安利

不知從何時(shí)起，“吃瓜群眾”成了網(wǎng)絡(luò)上那些對(duì)某些事情保持一種事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度，圍觀而不發(fā)表意見(jiàn)或僅是閑扯的普通網(wǎng)民的代名詞。的確，吹著空調(diào)吃著西瓜看著熱鬧聊著“八卦”的確是一天中最愜意的時(shí)刻了，可是，為了吃上這個(gè)瓜，你知道人們有多努力地促成西瓜的進(jìn)化嗎？

1.早期西瓜大不同

西瓜的老家在非洲，卡拉哈里沙漠被認(rèn)為是西瓜最早的起源地。作為一種葫蘆科的野生植物，它的瓤是白色的，果實(shí)比較小而籽非常多。由于富含葫蘆素，野生西瓜不僅口感發(fā)苦，并且還有毒。大約5000年前，古埃及人開(kāi)始種植西瓜，考古學(xué)家不僅在當(dāng)?shù)毓拍怪邪l(fā)現(xiàn)了西瓜籽，還從破解的象形文字中找到了對(duì)西瓜的記載。后來(lái)，西瓜跨過(guò)地中海傳到歐洲、中亞及其他地區(qū)，而在擴(kuò)散的過(guò)程中，西瓜也經(jīng)歷了種種人工選育。比如降低葫蘆素的含量，使苦味和毒性消失，并使其個(gè)頭越來(lái)越大，含糖量越來(lái)越高。最主要的是，瓜瓤的顏色變成了紅色。紅色源于番茄紅素，有助于幫助種植者判斷西瓜是否成熟。西瓜中番茄紅素的含量比番茄“本尊”還要高得多。

2.西瓜應(yīng)該叫水瓜

西瓜最初是由西域引入中國(guó)的，所以叫作“西瓜”。其實(shí)，應(yīng)該稱西瓜為“水瓜”，這也是其英文名稱watermelon的含義。即使連皮在內(nèi)，西瓜的含水量也有92%左右，幾乎是水分比例最高的水果。以前的探險(xiǎn)者尤其是沙漠探險(xiǎn)者會(huì)用西瓜替代水壺。有趣的是，西瓜的水分比例類似于水在大腦中的比例，而且吃西瓜有益于補(bǔ)充腦力。這當(dāng)然不是因?yàn)槲鞴现械乃?，而是西瓜含有的膽堿（屬維生素B族）有助于調(diào)節(jié)生物鐘，保持大腦清醒，提升注意力和記憶力。另外，西瓜中的番茄紅素是一種很強(qiáng)的抗氧化劑，有助于防止自由基導(dǎo)致細(xì)胞損傷，可以提高人的免疫系統(tǒng)，甚至能夠降低患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。

3.西瓜到底屬什么

雖然中國(guó)不是西瓜的原產(chǎn)國(guó)，但絕對(duì)是最熱愛(ài)西瓜的國(guó)家，無(wú)論是產(chǎn)瓜量還是吃瓜量均遙遙領(lǐng)先于世界平均水平。西瓜堪稱夏季“水果之王”，但作為葫蘆科、南瓜族的一員，西瓜似乎又應(yīng)該與南瓜、黃瓜、絲瓜、西葫蘆等一起歸為蔬菜，而且它是在田里種植的一年一生的草本植物的果實(shí)，與在樹(shù)上長(zhǎng)的多年生的木本植物的果實(shí)有所不同。在日本，西瓜、哈密瓜甚至還有草莓都算作蔬菜。美國(guó)的俄克拉荷馬州則把西瓜定為該州的“州蔬菜”。

4.一口一個(gè)吃西瓜

西瓜可以長(zhǎng)得非常巨大。根據(jù)吉尼斯世界紀(jì)錄，最大的西瓜有159千克，形狀是長(zhǎng)橢圓，立起來(lái)有半人高，產(chǎn)自美國(guó)的田納西州。不過(guò)，此瓜是通過(guò)專門育種來(lái)參加比賽的，吃起來(lái)味道不好。而最小的西瓜只有拇指那么大，一口就可以吃下一個(gè)，口感如黃瓜般清脆爽口，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比普通西瓜還高。這種拇指西瓜產(chǎn)自中美洲，當(dāng)?shù)胤Q“佩普基諾”。西瓜不僅大小差異大，而且瓜瓤的顏色也不同，除最常見(jiàn)的紅瓤外，還有黃瓤、白瓤、綠瓤西瓜。比如，拇指西瓜就是綠瓤。我國(guó)河北則特產(chǎn)一種三白西瓜，以白皮、白瓤、白籽而聞名。

5.瓜瓤為何中心甜

紅色的西瓜瓤看起來(lái)都一樣，但其實(shí)是由兩個(gè)不同的結(jié)構(gòu)發(fā)育成的，這種發(fā)育上的差異直接影響了西瓜的甜度。西瓜一切兩半，可發(fā)現(xiàn)瓜籽大致分布在3個(gè)部位，這是因?yàn)槲鞴鲜怯?個(gè)具有生殖功能的變態(tài)葉—心皮發(fā)育而成的。最終構(gòu)成果肉的部位是內(nèi)果皮和胎座。內(nèi)果皮是心皮的內(nèi)層，對(duì)應(yīng)著貼著瓜皮的部分；胎座俗稱植物胎盤，是植物果實(shí)內(nèi)產(chǎn)生種子的地方，對(duì)應(yīng)的是圍繞瓜籽的中心部位。胎座里豐富的輸導(dǎo)組織是將糖分運(yùn)進(jìn)西瓜的通道，這就不難理解為什么西瓜中心部位更甜了。

6.無(wú)籽西瓜雜交產(chǎn)

雖然實(shí)現(xiàn)西瓜無(wú)籽的方式不止一種，但是目前大多數(shù)無(wú)籽西瓜都是通過(guò)雜交手段得來(lái)的，也就是使原本能夠正常產(chǎn)生種子的二倍體植物轉(zhuǎn)變成三倍體植物，阻礙種子的正常發(fā)育，同時(shí)給予一定刺激，使果實(shí)自身產(chǎn)生足夠使其發(fā)育的植物激素，促進(jìn)果實(shí)形成。與馬和驢交配而生騾子是一個(gè)道理，無(wú)籽西瓜結(jié)一次瓜后，也會(huì)斷了“后”，必須再用具有遺傳基因是三倍體的種子種植。但雜交并不改變基因，因此無(wú)籽西瓜與轉(zhuǎn)基因無(wú)關(guān)。