蔣話，青年作家，主要作品有長篇小說《殺手的禮物》《齋冷》。

一

“好想納妾啊?！?/p>

林鯨清喝了一口酒，微揚(yáng)起頭慵懶地望著窗外，眼睛里看到的仿佛不是戲墨軒對(duì)面那棵剛抽芽的綠柳，而是一個(gè)待字閨中的二八少女。

“或者，偷個(gè)情也行?！彼a(bǔ)充道，舒服地翹起二郎腿，腳上那雙梁福字履沾染著風(fēng)干的泥漬。

我毫無防備，噴出一口酒。

之前明明聊的是他早上那趟鏢，在清溪遇上山賊的事情，或許隱約提到過“壓寨夫人”的字樣，話題就開始朝著奇怪的方向行進(jìn)。

“當(dāng)初先向嫂夫人示愛的，可是你啊……”我咳了幾聲，用衣袖擦去桌面酒漬，“拜堂那天，你哭得跟淚人似的，拉著我說，能娶到嫂夫人，是自己八輩子修來的福?！?/p>

“我有這么說過？”林鯨清撓撓額頭，一副認(rèn)真的模樣。

“自然是有的。”我肯定道。

“是嗎？”林鯨清將酒杯放在手掌里把玩，笑著說，“真想回到那時(shí)候，看看自己那沒見過世面的樣子?！?/p>

“越說越荒唐。”我說，雖然林鯨清歷來屬于語出驚人那一類，但是今天他的話真的有點(diǎn)多了。

他真的只是走完鏢，恰巧路過戲墨軒進(jìn)來探望我的？

“男人嘛，年輕時(shí)候總有昏頭的時(shí)候，你以后也會(huì)這樣?！绷嘱L清拍拍我肩膀，以過來人的口吻說道。實(shí)際上，我還比他年長一歲。

再過三歲便是而立之年的我，至今獨(dú)身一人，在京城經(jīng)營一家名叫“戲墨軒”的藥房。除了出診瞧病，偶爾到齋冷山莊找賦閑在家的左飲寒下下棋，整日也就窩在藥鋪里。

林鯨清是我在國子監(jiān)時(shí)的好友，生著一雙寒星般的大眼睛，讀書時(shí)卻總是疲倦地閉著。鼻梁高挺，瓷器般細(xì)膩皮膚的他，很難想到如今已是鏢局的鏢師。

林鯨清家里是武官世家，曾祖父領(lǐng)了祖蔭拜了千戶，成化年間在戍所壞了事，又因士兵嘩變被下屬使毒鴆亡，到了林鯨清父親一輩，成了一介庶民。父親林侗入鏢局做鏢頭，好歹在江湖上有了點(diǎn)地位，林家上下都指望著林鯨清能高中進(jìn)士，光耀門楣?？上У氖?，這家伙十七歲中舉人后，連著兩次名落孫山，浪費(fèi)了九年的光景，最后還是走了父親的老路。

一柄烏鞘短劍擱在戲墨軒的方桌上，劍長不盈七寸，有著鵝黃色吞口。這是林鯨清的佩劍，自打六歲起被晨曦老人收為關(guān)門弟子，他的劍法每年都有精進(jìn)，如今，在京城除了錦衣牟家和王家藥師劍外，恐怕沒人敢說劍法比林鯨清更快。

“鯨息快劍”，在江湖上的名頭，也是日漸趨高。

“成親啊，或許就是違反天理的，兩個(gè)人要朝夕相對(duì)幾十年，明明厭倦了對(duì)方還要裝作你儂我儂，想想就覺得可怕，不是么？”林鯨清說完，將杯中酒一飲而盡。

現(xiàn)在，這位快劍鏢師，正在絮絮叨叨和我說家常。對(duì)于連女人手都沒牽過的我來說，他的問題略微尖銳了些。

我招呼薛掌柜端來新酒，執(zhí)壺替林鯨清斟滿已空的酒杯。琥珀色美酒在白色的酒杯里泛著光亮，一根銀針忽然從酒杯口探入，在酒杯里靜置。

“還真是改不了這毛病?！蔽覔u搖頭，苦笑，兀自呷了口酒。

“真的是抱歉啊，戲墨兄?！绷嘱L清說歸說，還是將銀針在酒水中攪了下，稍稍等待一會(huì)兒，見銀針未有異常，他熟練地以絹布擦拭、包裹，藏入袖口，臉上看不到一絲愧疚之色。

事實(shí)上，認(rèn)識(shí)林鯨清以來，對(duì)于他的這一行為我早就司空見慣。無論菜肴或是米飯，入口前他總要拿出銀針驗(yàn)毒，酒水就更過分了，每斟一次都要重新查驗(yàn)一遍，這也是為什么在京城這么多年，他結(jié)下的仇家不少，真正稱得上朋友的卻只有我一個(gè)。

雖說，第一次在酒席上見他這德行，我差點(diǎn)掀桌走人，想起那桌菜是我掏的銀子，忍住了。

“其實(shí)，用銀針驗(yàn)毒的意義是不大的?！蔽艺f，“通常也就能驗(yàn)出砒霜，這世上可還有好多厲害的毒藥呢?！?/p>

原本想給林鯨清補(bǔ)堂草藥課，不料他慢悠悠說了句：“我知道?！?/p>

“就像每餐飯前向碧霞元君禱告一樣，在最初或許是為某件具體的事情祈福，日復(fù)一日，也就成為了習(xí)慣，不做好像缺了什么?！绷嘱L清道，眉目舒展朝我笑了笑。

嚯，原來他都懂。

自從林鯨清的曾祖中毒去世，為防后人重蹈覆轍，林家便立下了這甚是奇葩的驗(yàn)毒家規(guī)，上到一家之主下到管家傭人，銀針皆是隨身攜帶。后來盡管家道中落，這一家規(guī)仍舊被保留下來，林鯨清說，小時(shí)候忘記驗(yàn)毒，要被竹簽打手心的。

每次想象林家餐前，眾人其樂融融地將銀針探這探那的，總有種說不出的怪異。

不過，林家后來真的再?zèng)]有人因中毒非命，比如林鯨清的祖父，是邊洗腳邊吃蘋果時(shí)，被蘋果噎死的——萬幸林家沒有因此禁止族人洗腳或吃水果。

“行行，只要嫂夫人沒意見。”我說，和林鯨清舉杯相碰對(duì)飲了一杯。

“她會(huì)有什么意見?！绷嘱L清抹抹嘴，“她但凡有些主見，這日子過得倒也有些滋味了。”

我打著哈哈，和稀泥道：“你倆何時(shí)生個(gè)娃娃，我也好討杯滿月酒喝?！?/p>

“有了孩子，怕是更不可能納妾或是偷情了?！绷嘱L清說。

怎么又把話茬子扯回來了？

“夫婦之間的關(guān)系，孩子口中不說，其實(shí)都看在眼里的，納妾什么的，雖說好漢才娶九妻，對(duì)孩子影響可不小?！绷嘱L清摸著眼皮，打了個(gè)哈欠道。

“這話居然出自你口，真讓我意外。”我摸著下巴，為這句難得的正經(jīng)話干了一杯。

“本來就是嘛?！绷嘱L清說，“小敏最近要照顧蟾之，我們哪有空閑去想這些。”

林蟾之是林鯨清的親弟弟，今年該是有十五歲了。我與他過去見過幾面，這少年頭腦先天有些木訥，每次和他搭話都是愛理不理的。

“蟾之之前不是由管家老顧照顧么？”我疑惑道，“怎么還要嫂夫人費(fèi)心？”

“總還是小敏要細(xì)心一些。”林鯨清道，“蟾之最近生了怪疾，臥床不起，小敏得端茶送水照顧著，一步都走不開?！绷嘱L清臉上終于閃過一絲憂慮。

“沒請(qǐng)郎中瞧瞧？”

“請(qǐng)了，都是束手無策，吃了藥也不見好轉(zhuǎn)，連床都下不了?！绷嘱L清說，“啊，這不，我來找蘇兄你幫忙了?！?/p>

果然是無事不登三寶殿啊。

“蟾之具體有什么癥狀？”

“像是熱疾，渾身發(fā)燙使不出力氣，卻又不是傷寒所致，已經(jīng)連續(xù)幾天只能進(jìn)些米湯?！?/p>

“發(fā)病前，有什么異常表現(xiàn)嗎？”我問，“事先說明，我可沒有把握比那些郎中高明多少。”

“沒異常啊，五天前我保完一趟鏢空閑在家，便帶蟾之去后山游玩，期間蟾之撿到一只白玉瓶子，當(dāng)場臉色慘白，回家后就熱疾不起，睡著后還伴有夢囈?！绷嘱L清回憶道。

“白玉瓶子？怎樣的白玉瓶？”

林鯨清雙手比劃著說：“挺普通的那種小瓶子，長半寸不到吧。”

“是這樣的么？”我起身，走到藥柜前，從抽屜里取出一個(gè)白玉瓶，瓶口還塞著紅布。

“這是什么？”林鯨清不解道。

“藥瓶，現(xiàn)在里面放的是川貝粉，蟾之撿到那只就不得而知了?！蔽艺f。

“哦，就是說，也會(huì)用來放毒藥?！?/p>

“毒藥？”

“撿到瓶子后，蟾之說過幾次夢話，模模糊糊的，但重復(fù)的總是那么幾句?！欢ㄊ菈簦俏液λ赖?。”林鯨清微蹙起眉頭，“蟾之說，爹，是他在夢里毒殺的?！?/p>

“夢里？”

“蟾之三年前曾做過一個(gè)夢，夢里有人給了他一只玉瓶，告訴他，那是瓶仙藥，令家人和睦的仙藥?！绷嘱L清說。

“然后，在夢里，他把仙藥給了你們父親服用？”我連忙問。

“蟾之一直以為，那只是個(gè)夢?！绷嘱L清頭，面無表情道：“現(xiàn)在，這只夢里的玉瓶真真實(shí)實(shí)出現(xiàn)了?！?/p>

二

馬車行駛在平坦的道路上，偶爾能聽到策馬的鞭聲，每一下都伴隨著洪亮的馬嘶聲。我從車簾往外看，剛下過雨，天空卻還是灰蒙蒙的，整個(gè)世界仿佛都罩在淡淡的煙霧里，又像一幅弄濕暈開的畫卷。

一切的一切，都是霧蒙蒙的，我的腦子，仿佛也被濃云環(huán)繞。

距離大行皇帝駕崩已過了半年，左飲寒含冤辭官也超過三月，或許打擊太大，到現(xiàn)在我還沒有緩過神來，猶如置身夢中。

我輕撫袖口里那本《戲墨筆記》，粗糙的封皮竟是那么陌生。半年來，原本隨身不離的它被我束之高閣，置入蓄物箱里不見天日。筆記里那些由我親手記載、與左飲寒一同經(jīng)歷的奇異案件，似乎已是上輩子的事情，沒有一點(diǎn)兒真實(shí)感。

我將筆記擱在盤起的腿上，癡癡地看著它。那些遙遠(yuǎn)的記憶，仿佛要隨著車廂的顛簸，從書本里傾瀉而出。

“你呀，是應(yīng)該尋個(gè)姑娘了，不然遲早成個(gè)呆子。”林鯨清背靠著車廂，舒服地支起右腿，“我景逸苑那邊識(shí)得幾個(gè)歌姬，你看……”

“現(xiàn)在討論蟾之的事情比較重要吧？”我被他弄得哭笑不得，思緒也從追憶中收回，“我還是有很多疑問想要問你。蟾之說父親被自己毒死，可我記得，老爺子似乎是……”我踟躕了，不知道該不該提。

“路途中墜崖而亡?！币娢疫t疑，林鯨清補(bǔ)充道，“沒事，都過去三年了，早已接受了?！?/p>

三年前的一個(gè)夜晚，林侗老爺子喝了兩大碗燒酒，與家人用完晚餐后，驅(qū)馬趕回鏢局。行到郊外春茗山時(shí)，因?yàn)橛晏炻坊?，加之山勢陡險(xiǎn)，連人帶馬不幸墜崖身亡，縣衙趙捕頭帶領(lǐng)十多名捕快，搜了一天一夜才在山澗找到老爺子的尸身，已被野獸啃得不成人形，

“既是意外身亡，何來毒藥一說？”

“爹一直是家里的頂梁柱，一大家子的張羅，都要仰仗爹。”林鯨清稍稍坐正，“他是鏢局的鏢頭，團(tuán)練、走鏢自然繁忙，平日與我們聚少離多，這些，我和娘親都能理解?！绷嘱L清說，“可是，蟾之不能忍受，看著娘親整日獨(dú)守空房，他將一切罪責(zé)推給了爹?！?/p>

“小孩子能這么敏感？”我奇怪道。

“有時(shí)候比大人更甚。”林鯨清說，“我印象里，他已經(jīng)很多年不主動(dòng)和爹說話了?！?/p>

林鯨清點(diǎn)點(diǎn)額頭：“蟾之先天這里有障疾，正因?yàn)榇?，娘親打小帶他在身邊，蟾之對(duì)娘親的感情可想而知。后來娘親得病，到藥師堂瞧病，也是帶著蟾之一起，他對(duì)爹的感情就淡薄了許多?！?/p>

“藥師堂？王家的藥師堂？”我問道。王家行醫(yī)已逾百年，妙手回春醫(yī)術(shù)高超，在京城早已家喻戶曉。王家的藥師劍法更是享譽(yù)天下，與牟家劍法合稱快劍雙壁。牟家長劍以凌厲著稱，而藥師劍平日卻是挾藏于長袖中，收發(fā)、攻防于一瞬間，變幻莫測。只是，王家的醫(yī)術(shù)和劍法一樣，每代單傳長子一人，勢單力薄，這也是王家至今還未能成為與四大世家同等量級(jí)家族的原因。

“是啊，娘親有胃心痛的毛病，只有王家的藥能夠緩解?！绷嘱L清微低下頭，“可是，治標(biāo)不治本，父親死后，她悲傷過度，不久也撒手人寰。”

說著，行路速度緩緩慢了下來，馬蹄聲變得疏離。

“蟾之的夢，也就源自于此。夢中，娘親去王家看診。”林鯨清接著道，“蟾之則在藥師堂外的柳樹下玩耍等娘親出來。這時(shí)，一個(gè)人走了過來，那人美艷極了，就像仙子一般。仙子問蟾之，為什么是他陪著娘親看病，而不是爹……”

夢里的蟾之，心中對(duì)父親的不滿達(dá)到了頂峰，不過，他只是垂著頭繼續(xù)玩耍，并沒有理睬問話的仙子。而接下來，仙子卻笑了笑，如實(shí)說出了林家的情況，以及蟾之對(duì)父親的埋怨之情。

“這里有一瓶仙藥，只要悄悄放幾滴進(jìn)你爹的杯子里，他就會(huì)回心轉(zhuǎn)意，整日陪在你娘和你的身邊?！眽糁?，那人從懷里拿出一只玉瓶，交到蟾之手里。

“夢里的玉瓶，就是你們在后山撿到的？”我忍不住想要把這個(gè)故事，重新記錄到筆記里。

“是的?！?/p>

“然后，蟾之真的照那人所說的……將仙藥倒入了……當(dāng)然，我說的是在夢里?！?/p>

“嗯……”

馬兒一聲長嘶，馬車停了下來。

“到了。”林鯨清說，“進(jìn)屋再說吧。”

青磚、灰瓦，青灰色的林府大門上，掛著兩只白皮的燈籠。燈籠皮很薄，仔細(xì)看還有些泛黃、破損。清風(fēng)襲來，燈籠隨風(fēng)搖曳，像勉強(qiáng)掛在枝頭上的兩只枯萎的枇杷。

我讓雇的車夫在門外等候，跟隨林鯨清走入四合院。林府的大門開在東南角上，東南為巽，是為生氣之門。四年前，恰逢林侗老爺子五十大壽，我被邀來喝過一次壽酒，那時(shí)候的林府高朋滿座，祝壽的隊(duì)伍繞著門前的照壁整整一圈。

而如今，門前僅有一個(gè)微駝著背，滿臉皺紋的老者在擦拭著斑斑駁駁的照壁。我認(rèn)出那是管家老顧，朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，他表情漠然，可能并沒認(rèn)出我。

林府的正房在北面，林鯨清徑直走進(jìn)西廂房。西廂房窗外糊著綠色冷布，里面施著卷窗，像是剛換上去的，色澤正鮮。

兩張羅漢床，一大一小，靠著東西兩墻而置。較大的床上，躺著個(gè)圓臉少年，面色通紅，雙目緊閉，呼吸濃重。

“還是沒有好轉(zhuǎn)么？”林鯨清憂慮地望著自己的弟弟，詢問身邊一位身著對(duì)襟衫、梳著假髻的女子，她正小心翼翼地彎著腰，替羅漢床上的林蟾之換降溫的絹布。

“鬧了一個(gè)清早，晌午勉強(qiáng)喝了點(diǎn)米粥，后來又給吐了，現(xiàn)在好歹睡著了……”這婦人自然是林鯨清的妻子梁玉敏，盡管已為人妻多年，不施粉黛的她，仍有股說不出的風(fēng)韻。

林鯨清點(diǎn)點(diǎn)頭，俯視弟弟的臉，目光閃動(dòng)，伸手慢慢拉上被毯，替他蓋住露出的肩膀。

梁玉敏見到我，微微低頭行禮，走出西廂房，經(jīng)過我身邊的時(shí)候，帶起一陣清香。

“裙子要是再鮮艷一點(diǎn)，會(huì)讓男人更有感覺不是么?！绷嘱L清忽然湊到我耳邊，說了這么一句。

我這才注意到梁玉敏穿的是一件素色的挑線裙，視線往下降的時(shí)候，臉頰一紅，我趕緊抬起頭。

“這可是嫂夫人啊，有這么調(diào)侃自己妻子的？”我唯恐吵醒林蟾之，輕聲道。

“事實(shí)嘛?！绷嘱L清說，“好了，快給蟾之看看病?！?/p>

我輕輕掀起蓋在林蟾之身上的被毯，準(zhǔn)備替他號(hào)個(gè)脈。誰知一打開被毯，一本翻開的薄皮畫冊就在林蟾之身旁，畫冊上的內(nèi)容不堪入目，竟是本春宮圖。

“啊，原來在這里?！绷嘱L清抄起畫冊，隨手翻了幾頁，理所當(dāng)然的樣子好像在翻看賬本。

“你弟弟的床上怎么會(huì)有春宮圖！”我拼命壓低聲音。

“蟾之身邊離不開人，晚上得我陪啊，不看這些怎么熬?！绷嘱L清說。

“所以屋里另一張床是你陪夜時(shí)睡的？”

“我在就我陪咯，晚上蟾之經(jīng)常醒來，只能坐在床邊候著，睡不好的。不過時(shí)常出鏢的原因，小敏陪的時(shí)候更多?！绷嘱L清說，忽然把春宮圖往我胸口一塞，“一個(gè)人很寂寞的，看這個(gè)心情會(huì)不一樣些。”

“誰要看這種?！蔽野褕D冊遞還給林鯨清，俯身將手指搭在林蟾之的手腕上。

脈宏而有力，卻是洪脈之象，內(nèi)熱邪灼難以平息，又不像傷寒所致。

號(hào)脈還未完成，林蟾之重重地翻了個(gè)身，嘴里念念有詞，渾身劇烈顫抖起來。

“蟾之……”林鯨清再次替他蓋好被褥。我示意讓林蟾之休息，與林鯨清緩步走出西廂房。

“你是不是想告訴我，蟾之是心病？”沒等我開口，林鯨清說道。

“多半是這樣了。其他郎中也這么說？”

“嗯，看來癥結(jié)還在那只白玉瓶?！绷嘱L清喃喃道。

我倆穿過回廊，徐步走入前堂的會(huì)客廳。見我們來到，梁玉敏端著托盤走出，將茶水放置在八仙桌上，請(qǐng)我們飲用。

自從林侗老爺子死后，林家遣散了所有的傭人，只剩下老管家老顧。老顧忙不過來的時(shí)候，雜事便全到了梁玉敏身上，好在她出身鄉(xiāng)野，對(duì)此沒有怨言，一切都是逆來順受。

張羅好茶水，梁玉敏默默離開，我注意了一下，她是回到西廂房里，繼續(xù)照看林蟾之去了。

“就是這只玉瓶，你看?！绷嘱L清從會(huì)客廳東墻邊的方角柜里找出一只白色玉瓶，遞給我。

不出我意料，這白玉瓶與其他玉瓶并無差異，大小不足我半個(gè)手掌，瓶身上有些暗紅的痕跡，像是干了許久的血跡，瓶身上還有數(shù)道裂痕，似乎曾被摔過。

玉瓶是空的，我瞇起眼睛細(xì)看，內(nèi)壁上稍微有些米黃色如水般的印記，卻無法辨認(rèn)出曾裝過什么。

“蟾之大概就是通過瓶身上的某些痕跡，確定這就是他夢中得到的瓶子吧?！蔽覍⒂衿糠诺桨讼勺郎?，“這么說來，只能有一個(gè)解釋，那個(gè)夢，是真實(shí)存在的事實(shí)?！?/p>

林鯨清不語，若有所思。

“即是說，那并不是夢，真有人把仙藥給了蟾之，而蟾之聽信那人的話，釀成了大禍?！?/p>

“你是說，我爹因?yàn)槎景l(fā)，才會(huì)連人帶馬從山澗摔下……”

“是的，那并不是意外?！蔽彝评淼?，“事發(fā)后，蟾之可能也意識(shí)到那瓶仙藥——實(shí)質(zhì)上是毒藥，是他毒死了父親。為了逃避罪責(zé)，他將裝藥的玉瓶遺棄，就像它從未出現(xiàn)過，緊接著，下意識(shí)強(qiáng)化一切都只是一場夢，不是真實(shí)的?！?/p>

“直到……我?guī)ズ笊剑种匦掳l(fā)現(xiàn)玉瓶……”林鯨清呢喃自語，“會(huì)是誰，把毒藥交給蟾之，教唆一個(gè)孩子犯下如此罪過呢？”

是的，蟾之本是無辜的，罪魁禍?zhǔn)祝抢煤⒆臃赶伦镄械娜恕?/p>

“那個(gè)人，一定對(duì)林家的情況有所了解，才能說中蟾之的心事，誘導(dǎo)他毒害林老爺子?！蔽也话驳卮曛终啤?/p>

“我想不出?！绷嘱L清搖搖頭，“我們在京城再無親人，老家鄆城人更是不來往。要算上之前的仆人丫鬟，那就海了去了?！?/p>

三

林鯨清送我到門口。

金烏西墜，漫天的云霞仿佛被火燒過一樣，在天空中留下道道碎金般的印跡。

“蟾之的事，你打算怎么辦？”我問。

“我想明早走一趟爹過去任職的鏢局，查查當(dāng)時(shí)的仇家。”林鯨清說。

“也好，有情況記得招呼一聲，能幫上忙的，我在所不辭。”我說。

林鯨清笑笑，拍拍我的肩膀，突然從袖子里變出那本春宮畫冊，說道：“這本冊子，你還是拿去看吧，你真的需要?！?/p>

“還是免了吧?！蔽覇∪皇?，推辭道，“有蟾之這檔子事，我的筆記得重新張羅了。”我摸出《戲墨筆記》，撣了撣封皮。

“那好吧。”林鯨清說，作了個(gè)揖后，轉(zhuǎn)身回府。

就在我撩起車簾，打算進(jìn)入車廂返回戲墨軒時(shí)，之前在照壁前忙碌的老顧忽然從身后叫住我。

“蘇公子留步，隨老漢來。”瘦削的老顧力道倒不小，握著我的臂膀，直將我拽到府門旁的墻角邊。

“你認(rèn)得我？”我有些意外。

“怎么不認(rèn)得？蘇公子，你是左飲寒大人的朋友吧？老爺大壽時(shí)，你是和左飲寒大人一起前來的，老漢我是看到的。”老顧神經(jīng)兮兮朝府門里望了一眼，見沒有人出來，低聲說道，“怎么左大人今兒沒來？”

“他……他有事脫不開身。”我瞎編了個(gè)由頭。

“哦哦，不礙事，你來就成。你是來查老爺?shù)氖掳?？我看少爺拿那只玉瓶給你看了?！崩项櫿f。

“算是吧……”

“那就好了，那就好了?！崩项檮?dòng)容道，“你和少爺先前不是在聊，那個(gè)教唆小少爺?shù)哪缓蠛谑謫幔磕阋欢ㄒゲ椴橥跫遥帋熗跫??！?/p>

合著這個(gè)老顧，之前一直在屋外偷聽。

“有些話，少爺不相信，也不方便對(duì)你說，可是老漢我，卻是看得多了?！崩项櫿f。

“顧老，你到底想說什么？”

“夫人，當(dāng)時(shí)可能在外面偷漢子?！崩项櫺攀牡┑┑?。

“夫人？你說的是……鯨清的母親？”我驚道。

“是啊?！崩项檱@氣道，臉上的皺紋深了許多，“夫人比老爺小了十多歲，老爺又常常不在家里……”

“顧老，這種話可不能胡亂猜測?！蔽掖驍嗟?。

“老漢哪里敢胡說？”老顧唾沫星子沾染到白色的山羊胡上，“你想，得個(gè)小小的胃疾，哪里用得上幾次三番到藥師堂去瞧??？這一瞧就是一年，每月都要去上四五趟?！?/p>

“你家夫人看診，每次都帶上蟾之，誰偷情會(huì)帶上自己的兒子同去？”我不屑道。

“小公子哪里懂得這些？”老顧說，“再說，夫人每次都讓他在藥師堂外邊等，再明顯不過了吧。”

老顧把粗糙的手掌攏在嘴邊，說道：“蘇公子，我告訴你，給夫人瞧病的雖是個(gè)和老漢我年齡相仿的老頭，但老頭身邊跟著個(gè)年輕的公子，一雙招子緊緊盯著夫人……好幾次夫人離開，也是那公子送夫人出門的，夫人的馬車都行出老遠(yuǎn)了，這小子還目送著呢。”

“這都是你親眼看到的？”

“老漢我不放心，悄悄跟隨過夫人到藥王堂，親眼瞧見的。”老顧說，像是想起什么，“對(duì)了，有一次，老漢我跟蹤夫人到王家，卻瞧到老爺……老爺他藏身于藥師堂側(cè)門外，不時(shí)朝藥師堂門口窺探，原來不僅老漢我，老爺也早對(duì)夫人生出疑慮。”

“真有這種事情？”

“有半句假話，老漢我下輩子不投人胎！”老顧發(fā)誓道，“而且，之前聽蘇公子和少爺聊老爺中毒的事情，簡直是荒謬，老爺壓根不曾中毒?！?/p>

“衙門仵作潘大爺替老爺驗(yàn)了尸，沒有半分中毒跡象！”老顧一字一句道。

我坐直身子，整理這一天來混亂的思緒。

車廂里很昏暗，明明聽到行進(jìn)的車輪聲，卻好似寸步難行。我被困在一個(gè)奇特的空間里。

按照老顧的說法，林老爺子的死因就是普通的墜崖。只是這次墜崖，卻又算得上一次突發(fā)事件。

據(jù)說林老爺子出行前一日，跟了他六七年的坐騎正值發(fā)情期。林老爺子也沒留意，仍舊放它到后山吃草，坐騎與后山的野馬起了沖突，回到馬廄里血淋淋的，渾身都是被撕咬的傷口。

愛騎受傷，林老爺子很憤怒，提弓到后山射殺了數(shù)十匹野馬。不過，他的坐騎還是沒能熬過這一關(guān)，當(dāng)晚死在了馬廄里。馬廄是老顧照看的，這一狀況還是挺讓他意外的，畢竟當(dāng)時(shí)這匹馬只是受了皮外傷，本不至死。

這一狀況，導(dǎo)致林老爺子第二天出行，只能換騎另一匹馬。那是一匹不久前從馬市里選來的紅鬃馬，性子極烈不好駕馭，最重要的，它似乎還未認(rèn)林老爺子為主人。

“騎這樣的馬，出事也就沒什么奇怪的了?！蔽易匝宰哉Z，仰頭嘆出一口氣。況且，老顧還拍著胸脯保證，仵作驗(yàn)尸林老爺子并未中毒。

老顧口中的仵作潘大爺，是這一行當(dāng)?shù)臋?quán)威。更要命的是他另一個(gè)身份——我的授業(yè)恩師，我一身醫(yī)術(shù)全是他給啟蒙的，而我再清楚不過，就是四季顛倒了，潘大爺也不會(huì)看岔眼。

這也說明，我之前關(guān)于蟾之夢境的推理，被全盤否定了。

“?。　蔽铱鄲赖赜秒p手揪住頭發(fā)，心里想的卻是——當(dāng)初應(yīng)該向林鯨清借那本春宮冊子的。

四

第二天，我一早租來馬車前往藥師堂。

藥師堂坐落于京城東南方，背靠著涼億山。涼億山又名鹿龍山，山中多野鹿和毒蛇，故名。我幼時(shí)與發(fā)小爬山，曾在那里被蛇咬過，好在及時(shí)送到藥師堂就診，這才保住小命。

那位有親人在藥師堂當(dāng)值的發(fā)小丁楠，就與我在同一車廂里，一刻不停地磕著瓜子，一粒接一粒，抬手間飽滿的瓜子只剩下兩片薄皮。

丁楠是個(gè)胖子，胖到坐在馬車?yán)镟竟献佣紩?huì)汗流浹背。但當(dāng)我到綢緞莊去找他，他二話不說，便決定隨我走一趟。

說來矛盾，這么個(gè)胖子，卻有著疾風(fēng)般的雙掌，一套七十二路清綿掌法，曾打得鐵掌幫長老無還手之力。然而，他卻笑稱，這雙快手，是從小嗑瓜子練就的。

聽丁楠說，自己的叔叔這些年已經(jīng)做到藥師堂的掌柜。有這層關(guān)系，我自然放寬了心。

結(jié)果卻是我和丁楠連藥師堂的大門都沒進(jìn)去，被丁楠的叔叔丁掌柜親自攔了下來，告知：需要預(yù)約名帖。

丁掌柜是一個(gè)瘦瘦高高的中年男人，一臉的絡(luò)腮胡修剪得很漂亮，與矮胖的丁楠相映成趣。

在丁楠的游說下，丁掌柜還是沒有放我們進(jìn)入藥師堂，更別提見到王崇希了。我只能另想計(jì)策，希望丁掌柜幫忙弄來林夫人的藥案。丁掌柜想了想，約我們午后望月樓碰面。

我和丁楠在望月樓喝茶消磨了半天時(shí)間，期間，他已經(jīng)解決掉了兩條醋魚。

正午的時(shí)候，丁掌柜才慢悠悠走上二樓，到我們的桌前坐下，我趕緊招呼店小二上菜。

望月樓以西湖醋魚和每月的望月比武聞名，更重要的是，離藥師堂有幾十里路程，丁掌柜讓我們到這里等他，自然有避嫌之意。

“你要林夫人的醫(yī)案做什么？”才剛坐定，丁掌柜便開門見山道，將一張寫滿字的宣紙反面朝上，拍在桌案上。

“不瞞您說，林家大公子林鯨清是我的好友，他出鏢在外，我正是受了他的委托，來拿林夫人的醫(yī)案存檔?！蔽艺f，“具體作何所用，我也沒有多問?！?/p>

“既是名正言順之事，何必托這小子幫忙，糊弄誰呢？”丁掌柜瞪了一眼丁楠，他正夾了一塊魚肉往嘴里送。

“戲墨，你還是說實(shí)話吧。”丁楠咀嚼著，臉頰上的肥肉也跟著蠕動(dòng)著，然后，幽幽地吐出一根魚刺。

“好吧。我也是一家藥鋪的老板，在城郊開了一家名叫戲墨軒的藥鋪。”我說，“昨日和林家大公子聊起林夫人的胃心痛，他說只有藥王堂的方子可醫(yī)。我實(shí)在奇怪，到底是什么病癥，尋常醫(yī)者竟都束手無策。”我現(xiàn)編了一個(gè)理由，畢竟林夫人這檔子事，實(shí)在難以開口。

“藥王堂醫(yī)術(shù)無雙，只有它能醫(yī)的病多了去了。”丁掌柜撫弄著臉頰上的絡(luò)腮胡，壓在藥案上的手掌卻沒有松開的意思，“這藥案上可是連藥引子都細(xì)致地寫上的，不開出些條件，怎能輕易向外人泄露?！彼幸庠谳p易二字上加了重音，等我的反應(yīng)。

“那些藥引子，肯定是一串看不懂的狂草吧，你只要不解釋，對(duì)于我就是天書，怎么會(huì)泄露？”我說。

“那就失陪了?！倍≌乒褚娢覠o誠意，收起藥案揣入懷中，起身就要離開。

我轉(zhuǎn)向丁楠，希望他給予一些幫助，誰知他一門心思在佳肴上，無動(dòng)于衷。

原以為事情要黃，本欲離去的丁掌柜，卻又猛然坐下，矮身趴在桌面上，一臉惶恐的樣子，與先前那副桀驁的樣子大相徑庭。

我循著丁掌柜的視線看過去，三位身著華服的年輕公子哥正緩步上樓，為首的青年也就二十出頭的樣子，頂髻上穿著根雕刻精美的白玉簪子，一襲整潔的白色袍服更襯得他容貌出眾。只是臉色不佳，眼眶發(fā)黑，臉孔上看不到一絲表情。

“這不是藥王堂少主王崇希么?！蔽艺f。去年在北國辦藥材時(shí)，我曾和他有過一面之緣。早聽說王家少主相貌堂堂，當(dāng)時(shí)一見，果然名不虛傳。不過，和現(xiàn)在一樣，他全程低著頭不搭理人，寡言少語，為人很是清高。

“千……千萬別叫主人瞧見我，否則又要生疑了?！倍≌乒耦~頭滲出細(xì)密的汗珠。

這家伙背著王家，到底干了多少吃里扒外的勾當(dāng)啊。

我坐到丁掌柜對(duì)面，挺直了身子幫他遮擋。見我這么做，丁楠也忽地湊近，左肘托腦袋，用碩大的身軀掩護(hù)自己的叔叔。不過，另一只手上的筷子卻仍沒有消停過。

三位貴公子只是踱步經(jīng)過二樓大廳，便往東面的閣房走去。

“王家之主不是王采石老爺子么，怎么你叫這青年主人？”我問丁掌柜。

“你這都不知？老爺一年前把家業(yè)托付給少主，自己去過閑云野鶴的日子了?！倍≌乒裎碜樱暰€隨著王崇希的行進(jìn)路線，緩緩移動(dòng)，“王家到這一代，只有少主這一嫡出男丁，從小被慣得厲害，脾氣古怪，對(duì)下人也沒耐心。”丁掌柜說，從他這副耗子見了貓的模樣，就能推測出自從王崇希持家后，定是斷了他不少財(cái)路。

“三年前替林夫人瞧病的，可是王采石老爺子？”我問。

“當(dāng)然，瞧病向來是老爺親力親為?！倍≌乒裾f。

“那你家少主呢？”

“每有行診，少主都是陪在左右，替老爺做一些謄寫抄錄?！倍≌乒裾f。

我明白了，倘若老顧說的是真話，戀戀不舍目送林夫人遠(yuǎn)去的，很可能便是這位王家少主，如今藥師堂的主人。

“王家單傳嫡出男丁，要是一代并無男丁，該怎么辦？”

“那豈不是好事？家業(yè)旁落到他身邊那幾個(gè)隨和的表兄弟手中，我也不必忍受少主的古板了?！倍≌乒裨掍h一轉(zhuǎn)，對(duì)我道，“你這娃娃倒也算仗義，我這藥案就折價(jià)二百兩給你了?！?/p>

“二百兩？一支天山百年老參也沒這么貴啊……”我驚道。

“還嫌貴，這已經(jīng)是半價(jià)！”丁掌柜提高了聲音，顯然因?yàn)橥醭缦Ｒ呀?jīng)走遠(yuǎn)。

“丁掌柜，我從未想過這藥案還需要收購的?！?/p>

“行，那恕我告辭?！倍≌乒裢ζ鹆搜澹矝]搭理丁楠，快步走下望月樓。

這次是再?zèng)]有回來。

“戲墨，真是抱歉，沒想到我叔這幾年變化這么大。”丁楠終于開口，手上的筷子不知何時(shí)已擱在一旁。

“也怨我，一開始沒說實(shí)話。有些秘密，牽扯到他人家世，我實(shí)在難以啟齒?！蔽艺f。

“就算你說了實(shí)話，也無濟(jì)于事?！倍￠f，“最好的辦法，是趁著王崇希進(jìn)來之時(shí)，要挾我叔交出藥案?！?/p>

我垂頭笑笑，這一方法當(dāng)然在我腦中閃現(xiàn)過，但威脅之事，是我做不出的。

正當(dāng)我以為這半天的尋訪將付諸東流時(shí)，丁楠手伸入袖中，將一張折成四疊的宣紙推向我。

“你的快手！”我大為欣喜。一定是之前他替丁掌柜掩護(hù)時(shí)，順手牽的羊。

丁楠撇撇嘴，一副無所謂的樣子，拿起筷子又開始向菜肴進(jìn)軍。

我打開藥案，果然，藥方上盡是些歪歪扭扭的奇怪文字。好在病理處字跡分明，可以輕易知曉病狀。

通俗點(diǎn)說，林夫人的胃心痛，是胃部脈絡(luò)性出血所致。這的確是足以致命的病癥，在尋常郎中手中，怕是拖不過半個(gè)月，而林夫人卻一直存活到林老爺子去世，可見藥師堂醫(yī)術(shù)之絕倫。

我沉默，手指下意識(shí)在桌面上敲擊著。

這種病，林夫人每月多次去藥師堂看診也就不奇怪了。然而，每次看診的時(shí)候，王崇希的確是相伴在側(cè)……

王崇希年少英俊，林夫人雖然年近不惑，卻也是江湖上少有的美人，一來二去，產(chǎn)生情感也無可厚非。

那么，這個(gè)時(shí)候，林侗老爺子，便是兩人之間最大的障礙，更何況據(jù)老顧說，林老爺子對(duì)此似乎已經(jīng)有所察覺。

如果說，將“仙藥”交給王蟾之，教唆他毒殺林侗老爺子的人，是王崇?！意獾?，腦子里的線索忽然排成一條直線。

最終的線索點(diǎn)，還是落在了林老爺子中毒一事上。

只要能證實(shí)林老爺子確有中毒跡象，一切，也都能迎刃而解了。

五

送丁楠回綢緞莊后，我讓車夫調(diào)轉(zhuǎn)車頭，朝著城北縣衙而去。

斜陽被濃云覆蓋，陽光熹微，如水般平和、溫柔地灑落在街道上。

因?yàn)橹皡f(xié)同左飲寒辦案的緣故，縣衙的衙役們早已與我熟識(shí)。見我來到，在縣衙外乘涼的捕快張大哥立刻迎了上來，寒暄過后，我請(qǐng)他進(jìn)去通報(bào)，我有事要見仵作潘大爺。

未幾，一身便裝的潘大爺抽著旱煙踱步而出。

“恩師?！蔽夜碜饕镜馈?/p>

“戲墨，今天怎么有空來我這兒？不進(jìn)去坐坐？”潘大爺年逾古稀滿頭銀發(fā)，腰桿卻是筆直的，枯枝般的手有力地握著旱煙，很難想象就是這雙手，曾替萬千無法言語的被害者，還原出事件的真相。

“不了，恩師，戲墨有一事求問?！?/p>

“什么事？”

“你還記得三年前，林侗鏢頭墜崖一事么？”我問道，“他的死因是什么？”

“有印象，卻記不大全了?！迸舜鬆敵榱丝跓煟霸趺戳?？”

“戲墨今日調(diào)查一案，卻是與林老爺子之死有關(guān)。”

“哦，這樣。不如，你隨我進(jìn)去調(diào)卷宗看看吧?！迸舜鬆斦f。

“戲墨一介布衣，怕是不方便吧。”我猶豫道。

“你呀，有時(shí)候就是過于迂腐?！迸舜鬆斦f，“那你在外面等著，我進(jìn)去看一眼就回來?！?/p>

“有勞恩師。”

一盞茶功夫，潘大爺從衙門走出，除了隨手不離的旱煙外，胳肢窩里還夾著一份卷宗。

“喏，你自己看吧，不礙事的。”潘大爺把卷宗遞給我。

“這……”

“我讓你看，你看就是了?！迸舜鬆?shù)暮禑熐迷诘厣?，咚咚作響?/p>

我趕忙接過卷宗。

林侗老爺子出事，是三年前的五月初八，趕去行鏢的途中。在山澗找到了他的弓矢羽箭，其他的遺物，除了貼身玉佩外，還有一柄銀色短劍，以錦布包裹，藏于胸口。

“林侗老爺子以百發(fā)羽箭和排山掌法馳名江湖，為什么隨身會(huì)帶著一柄短劍？”我不解道。

“近身肉搏之時(shí)，羽箭和掌力怕是不及刀刃吧。”潘大爺說。

我皺皺眉，繼續(xù)往下看。

卷宗上記載的林老爺子死亡原因是墜亡，尸身在山澗曾遭受野獸撕咬，面部、四肢有殘缺。

重要的，是后面七個(gè)字。

通體無中毒痕跡。

林鏢頭雖然尸首受損，腸、胃、肝臟等內(nèi)器卻是保全的，若是被毒害，必將侵染脈絡(luò)、內(nèi)臟，然而，他周身并無中毒跡象。

并無中毒……

終于，經(jīng)過這些天的走訪、調(diào)查，一切，還是回到了原點(diǎn)。

我忽覺暈眩，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，多虧由恩師在旁，一把扶住。

“戲墨，怎么了？”恩師擔(dān)心道。

“沒……沒事。”我說。

我知道，現(xiàn)在只有一個(gè)人能破解這個(gè)難題。

齋冷山莊，左飲寒。

挑戰(zhàn)讀者：各位看官，如上，所有線索均已給出，請(qǐng)根據(jù)線索，推理出林蟾之夢中毒殺父親的真相。

六

“所以，就像玩蹴鞠一樣，最后難題還是踢到了我這里?！弊箫嫼尤灰恍?，用修長的手指觸了觸鼻尖，不時(shí)瞅一眼手上的《戲墨筆記》。

梳著束發(fā)，面如冠玉的左飲寒與我年齡相仿，卻天生生著一張娃娃臉，笑起來的時(shí)候，臉頰上總會(huì)顯出兩只酒窩，叫人頓生親切之感。

“我都被弄得暈頭轉(zhuǎn)向了，不然也不會(huì)來找你?！蔽艺f，“詳細(xì)的情況我都記在筆記上了，你這次無論如何也得幫這個(gè)忙?！?/p>

“況且，解決疑難事件，本不就是你的興趣嗎？”我看著他，憨笑。

“好像有點(diǎn)意思了?！弊箫嫼Φ溃暰€開始長時(shí)間停留在筆記上。

“蟾之的事情，還請(qǐng)左莊主施以援手。”一旁的林鯨清也說道。

此時(shí)的我們，正在齋冷山莊東廂院的首閣，莊主左飲寒臥房里。時(shí)值晌午，左飲寒的臥房中通明透亮。羅漢床被擺在東南方，屋子正中放置桌案一副，我和林鯨清就坐在桌案前的兩只圓背交椅里，期待地望著左飲寒——跪著的左飲寒。

左飲寒身著一條白色斜襟大袖衫，邊緣鑲著深紫色的錦緞，頭頂一塊潔白的方巾。一派儒生打扮的他，跪倒在鵝黃色的蒲團(tuán)上，翻看著我?guī)淼墓P記。

據(jù)說，左飲寒昨日與晨曦老人對(duì)弈，沉迷于棋局之中的他錯(cuò)過與尤家之主的會(huì)面，老夫人才罰他跪地三天。左飲寒雖然孝順，卻也不傻，弄來蒲團(tuán)墊在膝蓋下，便是一十三天，也不發(fā)愁了。

“嗯嗯……好像有些頭緒了?！弊箫嫼H上筆記。

“你都看完了？”我咋舌道。

“沒呢，留在路上慢慢看吧?！弊箫嫼炝藗€(gè)懶腰，起身道，“走開一兩個(gè)時(shí)辰，老夫人該是察覺不了。

“武泰，拿我名帖來。”

門外應(yīng)了一聲，不一會(huì)兒，一個(gè)豹眼紅發(fā)的青年進(jìn)屋恭敬地遞上一張方形名帖：

齋冷山莊莊主。

前都察院右僉都御史。

左飲寒。

車廂里本有些暗，左飲寒撩起簾布將它綁在束扣上，明亮的陽光就照射進(jìn)來。

因?yàn)樽箫嫼谘凶x我的筆記，盡管我心里有無數(shù)的問題，還是沒有去打攪他。這樣的氛圍或許讓林鯨清覺得有些悶，他又摸出那本春宮冊子，一臉嚴(yán)肅地翻看起來。

“額，你現(xiàn)在一定要看嗎？”我用手肘捅了捅林鯨清，企圖制止道。

“林兄也喜歡閆茗的畫冊？”左飲寒忽然出聲，目光落在林鯨清手中的春宮圖上。

“左莊主也知道閆茗？”林鯨清如遇知音。

“豈止知道，連同你手中這本，他的《春去也》三芳圖，我可是重金從蜀地求購而來的，還是成化十一年的好本子。”左飲寒面露得意之色。

“哎呀，那可是傳世的本子?。　绷嘱L清說，“在下當(dāng)初都快把潘琉街跑穿了，才買到弘治年間的本子?！?/p>

“哈？”我一臉茫然。

這兩位仁兄就這樣討論了一路奇特口味的畫冊，我全程沒有插嘴的余地。

“這次的案子，真的能行嗎？”一炷香時(shí)間后，我終于忍不住打斷兩人。

“哦，也是啊，你不說我?guī)缀跬浟?，關(guān)于這次的事件，我有話要問林兄?！弊箫嫼?。

“左莊主請(qǐng)說。”林鯨清終于將畫冊放到一旁。

“林兄的劍法，與王家藥師劍比起來，孰強(qiáng)孰弱？”

“在下曾在一年半前的望月比武中，與藥師堂現(xiàn)任主人王崇希交手。”林鯨清說，“藥師劍的迅疾，超出了在下的想象，十招之內(nèi)，我已然敗了?！?/p>

“若是偷襲，你有幾成把握取勝？”左飲寒問。

林鯨清搖搖頭：“毫無把握，藥師短劍藏于袖中，攻防已變成下意識(shí)，以在下的劍法，恐怕不能傷他毫發(fā)?！?/p>

“那就好?！弊箫嫼龅孛俺鲆痪洌缓笳姓惺质疽饬嘱L清靠近，在他耳邊低語了幾句。林鯨清臉上先呈現(xiàn)出不解的神色，而后，忽然釋然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

不覺中，馬車已停，目的地到了。

我朝車廂外看去，古銅色的招牌，赫然映入眼簾。

藥王堂。

送名帖進(jìn)去之后，或許之前還有人看診，我們在車廂里候了半個(gè)時(shí)辰，丁掌柜才將我們?nèi)艘胨幫跆谜龔d。

“三位久等了，我家主人在二樓恭候。”丁掌柜溫和道，與昨日的他相比，態(tài)度相差天壤。他裝作一副不認(rèn)識(shí)我的樣子，與我對(duì)視時(shí)也能做到面不改色，不愧是老江湖。

萱雅閣在藥王堂二樓最里側(cè)，是一個(gè)裝飾雅致的小廳閣，正中擺了張方形紅木桌，一身白衣的王崇希就坐在桌案里查看醫(yī)案。

見我們進(jìn)來，他起身將閣門關(guān)上，閂好，目光卻在林鯨清身上逗留了一會(huì)兒，并沒有任何其他禮數(shù)。

“是哪位瞧??？”王崇希冷冷道。他的臉色還是和昨天一般，像一張沒有生機(jī)的白紙，即使是這樣，遠(yuǎn)山般的峨眉、俊秀的雙眼，仍叫人忍不住多看了幾眼。

我早聽說過王家少主的高冷，不曾想他對(duì)名滿天下的左飲寒也是一個(gè)態(tài)度。

“是在下，叨擾了?！弊箫嫼χ谧腊盖白?。

王崇希伸出左手替左飲寒號(hào)脈，他的手很小，皮膚比臉色更白。

“近幾日有受過風(fēng)寒？”王崇希淡淡道，聲調(diào)緩和，全然沒有情感。

左飲寒摸摸鼻子：“是啊，昨日行跪禮時(shí)可能著了涼?！比缓?，沒等王崇?；卮?，他又問道，“尊駕，是左利手嗎？”

“不是，只是號(hào)脈慣用左手罷了。”王崇希眼中閃過寒星。

兩人忽然不再言語，相觸的左右手驟然齊齊發(fā)力。少頃，王崇希搭脈的手猛然從左飲寒手腕上彈開，再看王崇希，鬢角已滲出汗水。

“原來如此?！弊箫嫼p松一笑，“號(hào)完脈，你該替我開藥了。”

筆墨就架在桌案上，王崇希卻沒有動(dòng)筆，像是靜靜思索了一會(huì)兒，抬起頭望著左飲寒：“左大人，你不是來瞧病的，明人不說暗話，就不要兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了?！?/p>

“真是瞞不過你。”左飲寒摸著方巾笑道，“我聽聞藥王劍短小精悍，藏于袖中，可在飆發(fā)電舉間出鞘。前些日子我在古玩市集上淘了柄短刃，聽說是一位林姓鏢頭的遺物，不知是否與貴府有關(guān)，故帶來請(qǐng)尊駕鑒賞一下?！?/p>

聞言，王崇希臉色微變，右手微微顫抖起來。

左飲寒往長袖中摸索數(shù)下，忽然自嘲一笑：“瞧我這記性，離開山莊前，竟把短劍落在床頭了。說來也奇怪，那林姓鏢頭明明不擅用短劍，行鏢時(shí)卻帶著它，還用錦帕小心包裹，要是真遇到強(qiáng)敵，哪里還有解開錦帕、抽出短劍的時(shí)間，你說是嗎？”左飲寒看著王崇希，笑道。

“左大人，我不明白你在說些什么?！蓖醭缦；謴?fù)平靜，以極端冷靜的口吻說道，“你再這樣胡言亂語，我只能請(qǐng)你出去了?！?/p>

我也被左飲寒弄得莫明奇妙，這個(gè)關(guān)口上，他說這些話做什么？林鯨清更是一臉糊涂賬，目光在左飲寒、王崇希身上交替變換，卻又不敢開口詢問。

“等我把話說完，你再請(qǐng)我出去不遲?！弊箫嫼f，“剛說到哪了，啊，那把錦帕包裹的短劍，我猜測，它不是用來迎敵的，應(yīng)該是一件對(duì)林鏢頭有意義的物件，才會(huì)隨身攜帶，比如說——信物，定情的信物?！弊箫嫼孕乓恍?，仍然注視著王崇希。

“送客！”王崇希終于無法忍耐，峨眉直豎，左拳已悄然握緊。

“林兄！”左飲寒忽然道，話音剛落，我身旁的林鯨清身形一動(dòng)，手中的劍已出鞘，直攻向王崇希長袖中的右手。

劍光一閃。

那王崇希反應(yīng)也極快，瞬時(shí)偏轉(zhuǎn)身子向左側(cè)避去，周身劃出半個(gè)圓弧躲開來劍。只是，林鯨清這一劍過于突然，兩人相隔又太近，王崇希招架不及，落地時(shí)有些踉蹌狼狽，鮮血已從他右肘間淌下。

林鯨清上前一步，將劍刃架在王崇希頸部，朝左飲寒點(diǎn)頭示意。

原來，這兩人一早合計(jì)好的。

這一變故讓我猝不及防，呆立在屋中好一會(huì)兒才開口：“你……你們這是做什么？為什么要?jiǎng)邮?？?/p>

左飲寒沒有理我，走近到王崇希面前，問道：“怎么不用你右袖里的藥師短劍去格擋？剛才那一劍，明明不可能傷到你?！?/p>

王崇希左手撐地半跪在地上，怒目瞪著左飲寒，右手的抖動(dòng)更加明顯了。

“我替你回答吧。因?yàn)橐挥脛?，你的短劍就暴露了?！弊箫嫼f，“我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，你的劍與林鏢頭的短劍相似，或許……還是一對(duì)鴛鴦劍?！?/p>

“鴛鴦劍？”林鯨清驚道。

“不錯(cuò)。我們都誤解了，王崇希的愛慕對(duì)象不是林夫人，而是林侗林鏢頭。”左飲寒道，“林鏢頭出現(xiàn)在藥王堂后門窺視林夫人，實(shí)際上，那天他正與王崇希交會(huì)，是在等王夫人看診離開。”

“爹爹，是爹爹？”林鯨清目光游離，連連搖頭，“怎么可能……”

“我不知道林鏢頭和王崇希的事情林夫人是否知曉，不過，年幼的蟾之是注意到了，這也是他對(duì)父親產(chǎn)生怨恨的最重要原因?！弊箫嫼f。

“可是，王崇希是男人啊……”我說。

“你可曾見過男人生得這般秀麗?！弊箫嫼f，“王崇希，實(shí)則是女兒身?！?/p>

左飲寒說出這句話的時(shí)候，王崇希忽然閉上了眼睛，一滴晶瑩的淚珠，正從鼻尖緩緩流下。

我想起王崇希那雙小手，以及，他始終低著的頭，會(huì)不會(huì)是怕被人看到她平坦的喉部？

“因?yàn)橥跫抑粋鞯兆拥募乙?guī)，王崇希幼時(shí)便被當(dāng)做男孩撫養(yǎng)，知道這個(gè)秘密的人，可能只有他父母親而已?！弊箫嫼畤@了口氣，對(duì)王崇希道，“我知道你活得很累，每天把自己偽裝成另外一個(gè)人，但是，這也無法洗清你利用一個(gè)十多歲少年，企圖毒害人性命的罪行?！?/p>

“這就是說，蟾之那個(gè)夢，是確實(shí)發(fā)生過的？”我問道。說來慚愧，到現(xiàn)在我才終于聽出些端倪。

“事實(shí)上，把仙藥給林蟾之的仙女，就是王崇希?！弊箫嫼f。

“等一下……林老爺子并沒有中過毒呀，當(dāng)時(shí)的仵作是我恩師，他是不會(huì)弄錯(cuò)的。”我說。

“蘇兄，你忘了，林家有用銀針驗(yàn)毒的習(xí)慣，尋常如砒霜類的毒藥，會(huì)被輕易驗(yàn)出的。”左飲寒提醒道。

“沒錯(cuò)，爹爹娘親連我在內(nèi)，都是隨身攜帶銀針的?！绷嘱L清說。這點(diǎn)我倒是早就領(lǐng)教過了。

左飲寒點(diǎn)頭，說道：“與林鏢頭往來，王崇希一定也知道他的習(xí)慣。所以，要毒殺林家人，還得用其他毒劑，至少是銀針無法驗(yàn)出。但是，藥店的毒劑實(shí)際上是受管控的，即使是砒霜這樣的常見藥物，哪怕少了一點(diǎn)點(diǎn)，也會(huì)在關(guān)張后的每日清點(diǎn)中被發(fā)現(xiàn)。于是，王崇希想到了一種既毒性強(qiáng)烈，又有現(xiàn)成可取不被發(fā)現(xiàn)的劇毒——蛇毒?！?/p>

“蛇毒，啊，藥王堂后邊的鹿龍山就能捕蛇！”我一拍手掌，激動(dòng)道，“而且，蛇毒毒性劇烈，少量毒液與血液結(jié)合，就能令人窒息喪命?！蔽艺f，轉(zhuǎn)念一想，又否定道，“不對(duì)，不對(duì)，王崇希不會(huì)給蟾之蛇毒，只要是醫(yī)者，都知道蛇毒倘若口服對(duì)人是無害的，毒液會(huì)和胃液中和相抵，化為虛無?！?/p>

“除非，那個(gè)人胃中帶血?！弊箫嫼?。

我?guī)缀跄芨械阶约和孜⒖s，倒吸了一口涼氣。林鯨清似乎也明白過來，瞪大了雙眼，目眥欲裂。

左飲寒繼續(xù)道：“那天，王崇希把蛇毒交到蟾之手里，告訴他的是：只要把仙藥倒進(jìn)母親的杯中，就能使她更加賢惠持家，從而拴住父親的心。而蟾之，或許認(rèn)為夫妻不和，父親的責(zé)任更大，所以，他自作主張，把毒藥倒入了父親的酒杯里?！?/p>

這就是仵作沒在林鏢頭體內(nèi)驗(yàn)出蛇毒的原因，而林老爺子的死，確實(shí)與那匹未能馴服的新坐騎有關(guān)。

“你要毒殺的……原來是我的娘親，你……為什么要這么做？”林鯨清厲聲道，握劍之手手腕驟然上提。

王崇希若無所動(dòng)，任憑劍刃在她脖頸留下一道鮮紅印記。

“要不是她的病，侗哥早已和我遠(yuǎn)走高飛了，后來……后來也不會(huì)殞命懸崖之下?！蓖醭缦Ｄ抗馄揭?，癡癡道，眼中閃起淚光。

“侗哥走后，我早就沒有了活著的念想，要不是為了爹爹，我又哪里想接下這份遭人嫌的家業(yè)！”王崇希冷笑道，長出一口氣后，目光變得溫和了許多，“現(xiàn)在，一切終于要結(jié)束了，你動(dòng)手吧?！?/p>

萱雅閣忽然沉默了，空氣仿佛要凝結(jié)。

或許，王崇希身上背負(fù)了太多自己不該承擔(dān)的東西?；蛟S，在某種意義上，她也是可憐的犧牲品。

林鯨清懸在半空的劍，卻沒了半點(diǎn)動(dòng)靜。他踟躕了。

就在這時(shí)，王崇希袖管中的右手騰然而起，卻是向著自己的咽喉而去。

“?。　蔽沂暯械?，捂起雙眼。

并沒有血飛濺出來。

電光火石間，左飲寒出手了。

沒有人看清他的動(dòng)作，我只是感覺到臉頰遇上了一陣清風(fēng)，王崇希袖中的短劍，就到了左飲寒手上。

“無論你有什么隱情，我都要將你交送大明律處置。”左飲寒嘆道，不忍心再看王崇希，轉(zhuǎn)過身背起雙手，打開閣門。

七

三天后。

齋冷山莊東廂房槐樹下。

“蘇兄，將軍?！弊箫嫼χ伦?，將我的主帥從石桌棋盤上除去。

“啊啊，簡直無還手之力?！蔽易プヮ^皮，將視線轉(zhuǎn)向庭院里的池塘里，望著幾條彩鯉從這一頭緩緩游到了那一頭。

連輸六把后，真的很難再有博弈一把的欲望。

左飲寒卻興致不減，將棋子重新擺正，催促我開始下一盤對(duì)弈。

“不了吧，要輸?shù)玫壮炝??！蔽铱嘈Α?/p>

“我們的棋藝沒有這么懸殊?！弊箫嫼?，“今天你有心事?！?/p>

“蟾之，還是沒能康復(fù)，昨天晚上走的?！蔽揖趩实溃拔覀冋垓v了這么久，終究沒能救他。”

“真正能夠救他的，是他自己的心?！弊箫嫼?，“內(nèi)疚自責(zé)，郁郁而終的例子不少見?！?/p>

“可是，他并沒有過錯(cuò)，只是受到了他人利用。”我說。

左飲寒開始自己與自己下棋，半晌，忽然說：“我有個(gè)想法，不知道該不該說?！?/p>

“但說無妨?！蔽彝蜃箫嫼?/p>

“你的筆記里提到過，林鏢頭那匹坐騎與野馬爭斗受傷，依照傷情，它本沒有性命之憂的，然而卻在半夜死了?！弊箫嫼f。

“是啊，怎么了？”

左飲寒笑笑，沒有回答，又道：“如果有人給你一瓶仙藥，讓你給家人服用，你是全然照做呢，還是會(huì)拿牲畜先試試？”

“我不懂你的意思?！蔽艺f。

左飲寒放下棋子，少有地收起笑容，說：“那晚，蟾之去過馬廄，為了試驗(yàn)仙藥是否安全，他準(zhǔn)備拿父親的坐騎做試驗(yàn)。坐騎當(dāng)然對(duì)蛇毒沒興趣，撇過臉去不喝，于是，他將蛇毒倒在了它的傷口上，導(dǎo)致坐騎死亡。所以，蟾之知道那瓶仙藥是毒藥。一開始，我相信蟾之放棄了將毒藥注入父親酒杯的想法，然而，當(dāng)蟾之發(fā)現(xiàn)林老爺子那晚假稱走鏢，實(shí)際上是去與王崇希幽會(huì)時(shí)，他對(duì)父親的憤恨終于到達(dá)了頂點(diǎn)，鬼使神差般，他在父親的酒杯里下了毒?！?/p>

“……”我驚得已經(jīng)說不出話來，背心涼颼颼，冒出了不少冷汗。

“當(dāng)然，這只是我的推測，如今蟾之一死，已成為永恒的謎團(tuán)了?！弊箫嫼χf，將注意力轉(zhuǎn)移回棋盤上。

永恒的謎團(tuán)。

我囁嚅道，我真希望這個(gè)謎團(tuán)不要解開。

永遠(yuǎn)不要被解開。