上世紀50年代，美國和蘇聯(lián)的人造衛(wèi)星先后上了天，但是我國在這方面整體研究水平還較差，趙九章敏銳地意識到一個新興學科——空間物理研究將要興起。于是，他開辟了自己新的科研方向。

趙九章從他熟悉的大氣科學領(lǐng)域轉(zhuǎn)向航天和空間科學領(lǐng)域，并投身于我國第一顆人造衛(wèi)星研制的方案論證。

1959年底，趙九章組建了我國以開展空間物理研究為目的的磁暴組，揭開了我國空間物理研究的第一頁。三年之后，在趙九章的帶領(lǐng)下，磁暴組完成了題為《磁暴期間史篤默捕獲區(qū)的變化》的學術(shù)論文。在這篇論文中，他們提出了在磁擾期間引起的地球磁場的變化可以使地球周圍的捕獲區(qū)打開，并使大量的帶電粒子進入到地球附近而被地磁場捕獲，他們還通過實驗驗證了理論計算的結(jié)果。

1964年秋，趙九章不失時機地向國務院提交了開展衛(wèi)星研制工作的正式建議，引起中央的重視。1965年3月，中央批準中國科學院提出的方案。1965年10月起，在中國科學院領(lǐng)導主持下舉行了衛(wèi)星建造總體方案的進一步論證，會上趙九章提出了重要意見。緊接著，負責實施人造衛(wèi)星發(fā)展計劃的“651”設(shè)計院成立，趙九章主持科學、工程技術(shù)方面的工作。他對中國衛(wèi)星系列的發(fā)展規(guī)劃和具體探測方案的制定，對中國第一顆人造地球衛(wèi)星、返回式衛(wèi)星等總體方案的確定和關(guān)鍵技術(shù)的研制，起了重要作用。

可惜，趙九章未能等到1970年4月24日中國第一顆人造衛(wèi)星上天的那一刻。

◎ 來源|蝌蚪五線譜，有刪減

◎ 圖片|國家空間科學中心