朱一鳴

“春蠶吐出絲，濟世功不絕?！毙Q是具有很高經(jīng)濟價值的吐絲昆蟲，由于其獨特的生理結(jié)構(gòu)，吐出的絲成為重要的紡織原材料。桑蠶最早被人類馴化、飼養(yǎng)并利用，千百年來，人們圍繞蠶的飼養(yǎng)和利用進行探索研究，形成了獨具特色的蠶文化，技術(shù)體系逐漸完備，利用價值不斷挖掘。

蠶的文化溯源

殷代甲骨文中有蠶字。蠶的甲骨文“ ”是象形字，字形像蜷曲的蟲子。篆文另造會義兼形聲字“ ”，“ ”由“ ”（意為發(fā)髻）和“ ”（意為大量毛蟲）構(gòu)成，表示大量的蟲絲如蓬松卷曲的發(fā)髻。俗體楷書另造會義字“ ”，“ ”由“ ”（意為上蒼、神、道）和“ ”（意為昆蟲）構(gòu)成，表示吐絲的蠶是天賜的“神蟲”?？脊艑W(xué)家在殷墓中發(fā)現(xiàn)有形態(tài)逼真的玉蠶，河南安陽墓和山東蘇埠屯都出土有商代的玉蠶，另外還有灰陶蠶、青銅蠶、繭形壺等。這些文物的出土對于人們研究蠶的相關(guān)歷史文化都具有十分重要的意義，同時也說明了古人對蠶化蛹為蛾的過程和能夠吐絲結(jié)繭的能力充滿好奇和崇拜之情，甚至把蠶當(dāng)成通天的引路神，希望像蠶一樣飛升上天，獲得生命的永恒。

桑蠶奧秘

桑蠶屬鱗翅目蠶蛾科，完全變態(tài)昆蟲，在約60天內(nèi)經(jīng)過卵、幼蟲、蛹、成蟲四個發(fā)育階段。蠶以卵的形式進行繁殖，蠶卵外觀呈扁平狀的橢圓形，剛產(chǎn)的卵為淡黃色或黃色，快出蟻時顏色逐漸轉(zhuǎn)為深色。剛孵化的幼蠶外形如螞蟻，被稱為蟻蠶。幼蠶對桑葉具有專食性，僅以桑葉為食。在取食桑葉期間，幼蠶每隔幾日蛻皮一次，蛻皮期間不再取食，每次蛻皮增加一個齡期，一般5齡期后蠶體變得透明，開始吐絲結(jié)繭。蠶的體內(nèi)有一套絲液制造系統(tǒng)，可以吸收和積聚起大量的絲蛋白。在蠶吐絲過程中，頭部上下擺動，頭部肌肉不停伸縮，將絲腺體中的絲液抽壓出來，絲液與空氣接觸，形成細長且光滑的蠶絲。桑蠶每結(jié)一個繭，需變換250～500次位置，編織出6萬多個8字形的絲圈，每個絲圈平均0.92厘米長，繭的絲長在1500～3000米。自幼蠶孵化至吐絲結(jié)繭需約一個月。幼蠶結(jié)繭后，蠶在繭中再次蛻皮成蠶蛹，之后體內(nèi)器官發(fā)生劇烈變化，羽化成蠶蛾。雌雄蛾交配后，雄蛾很快死亡，雌蛾產(chǎn)卵后也慢慢死去。

桑蠶飼養(yǎng)

我國是世界上最早飼養(yǎng)并利用桑蠶的國家。在桑蠶還沒有被飼養(yǎng)之前，我們的祖先就已經(jīng)開始利用野生蠶繭抽絲。人工養(yǎng)蠶的歷史目前說法眾多，難以確定。但從許多古代文獻中，我們可以看到關(guān)于養(yǎng)蠶的記載。我國現(xiàn)存最早的一部記錄傳統(tǒng)農(nóng)事的歷書《夏小正》中有“妾子始蠶”，即“婦女開始養(yǎng)蠶”的意思。因此可以肯定的是，最早在夏末殷初時期（公元前2200至公元前1800年），養(yǎng)蠶技術(shù)就已經(jīng)成熟。

幾千年來，在人類的不斷干預(yù)和選擇下，原始型野桑蠶形態(tài)發(fā)生變化，逐漸被馴化為現(xiàn)代家蠶，具體表現(xiàn)在其幼蠶個頭增大，蠶繭形狀趨于規(guī)則，顏色愈發(fā)鮮亮，絲線長度和韌性大大提高，蠶蛾飛行能力降低。與此同時，古代蠶農(nóng)在養(yǎng)蠶過程中不斷積累經(jīng)驗，形成了成熟的傳統(tǒng)育種和飼養(yǎng)技術(shù)，生產(chǎn)大量蠶繭。《齊民要術(shù)》《耕織圖》《農(nóng)桑輯要》等古籍都對民間養(yǎng)蠶進行了描述和總結(jié)。

良種選育是桑蠶飼養(yǎng)的重要基礎(chǔ)。不同桑蠶結(jié)出繭的形狀、品質(zhì)、顏色均有不同。通過擇選良種來繁殖下一代是最為傳統(tǒng)的家蠶育種方法，自古至今流傳了千千萬萬代，育成了多種多樣有特點的蠶種。古代蠶農(nóng)也通過雜交技術(shù)來選育蠶種，據(jù)明代宋應(yīng)星《天工開物》記載，當(dāng)時人們利用吐白絲的雄蠶和吐黃絲的雌蠶雜交，能產(chǎn)生可以吐褐色絲的雜種蠶;利用絲質(zhì)較佳的早種雄蠶與可以耐高溫的晚種雌蠶雜交，能產(chǎn)生絲質(zhì)佳、耐高溫的“嘉種”蠶?，F(xiàn)代研究人員利用誘變育種、轉(zhuǎn)基因育種等科學(xué)技術(shù)，培育出彩色、抗病、高產(chǎn)等優(yōu)質(zhì)的桑蠶品種。西南大學(xué)家蠶基因資源庫是目前世界上規(guī)模最大、基因最多、類型最全的桑蠶基因品種資源庫，擁有珍稀突變基因等遺傳系統(tǒng)700個。

在桑蠶飼養(yǎng)方面，隨著時代的發(fā)展，養(yǎng)蠶技術(shù)不斷進步，古代蠶農(nóng)形成了一套適合家蠶習(xí)性的傳統(tǒng)飼養(yǎng)方法，創(chuàng)制了蠶匾、蠶筷、蠶架、蠶網(wǎng)等多種養(yǎng)蠶工具，許多至今仍在使用。南宋畫家樓璹采用繪圖的方式將當(dāng)時人民耕作與蠶織工序詳細地繪制下來，形成了《耕織圖》，其中與家蠶飼養(yǎng)相關(guān)的有浴蠶、下蠶、喂蠶、一眠、二眠、三眠、分箔、大起、捉績、上簇等10余幅畫作。南宋《耕織圖》原本今已散失，但《耕織圖》自問世被歷代帝王推崇和嘉許，至清末已出現(xiàn)許多版本。《農(nóng)桑輯要》把元代以前民間的養(yǎng)蠶經(jīng)驗總結(jié)概括為“十字訣”，即“十體、三光、三稀、五廣、八宜”。其中，“十體”具體指“寒、熱、饑、飽、稀、密、眠、起、緊、慢”，“三光”具體指“白光，向食;青光，厚飼;黃光，以漸住食”，“三稀”具體指“下蟻、上箔、入簇”，“五廣”具體指“一、人;二、桑;三、屋;四、箔;五、簇”，“八宜”具體指“方眠時，宜暗，眠起以后宜明;蠶小向眠，宜暖、宜暗;蠶大并起時，宜明、宜涼;向食、宜有風(fēng)，宜加葉緊飼”。

近代以來，西方養(yǎng)蠶技術(shù)不斷發(fā)展，為了推動養(yǎng)蠶技術(shù)的進步，在西學(xué)東漸的大背景下，我國開始重視蠶學(xué)教育，先后建立浙江蠶學(xué)館、上海女子桑業(yè)學(xué)堂、江蘇省立女子蠶業(yè)學(xué)校等多所蠶業(yè)學(xué)校，傳授和推廣科學(xué)的養(yǎng)蠶技術(shù)，培養(yǎng)大批蠶學(xué)人才，加速了我國從傳統(tǒng)養(yǎng)蠶向近現(xiàn)代養(yǎng)蠶的轉(zhuǎn)變。

經(jīng)過長期研究和改進，現(xiàn)代養(yǎng)蠶效率大幅提高，通過小蠶共育、人工飼料喂養(yǎng)、物聯(lián)網(wǎng)實時監(jiān)控等科學(xué)技術(shù)，以及軌道喂蠶平臺、打孔薄膜紙、自動懸掛方格簇等先進工具，使得養(yǎng)蠶逐漸機械化、規(guī)?；?、智能化，蠶桑生產(chǎn)向“高效、高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)”等方向發(fā)展，2018年我國蠶繭產(chǎn)量達67.9萬噸。

蠶之利用

桑蠶全身都是寶，蠶絲、蠶沙、蠶蛻、蠶蛹、蠶蛾等在紡織用料、醫(yī)學(xué)應(yīng)用、中藥用材、保健食用、蠶繭藝術(shù)、生物應(yīng)用等方面利用廣泛。

桑蠶絲是熟蠶結(jié)繭時分泌絲液凝固而成的連續(xù)長纖維，也稱“天然絲”。蠶絲與羊毛一樣，是人類最早利用的動物纖維之一，經(jīng)過加工處理，可以制成各類蠶絲織物，且舒適度高、保暖性好、透氣性強。從蠶絲中能夠提取大量蠶絲蛋白，其降解產(chǎn)物絲肽對人體皮膚非常有益，能夠參與和促進細胞代謝，制成的化妝品有較好的美容效果。從蠶沙中可提取葉綠素、胡蘿卜素作為肥料，并且還能作為飼養(yǎng)蚯蚓的飼料，其經(jīng)濟效益極高。作為重要的模式生物，對家蠶干細胞及細胞生物學(xué)的研究進一步揭示了基因與環(huán)境間的作用機制，大大推動了人類退化性疾病和癌癥的防治，以及新藥的開發(fā)等醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展。蠶沙、蠶蛻、蠶蛹、蠶蛾等藥用價值高，均是常見的中藥材：蠶沙是蠶的排泄物，含有多種營養(yǎng)成分，具有去風(fēng)降濕、和胃化濁、明目降壓的功效;蠶蛻是幼蠶蛻的皮，曬干可入藥，有抗驚厥、安神鎮(zhèn)靜的功效;蠶蛹能用來作為宿主，接種蛹蟲草菌，進行人工培養(yǎng)，生產(chǎn)冬蟲夏草、蛹蟲草等中藥材;僵蠶為幼蠶感染白僵菌而僵死的干燥全蟲，可以用來抗驚厥以及催眠，其主治驚癇、頭風(fēng)、乳腺炎等;蠶蛾由蠶蛹羽化而來，是蠶的性成熟階段，體內(nèi)積聚了大量的營養(yǎng)物質(zhì)，雄蠶蛾含有豐富的雄性激素，對增強人體免疫力和性功能效果顯著。蠶蛹、蠶蛾營養(yǎng)豐富，口味鮮美，可以直接食用，早在1400年前，我們的祖先就把蠶蛹蒸煮后作為美食，魏賈思勰所著《齊民要術(shù)》中有“以蠶蛹御宴客”的記載?，F(xiàn)在，通過油煎、燒煮、鹽漬、爆炒等多種加工方法，蠶蛹可做成各色菜式。經(jīng)過繪畫、剪貼、拼合等創(chuàng)作，人們還將蠶繭創(chuàng)作出許多獨具特色和美感的藝術(shù)作品，如蠶繭燈、蠶繭畫、蠶繭花等。

在鱗翅目中，除蠶蛾科的桑蠶外，還有大蠶蛾科的柞蠶、蓖麻蠶、大烏桕蠶等吐絲昆蟲，同樣具有很高的經(jīng)濟價值，應(yīng)用廣泛。柞蠶屬鱗翅目大蠶蛾科，多食性完全變態(tài)吐絲昆蟲，因喜食柞樹葉得名，在中國飼養(yǎng)的歷史約兩千年。柞蠶絲一般為褐色，耐藥、耐熱性能好，用于織造柞絲綢。柞蠶的食用價值高于桑蠶，柞蠶蛹、柞蠶蛾等均可加工成美味佳肴。目前，中國作蠶放養(yǎng)面積800萬畝，柞蠶繭年產(chǎn)量9萬余噸。蓖麻蠶又稱木薯蠶，屬大蠶蛾科，主要食用蓖麻葉和木薯葉。蓖麻蠶比家蠶蠶期短，半月左右即可吐絲結(jié)繭，在蓖麻生長的地方，可以連續(xù)繁育五六代，而且抗病性強，容易培育。蓖麻蠶絲可以織成絹紡綢或和羊毛混紡成高級的紡織品。樟蠶又稱楓蠶，屬大蠶蛾科，絲可制成傷口縫線和釣魚絲，也稱漁絲蠶。南宋周去非《嶺南代答》記載：以醋浸或熏野蠶，然后剖開蠶腹取絲“就醋中引之”，“一蟲可得絲長六七尺”。