莫奈
Telegram創(chuàng)始人之一保羅·杜洛夫(Pavel Durov)
美國(guó)擁有世界上最熱愛創(chuàng)造和運(yùn)用社交軟件的年輕人,因此這里誕生了眾多影響深遠(yuǎn)的科技公司。
但這還不是故事的全部。
有人的地方就有江湖,有巨頭的地方,就有應(yīng)聲而起的挑戰(zhàn)。
虛擬社交網(wǎng)絡(luò)在出現(xiàn)之初,就懷抱著無(wú)限接近社交真實(shí)的愿景。從這個(gè)層面而言,每個(gè)軟件都以為自己找到了答案。
2011年,臉書(Facebook)、Twitter和LinkedIn分足鼎立,成為社交界的三座大山。它們?cè)跇?gòu)建熟人連接、媒體關(guān)系連接和職場(chǎng)社交關(guān)系上各有千秋,成為人所皆知的“巨頭”。當(dāng)然,在此之前也不是沒有過(guò)挑戰(zhàn)者,而這一年出現(xiàn)的小弟尤為刺頭,至今仍然困擾著臉書。
斯坦福大學(xué)的課堂上,為了交上班級(jí)作業(yè),一位叫雷吉·布朗(Reggie Brown)的同學(xué)提出了一個(gè)想法:做一個(gè)允許用戶互相發(fā)送圖片,但不久后就自動(dòng)刪除的社交應(yīng)用。
這項(xiàng)在后來(lái)被命名為“閱后即焚”的功能相當(dāng)刺激,像是喚起了每個(gè)人都會(huì)有的、在課堂上傳紙條的記憶。布朗邀請(qǐng)了擁有商業(yè)經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)的斯皮格爾(Evan Spiegel),還有墨菲(Bobby Murphy)一起編寫這款應(yīng)用程序,并命名為Picaboo。2011年9月,程序正式在斯皮格爾父親洛杉磯的家中上線,成為了Snapchat的原型。
最初,Snapchat的吉祥物是一只純白的幽靈外殼,名字則和前Wu-Tang Clan樂(lè)隊(duì)成員的藝名一樣,是“鬼臉殺手”(Ghostface Killah)。幽靈的標(biāo)志與軟件所提供的理念非常相似,寓意是信息如同幽靈一般轉(zhuǎn)瞬即逝。Snpachat在它出生之日起就帶著叛逆的基因,以“信息的‘消失才是真實(shí)”為噱頭,從此打開了社交界的新大門。
半年后,Snapchat的受歡迎程度已經(jīng)遠(yuǎn)超想象,每秒就有25張快照從Snapchat上發(fā)出。2017年3月,Snapchat的母公司Snap登錄紐交所,成為2012年臉書上市后規(guī)模最大的美國(guó)科技業(yè)IPO公司。七年多來(lái),Snapchat還能屹立于社交江湖,本身已經(jīng)是一個(gè)奇跡。
七年多的時(shí)間里,Snapchat有著為人稱道的創(chuàng)新手段。它發(fā)展出了兩項(xiàng)和閱后即焚一樣受歡迎的功能,分別是濾鏡(Lenses)和快照(Stroies)。
2013年推出的快照功能,本質(zhì)上和Snapchat提倡的閱后即焚概念是一致的,就像是賦權(quán)用戶發(fā)布一個(gè)可以增加動(dòng)畫效果和貼紙、但會(huì)實(shí)時(shí)消失的朋友圈內(nèi)容。
快照的功能,一開始不像濾鏡那樣受到熱捧。人們無(wú)法揣測(cè)用這樣的方式來(lái)發(fā)布動(dòng)態(tài)有什么樂(lè)趣,但是在一些新聞和社交現(xiàn)場(chǎng),快照發(fā)揮出了獨(dú)特作用—如果同一個(gè)地理位置的人的快照聚合起來(lái),能形成類似“眾包新聞”的概念,大大增強(qiáng)了活動(dòng)的現(xiàn)場(chǎng)感和人的存在感?!翱煺铡币?yàn)榭蓮?fù)制性強(qiáng),后來(lái)被大部分我們熟知的社交軟件抄襲,成為信息流的未來(lái)趨勢(shì),“微博故事”也來(lái)源于此。
幽靈的標(biāo)志與軟件所提供的理念非常相似,寓意是信息如同幽靈一般轉(zhuǎn)瞬即逝。
Snapchat的創(chuàng)始人墨菲(左)和斯皮格爾
過(guò)去的社交軟件,總是提倡“虛偽的完美”。不走尋常路的Snapchat忽略了刻意做作的濾鏡和生活瞬間,這是它生存的縫隙。不久之后,它就被臉書盯上了。
在Snapchat推出一年后,臉書和扎克伯格本人敏銳地意識(shí)到后起之秀的存在。他們?yōu)榇顺闪⒘藙?chuàng)意實(shí)驗(yàn)室(Creative Labs)。2012年12月,這群人就像賭氣一樣,只用了12天就開發(fā)出對(duì)標(biāo)Snapchat的新軟件Poke。在使用者看來(lái),Poke無(wú)論功能還是外觀都和Snapchat相差無(wú)幾,像是同一個(gè)模板下的兩款產(chǎn)品:不僅發(fā)送的文字、照片或短視頻可以在10秒內(nèi)自動(dòng)消失,而且還都能收到對(duì)方在手機(jī)上截圖的警報(bào)。
Poke在推出后一度令人驚喜,初始用戶量和下載量龐大,扎克伯格還親自為此編寫代碼,希望收獲人氣。但是經(jīng)過(guò)Snapchat的一輪宣傳攻勢(shì),Poke的活躍度便如過(guò)山車一般直線下降,還在2014年遭到下架的命運(yùn)。所謂的創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)室,被外界戲謔為抄襲實(shí)驗(yàn)室。
如果競(jìng)爭(zhēng)失敗,不如嘗試把它買下?扎克伯格的確是這樣想的。畢竟一直以來(lái),臉書就是這樣干的。
2012年,臉書以10億美元的報(bào)價(jià),成功收購(gòu)了當(dāng)時(shí)名不見經(jīng)傳的圖片平臺(tái)Instagram,從此掌握了圖片分享平臺(tái)的話語(yǔ)權(quán)。
2013年,臉書用類似的方式向Snapchat提出了邀約,價(jià)格是30億美元,但斯皮格爾毫不猶豫地拒絕了這筆交易。關(guān)于拒絕的理由傳聞不少,有人說(shuō)斯皮格爾年輕氣盛,他和扎克伯格有著相同的出身背景,都是中產(chǎn)階級(jí)里的白人家庭,名校出身;臉書當(dāng)年也拒絕被雅虎收購(gòu),Snapchat也不想輕易低頭。
無(wú)論如何,這次拒絕有著金錢利益上的先見之明,因?yàn)镾napchat上市后的市值立刻上漲到250億美元,和當(dāng)年的30億美元已不可同日而語(yǔ)。
有報(bào)道披露,2016年扎克伯格曾經(jīng)再次嘗試收購(gòu)Snapchat的母公司Snap,依舊遭到拒絕。倔強(qiáng)的Snapchat不愿意被收購(gòu),反而深化了其獨(dú)立和前衛(wèi)的標(biāo)簽。
社交巨頭的臃腫程度和丑聞出現(xiàn)頻率,以正相關(guān)的關(guān)系呈現(xiàn)出來(lái)。
Snapchat的相機(jī)濾鏡很有趣,吊足了年輕人胃口
前文提及,濾鏡和快照是幫助Snapchat鞏固地位的兩項(xiàng)重要功能,快照更是Snapchat的王牌項(xiàng)目。2016年美國(guó)媒體Variety做的一項(xiàng)調(diào)查問(wèn)卷顯示,在Snapchat里創(chuàng)建Stories是年輕用戶最喜歡的一項(xiàng)功能。
于是,臉書行動(dòng)了。2016年開始,臉書及其旗下的Instagram、Whatsapp紛紛開啟了這項(xiàng)信息流嘗試,除了WhatsApp把名字換成狀態(tài)(Statuses)以外,另外兩款軟件直接就用“Stories”上馬“故事”功能—雖披著抄襲的外衣,還是受到了用戶的歡迎。
但是,“遇到對(duì)手先收購(gòu)一波,收購(gòu)不了的直接模仿”—一輪操作過(guò)后,臉書在業(yè)內(nèi)的名聲一落千丈。
如果說(shuō)Snapchat的橫空出世,滿足的是Z世代喜歡刺激、虛無(wú)的新鮮感,那么Telegram的出現(xiàn),則是用戶對(duì)隱私和加密主義的極致追求。
Telegram在2013年由俄羅斯杜洛夫兄弟(保羅·杜洛夫和尼古拉·杜洛夫)正式發(fā)布。這對(duì)兄弟天生適合科技創(chuàng)業(yè),尼古拉比保羅年長(zhǎng)4歲,他不但3歲就開始看書,而且還曾贏得三屆國(guó)際奧數(shù)金牌。有如此優(yōu)秀的哥哥,保羅符合了一位弟弟慣常有的習(xí)性—叛逆,不服從權(quán)威,上學(xué)時(shí)經(jīng)常黑入學(xué)校的網(wǎng)絡(luò),有一次,還將他最討厭的老師的照片和“該死”兩個(gè)字并排。
2006年,臉書的風(fēng)潮橫掃世界。剛從圣彼得堡國(guó)立大學(xué)畢業(yè)的保羅發(fā)現(xiàn),俄羅斯的年輕人并沒有非常踴躍地使用臉書,于是他在使用習(xí)慣和語(yǔ)言上做了改進(jìn),22歲那年創(chuàng)辦了俄羅斯最大的社交網(wǎng)站VKontakte(簡(jiǎn)稱“VK”,意為“與你聯(lián)系”),被人稱為“俄羅斯的扎克伯格”。
隨后的幾年,VK成了俄語(yǔ)區(qū)最流行的社交網(wǎng)站。創(chuàng)始人不止一次自豪地說(shuō),VK是唯一一個(gè)在自由市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中勝過(guò)臉書的產(chǎn)品。
但生活在俄羅斯,一家社交公司很難自由自在地野蠻生長(zhǎng)下去,保羅不斷遭到無(wú)名的騷擾和來(lái)訪。回憶起過(guò)去,他說(shuō),第一次被警察突襲住處的經(jīng)歷讓他喪失了安全感。他很快發(fā)現(xiàn),沒有任何通訊方式可以保證他想要的安全和隱私。
很多極右派組織會(huì)利用Telegram群組的方便性和加密性招攬成員,這成為政策制定者和管理者的“心頭大患”
Telegram就是在這樣的縫隙中誕生的。不僅用戶的通訊被加密,而且用戶資料還會(huì)被分割成好幾份,儲(chǔ)存在隸屬于不同司法管轄區(qū)的主機(jī)上。軟件里,用戶還能選擇使用能夠自毀消息、照片和視頻的秘密聊天,并能使用其他密碼鎖定應(yīng)用。
在社交關(guān)系愈加被暴露和展現(xiàn)的年代,Telegram就像是饑民們迎來(lái)的美食。無(wú)怪乎在2014年1月24日,臉書宣布收購(gòu)即時(shí)通訊軟件WhatsApp后的5天里,Telegram增加了800萬(wàn)用戶。
社交巨頭的臃腫程度和丑聞出現(xiàn)頻率,以正相關(guān)的關(guān)系呈現(xiàn)出來(lái)。2018年3月,《紐約時(shí)報(bào)》和《衛(wèi)報(bào)》稱,臉書上5000萬(wàn)用戶的信息數(shù)據(jù)被一家名為“劍橋分析”(Cambridge Analytica)的公司泄露。
報(bào)道稱,2014年,27萬(wàn)臉書用戶下載該平臺(tái)上一款個(gè)性分析測(cè)試的應(yīng)用軟件;應(yīng)用軟件開發(fā)者將這些用戶及其臉書好友的數(shù)據(jù),賣給“劍橋分析”公司。數(shù)據(jù)包括用戶檔案信息以及他們“點(diǎn)贊”的內(nèi)容。
此后,臉書更改了開發(fā)者可通過(guò)此種方式獲取數(shù)據(jù)的數(shù)量。但事件披露者稱,“劍橋分析”在臉書收緊“用戶同意”規(guī)定之前,就已獲取了約5000萬(wàn)用戶的數(shù)據(jù)。
相比于有可能通過(guò)商業(yè)模式透支隱私的科技企業(yè),近似公益項(xiàng)目的Telegram無(wú)疑是一匹黑馬。它不僅宣稱不靠出售用戶信息盈利,并且完全使用自有資金來(lái)維持研發(fā)和服務(wù)器運(yùn)營(yíng)開支。迄今為止,它的確沒有曝出過(guò)存在后門、用戶信息泄漏等安全方面的負(fù)面消息,保持著向第三方披露0字節(jié)用戶數(shù)據(jù)的記錄。
當(dāng)然,這個(gè)功能也有被濫用的風(fēng)險(xiǎn)。很多極右派組織會(huì)利用Telegram群組的方便性和加密性招攬成員,這成為政策制定者和管理者的“心頭大患”。
饒是如此,每次臉書有新情況出現(xiàn),Telegram就會(huì)經(jīng)歷一波用戶增長(zhǎng)潮。
2019年3月15日,臉書因?yàn)橛龅郊夹g(shù)問(wèn)題,幾乎所有產(chǎn)品停工,用戶報(bào)告無(wú)法訪問(wèn)Instagram、WhatsApp和臉書本身以及其所有內(nèi)容。
雖然在超過(guò)24小時(shí)后,臉書最終控制了問(wèn)題的蔓延,但在停機(jī)這段時(shí)間里,Telegram新增了300萬(wàn)新用戶。