阿古

本篇延續(xù)《關隘亡魂》的情節(jié)：

大約三周前，由巫師行會把守了數(shù)千年的梅拉切許隘口，在一支源源不息的僵尸大軍沖擊下陷落了。其中一具尸體便是科瑞恩，吉安史神的拳首、無敵之手的大將軍、強大的惡魔召喚師，以及永恒的帕拉克·塔克帝國皇帝的忠誠奴仆。他發(fā)現(xiàn)自己也身處這群死尸之中。死靈法師黎本把他和無數(shù)尸體一起召喚回人間，在他們短暫相處期間，科瑞恩把她看作某種意義上的朋友。她對巫師抱有深切的憤怒和仇恨，對此他深有同感;但發(fā)覺自己成了一具游尸后，他暗生不滿。黎本發(fā)號施令時，所有死者——包括科瑞恩——都會無條件服從。他希望殺了她之后，能讓自己重歸塵土。但事情正好相反，他獲得了自由。

他發(fā)現(xiàn)，自由本身就是一種詛咒。

碩大的雪花紛紛飛舞，落在傾倒在地的累累枯樹上，積了幾英寸深。只有極少數(shù)雪花安然下落，絕大多數(shù)完全不顧自然規(guī)律，正忙著左右盤旋或螺旋上升?？迫鸲鞴诚蚯白?，在不斷加深的積雪中艱難前行。在山谷里，雪一直積到他的胸口，讓他只能緩慢地往前爬。不過到了山頂上，積雪只沒過膝蓋了。無論山頂還是山谷，能見度都一樣糟糕。他已經(jīng)接連一個多星期沒望見過12英尺之外的景象了。

科瑞恩最后一次看到生命跡象，是一具被啃噬掉一半的熊的尸體，那頭熊一定是從冬眠的洞穴中被拖出來的。自從他跌跌撞撞地走過那幾截杵在雪地里、被啃得七零八落的碩大殘肢之后，抬眼所見，只有枯樹和永恒的慘白?？迫鸲鳠o法體會那具巨大的動物殘肢到底經(jīng)歷過怎樣的慘劇，但確實讓人悲傷。

血紅的冰柱掛在撕裂的灰色皮毛上。即使在這大雪紛飛的純白世界里，白骨依然突兀挺立，與殘破尸體形成鮮明對比。被這樣的景象所感動，可真是奇怪。他開始納悶，自己衰老的外表是否會在別人心里激起類似的情感。看來很有可能。

風撕扯著科瑞恩，想要從他腐朽的身軀上刮走長袍。他感覺不到寒冷。這是死亡帶來的為數(shù)不多的好處之一。曾幾何時，被束縛在長袍上的惡魔菲爾會為它的主人帶來溫暖。這個古老惡魔正在迅速消弭，有那么幾回，當科瑞恩想要與它交流時，它只發(fā)出單調的咕嚕聲。他擔心，他的下一場戰(zhàn)斗將是最后一場。

黎本——殺了她是個錯誤嗎？在當時，殺掉她似乎是唯一的選擇。從她把他召喚回人間的那一刻起，他一直在避免做選擇。在經(jīng)歷了漫長一生的權勢和責任之后擁抱死亡，似乎是脫下了強加在自己身上的枷鎖。然后，當他被迫采取最終行動時，他的選擇，注定了他將拖著腐朽之身永存下去。

他那腐爛的尸體，將成為他的監(jiān)獄。

科瑞恩在雪地里艱難跋涉著，思維一片混亂。

一萬年來，無數(shù)場戰(zhàn)爭在梅拉切許隘口肆虐。這片狹長的山地連接著南北兩個大陸。誰控制了關隘，誰就控制了兩個大陸之間的一切貿(mào)易。一萬年來尸骨累累，若是掘開隘口的地面，會發(fā)現(xiàn)下面滿坑滿谷的尸體。梅拉切許隘口，就是一座又長又淺的巨大墳墓。死靈法師黎本把他們?nèi)紗拘蚜?，用這支亡魂大軍，對抗現(xiàn)今統(tǒng)治著隘口的巫師們。

想到巫師，科瑞嗯哼了一聲。他憎惡他們那一套污穢而輕浮的混沌魔法。力量應該是有代價的，要承擔一定的責任。在他那個時代，他們不過是些害蟲，受制于惡魔召喚師。然而現(xiàn)在，據(jù)黎本所說，惡魔召喚師早已消失，褪色成了一個遠古神話。

時代易改，但人性難移。他記起了自己曾經(jīng)的身份，自己的本性。

科瑞恩——吉安史神的拳首、無敵之手的大將軍、永恒的帕拉克·塔克帝國皇帝的忠誠奴仆——接受命令，去攻占隘口。他失敗了。他甚至不知道那是多久以前的事。當黎本把他和無數(shù)死尸一起復活時，他發(fā)現(xiàn)自己置身于一個陌生的世界，這個世界早已遺忘了他、遺忘了他的皇帝、遺忘了他那貪婪而瘋狂的神靈，就連永恒的帕拉克·塔克帝國也已消失得無影無蹤。

“永恒也不過如此?！笨迫鸲鞒璧K他前進的永恒積雪說。死徑向四面八方分岔開，處處都通向冰封的世界。在夏天，這樣的旅行已經(jīng)很危險了。在冬天則無異于自殺——至少對那些未曾死過一回的人來說。

在科瑞恩身后的某個地方，一個巫師和一個法師正追蹤而來。他希望他們能感覺到寒冷，但有法師在，這似乎不太可能。那些污穢的巫師，似乎總能避開世界拋向他們的最壞的厄運。

術士堇恩雖然還不到十六歲，卻老態(tài)畢現(xiàn)，身心交瘁。她正帶路向北前行，不斷融化掉擋在他們面前的積雪，以驚人的速度消耗著自己的生命之力。每走一里格，她就會衰老一天。為了讓主人舒適地趕路，她正以生命之力施法。除非雪自動讓路，等他們抵達隘口北端時，她會老上一年。

長著一張娃娃臉的年邁巫師提穆瑞朗跟在她身后。老巫師抱怨著寒冷，拖著腳慢騰騰地挪動，仿佛根本沒必要匆忙趕路。

混蛋，堇恩默默詛咒著。

他們正追蹤著那個亡靈，向北行進。

那個巫師無疑把術士堇恩當作了自己的寵物。他右肩上扛著一個袋子，腰間掛著一把長劍。這是一把用古代金屬鍛造的劍，是當今的鐵匠們根本無法企及的魔劍。這個倒霉得掉渣的老混蛋根本不懂該怎么耍弄魔劍。堇恩從他拿劍的模樣就能看出來，舞來晃去，橫豎不定。

這可不是普通的劍，而是提穆瑞朗正在追蹤的那個亡靈的佩劍——無哀之劍。據(jù)提穆瑞朗所說，它是幾千年前由帕拉克·塔克皇帝制作的，束縛在劍刃上的惡魔名叫吾埃，一個可怕惡魔，擁有巨大魔力。

當提穆瑞朗傾盡自己所知的巫術搗鼓這把劍時，堇恩一直在旁邊觀察，可他啥都沒搞明白。對她而言，老巫師的小小挫敗是悲慘生活中一抹難得的亮色。

最后，提穆瑞朗聲稱吾埃已經(jīng)消亡。然后他試圖摧毀這把武器?？伤巨k不到，不管他用什么巫術對付它，刀刃上連一絲劃痕都沒留下。那個惡魔可能正潛伏在劍中，這太可怕了，簡直無法想象?？吹轿讕熢谝惶熘畠?nèi)失敗兩次，這大大超出了堇恩的期望。

“該死的死靈法師?！碧崮氯鹄枢洁熘汛訌募缟纤β?，砰的一聲砸在凍結的地面上。

袋子里有什么東西發(fā)出了低沉的咕嚕聲。

“閉嘴，”巫師吼道，“不然就把你燒成灰。”他把袋子甩到肩上，又慢吞吞地走了起來。

堇恩沒有理會巫師的抱怨，而是聽著他那一瘸一拐的腳步聲。沒人知道他是怎么受的傷。有人說，那是一場魔法的戰(zhàn)斗，傷口無法治愈。絕大多數(shù)人認為，他保留那個傷口是為了提醒自己，免得忘記過去的某個錯誤。這不重要。她只知道那個混蛋在拖后腿，在以可怕的速度揮霍著她的生命。

堇恩回頭看了看。如果提穆瑞朗能穿厚一點，她就不會這么快把自己累垮了。但他只穿了一條黑棉褲，一件紅綢薄衫。她覺得提穆瑞朗似乎根本不在乎這鬼天氣。更糟糕的是，堇恩為了適應當?shù)氐暮洌┥狭撕裰氐难蛎L袍，此刻正大汗淋漓。

“腳上長瘡的雜種?！陛蓝鬣絿伭艘宦?。

“什么？”

“我說這個亡靈是個腿腳很快的雜種。身為一個死人，他走得也太快了。”提穆瑞朗的脾氣好比浸了油的羊皮紙。一個字沒說對，就會瞬間火冒三丈。

“等我了結了他，他自然會慢下來的?！?/p>

“我們?yōu)槭裁匆匪?？”當他們離開德雷迪大草原去追蹤那個神秘的亡靈時，提穆瑞朗一直保持著令人起疑的沉默。

“有債必討?！碧崮氯鹄收f，聲音小得幾乎聽不見。

堇恩藏起自己的不滿。這該死的巫師說起話來總像打啞謎。一個直截了當?shù)幕卮鸷茈y嗎？她決定用僅有的一項消遣來打發(fā)時間。挑撥提穆瑞朗的脾氣是一場危險的游戲，但除此之外無事可干。

“他是誰？”她問道。

提穆瑞朗一瘸一拐地向前走著，眼睛盯著地面?！八且恢乓丫玫能婈牭拇髮④?。一個已經(jīng)被遺忘的皇帝的臣仆。一個早已湮滅的神靈的崇拜者?！?/p>

“哦?！陛蓝魑⑿Φ溃耙粋€過時的人?！碧崮氯鹄蕸]搭理她。該死，法師心想，他居然沒有動怒。于是她又來了一句，“既然他也死了，那的的確確是過時了?！?/p>

“顯然還過時得不夠。那個該死的礙手礙腳的死靈法師，也不好好打聽一下地底下都埋著誰，就召喚起整個地區(qū)的所有亡魂，誰會那么蠻干？我們得花十年時間才能重新奪回梅拉切許隘口?！?/p>

堇恩強忍著笑，努力引誘巫師繼續(xù)說話?！澳敲凑f來，如果死亡也不能……”

提穆瑞朗懊惱地哼了一聲，好像跟這個消耗生命之力為他供暖的女人說話，有失身份似的。“我們會讓他粉身碎骨，挫骨揚灰。再把灰燼撒遍全世界?！闭f完便一聲不響地艱難挪動著。

堇恩的腿開始疼了起來。見鬼，渾身都疼?！拔业谋?，是七十歲老人的背?！彼舐暠г沟?。

“嗯，我已經(jīng)三千多歲了，腰背依然挺好。別抱怨了?！碧崮氯鹄视窒蚯斑~了幾步，繼續(xù)說道，“還有，也別說其他廢話了?！?/p>

“為什么你認為他在往南走？”堇恩問道，繼續(xù)試探著自己的命運和提穆瑞朗的脾氣。

“安靜?！?/p>

“我敢打賭，在我們找到他的行蹤，把他趕向北方之前，他正朝著帕爾塔基行進?！?/p>

“閉嘴?！?/p>

“我敢打賭，他一定以為自己到了北方大陸，就能躲開巫師行會的追殺?！?/p>

提穆瑞朗生氣地哼了一聲?！斑@個世界已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化，我可不認為他能搞明白。”

堇恩背對著提穆瑞朗，咧嘴一笑。這是一次小小的勝利。可她現(xiàn)在唯一能做的，就是把這個沉默寡言的巫師拖進一連串惱人的攀談中。

她浪費了更多的生命之力融化前方的積雪，溫暖了周圍的空氣。提穆瑞朗慢吞吞地跟在后面。就在不久之前，堇恩還可以用她的法術把這個巫師打垮。那一天已一去不返，她已經(jīng)消耗了太多生命，錯失了良機。這是術士們的不幸：等他們恍然大悟，終于搞明白巫師們對自己的仇視和輕蔑時，已經(jīng)太晚了。

堇恩怒視著不斷加深的積雪?！拔乙挥袡C會，就該殺了那個混蛋?！彼吐曊f。

“什么？”提穆瑞朗問道。

這家伙的聽覺真是靈敏得可怕?！拔覀円挥袡C會，就該殺了那個混蛋?！陛蓝骰仡^喊道。

科瑞恩站在齊腰深的雪地里。雪塊粘在他的袍子上，又濕又重。他腳步遲緩，仿佛一個垂死之人在掙扎爬行。在他面前，從梅拉切許隘口分出六條岔路。其中一條通向北部大陸。剩下的無論怎么走，都是死路一條。一千年前，當他還是皇帝麾下惡魔軍隊的大將軍時，他會對這樣的難題付之一笑。只要擲一下骰子，或者拋一枚硬幣，他就能知曉該走哪條路。他那位渴求靈魂獻祭的吉安史大神，經(jīng)常在看似隨機的場合中傳達旨諭，指引他的奴仆。

“現(xiàn)在，”科瑞恩向著天空問道，“有什么建議嗎？吉安史大神？喂？我現(xiàn)在可沒有硬幣可拋，也沒有骰子可擲。”

風輕聲嗚咽，拂過隘口。

科瑞恩看看這條路，又望望那條，想找到某些蛛絲馬跡，到底哪條路才能把他帶到北方大陸？積雪，枯樹，石頭……所有的岔路都一模一樣。盡管他當時并沒有領悟，但在他身為大將軍的那幾個世紀里，自主選擇其實一直都只是一種幻覺?，F(xiàn)在死亡使他獲得了自由，科瑞恩卻發(fā)現(xiàn)自己在猶豫，不知道該不該做出任何真正的決定。殺死黎本的時候，他以為那是唯一的選擇。真相就像一只啄著死尸眼球的烏鴉一樣，啄得他心煩意亂。他曾以為，殺死黎本就能終止讓他醒來的咒語。他原以為能重歸塵土。

可她死了，他卻依然活著。

他殺她，是為了以后不必再有做選擇的苦惱嗎？

自從三周前，他的尸體從地下爬出來之后，他做過什么真正自主的選擇嗎？

他想不起來。

當他仍然在為自己“還活著”而驚訝時，那種奇怪的境況讓他恍然若失。再加上沒什么更好的去處，他只好盲目地跟隨著黎本。不時生一次氣，讓他仿佛有了生命和意志。之前還能在復仇的需求和茫然無聊之間搖擺不定，自從黎本死后，他就再也沒有任何感覺了。

也不是完全沒有，他糾正自己。在看到熊尸的那一刻，他感到了悲傷。

科瑞恩無意識地摸了摸他那綁扎著皮繩的脊椎，黎本雇來的幫手把那里敲斷了，后來又被黎本修復。他是想念她了，還是只想找個人聊聊？當然，他并沒有和她說過多少話，她甚至完全不了解科瑞恩在世時的那些重大事件。

他的時代和他本人一樣，都已經(jīng)消逝了。

科瑞恩轉過身，看著雪地中那條他奮力趟過留下的凌亂痕跡。巫師肯定就在后面。他能在巫師追上自己之前找到隘口的北面出口嗎？他有這個意愿嗎？逃跑并不合他的心意，但他手無寸鐵。只有虛弱的遠古惡魔菲爾仍在服侍他。巫師一出手就能干掉菲爾。

白骨嶙峋的拳頭緊握又松開，有些顫抖?？迫鸲饔忠淮蜗Ｍ约翰]有丟棄無哀之劍。不管當時的理由有多么正當，丟棄它都愚蠢透頂。即使被束縛在劍上的惡魔吾埃已經(jīng)消亡，劍到底是劍。

有利刃幫忙時，協(xié)商和談判總是很容易。這個可怕的想法讓科瑞恩吃了一驚。這是他生前的見解和策略，這記憶包含著一種生命的氣息。白骨嶙峋的雙手不再渴望去握那不可企及的劍柄。往日的驕傲讓他挺了挺用皮繩綁扎起來的脊梁。然后他又泄了氣。

“要是在這里等那個巫師?！笨迫鸲鲗輼浜捅涞氖^說，“他一定會殺掉我的?！?/p>

又是一個能夠終結所有選擇的選擇。

無事可干的科瑞恩開始在雪地上踩出一塊大致呈圓形的平地。在純粹習慣的驅使之下，他把圈子踩得和數(shù)個世紀前他受訓的地方，帕拉克·塔克的搏擊場一樣大。當然他明白，這里不會發(fā)生戰(zhàn)斗，更不會有漫長的鏖戰(zhàn)。巫師要么一看到他就把他燒成灰燼，要么會用某種巫術囚禁奴役他。當然，如果巫師非常蠢，膽敢靠近自己，科瑞恩就會伺機殺了他。最好不要太指望那種偶發(fā)事件。

科瑞恩專心地踩著積雪。時間悄無聲息地溜走了，他邁著沉重的步子，低著頭，聚精會神地轉著圈。當他終于完成，抬頭一看，太陽已經(jīng)下山，巫師卻還沒出現(xiàn)。他聳了聳肩，坐在圈子中央，等待著。

至少，他的屁股感覺不到寒冷。

疲憊不堪的堇恩癱坐在一棵傾倒的枯樹上，怒視著提穆瑞朗。這個娃娃臉巫師正在一朵小火焰旁轉來晃去。他把紅綢薄衫的袖子卷到了肘部，免得在做早飯時弄臟。這家伙一邊攪拌著煎雞蛋，一邊心滿意足地哼著小曲。

堇恩恨死他了。

“其實你完全可以自己生火?！彼p聲說。

提穆瑞朗聳了聳肩，一言不發(fā)，他的注意力還放在雞蛋上。

“我念誦的每一句咒語都會消耗生命。魔法會耗盡術士的——”

“這種事我早就知道了，你要是再不住嘴，我的雞蛋可就要燒煳了?！?/p>

“那你為什么不自己生火？為什么要把我的生命浪費在你的煎雞蛋上？”

巫師悶哼一聲，把雞蛋從火里移了出來。“我們跟蹤的那個人很危險?？赡苡袛?shù)百個惡魔在服侍他。面對他時我必須全力以赴。如果凍得渾身發(fā)抖，哆哆嗦嗦，我可能會念錯咒語。只要念錯一個秘傳音節(jié)，我們兩個都得死。甚至更糟。”提穆瑞朗皺了一會兒眉，把煎雞蛋潑進了火里?！拔覜]胃口了?！?/p>

堇恩盯著火，看著雞蛋在里面嘶嘶作響，燒成焦炭。我現(xiàn)在就該宰了他，她暗想，用上所有殘存的生命之力，應該是可以的。堇恩把眼睛從火上抬起來，看向提穆瑞朗，他正一瘸一拐地去撿那個從德雷迪大草原一路帶到這里的袋子。只要能迸發(fā)一股強大的法力，就能把周圍山上上千噸的雪和冰吹到一起，填滿這個山谷。這樣能殺了他嗎？還是說這個混蛋能逃脫？活了三千年的老巫師，可難殺得很。

“別磨磨蹭蹭的。”提穆瑞朗厲聲說道，一聲悶哼，把袋子甩到了肩上，“她都開始發(fā)臭了。”

堇恩瞥了一眼袋子。“如果我不用搞得那么暖和，寒冷就能——”

“我討厭寒冷?！蔽讕熤噶酥改菞l他們一路追蹤的足跡，“開路吧?！?/p>

堇恩閉著眼睛又坐了一會兒，猶豫不定。也許提穆瑞朗意識到了她的不安，但他不動聲色。她嘆了口氣，站起身來繼續(xù)追蹤。如果幸運的話，那具神秘的游尸說不定能打敗巫師。但這可能性不大，惡魔只存在于傳說中，一個普通的亡靈又如何對付得了提穆瑞朗這樣的老巫師呢？

“別走得太快，”提穆瑞朗厲聲說，“我的腿疼?！?/p>

堇恩在前開路，提穆瑞朗跟隨在后，山谷中一片死寂，唯一的響動，是他那條瘸腿的拖拽聲，和她那迅速衰老的肺部發(fā)出的越來越沉重的喘息聲。深深的積雪吞噬了所有聲音，埋沒了一切聲響，悶住了最具沖擊力的噪音。

她本來有機會宰了他的。

提穆瑞朗望著術士那駝著的背。雖然在過去幾年里，他拼命消耗著她的生命之力，但堇恩仍然很危險。如果她爆發(fā)出所有殘存的生命之力，拼死一擊，依然可能殺了他。這是一場危險的游戲，但危險能使人保持敏銳，只有最敏銳的人，才能在巫師行會殘酷的政治斗爭中幸存下來。堇恩每消耗一分法力，提穆瑞朗就能節(jié)省一分巫力。雖然巫術不像法術那樣會反噬術士，但巫師收集和儲存巫力并非易事。一個巫師冥想百年，所積蓄的巫力，只需幾分鐘的激烈戰(zhàn)斗就會消耗殆盡。

提穆瑞朗氣惱地歪了歪嘴。他加快腳步，往前趕了幾步。

“堇恩，”他喊道，“等一下，我覺得我應該向你道歉?！?/p>

堇嗯哼了一聲，轉過身來。“那么剩下的路，由你來融化積雪嗎？”她嘲諷道。

提穆瑞朗點點頭，一瘸一拐挪近幾步。“是的，我覺得這樣公平些?！?/p>

堇恩瞪大了眼。“公平些？這他媽的叫公平？”她哈哈大笑，“公平的話，就應該——”提穆瑞朗的刀刺入她柔軟的下巴，刺進了她的大腦，截斷了她的思緒。

“公平的話，本就不該讓你開路?！碧崮氯鹄收f，“但如果從無不平，也就沒什么公平可言了，對吧？”他拔出刀，輕輕推了她一把。

堇恩緩緩仰倒在地，躺在那塊耗費了寶貴的生命之力才清理干凈的土地上，不停抽搐著。提穆瑞朗一直盯著她，直到抽搐停止。他在術士的袍子上擦了擦沾滿鮮血的手。不費一點苦心積蓄的巫力，就除掉了堇恩，他很是高興。

他再一次把袋子甩到肩上，運起巫力，整個人懸空在雪地數(shù)尺之上，一股溫暖的空氣騰了起來，像繭一樣包裹著他，載著他朝宿敵快速飛去。

他必將報仇雪恨。

科瑞恩一動不動地坐在雪地里，直到厭倦極了才站起身來。他們怎么會落后那么遠？自己已經(jīng)是一具僵尸，在厚厚的雪地里一步一步地捱，他們肯定沒這么磨蹭。他花了一個小時，尋找一件可用作武器的東西，終于找到一根粗壯的樹枝，又笑著把它扔到一邊。難道掄起樹枝，猛砸巫師的腦袋，就能打倒他？簡直可笑至極。最好還是帶著某種尊嚴，直面死亡。

尊嚴——那是什么玩意兒？如果是在生前，科瑞恩會賭咒發(fā)誓自己的生活是有尊嚴的，莊重而認真。身為無敵之手的大將軍，統(tǒng)帥著吉安史神的神圣軍隊，他占據(jù)著那個權力頂峰長達三百年之久。那就是尊嚴嗎？尊嚴是一種行為，還是別人對你的看法？以一種特殊的方式面對死亡，就能獲得尊嚴嗎？他在乎嗎？作為一具腐爛的尸體，在永生中似乎找不到任何意義。

“自由是一種詛咒?！笨迫鸲鬣馈；叵肫饋恚l(fā)現(xiàn)自己不過是一個地位尊崇的奴仆。他遵從命令去殺戮，去碾碎，僅此而已。不需要做決定，只需聽從別人的吩咐。

現(xiàn)在，又該是誰來告訴他該怎么做呢？

“在我擁有選擇權之前，生活可容易多了?！笨迫鸲髡f。

“我想我能幫你。”

科瑞恩吃了一驚，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)十幾碼外一個年輕人正盯著他看。毫無疑問，就是那個巫師。他年輕的面容可不是個好兆頭。

科瑞恩笑了，笑聲沙啞漏氣。“你嚇了我一跳?！?/p>

巫師看上去極其自信。他的肩上隨意甩著一個袋子，腰間掛著一把帶鞘的劍。科瑞恩認出了劍柄的圓頭，竭力抑制住涌上心頭的希望和渴求。

“這很好笑嗎？”提穆瑞朗盯著游尸，只要它膽敢輕舉妄動，他就會讓它炸個粉身碎骨。他一直夢想著這一幕，希望能完美達成。

“有感覺可真好。哪怕只是片刻。”科瑞恩答道。

巫師咕噥著，掃視著被踩平的雪地，尋找著必定潛藏其中的某個陷阱。他什么都沒找到?！耙俏易哌^這片清理得很平整的空地，是不是會掉進一個插滿尖棍的陷阱？”

科瑞恩笑了，透過爛出洞的臉頰，可以看到他那發(fā)黑的牙齦、松動的牙齒和條條縷縷的肌腱?！昂弥饕狻Ｎ艺嫦Ｍ约耗芟氲??！彼噶酥钙降刂車?，“沒有鏟子。沒有任何工具。就連把棍子削尖都辦不到?！?/p>

“你的那些惡魔呢？嗯？就不能命令某個污穢的奴仆替你挖坑嗎？”提穆瑞朗伸手一揮，一股熱浪涌過地面，瞬間蒸發(fā)了積雪，也使亡靈頭骨上僅剩的幾縷枯發(fā)頃刻卷了起來。積雪之下的地面非常堅實。未動手腳。

“我并沒有什么惡魔奴仆。”一個小小的謊言，科瑞恩暗想，但不必擔心某個敏感的自尊心。他探尋過菲爾，它已經(jīng)氣若游絲，但仍然被束縛在他的長袍上。

巫師一瘸一拐地向前走了幾步?！霸谶^去的兩千七百年里，我一直在感受著某種東西。我想和你一起分享?！?/p>

科瑞恩毫無反應地看著他。如果這副呆樣能讓他產(chǎn)生一種虛假的安全感……虛假的？這個巫師認為自己只要稍微動一下手指，就能把科瑞恩炸成灰燼，這難道也是虛假的嗎？也許他能稍加刺激，讓對方犯下一個粗心的錯誤。“你一路追蹤我，就是為了和我分享你的某種感受？在我那個時代，巫師就是出了名的滿嘴謊話?？磥碛行顩r，似乎至今都沒什么改觀?！?/p>

“是痛苦。”巫師咆哮道，“我想和你分享一下這三千年來的痛苦。”他一甩手，把袋子甩落在兩人之間的凍土之上。袋子著地時，發(fā)出一聲低沉的悶哼。“我等今天，已經(jīng)等了很久了?！彼筮诌值匕纬鰺o哀之劍。

“啊，”科瑞恩說，“你帶來了我的劍?！?/p>

“我?guī)淼氖悄愕乃榔??！?/p>

科瑞恩伸出一根白骨嶙峋的手指，輕叩了一下他那根裸露在外、皮條包扎的脊椎。“你遲到了。”

年輕人拖著腳走近幾步。“雖然遲到，總好過缺席?！彼肿煲恍Γ案纱嗬涞乃劳?，很難讓正義得到充分聲張。我設想了一種更有……想象力，更能雪我心頭之恨的方式?！?/p>

“心頭之恨？”科瑞恩驚訝地問。他完全不記得這個長著娃娃臉的巫師。他嘲弄地微微鞠了一躬，“請問我到底做了什么，惹來你這么多年的怨恨？”

“你一定記得。”

“抱歉?！?/p>

“我是提穆瑞朗?！?/p>

科瑞恩聳了聳肩。

巫師指著自己的瘸腿。“是你砍傷了我的腿，用你這把骯臟的劍，”他舉起無哀之劍。“這把魔劍造成的創(chuàng)傷永遠無法愈合。三千年來我一直——”

“據(jù)我所知，兩千七百年更確切。”

“——在磨煉技藝，但這個傷口一直折磨著我。我戰(zhàn)勝了死亡和衰老，我戰(zhàn)勝了所有疾病和傳染病。我已做到了真正的永生，但我每走一步路，都痛苦萬分?！?/p>

“被無哀之劍擊傷的人，一般都沒法活命。你應該慶幸自己還活著。”

提穆瑞朗咧嘴一笑，露出潔白的牙齒。“現(xiàn)在我要把你斬首，把你的腦袋帶回帕爾塔基，你會成為第二個會說話的獎杯?！?/p>

“第二個？”

巫師走上前，踢了一下地上的袋子。一個腐爛的腦袋滾了出來，滾落到科瑞恩的腳邊。一雙渾濁慘白的腐眼瞪著他。是黎本，那個死靈法師。

“很高興再次見到你。”科瑞恩真誠說道。

“混蛋。”她蠕著嘴唇。由于沒有肺來送氣，她發(fā)不出聲音。

“也許我會把你們兩個擺在同一個架子上?！碧崮氯鹄收f，“你們可以相互陪伴?！?/p>

科瑞恩沒有理睬他，低頭看向黎本腐爛的臉?！昂鼙笟⒘四?。但我以為你死了，我就能跟著死去。你必須放下對巫師的仇恨?！彼嘈α艘幌拢斑@很不健康?！?/p>

黎本盯著他，眨了眨凝著寒霜的睫毛，無聲地蠕動嘴唇，科瑞恩點點頭?！拔讕?，”他大聲說，“我覺得她想要和你說點什么。”他伸腳輕輕撥了一下腦袋，黎本的臉又轉向了巫師。

死靈法師的嘴動了動，但提穆瑞朗聽不清她在說什么。他一邊防備著花招，一邊走近了幾步。如果科瑞恩敢有什么異動，他會立刻把他燒成灰燼，獎杯什么的都他媽見鬼去吧。

黎本張開嘴，露出滿口白牙?！拔乙梦ㄒ豢尚械霓k法來打敗你?！彼f著，卻只發(fā)出一連串輔音，鬧出了一陣咯吱咔嚓的動靜?！拔宜懒?，但我仍然是那個喚醒他的死靈法師?！彼w快地瞥了一眼科瑞恩，“你解脫了，可悲的亡靈。”

提穆瑞朗目瞪口呆地看著科瑞恩癱倒在地，仿佛一個斷了線的木偶。他清楚地聽到，當亡靈跌落在冰冷的地上時，一根裸露在外的肋骨咔嚓一聲斷裂，“不對，”他拼命搖頭，不愿接受現(xiàn)實?！安恍?！”

死靈法師瞪著一雙瘋狂而慘白渾濁的眼睛，死盯著他，無聲大笑起來。

“你這個戀尸的臭婊子！”提穆瑞朗尖叫著跳上前去，掄起無哀之劍，砸向她那冰冷的腦袋。劍輕輕一擊，削掉了一只耳朵，但并沒有造成什么真正的傷害。黎本那古怪的大笑更加狂亂了，提穆瑞朗語無倫次地尖叫著，劈砍那顆敢于嘲笑他的冰冷腦袋。劍一次又一次落下去，但幾乎每一次都砍偏了，震得頭顱在結冰的地面上不斷蹦躥。最后，腐肉上留下了幾道長長的裂口，暴露在外的骨頭上也被敲出一些凹痕。

死靈法師仍然大笑不止。

提穆瑞朗又是狠狠一掄，劍卻只在腦袋上一磕，便重重砸在堅硬的地上。劍柄從他麻木的手指間滑落，這該死的廢鐵！他怒吼一聲，追上滾動的腦袋，抬起一只腳，靴子狠狠踩在死靈法師的臉上。她的下巴碎了，大笑終于停了下來。

“哈！”提穆瑞朗尖叫著，腳底再次用勁，踏碎了眼眶骨，一只眼珠從眼窩里耷拉出來?！艾F(xiàn)在該輪到誰笑了，婊子？”

“我想，該輪到我了。”

提穆瑞朗猛地轉身，舉起一只手，正要釋放那洶涌澎湃的混沌巫力，科瑞恩就把無哀之劍刺進了他的胸口。劍刃輕易刺穿了薄薄的綢緞衣服，刺破皮膚，切斷了骨頭。

提穆瑞朗呆立在當場。他悶哼一聲，伸手抓向——

科瑞恩翻轉劍柄，從巫師的胸膛上拔出無哀之劍。一股鮮血噴涌而出，空氣隨之激蕩。活人和骷髏面面相覷，眼睛和眼窩對視著。

科瑞恩看著巫師眼中的生氣逐漸黯淡。提穆瑞朗奮力舉起手臂，想要拼死一擊，但奄奄一息的身體卻背叛了他?？迫鸲鲙缀跸Ｍ艹晒Α?/p>

來啊，為我結束這一切。帶走這些惱人的選擇。

提穆瑞朗癱倒在黎本那一顆被蹂躪得傷痕累累的頭顱旁。科瑞恩毫無感覺——沒有解脫，也沒有勝利。

黎本破裂的下巴上綻開了一個破碎的笑容。她試著說話，但就連那種輕微的咔嚓聲也發(fā)不出來了。

科瑞恩彎腰抓住黎本的頭發(fā)，拎起了她的頭顱。“你看起來有點糟?！彼f。

她向他吐出舌頭。舌頭也變得血肉模糊。

“我會盡力幫你修整一下。”科瑞恩說，“這是我欠你的?！?他對著這顆傷痕累累的腦笑了一下，突然感到有些愉快，“這倒是個不錯的計劃?！?/p>

他從巫師衣服上抽下絲線和麻繩，補了補黎本破損的頭顱。此刻，她的下巴牢牢地掛在了正確的位置。他甚至成功地把那只眼珠塞回了眼窩，盡管要是她往下看或向左看，眼珠又會掉下來?？迫鸲鞅P腿坐在冰凍的地上，欣賞著自己的作品。

“以后，”他說，“等你的眼珠完全爛掉，問題就小多了?！?/p>

“你可真會安慰人?！崩璞距閯又彀停犉饋砀袷恰傲乒⊥蹮帷?。

科瑞恩聳了聳肩，指了指自己那包扎著皮繩的脊椎骨?！叭藗兯坪蹩偰苓m應各種變化，”他瞥了一眼無哀之劍。巫師一死，他就把劍扔在了尸體旁?！斑@把劍削骨頭就像切黃油一樣，卻一點都沒傷著你的腦袋。”他迷惑不解地搖了搖頭?！靶〗?，初次見面時我還有點懷疑呢，但現(xiàn)在我確信了。你的腦子確實鈍得厲害?！?/p>

黎本的嘴唇動了動?！鞍酥弧！?/p>

“白癡？”

黎本開始咔嚓咔嚓地說話，科瑞恩靠近她，使勁地聽著?！澳莻€惡魔沒有死，”她說，“我的咒語把它召喚回來了，和當時其他尸體一樣。吾埃是不死的，不受束縛的，自由的——和你一樣，能夠自己做選擇。它只是還沒想好自己想要什么?！?/p>

科瑞恩扭頭盯著劍。吾埃還活著嗎？之前的渴望，又開始隱隱發(fā)作。無哀之劍在手，他可以……不，不是復活，他糾正自己，而是成為不死之身。但一想到那個惡魔能隨心所欲、為所欲為，他那暴露在外的脊椎骨就一陣哆嗦。

“太好了?！彼行┳猿暗叵?。仍然感覺得到強烈的恐懼，比起什么都感覺不到，總要強一點。

但他沒那么確定了，也許毫無感覺是種幸運。

“我本想把劍留在這里?！彼嬖V黎本的腦袋，“我打算去北方。離那些巫師越遠越好?！彼酒鹕韥?，走到魔劍掉落的地方，“但把它留在這里大概不行。”他伸腳輕輕踢了一下劍身，“不，我應該把它帶在身邊?！?/p>

這是真的嗎？我是在保護某個無辜的鬼魂，還是在執(zhí)著于過去？他跪在凍結的地上，膝蓋毫無知覺。他伸手去抓那把劍，趁手的重量，仿佛一位熟悉的老友。但無哀之劍所到之處，總會帶來暴力。甚至死亡。

“在這個世界上，我們這樣的存在早就絕跡了?！笨迫鸲鬏p聲對劍說，“我們可以一起……”他只說了這么半句。他們能做什么？推翻巫師行會？帶來戰(zhàn)爭和死亡？目的是什么呢？

他不得不承認，一想到要打倒那些污穢的巫師，他心里就生起一股強烈的渴求。為了再次有感覺，到底該付出些什么？

也許值得付出一切。

“你還能控制那群堵在梅拉切許隘口上的尸體嗎？”他問，聽到她嘶聲稱是。

科瑞恩費了一點工夫，才從提穆瑞朗的尸體上取下劍鞘。他站起身，端正雙肩，挺直后背，轉身面向黎本。“計劃變了。”他說著，插劍入鞘。

黎本發(fā)出一陣咔嚓咔嚓的雜音，但離得太遠，聽不清她在說什么。他大步走上前，抄起她的腦袋。

“那么，你考慮過下一步要去哪兒嗎？”科瑞恩問道，“我想往南走，前往帕拉克·塔克。我猜現(xiàn)在他們管那兒叫帕爾塔基。你想和我一起去嗎，還是另有計劃？”

黎本只是怔怔地盯著他。

【責任編輯：鐘睿一】