋溢著濃郁的鄉(xiāng)野地方氣息：干煸豆角蒸臘肉丁、清蒸干豆角、清蒸火焙魚，清蒸空心酸菜、清蒸伏魚、清蒸黃菜等，無不令人垂涎欲滴。

徽菜曾隨著徽商走遍中國，主要由皖南、沿江、沿淮三種地方風(fēng)味組成，以燒、燉、熏、蒸而聞名。

徽菜的“蒸”既保持追求原汁原味，更講究滋補(bǔ)營養(yǎng)，代表菜品糯米圓子寓意團(tuán)圓美滿，是安徽一帶春節(jié)家宴招待親友的一款美味佳肴。

江西以粉蒸菜為特色，竹筒粉蒸肉就算是民間老百姓過節(jié)辦大事兒時(shí)的桌上大菜，米粉配八角桂皮等香料炒制研磨，裹在七層五花肉上蒸熟，米粉吸收油脂后減輕了肉的肥膩程度。

婺源可以說是江西粉蒸菜的革命根據(jù)地，歷史上曾經(jīng)歸屬安徽，所以菜式承襲了徽派特色。外地食客有心的話，可以嘗試當(dāng)?shù)厝擞冒謇?、芋頭、蘿卜、冬筍與豬肉混合蒸制的菜品，稱為“蒸雜碎”。

【吳】

古時(shí)中國東部江浙地區(qū)的統(tǒng)稱，位于浙北、蘇南的環(huán)太湖地區(qū)及上海全境，長期歸屬會(huì)稽郡、江南東道、兩浙路等同一行政區(qū)劃，至明清才分屬浙江，江蘇和上海。

淮揚(yáng)、江浙歷來是繁華富庶之地，才子佳人匯聚，蒸菜清雅獨(dú)具一格。

號(hào)稱“東南第一佳味，天下之至美”的淮揚(yáng)菜系，有一道代表性的蒸菜名為“翡翠白玉卷”， 以白菜包裹豬肉糜、玉米和木耳蒸熟。菜卷鮮嫩多汁，口感爽滑，最能讓人領(lǐng)略到清鮮精致的淮揚(yáng)系蒸菜魅力。

明代大才子袁枚的《隨園食單》，記載有一道揚(yáng)州鹽商的私房菜。選高郵湖的麻鴨，配上火腿和松茸，加少許料酒后上鍋蒸熟，鴨肉入口酥爛，鴨湯鮮美異常。

長江鰣魚以稀為貴，尤受追逐極致鮮味的饕餮客所追捧。其實(shí)做法簡單，不需加鹽，只用豉油蒸制就可突出江鮮的本味。

尋常百姓家常菜也不無風(fēng)雅，從菜市場采買太湖白魚，洗凈后改刀，配油鹽、姜絲腌制后上鍋蒸10分鐘，魚肉鮮嫩且?guī)в械慕z余香。

如果想尋一座名城細(xì)品江南蒸菜之美，可選蒸菜之鄉(xiāng)常熟，除了人們熟知的神仙草雞、南腿鴨方等“老八樣”，還可以到東鄉(xiāng)溯源，領(lǐng)略一品鍋融合12道精致食材的滋味。

金庸在武俠小說《射雕英雄傳》中有一個(gè)橋段，黃蓉用一道淮揚(yáng)蒸菜“二十四橋明月夜”，成功引誘丐幫幫主洪七公傳授了武功秘籍。

香港美食家蔡瀾比較有趣，他還真的挑選一只上好的金華火腿，在上面掏出24個(gè)小洞，用雪糕器舀出圓形的豆腐塞入洞中上鍋蒸，豆腐在蒸的過程中充分吸收火腿的香味，果然做出了人間絕味，為江南蒸菜平添了一段佳話。

【粵】

中國南嶺以南，南海之濱。

廣東人的“蒸”功夫之所以獨(dú)步天下，真髓在于他們不必費(fèi)心食材的選擇，因?yàn)榈靥巵啛釒Аl海且河網(wǎng)密布，物產(chǎn)富饒，食材新鮮易得，無論是生猛海鮮、家禽肉類，還是蔬菜、點(diǎn)心、主食，只需在“蒸”法上動(dòng)心思，就能成就一番美味。

南粵的早茶食肆，各類蒸籠令人大開眼界，蝦餃、腸粉、鳳爪、燒麥、豉汁蒸排骨琳瑯滿目，嘈雜的市井風(fēng)情中，浮現(xiàn)出悠然閑適的日常生活態(tài)度。

就海鮮來說，廣東人喜歡清蒸后蘸醬汁，鮮蝦要開邊后加蒜蓉蒸，冬菇蒸滑雞、粉絲蒸牛肉丸、馬蹄肉餅、瑤柱水蛋等都是人人會(huì)做的家常菜。

廣東人蒸魚有古法蒸和清蒸兩種手法，所謂古法就是采用傳統(tǒng)技藝，加配豉汁、蠔油、蒜、醬油、紅辣椒等調(diào)制，出鍋后彌漫著一股醬香，但底子仍是清淡。

粵地蒸菜中有一道原籠荷葉臘味蒸田雞，輔料佐以廣東特色的臘腸、臘肉，配冬菇、姜片、蔥段等，再用蠔油調(diào)味，清香嫩滑。還有改良派荷葉籠仔蒸滑雞飯，用鮮荷葉裹大米、雞肉一同蒸熟，是適合上班族的便當(dāng)。

應(yīng)季時(shí)蔬多用蒜蓉蒸和清蒸大法，蒜蓉和涼瓜、茄瓜、娃娃菜等是絕配。時(shí)下流行的梅菜蒸芥藍(lán)，屬于腦洞大開的奇特組合，但其新鮮脆嫩的口感著實(shí)不錯(cuò)。

南粵特色點(diǎn)心如芋頭糕、蘿卜糕、松糕、倫教糕等糕點(diǎn)也都是蒸制出來的。

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川、楚、吳、粵四大蒸菜體系之外，另有晉、滇、閩三大派系昂然傲立于世，皆有絕技驚艷天下。

晉式三蒸

山西地處中國內(nèi)陸高原山區(qū)，以粉蒸肉、小酥肉和醬梅肉為代表的“晉式三蒸”，是山西民間宴席的底座菜。

“曲院蓮葉碧清新，蒸肉猶留荷花香”。并州古城多荷池，荷葉粉蒸肉是當(dāng)?shù)氐臅r(shí)令美食。

在忻州定襄一帶，粉蒸肉要加入土豆泥和面粉調(diào)制，俗稱忻定蒸肉，是“九簋八盤”宴席的主打菜品，地方軍閥閻錫山曾以此菜招待過蔣介石和馮玉祥等人。

清代晉商興起，富戶眾多，對飲食也頗為講究，醬梅肉就屬于晉商莊菜代表菜式之一。選用五花肉和醬豆腐汁相蒸，既去腥又提鮮，肉質(zhì)嫣紅粉嫩，口味香爛醇厚，是招待貴客的特色菜品。

位于汾河與黃河交匯處的運(yùn)城市萬榮縣有“后土娘娘蒸菜”的傳說，當(dāng)?shù)匦撵`手巧的主婦們會(huì)根據(jù)季節(jié)不同，采摘薺菜、苜蓿、榆錢、洋槐花、紫槐花和苦苣，洗凈拌以面粉，盛于大箅之上，再覆蓋一層五花肉，上籠大火蒸半個(gè)時(shí)辰。

這種做法看似像民間的撥爛子（裹壘），但是差別就是最后一道增添五花肉的工序，恰恰是這最后一點(diǎn)差別，讓口感得到了更大滿足。

閩式八寶

福建翠竹遍野、江河縱橫、海岸線漫長、山珍海味富饒，為閩菜系的發(fā)展提供了得天獨(dú)厚的資源條件。

閩菜以烹制山珍海味而著稱，在色香味形俱佳的基礎(chǔ)上，有著清鮮、葷香、不膩等風(fēng)格的閩味蒸菜。

福建人的年夜飯桌上，最有代表性的是傳統(tǒng)蒸菜八寶紅鱘飯。

八寶紅鱘飯主要用料是糯米和青蟹，以紅鱘為主附于鴨肉肫等八種原料與糯米一起蒸熟，材料豐富，烹調(diào)細(xì)膩，口味咸鮮、軟糯、香醇，獨(dú)具風(fēng)味。此外，“八寶”還寓意財(cái)源滾滾，蘊(yùn)含著人們對美好生活的期待。

云南汽鍋

云南地形復(fù)雜，高原山地、河流峽谷交錯(cuò)，居住著眾多的民族，成就了獨(dú)特的飲食文化。

地處滇南紅河畔的建水，有著上千年的制陶歷史。清乾隆年間，名廚楊瀝用當(dāng)?shù)氐耐撂談?chuàng)制了汽鍋雞。

這種土陶器皿外觀古樸似缽，肚膛扁圓，正中立有一根凸起的空心汽嘴，將雞體切塊，加調(diào)料等入汽鍋蒸熟，湯汁清鮮，肉嫩香濃，很快就流行于市。

聰明的云南人因地取材，在汽鍋雞內(nèi)加入三七（田七）、蟲草、天麻等名貴中藥材，形成三七汽鍋雞、蟲草汽鍋雞、天麻汽鍋雞等矩陣系列產(chǎn)品，日漸成為云南的一張美食名片。

除此之外，云南蒸菜還有許多精品值得推崇，譬如清蒸雞樅，選取山珍雞樅菌及宣威老火腿，菌柄切片，再將火腿切成同等薄片，雞樅兩片中夾火腿一片，整齊裝入扣碗，面上放切成小塊的菌帽，澆以高湯，入籠蒸熟，翻扣大碗內(nèi)上桌。菜品紅白相間，清香爽口。

著名的清蒸乳餅也是類似做法，不過是將雞樅菌以南羊乳餅取代而已，還可將鮮豌豆尖一同入籠蒸熟，增多了些翠綠的色彩。

“舂黍供炊旅甑香，自笑平生為客熟”

無論廟堂還是江湖，人生得意或失落，終難脫離一日三餐，人間煙火。

一甑一釜，傳遞著人間煙火，隱藏著華夏文明生生不息的奧秘。