作者簡介：李門，本名李龍門。原籍重慶豐都，80年代末遷居?？?。中國作協(xié)會員，出版有長篇小說 《情蕩紅塵》 《有情無情》 等著作。

泛白的水田，綴滿閃爍的星星。蠕動的螢火，忽閃著幽綠的亮光。“咯咯”“呱呱”的蛙鳴和蟲子們的唧唧聲，一忽兒低下去，一忽兒升起來。浩渺的大自然，演奏著一曲和諧歡悅、無止無休的樂章，遠了，近了;近了，遠了……

依稀的微光，投射到一個心神不寧的女人腳下。模糊的村道上，她高一腳低一腳地走著，時而一個趔趄，踉蹌幾步。剛才的會，她感到惶然、羞愧。直到現(xiàn)在，心還在“咚咚”地狂跳。這倒不是因為她抓了個倒數(shù)第一的鬮，使她在這雙搶季節(jié)最后才能使用耕牛——這對于一個失去了丈夫、已經(jīng)習(xí)慣自立的小寡婦來說，似乎習(xí)以為常了。在她心中掀起波瀾的，是那個該死的、愛喳鬧的“苦老大”。剛才的抓鬮會上，他竟把抓了個“9”的紙團，猝然塞進她手里。當(dāng)她推辭時，反而就勢抓住她的手，借機握了好一會兒。握得那么緊，那么粗魯，使她感到疼痛。更可惱的是，他的手肘似乎還有意觸了一下她穿得薄薄的、高聳的胸脯。直等到她眼里噴出怒火，使勁把手往回抽，他才畏怯地松開手。一散會，她便匆匆出了會場。她知道，有許多眼睛在盯著她，許多張嘴在低聲議論她。要不是夜色的掩飾，她緋紅的臉龐定會暴露在眾目睽睽之下。唉，這個該死的“泡毛鬼”喲！可人家林冬生抓了個第一，悄悄的，什么都沒說，也不像他。說不定，明天他又要悄沒聲息地去為五保戶梁么爸夫婦犁田了。據(jù)說，為了使梁么爸手頭寬裕起來，林冬生正幫助他發(fā)展養(yǎng)殖黃鱔的副業(yè)呢！可是，他從沒主動幫助過自己——這能怪誰？怪自己，要是今晚這一切發(fā)生在林冬生身上……

她一路思忖著，驀地聽到身后響起一陣腳步聲。急忙警覺地站定，轉(zhuǎn)過身去。一個黑影急急地走過來了。她心跳加劇，俯身揀起一塊石頭，緊緊握在手心，沒有吱聲。許久，她才聽到一個囁嚅、沙啞的聲音：“小梅，是我，你不要怕……”啊，又是他！這個“苦老大”喲！

“散會了，你不回家，來這里做什么？！”她的聲音是凌厲的。

“我想，想跟你說幾句話……”

“有什么話，非要這時候說？”

“是這樣——”黑影開始朝她移動著。

“有話就站在那里說，不許再動半步。要不，我就甩石頭！”

“……”黑影立刻停住了。

前些年，這一帶跑湖北、河南的女人特別多，留下許多單身漢。無形中，女人變得金貴起來。休說像韓小梅這樣頗有幾分姿色的女人，就是那些七短八胖的，也不用擔(dān)心沒人來“對象”。即使如此，她還記得，在縣印刷廠當(dāng)會計的丈夫在世時，誰也不會在她身上打主意的，更不敢這么膽大妄為。丈夫患胃癌死后，她便逐漸接觸到單身漢們，那種貪婪的、猥褻的眼色，實在叫她難以忍受。何況在她身邊，又發(fā)生了一連串稀奇古怪的事情。有時，她在山坡上砍了柴草，沒來得及捆好背回，第二天，這柴便到了她的屋檐下。有時，頭天的包產(chǎn)地還沒動過，第二天早晨，便被人細細地犁、耙過了……今天，她去趕雙桂場轉(zhuǎn)來，順路去看了那幾丘剛收割了小麥的干板田，不知誰又為她灌滿水，還堆了好些漚熟的青肥，只待犁耙栽秧了。然而，這一切并不能使她愉快、慰藉，她為自己一直蒙在鼓里而又謠言紛起感到痛苦。每件事情的發(fā)生，她一點也不知道。即使知道了，也不敢聲張，害怕再生出許多是非來。本來，就有人懷疑她跟“苦老大”……

“我要說的，就是——”苦老大遲疑了半晌，才吞吞吐吐地開口說：“希望你……不要生我的氣。我，那樣做，是為你好?！?/p>

“既是為我好，那就別提了。”她慢慢平靜下來，“再說，我這個人也是記不來仇的。”

“還有，我經(jīng)常做夢……”

“你這個人才怪呢，做夢是人之常情嘛，說它干什么？”

“不，是做怪夢，夢見你——”

“苦老大！”她用威嚇的口吻，一下截斷了他的話，“你敢再說，我用石頭砸你！”說罷，轉(zhuǎn)身走了。

苦老大向前追了兩步，低低地喊道：“記住，今后不要喊我‘苦老大，我有名字！”

小梅不覺微微一笑。

是的，這個雇農(nóng)出身的孤兒，小時候父母就給他取下“秦華祿”的名字。60年，患水腫病的父母雙雙死去，從此依靠救濟過活。如今已是四十開外的人。每次運動一來，都要請他登臺“憶苦思甜”。一次，他說走了火：“同志們哪，我秦華祿是一個苦老大的人……”（他想說的是“苦大仇深”）從此，人們就叫他“苦老大”了。

一陣窸窣的響聲，打斷了小梅的思路。她嚇了一跳！身旁已熟待割的油菜田里，有個東西在倉促地跑動著，弄得油菜直搖晃，發(fā)出唰唰的聲響。她想：噫，又是哪一個冒失鬼喲！正要彎腰撿石頭，一只大花狗呼地竄出來，跑到她身邊，“嗚嗚”地叫著、嗅著，親昵地搖著那毛茸茸的尾巴。她的心還在怦怦地跳，沒好氣地俯下身去給它腦袋一巴掌：“你這家伙，不是好東西！”

這叫花龍的狗夾著尾巴，失寵地跑了。

苦老大躺在床上，老是睡不著。他仰望著頭頂雪白的羅紋帳子，癡迷地想著心事。

幾月前，憑著他粗壯的身子，隨同一伙經(jīng)常往返城鄉(xiāng)搞長途販運的農(nóng)民，跑了好幾趟重慶。挑去雞蛋、黃鱔、牛肉、活雞，買回折疊傘、尼龍襪、港式襯衫什么的，發(fā)了點“小洋財”。過去，他頭發(fā)蓬松，衣衫襤褸，一間破屋子，屋角灶邊堆著草木灰，小尿一罐一罐往上潑，天氣稍暖，就發(fā)出一股刺鼻的氣味。那時，對于女人、成家，從未聽他提起過。而今，手頭有了點票子，又上重慶見了點大世面，那眼神似乎放蕩了些。他向人們滔滔不絕地談起城市的豪華、馬路的寬闊、女人的時髦，甚至那大河里的船也比鄉(xiāng)下的一個院子大呢……這時，他的兩眼就有些發(fā)愣，好像心也在微微顫動。他給自己買了兩套藍滌卡衣服，蓬松的長發(fā)理成了大圓頭。屋里也添置了幾樣擺設(shè)，還專門去附近小學(xué)買來一捆報紙，將灰黑的墻壁糊了一通……漸漸地，他自我感覺良好起來。以前他走路總習(xí)慣聳著肩、低著頭，把雙手放在衣服前擺里的下腹上，大熱天也像怕冷一樣。而今，那兩只手到了藍滌卡制服的荷包里，聳著的肩也抹平了，眼神里還夾著一絲兒傲氣。但是，他怕過夜。夜里，一上床便發(fā)傻，怔怔地想著：這雪白蚊帳內(nèi)，要是再有個女人多好呢！于是，他想到附近的許多女人，特別是那個小寡婦韓小梅。要是有一天，她突然出現(xiàn)在自己家里……越想越丟不開，越覺得自己想得合理、正當(dāng)。自己雖然比她大了十一二歲，可她原來的丈夫不也比她大了好幾歲嗎？而自己現(xiàn)在的家境并不比她丈夫在世時差！至于說文化比他高，可對于農(nóng)村的人來說，也不稀罕，何況她還是“過婚嫂”……

想到此，他覺得輕飄飄的，似乎有些把握了。當(dāng)然，想多了，也容易成夢。他多次夢見小梅的女兒香香，親昵地叫他“爸爸”，夢見小梅緊偎著他，臉挨著臉。怎么臉頰會發(fā)疼？他驚醒了。原來自己正摟著粗糠枕頭。他一骨碌坐起來，睡意已完全消失了。他趿著涼鞋來到窗口。東山埡，正升起一輪扁圓扁圓的月亮。

苦老大下決心要大膽地去追求，剛才路上的一幕他滿不在乎了。他披上那件嶄新的藍滌卡衣服，穿上從重慶買回來的泡沫涼鞋，提起脹鼓鼓的錦綸褡鏈，興沖沖地跑出門去了。他本想一到院里，就對直去敲韓小梅的那扇窗欞，等她一開，再把褡鏈遞進去。同時，趁機說幾句親熱的話，也許，說不定她……可是，還未走擾，那大花狗就“汪汪汪”地叫起來。他決心已下，即使有人聞聲探出頭來，他也要把東西親自交到小梅手上。沒有女人找女人，這是正分，怕什么！隊里剛結(jié)婚的秋生和牛兒不都是這樣干的嗎？狗吠聲中，他仍對直朝里走。突然，在幾步遠處、被土墻圍著的糞池里，響起“叮咚”的流水聲。接著，土屋里有個黑影一晃而出，飛快地往后山跑去，直跑進一片黑黝黝的斑竹林?！把剑⊥?，偷豬的小偷！”苦老大這么一想，嘴巴一下張開了：“捉賊呀！捉賊呀！賊偷豬啦！”

“汪汪！汪汪！……”花龍沒有去追趕那個小偷，卻拼命地追著咬苦老大。

小梅披著衣服慌慌張張地來到苦老大面前。“跑了跑了，往竹林里頭跑了！”苦老大還在吼著。她斜睨了他一眼，什么都沒說就走進了豬房。豬房里，黑乎乎的，看不清圈子里那頭架子豬還在不在。她偏著頭仔細傾聽，那呼嚕嚕的豬鼾聲，使她緊張的心一下松弛了。這時，她注意到“叮咚”的流水聲。她看到這是一股引到自己糞池來的水。一長列用芭蕉皮連接而成的水槽，彎彎曲曲地延伸到不遠處一丘水田的缺口邊。噢，又是一樁怪事！當(dāng)糞坑內(nèi)堆積著干糞，她正準(zhǔn)備明天灌水給包谷苗追肥時，就有人提前為她把事情做好了！她決定向苦老大問個明白?？墒牵腿话l(fā)現(xiàn)：在朦朧的月色下，那片竹林的邊沿，有個影影綽綽的人影，正在繞過小山包，往山腰那沖干板田走去，融進了夜色里。小梅覺得一股熱血直往臉上沖，一瞬間，兩頰變得熱乎乎的了——那高高的個子，筆挺的身影，她有些熟悉——還是丈夫在世時，她雖然已是二十多歲的人了，卻那么不懂事，一點也不理解林冬生失偶后那顆痛苦的心。有一次，她竟冒冒失失地戲謔他：“林冬生，你想女人嗎，我給你介紹一個好嗎？”當(dāng)他羞赧地蹙起眉頭望著她時，小梅又撲哧一笑：“我給你介紹的對象好漂亮喲：身穿花背心，坐起比站起還高呢?！彼哪?biāo)⒌厣n白了，淚水充滿了眼眶……打那以后，她為這事一直感到后悔和內(nèi)疚，思忖著如何彌補自己的失言?？墒遣痪?，丈夫去世了，彌補的機會少了——作為一個年輕的寡婦，她與單身漢之間不得不筑起一道無形的墻。然而，她更體會到一個單身漢的孤寂與苦惱。

說也奇怪，這林冬生都三十幾歲的人了，一見到她，卻像個閨女似的臉紅，眼里撲閃著異樣的光。這光，對于小梅來說，是多么容易引起心跳?。∷⒁獾?，每當(dāng)自己遇到為難的事情時，他從不吱聲，更沒有主動來幫她。有一次（她丈夫已去世半年），她請人栽秧，林冬生夾在農(nóng)民中間，不聲不響地來了。她親眼看見他久久注視著掛在墻上的相架。后來，她的一張單身相片便無影無蹤了……可她一點也不懷疑是他拿走的。他拿它干什么呢？她知道他是個規(guī)矩的人，讀過初中，腦子靈活，看了許多書。他文質(zhì)彬彬，又勤奮好學(xué)，學(xué)會了木工、篾活，還會養(yǎng)蜂、養(yǎng)黃鱔，他的兩間木屋的壁上鑿了許多排小孔，蜜蜂成群地從孔里飛出飛進，嗡嗡地唱著歌，熱鬧極了……自妻子死后，他默默地、毫無怨言地供養(yǎng)著老母。他總是那么忙碌，為別人，也為自己，臉色中含著歡樂、含著憂郁。好像他再也不需要女人了，他拒絕了好幾樁據(jù)說還可以的婚事。

“小梅！”

聲音嚇了她一跳！陷入沉思的小梅，完全忘掉身邊還有一個幽靈。

“噢，你……還沒走？”

“小梅，”苦老大向她走來。月下的影子已經(jīng)移到小梅的腳邊了。小梅在徐徐倒退，苦老大停住了步子?！斑@次我到重慶府，給你買了套衣服。你喜歡綠色，就買了件綠牡丹的，十八塊一件，聽說是廣州貨……”

空寂的夜里，苦老大的聲音真響！小梅的心在發(fā)毛，頭發(fā)尖都豎起來了。她發(fā)覺，幾處鄰居的木窗已經(jīng)悄悄打開，那黑洞洞的窗孔內(nèi)，閃著人影。一股火氣已經(jīng)沖到她的喉嚨口了。

“苦老大！”她反而向他逼近，“你今夜既來找我，還當(dāng)眾送我東西，如若不給我說清楚幾件事情，我就不許你走！”

她一把抓住苦老大的手，拖到院壩中央。苦老大惶然無措，想說點什么，但她連珠炮般的問話已經(jīng)出口：

“我問你，我那田里的青肥是不是你倒的？柴，是不是你背回的？自留地的糞，是不是你澆的？ 今晚糞坑里的水，是不是你架引的？”

“嘿嘿，小梅……”苦老大慌亂了。“這些事，不，不是……是，是……”

“少啰嗦！ 究竟是不是？”

“不，不是?！?/p>

“有人說，你經(jīng)常深更半夜到我家，除了今晚，你到我家來過多少回？”

“我，我是來過幾回，只是在外面旋，你不知道……”

“我再問你，有人說你跟我睡過覺，究竟睡過沒有？老實講！”

苦老大瑟瑟發(fā)抖，一步步往后退縮。小梅一步上前，將他拖到原處站定：“快說，不說清楚是不行的！”

“小梅，你，你莫去聽、聽那些謠言……我，我秦華祿，從來沒起、起過那歹心……”

小梅見苦老大嚇成這樣，心想：哪個單身漢不想娶個俊女人呢？何況這全是些謠言。于是，心一下軟了，換個語氣說：

“苦老大，你這人呀，真是既可恨又可憐。不怕鄰居們聽見，我現(xiàn)在對你講：我韓小梅愛的不是你，希望你死了這條心。從今以后，不要再纏，也不要再到我這屋前屋后來旋。只要你好好為人，還是會有女人到你家去的?！?/p>

說罷，她便大步走進屋去，“砰”地關(guān)上了門。然后，像一桶木料似的倒在床上，“嗚嗚”地啜泣起來。氣，雖然出了，但她又非常難受——她覺得自己多么可恨，今晚竟這么狠毒地當(dāng)眾數(shù)落了一個愛著自己的、可憐的單身漢！

淚珠還掛在睫毛上，她突然想到另一個人，那個消失的高個子身影。今夜為她立架引水的人無疑是他了。那么，他又到那塊干板田去干什么呢？抓閹時，林冬生抓著了“1”，他曾那么深情地、羞答答地對她一瞥……啊，她恍然醒悟了，往日那些數(shù)不清的、令人不安的疑問，一瞬間都得到了解答。

她霍地翻身起來，扣牢紐扣，還套了件綠格衣衫，穿上涼鞋，俯身瞧了瞧已經(jīng)熟睡的香香，便匆匆出門。

月亮已近中天。星，稀了;月，淡了。剛才還是星光閃爍的世界，此刻一切變得隱隱約約了。唯有青蛙和蟲兒，仍在不知疲憊地唱著自己的歌。

她已經(jīng)聽到低低“噓哧”的喝牛聲。也遠遠地看到自己的包產(chǎn)田中，移動著一人驅(qū)牛耕田的剪影。她猶豫片刻，便沿著田埂大步走去。

過去，因為她多次拒婚，人們便傳說她在等待，等待一個（像丈夫那樣的）縣干部。其實她明白，一個農(nóng)村婦女要找一個縣干部，談何容易！何況，一年多來，她倔強地學(xué)著自立，把家撐持起來，不能讓香香沒有了父親就過貧困的生活。同時，她用各種辦法回避單身漢們貪婪的眼色和種種惡作劇，承受各種流言蜚語。她，才二十七八歲，并非鐵石心腸。她也希望重新獲得一個男子。不過，她怎么也沒想到苦老大。她不喜歡他的粗魯和缺少見識，雖然有時也同情他，可憐他。就是這個悄悄為她做了許多事情、眼下正在偷偷為她犁田的男人，她雖然喜歡，可也沒有認真考慮過。只是在他用異樣的眼神向著自己注視的那一瞬間，她的心才微微地顫動。

小梅仍在田埂上大步走著。已經(jīng)距離很近，可是林冬生還沒有發(fā)覺。四只牛蹄、兩只人腳以及鐵犁行走發(fā)出的嘩啦啦的水聲，淹沒了她的腳步聲。她兩眼盯著他，生怕他突然變成一只鳥飛了。她打算悄然地出現(xiàn)在他面前，讓他大吃一驚。今夜無論他的臉怎么紅、怎么羞赧，她都要……“咚！”啊，她感到自己的右腳一下踩進了田里。這聲音使犁田人回頭看見了她，立即丟下犁把，“叮叮咚咚”踩著水面，很快跨上田埂，兩只糊滿稀泥的腳丫子，飛也似的奔跑起來。

“站?。　彼傲艘宦?。

腳丫子還在不停地翻，人影還在向前跑。

她窮追不舍。是的，她不能錯過這個良宵。月亮星星就在她身邊的水田中，簇擁著她去追趕那個像受驚野免般的男人。她心里很生氣。

唉，這些單身漢喲！

“林冬生，你再跑我就要叫人了！”她不得不發(fā)出最后的通牒。

不知是沾滿稀泥的腳太滑，還是被她嚇著了，只見那身影一斜，一個趔趄摔倒在地上。

她很快跑到他身邊，伸出一只手。林冬生仰面遲疑地瞧著她，不敢把手伸過來。小梅生氣地彎下腰，一把抓住了他的手，使勁往上拉，啐道：“你個挨刀的，摔壞沒有？”

“沒，沒有呢……”他掙扎著爬起來，心戰(zhàn)栗了一下。她的話，使他感到羞澀、吃驚。“你個挨刀的”，她恐怕是一時慌神說漏了嘴吧？

“你這個人喲，”等他站起來，小梅又嗔怪地說，“你說嘛，為什么要躲我？”

“我，我總有些……那個……”

“哪個？”

“怕?！?/p>

“怕？我是妖怪？”

“不，我只是……”

“我問你喲，你為啥不光明正大地給我做活路，老是偷偷摸摸地干？”

“我怕人說我……”

“你這怕那怕，就不替我想一想？這些日子，不三不四的閑話還少嗎？”

“……”

“再說，讓耕牛這么白天黑夜地干，累死了咋辦？”

“不怕，不怕，我給它加喂了黃豆、胡豆，今天還特別喂了十個雞蛋呢！”

“就說牛不怕，你自個兒的身體不該顧惜點？”

“只要心里痛快，人是累不倒的?！?/p>

“走吧，把牛牽回去，明天先犁你的，犁完了再犁我的。你媽那么大年紀(jì)了，今后煮飯、冼衣、喂豬這些活路，都歸我?！?/p>

“不，”他立刻糾正道，“明天犁梁幺爸的，才是你的和我的?！?/p>

“好了，別爭了，你的我的，都是一家的?！?/p>

她邊說邊往前走。走了幾步，發(fā)覺林冬生并未跟著。她又轉(zhuǎn)過身來問：“怎么啦？”

一片輕紗般的流云，飄忽而過，遮住了羞怯的月亮。星，明了;螢，亮了;人影，朦朧了。

她又回到他的身邊。

“我還有一件事，沒有給你說……”林冬生的頭跟他的聲音一樣，低了下去。

“哎呀，你快說吧。夜都這么深了?！彼逯_。

“去年，在你家栽秧，我，偷了你一樣?xùn)|西……”

“??！”她猛地嚇了一跳?！?/p>

“我從你的相架上，拿，拿走了一張照片。”

“你個挨刀的，嚇了我一大跳！”她記起了那張照片，“哎，你拿那張照片干啥喲？”

“放在枕頭下，每天看一回?！?/p>

她撲哧一笑：“嘻嘻，為何不早些給我說？”

“我不敢?！?/p>

“不敢？難道你要跟照片過一輩子？”

他深深地點了點頭。

她的眼睛模糊了。她萬沒料到，在這個山溝，在自己身邊，竟然長期地隱藏了這么一個情人！一瞬間，她原諒了單身漢們，原諒了他們的一切惡作劇，甚至對那個粗魯?shù)目嗬洗笠部蓱z起來。

她想：等自己跟冬生的事辦妥，應(yīng)該想法為可憐的苦老大介紹一個對象。

他們在田埂上一前一后地走著?；堄趾舻馗Z到她身邊，殷勤地搖著毛茸茸的尾巴。她俯下身子，輕輕地拍拍它，取笑說：“剛才在地壩邊，你汪汪汪地追著亂咬，現(xiàn)在怎么不咬他呀？”

林冬生笑著說：“嗯，我們早已熟悉了?！?/p>

她扭過頭去，破云而出的月光，正照到她的笑臉上。