凱瑟琳·佩特森

杰西走進(jìn)地下室的那間教室，他注意到邁爾斯太太已經(jīng)讓人把萊斯莉的桌子從教室前面搬走了。當(dāng)然，杰西已經(jīng)接受這個(gè)事實(shí)了，可是早晨在校車站的時(shí)候，他還是、還是會(huì)抬頭遠(yuǎn)眺，期盼著可以看到她邁著平穩(wěn)優(yōu)雅、富有節(jié)奏的步伐，穿過(guò)草場(chǎng)跑過(guò)來(lái)。也許她已經(jīng)去學(xué)校了，比爾開車帶她過(guò)去了，就像以前她遲到了趕不上校車的時(shí)候，比爾送她去上學(xué)的情形一樣。然而當(dāng)杰西走進(jìn)教室的時(shí)候，她的課桌已經(jīng)不在那里了。大家為什么都這么急著擺脫她？他把腦袋放在自己的課桌上，整個(gè)身子都冷颼颼的發(fā)沉。

杰西能聽到周圍竊竊私語(yǔ)的聲音，只是聽不清在說(shuō)什么。他也不想聽清。他曾經(jīng)想過(guò)這下大家大概會(huì)對(duì)他好一點(diǎn)兒了，此刻他猛地為這個(gè)念頭羞愧起來(lái)。他竟然想要從萊斯莉的死里得到什么好處。我想成為最好的——全校跑得最快的——現(xiàn)在我是了。老天，他怎么能這么卑鄙。他不在乎別人怎么說(shuō)或怎么想，只要他們別來(lái)煩他就行。他不想跟他們說(shuō)話，不想回應(yīng)他們假惺惺的關(guān)心。他們都討厭萊斯莉。也許簡(jiǎn)妮絲除外。即使他們已經(jīng)不再取笑萊斯莉了，他們也一直都瞧不起她，就好像他們當(dāng)中有誰(shuí)配給萊斯莉提鞋似的。而現(xiàn)在呢，就連他自己也成了那樣卑鄙的一個(gè)人，竟然會(huì)想到眼下自己可以當(dāng)跑得最快的那一個(gè)了。

邁爾斯太太吼叫著，命令大家起立唱國(guó)歌。他沒(méi)有動(dòng)。他也不在乎自己是不能動(dòng)還是不想動(dòng)了。反正，她能拿他怎么樣呢？

“杰西·亞倫斯，請(qǐng)出來(lái)到走廊上。”

他提起灌了鉛的身子，踉蹌著走出了教室。他覺(jué)得自己聽到了蓋瑞·富爾徹在偷笑，但他并不確定。他靠在墻上，等著大嘴怪邁爾斯帶領(lǐng)大家唱完了“在這自由國(guó)家，勇士的家鄉(xiāng)”之后來(lái)找他。他聽到她給大家布置了幾道數(shù)學(xué)題，然后走出來(lái)，靜靜地關(guān)上了身后的門。

好吧，來(lái)吧，我不在乎。

她走了過(guò)來(lái)，離他很近，他都能聞到她身上廉價(jià)商店里的脂粉味道了。

“杰西?！彼恼Z(yǔ)氣是從未有過(guò)的輕柔。他沒(méi)答話。隨她吼吧，他已經(jīng)習(xí)慣了。

“杰西?！彼纸辛艘宦?，“我是想向你致以我最真摯的同情?！边@句子就像慰問(wèn)卡上寫出來(lái)的一樣老套，可是那語(yǔ)氣卻前所未有。

杰西抬起臉來(lái)。他看到在那厚厚的眼鏡片后面，邁爾斯太太的雙眼噙滿了淚水。有那么一會(huì)兒他以為自己也要哭了。他和邁爾斯太太站在地下室的走廊里，為萊斯莉而哭泣。他幾乎要笑出來(lái)了。

“我先生死的時(shí)候，”杰西簡(jiǎn)直想象不出邁爾斯太太還有個(gè)先生，“大家不停地叫我不要哭，想叫我忘掉?！边~爾斯太太也有愛和悲傷，誰(shuí)能想象那會(huì)是個(gè)什么樣子？“可我就是不想忘記?！彼龔男渥永锾统鍪峙羴?lái)擤了擤鼻子?！氨浮！彼f(shuō)，“今天早上我進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她的桌子已經(jīng)被搬走了。”她停了下來(lái)，又擤了一下鼻子，“那個(gè)……我們……我教書這么多年，從來(lái)沒(méi)有教過(guò)這么好的學(xué)生。我會(huì)永遠(yuǎn)感激……”

他想要安慰她。他想要收回自己說(shuō)過(guò)的所有關(guān)于她的壞話，甚至包括萊斯莉說(shuō)過(guò)的那些笑話。老天，永遠(yuǎn)不能讓她知道他們?cè)菢尤⌒^(guò)她。

“于是……我意識(shí)到，如果這對(duì)我來(lái)說(shuō)都很難，那么這對(duì)你來(lái)說(shuō)得有多痛苦啊。我們互相幫助吧，好嗎？”

“是的，老師?！彼恢雷约哼€能回答什么。也許有一天等他長(zhǎng)大了，他會(huì)寫一封信給她，告訴她萊斯莉·伯克曾經(jīng)覺(jué)得她是一個(gè)好老師什么的。萊斯莉不會(huì)介意的。有時(shí)候，你得送給別人他們真正想要的東西。

他一整天都在思索，萊斯莉來(lái)到這里之前，他的生活是什么樣子的。他是多么微不足道啊，蠢蠢的、怪怪的，每天畫些滑稽的圖畫，繞著奶牛場(chǎng)跑步想要當(dāng)什么了不起的大人物，實(shí)際內(nèi)心卻躁動(dòng)不安地隱藏著深深的恐懼與膽怯。

是萊斯莉把他從奶牛場(chǎng)帶到了特雷比西亞，把他變成了一個(gè)國(guó)王。他曾以為這樣就夠了，難道對(duì)他來(lái)說(shuō)最好的事不就是當(dāng)一個(gè)國(guó)王嗎？而今他覺(jué)得，也許特雷比西亞就是一個(gè)你可以加冕成為騎士的地方。在那里待了一段時(shí)間，變得強(qiáng)壯了之后，就要繼續(xù)前進(jìn)了。這一切都是萊斯莉的功勞。即便是在特雷比西亞，她也在盡力劈開他心中的壁壘，讓他走出桎梏，看見前方那真實(shí)的世界——巨大而可怕，美麗而又異常脆弱的世界。在這個(gè)世界里，他要關(guān)心他人，甚至，去關(guān)心那些他曾以為的“壞人”。

現(xiàn)在是他該繼續(xù)前進(jìn)的時(shí)候了。她不在那里了，他要為了他們兩個(gè)而前行。該輪到他了，用萊斯莉曾給予他的廣闊視野和無(wú)限力量，去回饋這世界以美好和關(guān)懷了。

至于前方的兇險(xiǎn)，他不會(huì)自欺欺人地說(shuō)這些都沒(méi)有關(guān)系。嗯，要踩著恐懼站立起來(lái)，而不是被它嚇到慘白，是不是呀，萊斯莉？

是的。

星期三，比爾和朱迪從賓州回來(lái)的時(shí)候，還帶來(lái)了一輛優(yōu)豪公司的搬家車。是的，沒(méi)有哪戶人家會(huì)在老柏金思地住很久?！拔覀兪菫榱怂诺洁l(xiāng)下來(lái)的，現(xiàn)在她不在了……”他們把萊斯莉所有的書、顏料盒還有三沓真正的水彩畫紙一齊給了杰西?！八龝?huì)希望我們把這些都給你的?！北葼栒f(shuō)。

杰西和爸爸幫他們把東西搬到搬家車上，中午的時(shí)候，母親帶來(lái)了咖啡和火腿三明治，杰西知道，她其實(shí)擔(dān)心伯克家的人會(huì)不吃她做的東西，但又覺(jué)得自己應(yīng)該做點(diǎn)兒什么。最后，東西裝好了，亞倫斯一家和伯克一家局促地站在那里，不知道該怎么告別。

“嗯，”比爾說(shuō)，“剩下的東西里你有什么想要的，盡管拿走吧?！?/p>

“后面門廊上的木料我能拿一點(diǎn)兒走嗎？”杰西問(wèn)。

“當(dāng)然可以。你看中什么隨便拿?！北葼柂q豫了一下，又補(bǔ)充道，“我也想把小狗特里安給你?！彼f(shuō)，“可是……”他看著杰西，眼中滿是那種小孩子的乞求，“……可是我舍不得?！?/p>

“不要緊，萊斯莉也會(huì)希望你們留著它的。”