越來越多的中國人走出國門，去領(lǐng)略世界。去到某些國家，很多人會(huì)有一種共同的感慨：那里的人素質(zhì)真高。

這種學(xué)習(xí)的態(tài)度已經(jīng)持續(xù)了幾十年，比如至少20年前，就流傳著日本足球賽散場(chǎng)以后不留下一片紙屑的故事。這樣的社會(huì)有良好的秩序、較低的犯罪率，人們謙和、禮貌、熱心助人，公共責(zé)任意識(shí)很強(qiáng)烈。

“素質(zhì)高”是一個(gè)結(jié)果，不是原因。真正的原因在于背后完善的法律，以及它不折不扣地被執(zhí)行。

倒果為因，是人們經(jīng)常會(huì)犯的邏輯錯(cuò)誤，有這樣的思維習(xí)慣的人一般總是無法解決問題。一個(gè)現(xiàn)象很普遍：一些不好的事情發(fā)生以后，我們往往會(huì)把原因歸結(jié)于“素質(zhì)問題”，最后提出一個(gè)毫無意義的建議—加強(qiáng)教育。沒有比這更常見的正兒八經(jīng)的笑話了。

“素質(zhì)高”解釋不了，也從未解釋過任何問題。一個(gè)現(xiàn)代社會(huì)集體表現(xiàn)為“素質(zhì)高”，一定是因?yàn)樗鼘?duì)小惡的懲罰非常嚴(yán)酷。日本社會(huì)正是如此，一點(diǎn)小小的違法行為都面臨巨大的法律代價(jià)—比如丟掉退休金。

整個(gè)社會(huì)的平均素質(zhì)高，說明它對(duì)底線控制得好。

素質(zhì)作為一種主動(dòng)意識(shí)，只能解釋個(gè)體的行為。整個(gè)社會(huì)的平均素質(zhì)高，說明它對(duì)底線控制得好，而這一結(jié)果一般都來自法律的健全以及執(zhí)行的到位。人文教育起的是輔助作用，它的主要意義其實(shí)是讓法律的實(shí)施成本更低。

一個(gè)被目為“素質(zhì)高”的社會(huì)，一旦發(fā)生特殊事變從而導(dǎo)致法律局部失效，它的真實(shí)面目就會(huì)暴露出來。

許多發(fā)展中國家面臨的，不是法律偶爾失效的問題，而是它從未完全生效。在社會(huì)中占優(yōu)勢(shì)地位的那一部分人，總有辦法繞開法律，讓它成為只限制他人、服務(wù)于自身利益的工具。

在一個(gè)快速發(fā)展、劇烈變動(dòng)的社會(huì)，法律或規(guī)則也會(huì)顯得滯后，難以預(yù)見現(xiàn)實(shí)。比如，許多P2P金融事實(shí)上是詐騙;《未成年人保護(hù)法》成為壞人的保護(hù)傘;基礎(chǔ)教育折磨得孩子和家長(zhǎng)共同筋疲力盡，并且被商業(yè)利益強(qiáng)硬介入;等等。

滿負(fù)荷的時(shí)代，每一個(gè)人都非常緊繃，如果缺乏強(qiáng)大的力量來確保公正程度滿足預(yù)期，一些瘋狂的行為就更容易滋生。人們會(huì)采用自身的辦法，來彌補(bǔ)規(guī)則的空白或者無力，那樣就會(huì)互相沖撞。而高密度的沖撞，便會(huì)讓社會(huì)呈現(xiàn)出“素質(zhì)不高”的面貌來。

嚴(yán)格而有效的法律體系會(huì)限制發(fā)展，因?yàn)樗?guī)范了人們的欲望，但在發(fā)展與公正之間，有些國家會(huì)傾向于后者。這樣的社會(huì)就會(huì)顯得“素質(zhì)高”。