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斯里蘭卡南部高速公路項目索賠仲裁案例淺析

2020-03-03 15:24
今天 2020年18期
關鍵詞:仲裁員仲裁庭斯里蘭卡

(中國技術進出口集團有限公司 北京 100055)

仲裁作為法院的替代性爭議解決機制,在斯里蘭卡應用較為普遍。斯里蘭卡仲裁適用于1995年第11號仲裁法案,該法院以《聯合國國際貿易法委員會國際商事仲裁示范法》為基礎制定1。目前斯里蘭卡有兩個主要的仲裁機構,分別為商法發(fā)展與實務仲裁中心(ICLP)和斯里蘭卡國家仲裁中心(SLNAC)。本文基于斯里蘭卡南部高速公路項目第四標段工程(以下簡稱“項目”)實際仲裁案例,就合同仲裁協議約定、斯里蘭卡仲裁程序、聽證審理及裁決2進行淺析。

1.項目合同情況

項目全線大部分位于斯里蘭卡南部區(qū)域Galle省界內。項目業(yè)主為斯里蘭卡公路發(fā)展署(簡稱“RDA”)。

主合同(工程總承包合同)情況:2011年6月11日,項目主合同由中國某央企作為工程總承包商(以下簡稱“A”)與RDA簽署,為單價量單合同,金額約187億盧比,折合美元1.6億美元。工程范圍包括36公里的高速公路主線施工等,于2014年3月15日運營通車。

分包合同情況:2011年12月3日,總承包商A公司經合規(guī)篩選,就主合同中部分路段的施工與斯里蘭卡當地施工企業(yè)K公司簽署了分包合同(以下簡稱“合同”),約定合同暫定金額為12.46億盧比、完工日期為2012年10月14日。

合同實際執(zhí)行情況:K實際執(zhí)行分包工程計量金額為4.48億盧比,為約定的暫定金額的36%;實際完工日期為2013年8月30日,較約定完工日期延期320天。

索賠爭議:K向A提請四項索賠,分別為合同實際金額大幅縮水導致管理費和利潤損失1.99億盧比;延期執(zhí)行費用損失3.23億盧比;付款證書中不認可的款項扣減合計1354萬盧比;A未頒發(fā)合同接收/履約證書應付完工尾款758萬盧比。A對上述索賠未予認可。雙方經友好協商未能達成一致,根據合同第17條“爭端解決和仲裁”條款,K就上述索賠主張向SLNAC提請仲裁。

2.仲裁協議約定

該合同第17條約定,合同項下爭端或分歧在60天內未能友好協商解決,任何一方可在聯合國國際貿易法委員會仲裁規(guī)則下申請仲裁。申訴方書面通知被訴方指定的仲裁員→被訴方在收到書面通知后30天內指定另一名仲裁員→雙方仲裁員共同選定一名仲裁委員會主任,若被訴方未能指定,申訴方的仲裁員將視為雙方共同指定的獨任仲裁員→仲裁庭組成。仲裁員須是在商法領域超過25年執(zhí)業(yè)經驗的斯里蘭卡退休法官或律師。

仲裁庭開始審理前,應規(guī)定聽證會遵循的程序,且在聽證會開始前強制執(zhí)行如下步驟:雙方在仲裁員規(guī)定的時間內以宣誓書的方式提交各自的證據支持文件;之后,仲裁員可給予時間提交宣誓書以答復有關證明文件;口頭證據僅限于仲裁員指定的事項。仲裁機構約定為SLNAC,在科倫坡進行,語言采用英語。仲裁裁決為終局性,對爭議雙方具有約束力。

3.本案仲裁程序履行情況

3.1 訴辯狀受理:申訴方K于2014年12月22日發(fā)出書面仲裁通知,被訴方A于2015年1月26日給予書面回應。隨后,K于2015年2月16日呈遞起訴書及證據材料,A于2015年3月6日呈遞了辯護陳述及證據材料。

3.2 仲裁庭組建及自裁管轄權。雙方按仲裁協議約定,分別指定了各自的仲裁員,并共同指定了仲裁委員會主任。本仲裁適用的斯里蘭卡1995年第11號仲裁法案確定了自裁管轄原則3。經雙方一致同意,仲裁庭于2015年3月9日組建妥當,并自裁對本仲裁具有聽證及裁定的司法管轄權。

3.3 適用法律說明。合同適用斯里蘭卡法律。斯里蘭卡涉及合同的法律大量采用英國合同法律體系。

3.4 仲裁審理程序。本仲裁程序自2014年年底至2019年10月22日共計進行了27場聽證調查審理。期間,仲裁庭對申訴方的3位證人證詞和被訴方的1位證人證詞分別進行了交叉盤問、再調查,并視情況就指定事項對證人再傳喚提供口頭證據;調查結束階段,雙方應仲裁庭邀請均于2019年8月30日提交了書面意見書,并于2019年10月16和17日先后提交了答辯書面意見書。合并審理后,仲裁庭于2020年5月13日做出終局性裁決。

4.本案仲裁審理裁決解析

仲裁庭就申訴方索賠對應涉及的權利審理如下:

4.1 工程范圍減少的權利。K主張:合同約定的暫定金額12億盧比,是基于A提供的工程量單(BOQ)估算而來,但實際執(zhí)行的工程額僅為4.48億盧比,減少了64%,要求索賠因工作范圍減少造成的管理費和利潤損失。

A應對:基于合同約定,合同金額為暫定金額,且BOQ中的工程量非實際準確的量,應復核;并就K因工程額減少引起的現金流困難,提供了無息貸款給予幫助。

仲裁庭審理:

基于合同,A是否有義務就減少的分包工程范圍給予K支付。仲裁庭發(fā)現:

(1)A認可工程額減少,同時未就工程范圍減少發(fā)過變更令。即上述工程額減少,非因工程范圍變更造成。

(2)合同第6.2條規(guī)定,BOQ中的工程量不能被視為實際準確的量,應重新測量,K履行義務以復核的工程量為準。

(3)K因工程范圍減少,出現了分包工程現金流管理財務困難。該困難是由于付款證書中按12億盧比的暫定合同金額扣除了相應比例的保留金,以及K基于12億盧比合同金額開立銀行保函導致了高額保函費用支出。有證據表明,A承認K面臨的財務困難,并在K尋求臨時財務援助時,提供了無息貸款,幫其解決現金流管理困難。

(4)K主張其配置了執(zhí)行暫定金額的分包工程所要求的資源,索賠費用計算包括但不限于現場管理、設施、預期的資源閑置成本、總部辦公室管理費及其他間接費用。但K未能提供任何證明文件以支持上述費用。

仲裁庭裁決:該項索賠不予支持。

4.2 工期延長費用索賠的權利。

K主張:本分包工程工期延誤320天,延誤原因可歸為5類,由非K可控制的因素導致的。根據合同第5.4條,K有權索賠工期。對延期期間產生的管理費損失及未釋放的保留金利息等費用索賠。

A應對:(1)工期延誤K是有過錯的;(2)基于合同約定,非K過錯的延誤,其有權索賠工期,但無權索賠費用。

仲裁庭審理:

合同第5.4條規(guī)定,工期延誤非K過錯或由A違反協議引起的,K將有權獲得工期延長。但合同中沒有任何明文規(guī)定一方有自動索賠延期費用的權利。對此,一方必須清晰地確定延期期間發(fā)生的費用(若有)。

首先審查K是否對分包工程延期構成過錯。仲裁庭認為,如果K導致或造成延期,其無權索賠延期期間的費用。針對K索賠申明中主張的5類延遲分別審理如下:

(1)混凝土供應的延遲。合同第4.6條規(guī)定,“A負責混凝土供應,K承擔費用并至少提前7天遞交材料計劃?!币虼耍珹合同項下混凝土供應義務視K提前遞交的材料計劃而定。經審查,A沒及時供應混凝土是由于沒有收到K充分的通知,A不存在過錯。仲裁庭認為,此項涉及的延遲K也存在過錯。

(2)施工圖發(fā)布和/或批準延遲。合同第3.3條規(guī)定,“K應準備并向工程師遞交分包工程的施工圖,獲得批準的圖紙才能用于施工?!敝俨猛徖戆l(fā)現K在施工圖發(fā)布和/或批準延遲方面不存在過錯,但K未能確定佐證因上述延誤遭受的費用損失。

(3)工程師滯后的指示和/或批準而延遲。K提供了在獲取工程師圖紙批復造成延誤的實例證據,說明了這些延遲非K的過錯,但K未能確定佐證因上述延誤所遭受的費用損失。

(4)因缺乏足夠的材料而延遲。合同第3.4條規(guī)定,“K應被視為已熟悉現場條件和……所有將會影響到現場施工的諸如此類的問題。A將不接受由于K未能熟悉現場部分導致的任何索賠。K應檢查和驗收施工區(qū)域?!贝送?,從證人證詞得出,額外材料的獲取責任在K,并承擔相應費用。K雖提供文件顯示有關材料獲取面臨的困難,但仲裁庭認為,不管困難如何,K也應履行本有的合同義務。因此,K無權因履行合同義務困難而索賠工期和損失。

(5)其他延遲。K舉證文件顯示,A使用了K的資源,以及施工過程中公眾反對,均導致了相應延誤。仲裁庭審查后發(fā)現,K提供A使用其資源的佐證事例日期與工程實際完工日期相近,不被采納;公眾反對導致的延誤,有部分非K的原因。

仲裁庭評估了庭前證據后認定,工期延誤有K的原因,也有非K的原因,該合同的延期屬于共同延誤(即混合原因延誤)。因此,仲裁庭不傾向允許K索賠此類費用損失。且K未能提供足以證明和/或支持上述延期期間其實際發(fā)生的費用的證據文件。

仲裁庭裁決:該項索賠不予支持。

4.3 扣除額的合法性。

K主張:期中付款證書中,A存在非法或不認可的款項扣除,包括設計圖紙、振動檢測、監(jiān)理督導費用、不適用物料移除、結構清理、棄土外運、安全用品供應7個方面,合計1354萬盧比,應支付給K。

A應對:相應款項扣除是因K未履行該部分義務,部分工作由A代替完成,扣減合法正當。

仲裁庭審理:

(1)設計圖紙方面:A稱此項扣減涉及施工圖紙,非K聲稱的設計圖紙。經審理,施工圖準備屬于K義務,且A代表K準備了施工圖。但A未能提供準備施工圖紙的費用證明文件。

(2)振動檢測方面:公眾對施工過程中產生的振動提出抱怨和反對,此項扣除涉及振動監(jiān)測和與振動等級相關的第三方賠償。經審理,A有權扣除K未進行振動監(jiān)測和第三方賠償支付的損失。但A沒有書面證據來支持其在代替K進行振動監(jiān)測和第三方賠償所發(fā)生的費用。

(3)監(jiān)理督導費用方面:合同規(guī)定,“K要求加班,需征得A書面同意,產生的工程師/RDA督導費用增加,將由K承擔并可以從應付款中扣除?!焙贤x予了A此項扣除權利。然而,庭前缺乏A書面或者其他形式的證據來支持實際督導費用增加。仲裁庭只能合理推測得出盡管K額外加班并要求安排督導,但沒有督導費用的實際增加。仲裁庭傾向于該此項扣除非法。

(4)不適用物料移除方面:經審理,K有不適用物料處理的義務,且未移除先前承包商未移除的不適用物料;A移除了部分不適用物料,但A未能提供任何書面或者其他形式的證據,合法證明A移除了本屬于K的移除義務而產生的費用。仲裁庭認為,沒有理由解釋A為何未能提供證據支持其代K移除不適用物料的義務方面產生的花費,哪怕至少是一封函件證明或者可能提到該筆費用。

(5)結構清理方面:經審理,此項非K義務。A曾在變更令中提出清理,但K并未執(zhí)行。仲裁庭傾向認為,在該變更令提出前,此項清理雙方并未達成一致。A未能明確證明因K未開展結構物清理而扣減該筆款項合法。

(6)棄土外運方面:經過口頭和書面證據審查,仲裁庭認為,K無棄土外運的義務。石方開挖一旦發(fā)生,均將被留置一旁以備后續(xù)使用。雖A實際進行了棄土外運工作,但其未能提供任何書面證據,證明其代為履行發(fā)生了費用。

(7)安全用品供應方面:經審查,K有為勞工提供安全用品的義務,且一定程度上確實未能確保足夠的安全用品供應。但A未能提供支撐文件以證實其為K勞工提供安全用品產生的費用。

仲裁庭裁決:相關扣減非法,此項索賠應支付K,并應按現行法定利率11.64%支付利息,計息區(qū)間自索賠聲明提出日至本裁決后最終實際支付日止。

4.4 接收/驗收證書的簽發(fā)。經審理,仲裁庭認為A沒有合理理由在K遞交竣工圖紙前扣留簽發(fā)一份至少帶條件的接收/驗收證書。且K在本仲裁伊始,已經遞交了所謂的竣工文件,在獲取接收/驗收證書上不應存在障礙。通過交叉盤問,證實未簽發(fā)證書的原因是本仲裁在進行。

仲裁庭裁決:沒有理由扣留K的證書簽發(fā),K有權獲得該項索賠尾款。

4.5 仲裁費用的承擔。盡管K主張的四項索賠中,前兩項共計5.22億盧比的大額索賠未獲仲裁庭支持,僅后兩項小比例金額的索賠獲得支持,但仲裁庭聲稱后兩項索賠是K發(fā)起本仲裁案的主因,從而裁定本仲裁K支付的仲裁費用,由A承擔。

5.總結

5.1 仲裁依據文件優(yōu)先級。本案仲裁庭審理/裁決所遵循的解釋文件中,雙方約定的合法合同協議優(yōu)先級高于適用法,適用法僅在合同有關約定不明確的情況下給予解釋。由此,合法約定的合同是當事雙方首要遵循的“法律”。在合同起草、談判和簽署階段,應不懼繁瑣,條款盡可能約定清晰全面詳盡,避免模棱兩可和漏項,有助于后續(xù)執(zhí)行階段合同責任義務的順暢履行,避免不必要的爭議產生。

5.2 單價合同簽署金額非最終實際合同額。本合同簽約階段采用的BOQ與主合同的BOQ背靠背,是由斯方業(yè)主RDA提供。根據經驗,單價合同涉及工程量的問題,大部分項目執(zhí)行到最后,實際計量很難達到報價時的總量水平,一般情況差不多為85%-90%。因此,在計算項目利潤做報價時,不建議單純按單價合同的暫定合同金額考慮,應做好工程量縮水方面的風險準備。本案中,正是因為A在合同中做了充分清晰的約定,有效的規(guī)避了實際工程量大幅度縮水的風險,并獲得仲裁庭的支持,避免了大額損失。

5.3 合同文件管理的重要性。從本案審理裁決,可以看出,對于期中付款證書中有關款項扣減,盡管仲裁庭認可A代K履行了部分合同項下的義務,但由于A未能提供相關費用的支持證據材料,仲裁庭轉而裁定為非法扣除。合同執(zhí)行階段,應重視合同文件管理,科學歸檔,對于執(zhí)行中出現的問題,過程中要及時規(guī)范發(fā)函或以其他形式留下書面證據,有關文件和票據及時存檔,看似不起眼的文件在后續(xù)索賠舉證中可能就發(fā)揮著關鍵作用,幫助維護自身利益。

5.4 仲裁對合同經濟性影響。斯里蘭卡仲裁收費較高。提示重點關注本仲裁案中,雖申訴方部分勝訴且勝訴項金額比例僅占全部索賠金額的3.89%,但仲裁費用的承擔上,仲裁庭未按比例裁定分擔,而裁定申訴方所支出的仲裁費用由被訴方承擔。根據被訴方與斯里蘭卡當地律師溝通,判斷此項裁定不排除在大額索賠仲裁庭未予支持的情況下,適度對當地企業(yè)利益給予平衡和安慰的可能。

本案在項目完工后歷時6年聽證審理才終結。實際執(zhí)行金額1700萬人民幣(4.48億盧比)的分包合同,當事人雙方僅發(fā)生的仲裁相關費用合計達百萬人民幣,對合同經濟性影響負面,既耗費了時間成本,也耗費了人力和財力。從此角度看,合同爭議訴諸于仲裁程序解決應謹慎;但另一方面,本案仲裁裁決較大程度保障了在斯里蘭卡市場身為外企的A公司的合同利益,維護了公平公正。

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