隨著汽車銷量暴跌，這個雇用了1 000萬人的龐大行業(yè)要直面它的關鍵時刻。長久以來它已經(jīng)成了傲慢和資本不當配置的代名詞。福特、雷諾和大眾等大型汽車制造商守著工廠里價值高達1.3萬億美元的老舊投資遲遲沒有行動，而這些投資倚賴的內(nèi)燃機技術快要被淘汰了。

現(xiàn)在，它需要放眼未來。高管們表示，與2008年至2009年通用汽車等公司接受紓困時相比，現(xiàn)在的處境要好一些。大多數(shù)公司有著更多現(xiàn)金和更豐厚的利潤。但也僅此而已了。歐洲和北美的產(chǎn)量同比下降了50%至70%。汽車制造商的固定成本很高，所以在非滿負荷運行時就是在快速虧錢。投行杰富瑞（Jefferies）估計，西方最大的8家汽車制造商本季度可能要燒掉500多億美元現(xiàn)金。照這個速度，到今年底它們可能就會耗盡資金，數(shù)以百萬計的工作崗位岌岌可危。

此外，政府的援助可能會讓汽車制造商在完成現(xiàn)代化改造之前就陷入僵化。德國正在考慮的“舊車換現(xiàn)金計劃”可能會鼓勵消費者購買污染嚴重的內(nèi)燃機汽車；為援助底特律，美國放寬了排放標準。

汽車制造商也應該避免不加選擇地大幅削減投資，就像它們在2007年到2009年所做的那樣，當時資本支出下降了29%。大多數(shù)汽車制造商由兩部分組成：一個龐大的傳統(tǒng)業(yè)務，以及一個規(guī)模小、虧損，但增長迅速的混合動力和純電動車業(yè)務。危險在于它們選擇削減在新業(yè)務上的開支，減緩研發(fā)電池技術和推出新電動車型。最好是削減虧損的海外業(yè)務和傳統(tǒng)業(yè)務投資。

最后一個重點是整合。盡管近年來發(fā)生了不少并購，例如吉利收購沃爾沃、菲亞特克萊斯勒計劃與PSA結盟，但仍有太多中型制造商執(zhí)著于自己的全球抱負。世界上還有1 000多家制造傳統(tǒng)汽車的工廠。雷諾和日產(chǎn)維持著一個有限合作的聯(lián)盟，這帶來的復雜性超過了協(xié)同作用。適應變化，投資未來，聯(lián)合力量——這是汽車產(chǎn)業(yè)的生存之路，從氣候、工人和投資者的角度去看都是如此。