英國(guó)《自然》《自然·通訊》《自然·醫(yī)學(xué)》雜志近日同時(shí)發(fā)表來(lái)自多家研究機(jī)構(gòu)的一系列報(bào)告，集中描述了對(duì)一個(gè)匯集了逾14萬(wàn)人樣本的數(shù)據(jù)庫(kù)——基因組聚集數(shù)據(jù)庫(kù)（gnomAD）的應(yīng)用，該數(shù)據(jù)庫(kù)擁有迄今最大規(guī)模的人類(lèi)遺傳變異體公開(kāi)目錄，是我們深入認(rèn)識(shí)人類(lèi)基因功能、發(fā)現(xiàn)新疾病相關(guān)基因的寶貴資源。

人類(lèi)基因組中絕大多數(shù)基因的功能依然未知。揭示基因功能的一種方法是觀(guān)察基因發(fā)生突變后的結(jié)果。這些變異體往往會(huì)產(chǎn)生不良結(jié)果，但通常較為罕見(jiàn)。大規(guī)?；驕y(cè)序研究有助于考察這些功能喪失型變異體的效應(yīng)，或能帶來(lái)對(duì)人類(lèi)生物學(xué)特征和疾病的重要見(jiàn)解。

此次《自然》發(fā)表的一篇概述性報(bào)告中，美國(guó)麻省理工學(xué)院—哈佛大學(xué)博德研究所科學(xué)家康拉德·卡澤維斯基及其同事，描述了從125748個(gè)全外顯子組和15708個(gè)全基因組測(cè)序數(shù)據(jù)集中鑒定出的443769個(gè)預(yù)測(cè)的功能喪失型變異體。鑒于這些變異體預(yù)計(jì)會(huì)影響其編碼蛋白的正常運(yùn)作，團(tuán)隊(duì)進(jìn)而評(píng)估了這些變異體對(duì)生理機(jī)能的影響：究竟是幾乎沒(méi)有影響，還是會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的健康問(wèn)題。

卡澤維斯基與同事指出，他們距離鑒定出人類(lèi)全部的預(yù)測(cè)功能喪失型變異體還很遙遠(yuǎn)，盡管如此，他們認(rèn)為這項(xiàng)資源能夠提升我們對(duì)罕見(jiàn)和常見(jiàn)遺傳病的評(píng)估。