張樹民

按照北方民間習俗，臘月二十三是小年，由此拉開過年的大幕。自古至今，這天最重要的儀式是送灶王爺升天，也就是祭灶神。老祖宗把祭灶日同小年置于同日，可見灶神在先民心目中的地位很不一般。

照實說來，在諸神之中，灶神不過是地位最卑微的毛神罷了。龍王有龍王廟，山神有山神廟，土地老倌尚且有個小小的土地廟供奉，唯獨灶神無廟堂可居，只能蹲在各家鍋灶旁聽任煙熏火燎。然而，正由于灶神長年居于家家戶戶，使之成為深入百姓之中、最了解百姓實情的“下派蹲點兒”干部。

灶神職位雖然不高，但極特殊，有一點其他神靈與其無法相比——灶神是天庭玉帝派往人間專門督察一家一戶善惡功過的“是非官”。也可以看作是玉帝特派到家家戶戶的聯(lián)絡員，每年自臘月二十三開始，直接向玉皇大帝“秘奏”一年里的民情，握有“通天”的特權。

據傳，灶神有隨侍兩員，一捧“善罐”，一捧“惡罐”，隨時記錄一家人的善惡行為，年終算總賬并向玉帝匯報?！侗阕印の⒅肌份d：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀。紀者，三百日也。小者奪算。算者，一百日也。”也就是說，誰做了灶神認定為罪惡或大逆不道之事，嚴重的折壽三百天，輕微的也要少活一百天。此種懲罰著實讓人畏懼，而灶神的“認定”幾近于判詞。倘若年年有惡行而被老天爺懲罰，不出幾年，怕是小命不保?！抖Y記·記法》也說：“（灶神）居人間，司察小過，作譴告者也。”據考證，祭灶之風俗起于夏朝，也就是說，自夏朝始灶神就已成為督察人間罪惡過錯的“特派員”。

由是觀之，這個“是非官”的職責非同小可。而灶神向玉帝報告每家每戶是非功過，其準確與否，直接關系到人的福禍性命。難怪，古代祭祀灶神，上至王公大臣，下至平民百姓，誰都含糊不得。

于是，我們的先民無論身份貴賤高低，從防災免禍起見，對灶神都是畢恭畢敬。祭灶神時，家家不惜破費錢財，必購買上好的“灶糖”、美酒、鞭炮以至香燭等一應貢品。而且頗講套路，先用糖瓜甜甜灶神的嘴巴，再用酒灌得暈暈乎乎。待灶神酒足飯飽，再燃上香燭，備好貢馬，放一通鞭炮，送灶神高高興興上天去。祭祀灶神的先民，無非指望著，你灶神收受了人家恩恵，嘴巴里甜味猶存，即便是送灶人有些惡錯，總該幫忙掩飾一番，讓大事化小，小事化了，你好我好他好人人好吧！這大概便是“上天言好事，下界保平安”的出處。不過，這似乎是祭灶者的一廂情愿。灶神盡管對恭敬來者不拒，但卻態(tài)度曖昧，對誰都是“哈哈哈”，可究竟向玉皇大帝匯報些什么，誰能曉得呢！

由此我突發(fā)奇想，假若特立獨行違逆風俗，不買灶神的賬，又當如何？

重德行善之人，行為端方，不因惡小而為之，本來心中無愧，只要灶神秉持公道之心，將其善舉如實報告玉帝，即便得不到獎賞，也不該受到懲罰。然而，人們還是惴惴然，主要是對灶神信任缺失，酒喝多了，難免犯些糊涂，萬一他在玉帝面前說些走板話，可如何是好？與其提心吊膽怕受冤屈，倒不如好生祭祀。

而奸惡之徒，本性使然，即便明里不做傷天害理之事，暗中也難免做下罪惡勾當，為掩飾自身的罪過，祭起灶神來就更賣力氣。一應貢品皆選精品，三叩九拜，愈顯虔誠，恭敬得灶神暈頭轉向，不達“好話傳上天，壞話丟一邊”的目的絕不罷手。

這樣一來，就弄得人不明不白，善惡難辨，讓人覺得記下了一本糊涂賬，大過年的，心里難免忐忐忑忑?？磥?，不買灶神的賬還真不行。為趨吉避禍、內心安寧考慮，只好熱熱鬧鬧祭祀一番，跟風隨俗，無非破費些銀兩罷了。

民俗往往是國民心態(tài)在現(xiàn)實生活中的反映，而國民的心態(tài)又是在社會生態(tài)環(huán)境中養(yǎng)成的。人們對灶神的敬或懼，總隱約含著糾結與無奈。

按理說，灶神肩負著“下情上達”的重任，而他“上達”的“下情”，誰能知道讓他“吃”掉了多少？喝去了幾成？而更關鍵的是，似乎督察人間世態(tài)的體制機制存在不小問題，玉帝僅憑灶神的匯報而降禍福，大有偏聽偏信之嫌，獎懲也未必公允，由此引發(fā)些冤屈或誤獎亦屬正常。

倘若一邊聽灶神匯報，一邊著手查證實情，無論降福降禍，均公開透明，再引入責任追究機制，情況恐怕就大不一樣了。一旦糊涂神失去了“糊涂廟”，灶神的工作作風一定會大為改觀。