□王昀

地處蘇中的南通地區(qū)是解放軍東路軍渡江的屯兵場和前進的陣地，也是渡江后的重要后方基地?；春?zhàn)役剛結(jié)束，南通地區(qū)即開始了支援渡江的準備工作。

南通地區(qū)廣大人民群眾響應毛澤東主席“打過長江去，解放全中國”的偉大號召，掀起了大規(guī)模的支前熱潮。華中九分區(qū)成立了支前司令部，葉胥朝專員兼任司令員，徐建樓任政治委員，瞿樹滋任政治部主任。

保證水陸交通和電訊暢通無阻，是支援前線的首要工作。南通郵電局成立了“支前郵局”，解放軍和支前民工的信函實行免費寄遞。4月13日，如皋縣政府公布《支前護交草案》，以確?？h境公路、橋梁、電話暢通，迎接大軍渡江。據(jù)4月21日統(tǒng)計：大軍渡江前夕，全縣發(fā)動民工搶修蒲啟、如新兩條公路共14公里，搶建大橋10座。海安縣緊急行動，組織民工搶修公路78.5公里、橋梁14座、涵壩218個，建立護路組70個，226人參加護路。

組織調(diào)集船舶、車輛,為渡江戰(zhàn)役作準備。據(jù)統(tǒng)計，南通地區(qū)參加渡江的船只有472艘，載重量為3000噸，船民1280余人，船老大432人。參加支前運輸?shù)拇挥?573艘，載重量達8500多噸，船民10010人。其中，海安縣調(diào)集了833條支前運輸船（分別提供一分區(qū)運糧船49艘、九分區(qū)運糧船50艘、縣糧食局運糧船141艘、縣供應站運貨船224艘、部隊演習船95艘，還有200多條大船隨大軍渡江），派出3600名船民。南通市還出動了42輛汽車和13艘汽船，為大軍渡江服務。

大軍未動，糧草先行。早在淮海戰(zhàn)役期間，南通地區(qū)就按上級的指示，動員群眾預借1949年度公糧支前。按分配，九專署須借糧14萬擔，九專署決定增借2萬擔，共16萬擔。為求負擔合理，九專署對墾區(qū)另借籽棉5000擔。接到任務后，各區(qū)縣立即行動，廣大農(nóng)民群眾積極響應。僅如東就預借公糧10.95萬擔、籽棉2000擔、公草7700擔。海安縣完成借糧6.73萬擔、借草7萬擔，獻糧24.3857萬斤。借糧任務完成后，必須把大量稻麥加工成大米、面粉、糝子。南通地區(qū)各縣組織力量，日夜加工。一方面發(fā)動廣大農(nóng)戶各家各戶加工，農(nóng)家石磨日夜轉(zhuǎn)個不停；一方面安排或委托公、私營油米廠加工，日夜開機。一時，城鄉(xiāng)各地機聲隆隆，磨聲呼呼，連續(xù)奮斗一個多月方告一段落。全南通地區(qū)廣大婦女在借糧和加工的同時，還給軍隊扎鞋底128.29萬雙。

為將糧草及時調(diào)運到指定地點，南通地區(qū)規(guī)定了若干集中轉(zhuǎn)運地點，調(diào)配運輸船只晝夜兼程運送。保管糧食地區(qū)的廣大群眾在“支援大軍打到江南去”的口號鼓舞下，男女老少齊動手，組織了運糧組，分工負責、互相督促，農(nóng)船裝、小車推，力大的挑、力小的抬；有的地方還組織了婦女運糧隊。蘇北支前司令部在唐家閘設立了運糧指揮所，九專署抽調(diào)干部212名，成立了4個糧食轉(zhuǎn)運站，組織民間小船1700艘、大船460艘、小車1.98萬輛、牛車10輛、挑擔2.7萬副，日夜送糧，在較短時間里，集運糧食660萬多斤、公草162萬多斤。2月份，如東、南通兩縣調(diào)集了糧食4500萬斤，柴草380萬斤，油、鹽、肉、蘿卜干等共約25萬斤，還有各種渡江需要的物品器材。從3月中旬開始，如皋縣全縣民工突擊運送軍糧、柴草。從2月下旬到大軍渡江的50天左右時間，海安縣共運入運出糧食875萬多斤、草576萬多斤。在新解放的南通城，廣大人民群眾對支前也表現(xiàn)出很高的熱情，工商界57個行業(yè)2971家企業(yè)獻出糧食83萬斤，還出動汽車、輪船、帆船及大駁船參與支前運輸。

動員、組織民工隨軍渡江。在渡江戰(zhàn)役中，九分區(qū)分兩批共出征常備民工5.27萬人，獨輪小車4786輛，擔架3043副，挑子1.5萬多副。其中隨軍渡江的民工3.2萬余人，獨輪小車3800余輛，擔架2000多副，挑子1.37萬多副。其余民工在江北一邊待命，一邊執(zhí)行轉(zhuǎn)運糧草等戰(zhàn)勤任務。同時，九分區(qū)還抽調(diào)881名干部前往蘇南新區(qū)工作。海安縣出征隊伍共2056人，其中民工1706人。如皋縣出征民工17165人，2500多名常備民工分成車子、擔架、擔子3個大隊隨軍渡江。

4月21日夜，渡江戰(zhàn)役開始。廣大支前民工、船民駕舟劈浪，冒著炮火，不畏艱險，不怕犧牲，出色地完成了運送部隊、糧食、軍械和傷員的繁重任務。家住海安里下河仇湖區(qū)、年僅16歲的船家姑娘王鳳英，堅決要求參加渡江戰(zhàn)役，并擔任了第一批渡江民船的一個班長。4月21日這一夜，王鳳英冒著滾滾硝煙從六圩港駕船渡江，船不停、人不歇，在江中連續(xù)往返了六趟，將解放軍戰(zhàn)士一批批送過遼闊的江面，登上長江南岸。王鳳英榮立特等功，獲得“渡江英雄”的光榮稱號。角斜區(qū)民工隊于4月23日從張黃港附近乘木帆船橫渡長江。船近南岸時遭敵人炮擊，加之船擱淺，情況緊急。民工王玉富熟諳水性，冒著炮火躍身下水，扛起彈藥箱，向南岸登陸點奔去。王玉富奮勇當先，眾民工緊緊跟上，前后來回六次，完成了任務。他被評為“支前英雄”。南通縣船工陸炳文冒著槍林彈雨，駕船強渡，為解放軍突擊隊爭取時間，榮立一等功。渡江的常備民工隨解放大軍南下參戰(zhàn)后，一部分民工在解放無錫、蘇州、上海后陸續(xù)復員；一部分民工隨軍遠征到浙江、福建，數(shù)月后才勝利歸來；還有一部分民工跟隨大軍一直打到海南島。

據(jù)不完全統(tǒng)計，九分區(qū)南通、如東、海門、啟東4縣支前民工、船民有1124人加入中國共產(chǎn)黨，1000余人參加了新民主主義青年團，培養(yǎng)各種骨干2800余人，提拔干部1000多人。民工、船民負傷91人，犧牲35人。

南通各地的民工、船民的支前運輸，為渡江戰(zhàn)役的偉大勝利，為解放江南地區(qū)，為新中國的誕生，作出了不可磨滅的貢獻。