賴晨

在古代，為了滿足軍事需要或服務于人們旅行的往來，人們適應黃河天然河道，量當?shù)匚锂a(chǎn)而就地取材，建造了多種船。

獨木舟

史書上留下了許多關于獨木舟的傳說和神話，如《世本》中說：“共鼓，貨狄造舟。”《周易》中說：“刳木為舟，剡木為楫?！薄渡胶＝?jīng)》中說：“番禺始作舟。”《呂氏春秋》中說：“虞姁作舟?！?/p>

關于獨木舟的制作，《世本》記載：“古者觀落葉因以為舟?！薄痘茨献印分姓f：“見窽木浮而知為舟?！边@兩句都說明了人們在制造獨木舟時師法大自然的認識過程?！柏谀緸橹?，剡木為楫”，這一句則記載了獨木舟的制作方法。當時尚處于石器時代，人們所能使用的工具主要是石刀、石斧等物，僅“刳木”（挖鑿）一項就要付出艱辛的勞動：人們找一個粗大的樹木，首先用石斧、石刀之類工具在樹干上鑿出一條長槽，然后再一點一點地鑿削出中空部位。在此過程中，人們把不需挖出的地方用泥巴包起來，把要挖去的地方用火燒焦，使之變成松脆的炭木，然后再用石斧鑿挖，這樣循環(huán)多次，一艘原始的獨木舟就造成了。

獨木舟制作的另一道工序是“剡木為楫”。剡是削尖的意思，楫是槳，槳是一種上端是圓桿、下端作板狀的木質劃船工具。我國先后出土過十余件原始社會的木槳，有的槳葉和槳柄是同一木做的，有的槳葉和槳柄是用兩塊木做的，中間有榫口，用來捆扎加固。

獨木舟是黃河最原始的水上航行工具，它的發(fā)明使用，打開了我國水運史上新的篇章，在中華民族文明史上寫下了光輝的一頁。

直到21世紀三四十年代，居住在黃河上游與青海、甘肅兩省境內(nèi)的撒拉族，在橫渡黃河或在黃河較平緩的河段上航運時還使用獨木舟。由于黃河上游水流湍急，用獨木舟渡河或航運危險很大，所以，近幾十年來，隨著新中國交通運輸事業(yè)的發(fā)展，獨木舟已在撒拉族人中被淘汰了。

竹木筏

我國古書上稱大筏為“泭”，小筏為“桴”，稱木筏為“”，竹筏為“筏”。筏體的主要原材料是樹干、竹竿等，稱為竹（木）筏。

筏自誕生之日起，就一直是黃河上航行的主要工具，古代傳說中就有“燧人氏以匏濟水，伏羲氏始乘桴”的說法?！秶Z·齊語》中有“方舟設附，乘泛濟?！薄Ｎ覈鴤ゴ蟮乃枷爰液徒逃铱鬃又苡瘟袊?，推行他的政治主張時，面對滔滔大海，就曾感慨地說：“吾將乘桴浮于海?！?/p>

至今，在我國洮河流域，還流行竹筏，藏人稱之為“希白加”。大的“希白加”是將數(shù)十根整竹編扎，用木棍將竹串聯(lián)成排，以藤條捆綁加固。竹筏兩端各置一帶木鉤的繩索，木鉤掛在固定河段兩岸的懸空藤索上，以前后滑動。竹筏上首尾各一人，雙手互相倒拉懸空藤索，腳撐竹筏前進。小的“希白加”由數(shù)根整竹編扎而成，一般人用撐桿或木槳劃。“希白加”成為當?shù)厝嗣穸珊拥闹饕ぞ摺?/p>

此外，皮囊或革船是筏的另一種形式，黃河流域人民發(fā)明了各種羊皮筏、牛皮筏。

木板船

筏與獨木舟的問世，使人類的生活領域從陸上擴展到了水面，但是，隨著人們在水上活動蹤跡的擴大，就會發(fā)現(xiàn)筏與獨木舟已很難滿足人們航行的需求了。

獨木舟雖然不滲水，便于操縱，但其穩(wěn)定性很差，稍遇風浪，就會舟覆人亡，而且獨木舟的制作要受樹干大小的限制，加工制作艱難，耗工費時。筏的面積大，穩(wěn)定性也好，但接縫的地方容易滲水，而且筏的四周一無遮掩，載人過多，裝貨過重，筏就會沒入水里，使人或物受到水的浸泡。

人們在長期的生產(chǎn)實踐中，發(fā)現(xiàn)有的獨木舟使用久了，舟底或兩舷就會逐漸爛掉，需要修理才可使用，他們就保留可用的部分，把爛掉的部分拆掉，重新尋找圓木來修補舟底或舟的兩舷，這樣就出現(xiàn)了獨木與板材聯(lián)合組裝成的木板船。同樣，為了解決浮筏水密性差，貨運易浸的弱點，人們開始在筏的底部鋪上木板，同時在筏體四周也裝上列板，這樣，經(jīng)過不斷修補和加工，我國最早的木板船就出現(xiàn)了。木板船的問世，使人類的水上航行進入了一個更為科學、更為自由的領域，為以后航行工具的改進發(fā)展奠定了基礎。

甲骨文中有許多“舟”的象形字，從這些象形字中可看出商代木板船的形制：商代的船只已脫離了獨木舟階段而進入木板船階段，這種木板船有多種形制，有的平底、方頭、方尾、首尾上翹，而且出角;有的首尾已加有橫梁或橫隔板結構，既提高了船體的橫向強度，又可以用作座位，方便舒適。甲骨文中“舟”字并不是孤立出現(xiàn)的，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)五十余處，每次都記載有相應的活動。商代青銅器銘文中也有類似的字形，描寫了人們肩挑貨物，乘木板船渡河的情景。說明商代的木板船已成為極為普遍的水上交通工具。

最早的木板船和獨木舟一樣是水上的生產(chǎn)工具和交通工具，但隨著戰(zhàn)爭的出現(xiàn)，木板船也就擴大到軍事運輸方面。商代末年，周武王伐紂，呂尚曾奉命造了47艘木板船，率軍橫渡黃河天險，直搗商都朝歌（今河南省淇縣）。

西周時期，木板船用于運輸糧食的重大事件是“泛舟之役”。公元前647年，晉國發(fā)生了災荒，晉國國君夷吾派了使臣到秦國去借糧。當時秦晉互為仇敵，秦君想借此抬高秦國的聲望，便答應了晉君的請求。秦國征集了幾百只木板船，船隊從雍城出發(fā)，順著渭河航行到達黃河，再從黃河上溯進入汾水，直達晉都絳。

幾千年來，人們在使用中不斷對木板船進行改進，逐步使它完善，并且不斷有所創(chuàng)新，導致了千姿百態(tài)、性能優(yōu)良的各種船舶的產(chǎn)生。

舫

秦漢時期，人們受木筏制造原理的啟發(fā)，造出了舫，《說文》記載：“舫，并舟也?！卑褍伤乙陨系拇w并列連接起來，上面加蓋木板，增加了船的寬度，提高了船的穩(wěn)定性、裝載量。

舫也叫方、枋、方舟、方船、枋船，有時也寫作“航”。它的制作方法，起初是用繩索把兩艘船捆綁在一起。后來，又演進用木板或木梁放置在兩艘船上，用鐵釘、木釘、竹釘釘在一起，兩船之間也保留了一定的間隔，而不一定要船舷之間緊密地靠在一起了。

沙船

先民根據(jù)內(nèi)蒙古、寧夏黃河河道的特點，不斷改進舫，它逐漸變成平底，適合在該區(qū)段沙底、淺水的河道航行，于是出現(xiàn)了防沙平底船——沙船。

沙船具有以下三個特點：一是船型特殊。它有方頭、方梢、平底、淺吃水，它的長寬比大，具有寬、大、扁、淺的特點。這種船型不怕沙灘，可以在沙質河底的河道航行。沙船底平能坐灘，不怕擱淺，在風浪中也安全。特別是風向潮向不同時，因底平吃水淺，受潮水影響比較小，比較安全。二是航行方面性能優(yōu)越。沙船上多桅多帆，可以逆風駛帆，能在黃河上遠航，沙船上桅桿高大，桅高帆高，利于使風，又加上它吃水淺，阻力小，所以，能在黃河上快速航行。沙船不僅能順風駛船，逆風也能航行，甚至逆風頂水也能航行，適航性能好。沙船性能好，七級風能航行無礙，又能耐浪，所以沙船能遠航。三是載重量大。一般記載說沙船載重量是四千石到六千石（約合500噸到800噸）。也有說沙船載重量是二千石到三千石（約合250噸到400噸），當然，黃河水比較淺，沙船一般載四五十噸。

沙船的缺點是：第一，受水面積大。由于船頭為平板，速度較慢，為此，在船身中間的兩側加裝了披水板——腰駝，在船頭兩側加裝梗水木，在船尾掛太平籃——遇風浪大時裝上石塊放船中，而大大增強了平穩(wěn)性，特別是裝了披水板之后，使得原來已具備的逆風張帆行駛的能力更為增強。這樣的沙船，在七級風力的情況下能照樣安全行駛。第二，破浪能力差，在內(nèi)河運輸上具有運輸量大，能適應河岸淺灘靠岸的特點，但在遠洋海航方面體現(xiàn)出很大的弱點。

另外，水密隔艙在沙船上的運用，更是讓它如虎添翼。從晉代開始，唐、宋以后，水密隔艙在沙船中被普遍采用。中國最早帶有水密隔艙的船叫“八槽艦”，是晉代跟隨孫恩海上起兵的盧循所建造的。西方學者認為，中國人發(fā)明水密隔艙是借鑒了竹節(jié)隔膜的結構，是順理成章的事情。由于歐洲沒有竹子，因此歐洲人沒有這方面的靈感。

水密隔艙的設置具有多方面的優(yōu)越性。首先，由于艙同艙之間是完全分隔開的，在航行中，即使有一兩個船艙破損進水，水也不會流到其他船艙。從船的整體來看，仍然保持相當?shù)母×Γ恢鲁翛]。如果進水太多，船支撐不住，只要拋棄貨物，減輕載重量，也不至于很快沉入水底。如果船舶破損不嚴重，進水不多，只要把進水艙區(qū)里的貨物搬走，就可以修復破損的地方，不會影響船舶繼續(xù)航行。如果進水較嚴重，也可以駛到就近的港口或陸地進行修補。對于沒有設置水密隔艙的船舶，情況就完全不一樣了，只要船底外殼撞破了一個洞，水就會涌進船艙并漫流至全船。因此，水密隔艙的設置提高了船舶的抗沉性能，增強了人員和貨物在航行中的安全性。其次，船上分艙，對貨物的裝卸和管理比較方便。不同的貨物都可以分別放裝到各個不同的貨艙內(nèi)，不至于將不同貨主的不同貨物放混，既便于裝卸貨物，又便于管理。最后，由于艙板跟船殼板緊密連接，起著加固船體的作用，不但增加了船舶整體的橫向強度，而且取代了加設肋骨的工藝，使造船工藝簡化。

由于沙船具有上述特點，所以，它在黃河的民用運輸中使用范圍非常廣泛。

舟車

遼朝人民發(fā)明了一種特殊的舟車，這種車形制巨大，裝有四個大輪子，在陸地上行駛時可以運載武器、糧草等軍需物資，遇到塘水、黃河，拆卸輪子，就可以變形為船，可將人馬順利運輸?shù)綄Π?。這種運輸工具可水陸兩用，實用又先進，體現(xiàn)了遼人在大型運輸工具的設計方面具有驚人的創(chuàng)造精神。

鐵頭船

金朝人設計制造了一種堅固的鐵頭木船，它采用踏輪驅動，船的兩邊設有踏輪，使用人力踏輪激水。每一雙踏輪貫軸一根，稱為“一車”。最大的鐵頭船有三四十輪，速度飛快?？梢栽诒狈降暮拥郎掀票旭?，造法雖然不復雜，但十分實用，尤其適合黃河流域的地理環(huán)境。

據(jù)《定?？h志》記載，金兀術曾經(jīng)用鐵頭船攻打過定海昌國。該縣志說：“南宋建炎三年（1129年）十二月，金元帥兀術追擊宋高宗趙構至浙江。十九日趙構率海船20艘抵昌國紫皮岙（今定海紫微鄉(xiāng)）。四年正月十五日金兵陷明州，襲定海（今鎮(zhèn)海），遣將斜卯阿里、烏廷蒲盧渾率兵乘小鐵頭船攻昌國，聞趙構逃溫州，南追300余里，遭宋水師提領張公裕阻擊，金軍北撤?！?/p>

滿篷船

據(jù)《天工開物》記載，黃河進入淮河，再從淮河逆行至河南汴水時用滿篷船。滿篷船造船材料用楠木，工價頗貴。大小不等，大船載三千石，小的載五百石。順水航行時，在船頭與船身之間橫架一梁，梁上安兩個巨槳，人在船兩邊搖動此槳使船行進。其船錨、纜繩、纖繩及帆等形式，均與長江、漢水上運行的船相同。

《天工開物》記載了滿篷船的一些制造技術：密合船板隙縫，要用剁碎的白麻絮做成麻筋，用鈍鑿將麻筋塞入隙縫內(nèi)，然后以篩過的細石灰和桐油搗拌成團，再填充船縫。船上系船帆的繩索用火麻（又名大麻）秸糾絞成直徑達一寸以上的粗繩，即使系住萬斤以上的東西也不會斷。系錨的纜繩，以破開的青竹做成，其篾線入鍋煮熟后再糾絞。拉船的纖繩也是將篾線煮熟后糾絞，繩長達十丈以上時，中間做圈當作接環(huán)，遇障礙可以掐斷。竹性筆直，一條篾線可受千斤。在部分兩岸石崖多的黃河水上行船，不用糾絞的纖繩，而是直接把竹破成一寸多寬的整條竹片，互相連接，名曰火杖。因為沿岸石崖棱如刀刃，怕篾繩容易損壞。

秦船

據(jù)《天工開物》記載，秦船俗名擺子船。其制造多出于陜西韓城。大的載石數(shù)萬斤順流而下，供淮安、徐州一帶使用。這種船的形式是首尾寬度相等，船艙和梁都較低平而不甚隆起。船順黃河急流而下，用兩旁巨槳搖動使之推進，來往都不靠風力。逆水返航時，拉纖的多至20余人，因此甚至有連船也不要而空手返回的。