夏艷平

一

徐大樹再次見到姜翠蘭，是在老伴沈銀階去世兩年后的一天上午。

那天上午，徐大樹覺得身體有點不適，就自作主張地去縣中醫(yī)院看醫(yī)生。徐大樹住在養(yǎng)老院里，養(yǎng)老院離中醫(yī)院也就二里多地，穿一條巷道，上一道小坡，拐兩個小彎，再走一段大馬路就到了。

盡管兒女跟他約定過，一個人不能外出，外出必須叫陪護，但他像個頑皮的孩童，從沒把這個當回事兒，更沒有遵守過。一是怕麻煩，二是不服氣，他覺得，他還沒到那個程度。

冬天的太陽，像個病懨懨的老人，不太喜歡出門，風兒卻刮得勤。刮風的天，氣溫低，徐大樹怕感冒著涼，出門前，把一套新羽絨服找出來，套在了身上。套上新羽絨服，徐大樹像被召喚似的，徑直朝著臥室門邊的那面大鏡子走去。

鏡子是養(yǎng)老院統(tǒng)一配置的。剛來養(yǎng)老院時，看到臥室門邊立著一面閃亮的大鏡子，徐大樹覺得多余，就想著叫人搬走，不知是忘了呢，還是別的原因，最后沒有叫。這樣，鏡子就立在了那里，成了他的一個伴兒。有時寂寞，他就走到鏡子前，對著鏡子看?？粗粗筒患拍?，因為鏡子里面有個人，也在看他，看得深情款款的，一副相看兩不厭的樣子。

怎么說呢，對那面鏡子，徐大樹慢慢有了依賴，不僅寂寞時看，每次出門時，也要走到鏡子前，仔細看一看?？创┐魇欠颀R整，看頭發(fā)是否蓬亂，看胡子是不是該刮了。沈銀階在時，這些都有她監(jiān)管著，現(xiàn)在，就只有靠那面鏡子了。

徐大樹是個古板人，又不太愿受人管束。剛開始時，沈銀階幫他整理衣服，扣扣子，在他身前身后又是拍又是打的，樣子做作而親昵，徐大樹很反感，上床的夫妻，下床的君子，老夫老妻的，還這個樣子，成個什么體統(tǒng)嘛？特別是當著外人或小輩們的面，徐大樹不讓沈銀階這樣做。為阻止沈銀階，徐大樹醬著臉說，一個糟老頭子，還搞這些講究，干啥嘛？沈銀階斜他一眼，知道是個糟老頭子，還不注意點形象？衣不整衫不凈地往外跑，想把人惡心死啊？

沈銀階把這個當作了自己的本分，且原則性強，你不穿戴好，她就不放你出門。徐大樹有些不耐煩，說要那么好的形象，你是讓我去相親?。恳宦犨@話，沈銀階就毛了，惡著聲說，好你個糟老頭子，黃土都埋到頸上了，還想著去相親，你想跟誰相親？你去啊，去啊，我不管你，也不攔你，你想跟誰相跟誰相去。沈銀階像頭觸仗的牛兒，邊說邊把頭抵在徐大樹的胸前，使著勁兒往外頂他。

徐大樹知道自己說錯了話，先軟了下來，嘻著臉說，跟鬼相親？我這不是跟你開個玩笑嘛。沈銀階說，開玩笑？你莫騙我，你以為我不知道啊，你嫌棄我了，嫌我老了。

我就是騙你了，騙你幾十年了，你想怎么樣嘛？徐大樹站定，一把攥住沈銀階的手，用力拉扯至自己的胸口處，然后看著沈銀階的臉，耍起賴來。

沈銀階用力往回抽手，抽兩下沒抽動，就跺著腳罵，你個死老頭子，怎么這樣討人嫌呢！沈銀階嘴上罵著，手卻軟了，不再往外抵他了。徐大樹也不再反抗了，由著她拍，由著她打。其實，早在她抵他之前，衣服就被理整齊了。

徐大樹想起這些，就有了感嘆，說這人啊，還真是怪呢，咋不怪呢？沈銀階在時，他有些嫌煩，不在了，又經(jīng)常想念，還主動把自己交給那面鏡子，讓鏡子代替沈銀階，行使著監(jiān)管的職權(quán)。不過，鏡子不會跟他鬧別扭，他也不能跟鏡子耍無賴，這讓他有些失落，覺得日子寡了些味道。

鏡子里的那個人，臃腫、笨拙，像個大熊貓。徐大樹一看，忍不住笑了，說，瞧你個熊樣兒，還真像一個大活寶呢。說完，就想把羽絨服給脫了，但又怕著涼，不敢脫。他想，如果沈銀階在，也不會讓他脫的，畢竟，上了年紀的人，溫度比風度更重要。不然，沈銀階也不會給他買這套羽絨服的。

想象完沈銀階的態(tài)度，徐大樹出門就順暢得多，坦然得多了。

二

一出得門來，徐大樹就感覺到了外面的冷。他暗自慶幸，羽絨服算是穿對了，不然，光靠原先那些衣服，哪抗得了外面的寒？但走了一陣，又覺出了羽絨服的不便，特別是出了巷道，到了民政局門前那段坡路，羽絨服就成了一個羈絆，兩條腿，被羽絨褲緊緊地裹著，邁開都有些難了。

要說呢，那段坡路，東西走向，是重陽路與建設(shè)路的連線，不過三百米長，坡度也不大，徐大樹平時行走，并不是太吃力，可那段時間，縣里搞道路建設(shè)，把原來的路基都挖了。施工方為了阻止人和車輛通行，還在路的兩端分別筑起了一道土埂子。

土埂子有一人多高，像一道堤壩，橫在路口處。車輛是過不去了，人卻有辦法，搬來幾塊石頭，墊成兩級臺階，上了臺階，再爬幾步坡路，就過去了。

世上本無路，走的人多了，便有了路。經(jīng)過行人一段時間的踩踏，土埂子上已被踩出一道凹槽來。那道凹槽，荒山野徑般，引導著行人過往。

那段時間，因為天氣寒冷，徐大樹出來得少，不知道這里在修路，一瞧見那道聳在路口的土埂子，眉頭就皺了起來，腳步也止住了。徐大樹估摸了一下，自己要從土埂子上翻過去，可能有些困難，但他也不愿意繞路，因為無論從前面的連線走，還是從后面的連線走，都要走三四里路。人老了，有些怕走路，特別是這大冷天的，衣服又穿得多。

徐大樹想嘗試一下，反正這條路上行人多，就算是過不去，總會有人幫一把的。想到這，徐大樹就壯了膽，踩著石頭臺階，弓著腰往上走。

那兩級石頭臺階，是行人墊的，墊得有些潦草，不太穩(wěn)固，腳一踏上去，就搖搖晃晃的。好在不高，四周還夯著土，看著有些危險，其實還算安全?？赡堑腊疾郏蝗瞬鹊么蓪崒?、光溜溜的，像個滑板，上去就有些困難了。人朝上走，腳往下滑，徐大樹試了兩次，沒有成功，還差點兒摔倒，就不敢再試了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地停在搖搖晃晃的石頭臺階上，像個等待救援的企鵝。

徐大樹在石頭臺階上搖晃了幾分鐘。其間，有人過來，也有人過去。過來過去的人，像約好了似的，一律側(cè)著身子，從他身邊繞過，生怕挨著了他，更不要說來幫他了。只有一個嘴唇上剛長出一層絨毛的小伙子，在他身邊停了下來，還把手伸向了他。他正準備說謝謝時，小伙子卻怕燙似的把手縮了回去。小伙子看著徐大樹，猶豫了一陣，最后，也像其他人那樣，從他身邊繞了過去。

小伙子走出幾步，又停了下來，還回過頭來，看了看徐大樹。小伙子看徐大樹的目光里，裹著善，藏著愧，也隱著疑。因了那些復雜，小伙子目光里的善，像晃蕩在風中的一?；鹈?，撲閃撲閃的。那撲閃的火苗，隨著小伙子的再次轉(zhuǎn)身離去而熄滅了。

熄滅了的火苗，卻把徐大樹心中的怒火點燃了，他看著小伙子的背影，想罵娘。嘴是張開了，卻沒罵。罵誰呢？罵誰也不對呀。他只好把那燃燒著的怒火，又壓回到了胸膛里。

壓回到胸膛里的怒火，把他的血液煮沸了。煮沸的血液，蒸汽一樣，產(chǎn)生了能量，把他那瘦弱的胸脯，頂?shù)靡还囊还牡摹Ｋ辉僦竿麆e人來幫他了，不就是一道土埂子嗎？又不是火焰山！又不是雪山草地！

徐大樹張大嘴巴，不停地往外吐熱氣兒。熱氣兒吐出來，冷氣兒吸進去，吸進去的冷氣兒，把體內(nèi)的熱氣兒調(diào)和了。熱氣兒調(diào)和了，徐大樹也冷靜了，他知道，那道滑板一樣的凹槽，不能再走了，再走，還是會失敗的，必須另辟蹊徑。于是，他試著換一種走法，把腳踩在旁邊的松土上，從那些松土處往上走。

嗯，還不錯，他的腳一踩上去，松土就“噗”的一聲，往下陷一道凹槽兒，凹槽兒把他的腳板套在里面，不讓它往下滑。徐大樹有了信心，幾下“噗噗”聲響過，他就站在了埂子頂上。

站在埂子頂上的徐大樹，像個打了勝仗的將軍，一臉的豪情，對天地間的寒冷，仿佛也不再懼怕了。他把腰桿挺得直直的，把脖頸伸得長長的，任由一陣一陣的寒風把頭頂上幾縷稀疏的白發(fā)，吹成了一面飄揚的旗幟。

三

徐大樹終究不是一個好張揚的人，站在埂子頂上，把過往的行人一番雄視之后，就準備下去了。他想起自己此行的目的，是去醫(yī)院看醫(yī)生的。

徐大樹把羽絨褲往上提了提，把左腳朝上抬了抬，可抬起來的左腳，沒有向前邁去，而是縮了回來，并停在了原地。

上坡不易，下坡更難。那面下坡，也被人踩出了一道凹槽，那道凹槽，也像滑板一樣，腳一踩上去，就往下滑。徐大樹看到，從此處下坡的人，一個個都像被惡狗追趕著，慌慌地往下跑。跑下坡，需要很好的身體平衡能力，稍不注意，或一步跟不上，可能就會摔一個四仰八叉的。

徐大樹不敢貿(mào)然下坡了。

徐大樹很清楚，他早就沒有了那樣的平衡能力，況且，穿上羽絨服后，整個人比平時更笨拙了，腿腳邁開都很困難。更狼狽的是，他現(xiàn)在想回頭都回不了了，因為，剛才那道上坡，現(xiàn)在也變成了一道下坡。他像站在刀鋒上。

下不去，轉(zhuǎn)不過，又沒有救兵，寒風卻像個善捕戰(zhàn)機的軍事指揮家，指揮著自己的部隊，向徐大樹發(fā)起了一輪又一輪的攻擊。還有過往的行人，不停地給寒風增援，用他們怪異的目光，對徐大樹進行掃射。勢單力薄的徐大樹，哪里頂?shù)米”姸嗷鹆Φ墓?？他弓腰縮脖地站在埂子上，左右躲閃著，像個怪物。

必須盡快下去。瑟瑟發(fā)抖的徐大樹，頭腦倒還清醒。他想像上坡時那樣，從旁邊的松土處往下走?？梢幌履_，就打滑了，若不是有所防范，可能早摔倒了。

下坡與上坡是不一樣的，上坡時，向上用力，是減速度，松土下陷，對腳板起到了固定作用;而下坡時，向下用力，是加速度，會產(chǎn)生沖力，腳一下去，就像犁鏵一樣，把松土犁開，向下滑去，停都停不住。

徐大樹有點束手無策了。束手無策的徐大樹，突然想出一個新的辦法來，就是像小孩子溜滑板一樣，從那道凹槽里溜下去。

要說呢，徐大樹小時候溜過山坡。他的家鄉(xiāng)叫華桂山，山大坡陡，是天然的溜滑坡場所。小時候，沒什么好玩的，一有空，幾個小伙伴就邀約在一起，選一道比較光滑的陡坡，找一塊薄薄的青磚，往屁股底下一墊，然后，把兩條腿往里一盤，把身子往前一拱，“哇哇”幾聲怪叫，“呼呼”一陣風響，幾米長的山坡就溜到底了。有時候玩得興起，小伙伴們排著隊往下溜，你追我趕的，像比賽一樣，很刺激，也很過癮。

可現(xiàn)在畢竟不是小時候，身子僵硬而笨拙，要是摔傷了，或者摔個半死不活的怎么辦？還不讓人笑話死？想到這個，徐大樹就有些猶豫了?？沙酥猓€有什么辦法呢？總不能一直站在這里不下去吧？

溜吧，溜吧，只有溜了。徐大樹走到那道凹槽的端口處，賭氣似的往下一坐，然后把兩只手往地上一撐，把兩只腳往前面一伸，把兩只眼睛往緊里一閉，接著，就在心里數(shù)一二三。當他數(shù)到“三”，準備發(fā)力往下溜時，一個聲音在他耳邊響了起來：這不是徐老師嗎？徐老師，你怎么一個人坐在這兒？

徐大樹沒有當過老師，平時也沒人這樣叫他，本不想理會，可此時此刻，坐在這里的，除了他沒有別人呀。而且，那響在耳邊的聲音，不僅聽著親切，還有些熟悉。那親切而熟悉的聲音，像根繩子，把徐大樹給拴住了。于是，他停止了發(fā)力，慢慢地睜開了眼睛。

一睜開眼睛，徐大樹就看到，身邊站著一個老太太，正低著頭，慈善地看著他。老太太那慈善的目光，像一張密實的網(wǎng)，把他網(wǎng)在了里面。徐大樹覺得有點喘不過氣來，就趕忙收了腳，想站起來?？蓲暝藘上?，沒成功。老太太一見，忙伸過手來拉扯他。老太太的手，粗糙，但溫暖，也有力，像帶著電。一搭上她的手，他便有了力量，一下子就站了起來。

徐大樹看著老太太，說了聲謝謝，接著問，你認識我？老太太點點頭，說，認識，認識呢，你是徐老師。

徐大樹又看了看老太太，并在腦海里啟動了快速搜索程序。搜索程序運行完了，卻沒有搜到半點相關(guān)的信息。徐大樹紅著老臉說，對不起，我想不起你是誰了。老太太沒有絲毫的怨責，只是溫和地對著他笑，邊笑邊自報了家門，說，我是李亞橋的老伴姜翠蘭啊。

聽到李亞橋和姜翠蘭兩個名字，徐大樹的思維一下子就接通了。

四

三年前的一個春日，徐大樹帶著幾首新寫的律詩，去向李亞橋請教。李亞橋是全國著名的農(nóng)民作家，詩作上過中小學語文課本，20世紀50年代末，參加過全國文代會，受到了黨和國家最高領(lǐng)導人的接見，在當?shù)睾苡杏绊憽?/p>

當時，李亞橋租住在縣城東郊，徐大樹搭乘三路公共汽車，在終點站下車，找人一問就問到了。李亞橋熱情又健談，加之共同的愛好，兩人相見甚歡，談詩談文，還談到了各自的家庭。當徐大樹說出自己和老伴的姓名時，李亞橋爽朗地笑了，說，怪不得我們這樣投緣，原來都是唱楚劇的名角兒呀。

徐大樹也是個楚劇迷，聽了李亞橋的話，會心地笑了起來，因為他們的名字，與那些大名鼎鼎的楚劇演員的名字，諧音相同。徐大樹說，還真是趕巧了，李亞橋、姜翠蘭、徐大樹、沈銀階，個個都是響當當?shù)拿莾耗?，哪天我們兩家一起上臺，也唱一場去。李亞橋說，是要唱一場去，不然，枉叫了這樣的名字。

徐大樹問李亞橋，那唱什么好呢？李亞橋說，就唱《百日緣》吧，里面的唱詞，我都聽熟了，稍練一下，就能唱的。徐大樹說，好，就唱《百日緣》，我也喜歡這個戲，每次聽到李雅樵唱的那個悲雅腔，魂兒都被拿去了……

兩個人說說笑笑，一上午很快就過去了。到了吃午飯的時候，徐大樹要走，李亞橋不讓。他說，好不容易來了個談詩和談戲的，哪能就走呢。姜翠蘭也忙從廚房里跑出來挽留徐大樹。姜翠蘭說，徐老師，你來了，我家老頭子不知有多高興，他正盼著有人來陪他喝兩杯呢，你看，我的菜都炒好了。

姜翠蘭說完，把身上的一件紅色塑料抹衣解下來，掛在廚房門邊的一顆釘子上，便開始忙著擺放碗筷了。

見兩人都很誠懇，徐大樹不好再客氣了，便笑著對姜翠蘭說，我留下來可以，但有一個請求，你不能……

沒等徐大樹說完，姜翠蘭就搶過了話頭，說，徐老師請放心，在我家喝酒，沒人強蠻的，你想喝多少就喝多少，我家老頭子也不能多喝的。

徐大樹搖搖頭說，你猜錯了，我說的請求，可不是喝酒喲。

不是喝酒？那徐老師說的是？姜翠蘭疑惑地看著徐大樹。

徐大樹笑了，說，我說的是你不能再叫我老師了，因為我不是老師，你家老頭子才是老師呢，我今天來，就是向老師請教的。

李亞橋也笑了起來，說，我這個老婆子啊，跟著我別的沒學會，就學會叫老師了，只要是來我家，跟我談詩說文的，她都叫老師。

……

徐老師，你怎么一個人坐在這兒？是等人，還是……姜翠蘭的問話聲，把徐大樹從三年前的那個春日拉了回來。

徐大樹看一眼身邊的姜翠蘭，回答說，我……我，哦，不……我不等人。

姜翠蘭說，要是沒事兒，就早點下去吧，這上面風大，會把人吹涼的。

是，是風大，我……我，這……這就下去。徐大樹做出要下坡的樣子，卻遲遲不敢把腳抬起來。

看著有些遲疑的徐大樹，姜翠蘭也有點不知所措，只好站在原地，不停地搓著雙手。搓了一陣，又抬起手來，把被風吹亂的頭發(fā)，一點一點地拂到耳根處，然后才開口問徐大樹，徐老師，你這是要去哪里？

徐大樹說，我……我，去……去，哦，不，我回……回養(yǎng)老院去。徐大樹說完，一張老臉，兀自紅了。他不知道自己為什么突然改變了主意。

我正好要去那邊辦點事兒，來，我扶你。姜翠蘭說著，就向徐大樹靠過去，并伸手挽住了他的一條胳膊，徐大樹想拒絕已經(jīng)來不及了。

怎么說呢，姜翠蘭應(yīng)該是個很有經(jīng)驗的人，她把自己的身體，向一邊微傾著，讓徐大樹的身體，向她這邊靠攏來，這樣，既能拉住徐大樹，又不影響他行走，還能節(jié)省一些力氣。

姜翠蘭做事還很有條理，她拉著徐大樹，沿著松土處往下走，走到坡沿處，就讓徐大樹站著莫動，自己先下到石頭臺階上，站穩(wěn)后，再伸出雙手，搭住徐大樹的兩條胳膊，把他接到石頭臺階上。待徐大樹在石頭臺階上站穩(wěn)了，她又像先前那樣，先下到平地上，再去接徐大樹。

這次，姜翠蘭把兩只手，分別伸到徐大樹的兩邊腋下，她以為這樣更穩(wěn)妥些，沒想到，徐大樹怕癢，盡管隔著厚厚的衣服，但腋下是人體的敏感區(qū)域，她的手一用力，徐大樹的身子就軟了，“嘿嘿”地向她倒了過來。幸好她站得穩(wěn)，手上還有些力氣，順勢把徐大樹攬進了懷里。徐大樹也自救似的，張開雙手，一把抱住了姜翠蘭。這樣，兩人就像久別重逢的親人一樣，緊緊地摟抱在了一起。

五

徐大樹回到養(yǎng)老院后，心一直靜不下來，特別是晚上，總夢見自己站在一道土埂子上下不來，最后，從天而降的姜翠蘭，像老鷹拎小雞一樣，把他拎了下來，并將他帶到一處密林中，那里有一座小石屋，小石屋周圍，鮮花盛開，蜂飛蝶舞。門兩邊的石柱上，貼著一副大紅對聯(lián)，上聯(lián)是：易日乾坤定矣;下聯(lián)是：詩云鐘鼓樂之。

看著這副對聯(lián)，徐大樹覺得有些眼熟，低頭略一思忖，就尋到了路徑。當年，他與沈銀階結(jié)婚時，新房門上貼的，就是這樣一副對聯(lián)。

那是他父親特意請一位老先生寫的。老先生功力深厚，濃墨飽蘸，每個字都寫得遒勁有力，充滿了陽剛之氣。他看得精神抖擻，血脈賁張，只盼著早點兒天黑，好去洞房。

如今，他已年邁體弱，但夢里不知身已老，看著這副對聯(lián)，仍覺得有一股青春的朝氣，在體內(nèi)勃發(fā)著。他甚至聽到歡快的鑼鼓聲在耳邊敲響。

真的是鐘鼓樂之啊。徐大樹禁不住回過頭來，想拉著姜翠蘭的手，一起進到小石屋里，沒想到拉了個空——姜翠蘭不在身旁。他慌慌地四處尋找，可把小石屋周圍找了個遍，連姜翠蘭的影子都沒找著。徐大樹急了，高聲喊著“翠蘭、翠蘭”，人就醒了。

醒來的徐大樹，再也睡不著了。他不明白，自己怎么做起這種夢來。我哪能做這種夢呢？最讓他想不明白的是，在夢里，他竟然那樣急切地、不管不顧地呼喊著一個女人的名字。在他的記憶里，他還從沒這樣喊過一個女人的名字，包括老伴沈銀階。人生七十古來稀，我可是八十好幾的人了啊，拿老伴沈銀階的話說，黃土都埋到頸上了，還做這種夢。

這算個什么事兒嘛？

徐大樹趕忙扯過蓋在身上的棉被，把一張紅得發(fā)燙的老臉，嚴嚴實實地蒙住了。臉蒙住了，夢中的情景卻更加的清晰;歡快的鑼鼓聲也更加的響亮;那股勃發(fā)的青春朝氣，牛犢般在體內(nèi)沖撞著。他感覺自己有點蠢蠢欲動了。

徐大樹告誡自己，不能再想這個事兒了，可他管不住夢。一做夢，那些情景，就像先期攝制好了的一部專題片，在背景音樂鑼鼓聲的伴奏下，從前往后播放著。可讓他氣惱的是，每次播放到他高聲喊著“翠蘭、翠蘭”的時候，人就醒了。

他有點意猶未盡，甚至想，如果沒醒，接下來會發(fā)生什么樣的事情呢？

該死的夢！

罵完夢，徐大樹很快又回到了夢中?；氐綁糁械男齑髽洌鼻械匾ツ莻€密林中，把姜翠蘭找回來。他覺得，姜翠蘭可能就躲在那座小石屋里。他不能沒有姜翠蘭，不然，今后他再站在土埂子上，誰扶他下來？

徐大樹有些恍惚，分不清自己是在夢里，還是在夢外，只覺得，自己又站在了一道土埂子上，下不來。寒風呼呼的，從四面八方向他襲來。他急不過，就給大兒子小明打了一個電話。

小明在海南三亞工作。沈銀階去世后，小明怕徐大樹一個人在家里孤單，就把他接到三亞，跟他一起住?？勺×税肽?，徐大樹要回。一是住不慣，二是醫(yī)保不能跨省報銷，看病住院不方便，更重要的是，他怕死在海南島，隔山隔海的，回不來，成了孤魂野鬼。

小明自然是不同意的，說你一個人在家，有個三病兩痛的怎么辦？誰來照顧你？徐大樹說，沒事兒，這些我都想好了，回去后，就住到養(yǎng)老院去。

小明看著徐大樹，驚得半天說不出話來。徐大樹卻順著自己的思路說，養(yǎng)老院有吃有喝的，環(huán)境又好，真動不了了，還有陪護，收費也比較合理。人老了，沒有別的要求，有吃有喝就行了。

徐大樹說了一大通，小明才回過神來，眨巴著眼睛問，你要住到養(yǎng)老院去？小明問得小心翼翼的，一字一頓，似在咀嚼著某種堅硬且味怪的堅果。徐大樹點著頭說，是啊，出來之前，我就去那里看過了。

小明說，你去養(yǎng)老院住，那我們兄妹的臉往哪兒擱？別人不罵我們？徐大樹說，誰罵呀？那里住的大多都是退休老人，他們也是有兒有女的。

徐大樹一向家長作風搞慣了，小明不同意也沒辦法，只好把他送回了浠水老家，送到了養(yǎng)老院里。

電話響了半天無人接聽，徐大樹準備關(guān)機時，小明的聲音卻生生地闖了進來。小明問，爸，是你嗎？你有事兒？徐大樹說，嗯，是我，小明，有個事情我想跟你說一下。

聽徐大樹說得鄭重其事的，小明的聲音變得急切起來，爸，有什么事兒？你說。徐大樹說，我正站在一道土埂子上，兩邊都是光溜溜的陡坡，下不來呀。

爸，你站在哪道土埂子上？還沒下來嗎？你快叫個人來幫你呀。爸，如果不行，你就給他錢。聽了徐大樹沒頭沒腦的話，小明的聲音更加急切了。

徐大樹想了一下，緩緩地回答說，是民政局前的一道土埂子，我已經(jīng)下來了，這是幾天前的事兒。

下來了？幾天前的事兒？沒事兒吧爸？我不是跟你說了，一個人不能外出，外出一定要叫陪護，你怎么還一個人外出呢？縣城里哪來的土埂子？你沒事兒去土埂子上干啥呢？小明的語氣，由擔憂慢慢變成了埋怨。

徐大樹說，那天我身體有點不舒服，想去中醫(yī)院看醫(yī)生，沒想到那里在修路，筑起了一道高高的土埂子。

你身體不舒服？修路筑起的土埂子？那你是怎么下來的？沒摔著吧？小明的心再次提了起來。

徐大樹說，沒摔著，最后有一個認識的老阿姨從那里路過，把我扶下來了。

一個，認識的，老阿姨……把你，扶下來了？小明一個詞一個詞地品咂著，像是要從中品咂出一點什么味兒來。

是啊，多虧了那個老阿姨，不然，我哪下得來呀。說到這里，徐大樹感覺心里涼涼的，有點想哭。他忍了忍，但聲音仍帶著哭腔，孩子，可我覺得，我現(xiàn)在又站在了一道土埂子上，這道土埂子比先前那道土埂子還陡呢。

又站在了一道土埂子上？怎么會這樣？爸，你是不是被嚇糊涂了？

面對小明一聲緊似一聲的追問，徐大樹緩緩地回答說，我沒有被嚇糊涂，我是真的又站在了一道土埂子上。

六

徐大樹給大兒子小明打了電話后的第二天上午，女兒小英回來了，小兒子小杰也回來了。這姐弟倆，一個在黃石，一個在黃州，雖說隔得不遠，但沒有特殊情況是很少邀約一起回來的。徐大樹知道，這肯定是小明安排的。

不管怎樣，見兒女們回來，徐大樹還是挺高興的，忙拿出新買的紅心火龍果，切成芝麻糕般厚薄，裝在一個白瓷盤里，端給他倆吃。接著，又給街上一家鴿子店打電話，要他們中午送一罐鴿子湯過來。他在電話里一再強調(diào)說，要大份的，要真湯，要加了枸杞的那種。打完鴿子店的電話，又打養(yǎng)老院食堂的電話。

聽他忙著安排吃喝，小英阻止說，爸，你莫忙了，中午我請你和小杰去吃館子。小杰也說，我請吧，爸，我們帶你出去改善一下生活。

徐大樹擺著手說，都莫跟我爭，你們回來，就是我的客人，哪有讓客人請吃飯的道理？那個店的鴿子湯是用瓦罐煨的，還不錯，我吃過幾次，人也熟。食堂的菜也炒得不賴，關(guān)鍵是衛(wèi)生，你們要是不愿喝鴿子湯，不愿吃食堂，就跟我說，我再換一個地方就是了。

見他沉著臉不高興，小英忙轉(zhuǎn)了態(tài)度，笑著對小杰說，小杰，我們不跟爸爭了哈，就吃爸的，鴿子湯大補，中午我們就放開肚子吃，放開肚子喝，狠狠地宰爸一頓。小杰回應(yīng)說，好，就吃老爸的，老爸的我們不吃，誰吃呀？我最愛喝鴿子湯了，爸，你不怕我們把你吃窮了吧？

聽姐弟倆這樣說，徐大樹“嗤”地一聲笑了，說，吃吧，吃吧，你們幾個小吃狼，小時候那可是一個比一個能吃呢?？晌夷菚r工資低，每個月只有三十多塊錢，哪夠你們吃??？看到你們端起碗來就舍不得放下，你媽就罵你們，是餓狼托生的，家都被你們吃窮了?，F(xiàn)在，我一個月的退休金三四千塊呢，吃不窮的。

小英和小杰是帶著任務(wù)回來的。吃喝的事兒安排好了，就該說正事兒了?？伤麄z你看看我，我看看你，都不愿先開口。徐大樹卻相反，一坐下來就開始說，并直奔著主題而去，把他那天站在土埂子上下不來的事兒給姐弟倆說了一遍。徐大樹說得很詳細，連當時的所思所想都說了。說到最后，他重重地嘆了一口長氣，唉，我真的老了，不中用了，連一道小小的土埂子都對付不了。爸，你咋這樣說呢，像你這個年齡，還有這個相兒，腰不駝背不弓的，自己能夠照顧自己，人家不知有多羨慕呢。聽了徐大樹的嘆息，小英才找到了話題。小杰也跟著說，是啊，爸，你看你，都八十多歲的人了，還耳聰目明的，思維又清晰，寫的詩還能登報紙，有幾個人趕得上?。?/p>

徐大樹平時是不服老的，自己的事情自己做，還堅持看書看報，寫詩寫文章，最近，又拜本縣的一名青年作家為師，開始學寫小說。對國際國內(nèi)的事情，他也特別上心，有時看電視，看到有外國欺負中國的報道，就恨不得沖上去，與那些不講道理的人，拼個你死我活。但此刻，他卻輕輕地搖著頭說，你們莫要恭維我，我的情況我自己最清楚，我現(xiàn)在就是一個站在土埂子上的人，沒有人攙扶就下不去了啊。

徐大樹這話一說，小英和小杰就都不說話了。他們默默地看著滿臉悲戚的徐大樹，徐大樹卻低著頭，凝視著面前茶幾上的一個紫砂茶杯。紫砂茶杯的蓋子已揭開，杯子里的水還滿著，有熱氣在裊裊上升。

客廳里一下子安靜了下來。安靜的客廳，像屋頂突然矮了下來，讓人有一種壓迫感。小英收回目光，緩緩地站起身，走到屋角處，拎過暖水瓶，給徐大樹面前的那個紫砂茶杯里續(xù)了一點水。續(xù)完水，小英把暖水瓶送回到了原處，自己卻沒有回到原來的座位上，而是緊挨著徐大樹坐下來。她先是把頭靠在徐大樹的肩膀上，過了一會兒，又把頭埋進了他的懷里。

小英哭了。

小英哭得很壓抑，她不想把聲音放出來，身體卻一起一伏的，不停地顫抖著。她身體的顫抖，把徐大樹的身體也帶得顫抖起來。徐大樹低著頭，看著懷里的小英，有點不知所措，手卻輕車熟路地在小英的后背上，輕輕地拍打起來。他記得，小英小的時候，只要是受了委屈，或者挨了沈銀階的打罵，總要把頭埋進他的懷里，撒一會兒嬌。為安撫小英，他就用手在小英的后背上輕輕地拍打，只要他輕輕地拍打幾下，小英心里的委屈或不快，就煙消云散了。

這是他們父女倆共同的記憶。徐大樹這樣一拍打，小英情感的閘門就被打開了。她再也抑制不住自己了，抬起頭來，對徐大樹說，爸，我們不孝，我們整天只想著自己的小家，只想著自己的難，你這么大年紀了，還讓你一個人孤孤單單地住在這里，我們對不起你啊。爸，走，我們不在這里住了，跟我回家，就是再難，我們也要照顧好你。

小英聲音哽咽，滿臉是淚。小英的情緒，影響了小杰。眼睛紅紅的小杰，也坐不住了。他走到徐大樹身邊，蹲下身子，把手搭在徐大樹的膝蓋上，輕輕地搖晃起來。邊搖邊說，爸，回家吧，你一個人住在這里，我們真的不放心啊。

徐大樹側(cè)過頭來，憐愛地看著小杰，同時，伸出一只手，從后面攬住了小杰的肩膀。這樣，一雙兒女就都在他的懷里了。

徐大樹感覺像是回到了從前，回到了年輕力壯的時候，不由得兩手用力，把小英小杰往懷里摟了摟，把自己的淚水也摟了出來。他趕忙閉上眼睛，將頭仰靠在沙發(fā)的靠背上。

待情緒平復下來，他才對小英和小杰說，這不怪你們，來養(yǎng)老院，是我自己的決定。小英說，爸，我知道，你是怕給我們添麻煩才來這里的?？赡悻F(xiàn)在老了，得有人照料啊。小杰也說，是啊爸，我們今天來，就是要接你回家的。

徐大樹搖搖頭說，你們都有自己的家，工作又忙，我不能給你們添亂呀。小杰說，爸，沒事的，我們已經(jīng)商量好了，三家輪班轉(zhuǎn)，每家照料幾個月。

徐大樹仍搖著頭說，你們的心意我領(lǐng)了，可我在這里住習慣了。你看，這里有花園，有亭臺，有鍛煉的地方，環(huán)境好，還有說話的人，要我離開這里，還真是舍不得呢。我想過了，哪兒也不去，就住這里了。

爸，這哪行呢？你要是再像上次那樣，遇上了一道土埂子，怎么辦？小杰邊說邊站起身來。小杰身材比徐大樹高，塊頭也比徐大樹大，一站起身來，徐大樹的手臂就摟不住他了。徐大樹只好把手收回來，放在自己的膝蓋上。有了膝蓋的支撐，徐大樹的身體仍坐得很端正。他仰起臉來對小杰說，這個你們不用擔心，我已經(jīng)想好了解決的辦法。

你已經(jīng)想好了解決的辦法？有什么辦法？小杰俯下身來看著徐大樹。徐大樹頓了一下，說，就是找個能照料我的人。

找個能照料你的人？哪有這樣合適的人呢？小英從徐大樹懷里抬起頭來，仰臉看著徐大樹。徐大樹說，人已經(jīng)有了，就是那天扶我下來的那個老阿姨。

那天扶你下來的那個老阿姨？小英猛地站起身來，像不認識似的看著徐大樹。徐大樹點了點頭，說，是啊，就是那個老阿姨，她叫姜翠蘭，人不錯，身體也好，今年六十六歲，老伴去年沒了，兩個女兒早已出嫁，現(xiàn)在也是一個人過。

小杰問徐大樹，她的情況你都搞清楚了？

徐大樹說，是啊，我去找過她，順便問了這些情況。

你還去找過她？你想找她來做……做保姆？小杰情急之下，話說得有點沖，但出口時還是拐了個彎。

徐大樹紅著臉搖著頭說，不，我想找她……找她做個伴。你媽走了兩年多了，在這之前，我從沒想過要找老伴，可那天從土埂子上下來后，我就有了這個想法，人老了，隨時都可能遇上一道土埂子，還真的需要一個伴呢。

徐大樹的話，把小英小杰驚得半天說不出話來。

七

徐大樹記得，那天上午，姜翠蘭把他從土埂子上扶下來后，他問姜翠蘭，李老師還好吧？他一問，姜翠蘭的臉色就變了，變得陰沉沉的，像是要下雨。看到姜翠蘭臉色的變化，他就有了預感，果然，一陣沉默過后，姜翠蘭就告訴他，李亞橋走了，走了一年多了。

徐大樹當時問起李亞橋的情況，是出于真心和真情。自那次去李亞橋家后，他就再沒跟他們聯(lián)系過。同時，也是為了轉(zhuǎn)移一下話題，好把自己從剛才撲進姜翠蘭懷里的尷尬中解脫出來，沒想到姜翠蘭告訴他的，竟是這樣一個結(jié)果。這讓他更尷尬了，他甚至擔心，姜翠蘭會懷疑他是老不正經(jīng)，故意那樣做的。

想到這一層，徐大樹就不敢看姜翠蘭了。他低著頭紅著臉，姜翠蘭說了幾句安慰話，就匆匆地與她告別了?？苫氐金B(yǎng)老院，他才想起來，有一句話沒問姜翠蘭：李亞橋不在了，她靠什么生活？他也想過，當時那樣問，也許不太合適，可不知為什么，他就是想問一下。

李亞橋與姜翠蘭是半路夫妻。他倆的結(jié)合，源于一次偶然事件。

一天，李亞橋去縣文化館送稿子，路過東門河廢品收購站時，見一個女人坐在收購站外的一棵大柳樹下傷心地哭泣著。李亞橋就上前問究竟，沒想到，女人卻沖著他發(fā)起火來。女人說，你說說，這是個什么道理，我撿破爛怎么啦？又不偷又不搶，招誰惹誰了？他憑什么看不起我？狗東西！

李亞橋看了女人一眼，還有她身邊停放著的一輛裝滿破紙箱、廢報紙的舊板車，知道她這是慪了氣，受了委屈。有些人總瞧不起撿破爛的，喜歡往他們頭上撒氣。他想勸慰一下女人，順口說，撿破爛好啊，伸手就是錢，撿起就是寶。

聽了李亞橋的話，女人不哭了，仰起臉來問李亞橋，你說什么？你再說給我聽聽。李亞橋說，我說撿破爛好啊，伸手就是錢，撿起就是寶。

你真是這樣看的？女人臉上有了些許喜色。

李亞橋說，事實就是這樣嘛，可惜，這世上有些人不識寶呢。

女人不再問了，站起身來，把眼淚一擦，就推起板車，飛快地跑向收購站，頭也沒回一下。

過了兩天，李亞橋午睡起來，正準備寫東西，有人敲門。門還沒完全拉開，一縷雪花膏的香味兒就擠了進來，跟著雪花膏香味兒一塊擠進來的，還有一個打扮齊整的女人。待她坐定，李亞橋才看清，是那個在廢品收購站前哭泣的女人。

女人上身穿一件乳白色荷葉邊對襟褂，下身穿一條藏青色緊身褲，腳上穿一雙棕色敞口皮鞋，齊耳的短發(fā)，梳得順順溜溜的，無論是精神還是氣質(zhì)，都與那天判若兩人。

李亞橋驚奇地看著女人，輕輕吸了吸鼻子，想問她有什么事，口還沒開，女人的話就像連珠炮掃了過來。李亞橋慢慢聽出了點眉目。女人叫姜翠蘭，三十多歲時死了丈夫。前些時，有人給她介紹了一個姓楊的老頭。楊老頭是電力公司退休職工，退休金高。兩人接觸后，楊老頭對她別的都滿意，可在背地里卻嫌她是個撿破爛的。那天她正好聽到楊老頭在背地里嘲笑她是個撿破爛的，一時心痛難忍，便坐在那里一個勁兒地哭，可越哭越覺得委屈，想死的心都有了，幸好李亞橋來了。李亞橋的話，像一劑強心針，讓她鎮(zhèn)定了下來，也讓她拿定了主意，我憑什么要受他的氣？離了他就不能過日子？

聽她說完，李亞橋不由抓起了頭皮，說，哎呀呀，想不到我好心辦了壞事喲，無意間拆散了一樁好姻緣。姜翠蘭說，什么好姻緣？從一開始我就不喜歡他，除了幾個臭錢，他還有個什么？長得像一頭肥豬，俗里俗氣的，看著就心煩。

李亞橋被她的話逗笑了，順口問，那你想找個什么樣的？姜翠蘭說，就你這個樣的！姜翠蘭的回答，直截了當，沒有一絲含糊，李亞橋被鬧了個大紅臉。他忙搖著頭說，莫開這樣的玩笑，我快七十歲的人了。

姜翠蘭說，七十歲怕什么，我也五十歲了。

李亞橋說，不行，不行的，我老了，又沒有退休金，財政每個月只補助幾百塊錢的生活費，養(yǎng)不活人的。姜翠蘭說，你放心，我不要你養(yǎng)活，我會撿破爛，會擦皮鞋，還會做飯洗衣。

見姜翠蘭那樣子，不像是開玩笑，倒像是有備而來，李亞橋不敢馬虎了。他神情嚴肅地對姜翠蘭說，哪能這樣草率呢？我們還不認識啊。姜翠蘭說，咋不認識？我早就認識你了，你是一個作家，會寫文章。

李亞橋說，我是一個作家不假，可我的身份還是一個農(nóng)民，不像國家工作人員有退休金。姜翠蘭說，我知道。我還知道，你老伴去世多年，有一個兒子和一個女兒，兒子精神有毛病，女兒早嫁人了，你現(xiàn)在跟我一樣，孤身一人過日子。

李亞橋有點驚訝地看著姜翠蘭，說，你既然知道我的情況，為何還要來找我？你不怕吃苦？姜翠蘭說，我愿意，我不怕吃苦。只要你點個頭，我就來給你做飯洗衣，照顧你一輩子。

這太出乎李亞橋的意外了，他愣怔了半天，不知怎樣回答好。理智告訴他，倆人年齡差距大，不太合適，再說，他也沒有再找老伴的打算，但如果當場拒絕，肯定會傷了姜翠蘭的自尊，像她這樣的人，把自尊看得比什么都重要，何況一個女人，這樣向一個男人表白，需要多大的勇氣啊。

李亞橋想了想，對姜翠蘭說，謝謝你這樣信任我，可這是關(guān)系到你后半生幸福的大事，你還是好好考慮一下吧，不急，等你考慮好了再說。姜翠蘭急了，說，我早考慮好了，不然，我會上門來找你？

見李亞橋張著嘴巴不說話，姜翠蘭更急了，仰起頭白著臉問，你看不上我？是不是也像那個狗東西一樣，嫌我是個撿破爛的？李亞橋不敢再猶豫了，忙回答說，不，不，我怎么會看不上你呢？你年輕，能干，是個好女人。哪個男人得到了你，那是他的福氣呢。

聽了李亞橋的話，姜翠蘭的臉上，慢慢泛起了一層潮紅，人也變得扭捏起來，剛才那灼人的目光，已變得迷離而躲閃了。

這才是一個女人！看到害羞的姜翠蘭，李亞橋的心動了一下。但他仍控制著自己的情緒，輕聲問姜翠蘭，那有錢的人你都不要，為何要找我這個窮老頭子？姜翠蘭說，因為你跟別人不一樣。

我跟別人不一樣？我跟別人有什么不一樣？李亞橋疑惑地看著姜翠蘭。姜翠蘭說，你是一個讀了書的人，說話也好聽些。

八

徐大樹忽然感覺，客廳里空蕩蕩的，坐在里面，像坐在曠野上。他不由得站起身來，把屋子里細細地打量了一番：屋子還是原來的屋子，長條沙發(fā)還在，兩張?zhí)僖芜€在，朱紅色的茶幾還在，壁掛電視機還在，兩個暖水瓶還在，放在茶幾下的那個黑色圓柱形垃圾桶還在，垃圾桶里的垃圾也還在，就連他平時喝茶的那個紫砂茶杯，也還在茶幾上放著……

所有的物件都還在呀，怎么就覺得空了呢？徐大樹用手指輕叩著自己的腦袋，細碎的聲響如音符，連綴成了一支樂曲。他終于記起來，屋子里少了兩個人——小英走了，小杰也走了。

小英和小杰是被他趕走的。

上午，他把李亞橋和姜翠蘭的故事，講給小英小杰聽。他還沒講完，小英就說，爸，我知道你講這個故事的用意，可有些東西不可復制啊。當年，他倆還不算太老，結(jié)合在一起，也還說得過去，現(xiàn)在，你老了，她也老了，如果結(jié)合在一起，到時候誰照料誰呀？徐大樹說，她身體好，不需要人照料的。小英說，她現(xiàn)在身體是好，可過幾年呢？她也不是鐵打的呀。

這個問題把徐大樹給問住了。幾年后的情況，他還真的沒有考慮過。見他愣著沒回答，小杰忙插嘴說，是啊爸，這個問題我們必須考慮呀，現(xiàn)在的人不像以前的人了，現(xiàn)在的人都會算計，到時候我們掉進陷阱里，想爬起來都難呢。

小杰這句話惹惱了徐大樹。他說，你以為天底下都是壞人？做什么事都要算計？她是一個老實人，哪會想得那么復雜？再說，她就是想算計，也不會算計我這個老頭子啊。何況這是我主動找她，又不是她來找我。

小英說，爸，你莫急嘛，小杰說的也不是沒有道理。

他說的狗屁道理。徐大樹氣憤憤的，話也帶臟了。

小杰紅了臉爭辯說，我說的怎么就沒有道理？如果你跟她結(jié)合了，她就是我們的繼母，等你百年歸世后，要不要我們養(yǎng)她的老？

不要你們養(yǎng)她的老。我去民政局咨詢過，只要我跟她辦理了正式結(jié)婚手續(xù)，成了合法夫妻，我死后，她就可以享受生活補貼。有了生活補貼，她就能夠過日子。聽了小杰的話，徐大樹突然想起了這些，想起這些，說話的底氣也足了。

小杰還是不服氣，說，她要是再提別的要求呢？徐大樹說，她還提什么要求？她不是個貪心的人。李亞橋曾跟我說過，姜翠蘭是個好女人，也是個能干的女人，跟他結(jié)婚后，從沒亂花過一分錢，還撿破爛、擦皮鞋掙錢，補貼家用哩。

可人是會變的呀。再說，她跟李亞橋時，李亞橋窮，沒有錢，提要求也沒用，可你一個月有幾千塊錢的退休金呀。徐大樹說，退休金怎么了？我的退休金，我想怎么花就怎么花，你們管不著。

小英說，爸，你的退休金你有權(quán)支配，我們也沒人指望。你想找個老伴，也不過分，可我們心里，只裝得下我媽啊。

小英眼睛紅紅的，有點說不下去了。徐大樹也把目光從小英身上收回來，低著頭不說話。他與沈銀階一起生活了五十多年。五十多年，半個多世紀呢，就是兩塊生鐵放在一塊兒，也捂熱了啊。

見徐大樹不說話，小英小杰也不好再說了。這時，剛好鴿子店送鴿子湯來了，徐大樹又打電話給養(yǎng)老院食堂，叫他們把他定的飯菜送過來。養(yǎng)老院食堂送來了三葷一素四個菜，再加上那一大瓦罐鴿子湯，要說，這個午餐還算豐盛，但三個人卻吃得悄無聲息，寡淡無味。

九

吃完飯，小英有事去了街上，屋子里就剩他們父子倆。徐大樹肚子里有氣，不想說話，小杰雖然有話要說，但見徐大樹陰著臉，也不敢開口。兩個人不尷不尬地坐著。時間長了，小杰終于忍不住了，就問徐大樹，爸，你為什么突然想到要找老伴呢？徐大樹瞥了小杰一眼，說，我剛才不是說過了嗎。

小杰怕惹徐大樹發(fā)火，就換了口氣，說，爸，要說呢，你找個老伴，我們做兒女的不應(yīng)該反對，可你的年齡的確大了點，八十三快滿八十四了。再說了，你一生規(guī)規(guī)矩矩的，行得正坐得穩(wěn)，不能老了讓人說閑話呀。

徐大樹又瞥了小杰一眼，有什么閑話說？未必找個老伴還犯法？小杰說，犯法倒是不犯法，但總有點那個……

有點哪個？徐大樹又瞥了小杰一眼。面對徐大樹咄咄逼人的氣勢，小杰也有點想豁出去的意思。他說，你要是想女人了，其實……

其實什么？你說呀，怎么不說了？徐大樹滿臉憤怒地追著小杰問，小杰有點怯了，不由得往后退著。徐大樹卻不依不饒，說，你是不是想讓老子去找個小姐？你是不是這個意思？小杰本想說，找個小姐也比找老伴強，花錢少，還省去許多的麻煩，但看到怒發(fā)沖冠的徐大樹，不敢說了。

徐大樹真的老了，一通脾氣發(fā)完，人就有點站不住了。小杰趕忙上前，伸出手想去扶他，卻被他一把推開。他搖晃著身子，指著小杰的鼻子罵，混賬東西，你把老子看成什么人了？我想找個老伴就是想女人了？

小杰呆愣愣地站在一旁，看著余怒未消的徐大樹，不知如何是好，但他心里明白，幸好沒把后半截話說出來，不然，徐大樹肯定會像一截被點燃的炮竹，在他面前炸個粉碎的。

待到徐大樹的情緒稍稍平靜下來，小杰才敢開口，不過，出口的話兒已拐了彎。小杰說，爸，你誤解了我，我說的其實，沒有別的意思，只是說還有別的辦法嘛。比如，我有個同事，他父親的情況也跟你一樣，八十多歲時提出要找老伴。那個女的也比老人小了二十來歲，開始時，子女都很反對，最后，達成了一個協(xié)議，老人跟那女人生活在一起，但女的只能以保姆的名義，他們每個月給她一定的報酬，等老頭去世后，再一次性給她一筆補償金，關(guān)系就自動解除了。

沒等小杰說完，徐大樹就跳了起來，這是個什么狗屁協(xié)議？這純粹是欺負人嘛。我不會這樣做的，要找人家，就要尊重人家，就要辦正式手續(xù)，明確關(guān)系。小杰說，這不是尊重不尊重的問題，而是為了避免以后的麻煩。你想想，如果你跟她登記結(jié)婚，她就是你的合法妻子，你死后，財產(chǎn)就有一半是屬于她的，如果沒辦結(jié)婚手續(xù)，她就無權(quán)繼承財產(chǎn)。

徐大樹的氣又上來了。他指著小杰的鼻子說，搞了半天，你還是為了財產(chǎn)呀？我有幾大個財產(chǎn)？以前的幾個錢，全貼了你們兄妹，現(xiàn)在，我名下最大的財產(chǎn)，就那套八十多平方米的舊單元房，能值幾個錢？你們整天只想著財產(chǎn)，誰想過我？誰想過我的難？我那天在土埂子上下不來時，你們在哪兒？

被徐大樹一頓數(shù)落，小杰有話也不敢說了，只怔怔地看著徐大樹，幸好小英回來了。小英人未進門，聲音先進了門，小杰，快來幫我一下。小英一喊，小杰就跑了出去。過了一會兒，兩人抬著一塊大玻璃匾進來了。

小英指揮著小杰，把玻璃匾平放在茶幾上。玻璃匾放好了，她拉過徐大樹，撒著嬌說，爸，你看看，這是什么？徐大樹氣還未消，但還是走到了茶幾旁。那是他與沈銀階的一張合影，被放大了，鑲在玻璃鏡框里。

小英說，爸，你跟我媽這張合影，照得真是好呢，又自然又和諧，你看，我媽笑得多開心，就連那個做匾的師傅也說，一個帥氣，一個漂亮，太般配了。小英說著，也不管徐大樹的反應(yīng)，就招呼小杰，把匾拿到他的臥室，掛在了正對門的一面山墻上。等他們忙完出來，徐大樹沉著臉說，你們要說的話說了，要做的事做了，現(xiàn)在也該走了。沒等小英小杰開口，徐大樹又用手指著門外，催促說，你們走啊，現(xiàn)在就走。

小英說，爸，我們想多陪你一下嘛。小英說完，就在徐大樹身邊坐了下來。徐大樹說，我一時半會兒還死不了，不需要人陪，你們都給我走，走遠些。

小英小杰走后，徐大樹忽然覺得，屋子里空了，心里也空了，身上沒有一絲力氣。他只得進到臥室里，在床上躺了下來。

他開始是朝里睡的，睡了一會兒，覺得不舒服，又朝外睡過來。臉朝著外面，剛好對著門口那面大鏡子，那面大鏡子剛好照著墻上掛的那塊玻璃匾，他看到沈銀階在鏡子里朝著他笑。

他有些惱了，問沈銀階，你笑什么？沈銀階不說話，只對著他笑。徐大樹說，我知道你為什么笑，因為你又贏了。

沈銀階仍那樣笑著。

徐大樹有點發(fā)毛了，說，你不要笑了好不好，你沒見我心里正煩著？沈銀階還是笑，笑過一陣才停下來，說，你煩什么呀，馬上就要當新郎了，我都為你高興呢。

徐大樹說，我這不是沒辦法嗎，你走了，我想找個伴兒。沈銀階說，我知道，在唱楚劇的名角中，經(jīng)常與徐大樹同臺唱戲的是姜翠蘭，他倆才是一撥的呢，而沈銀階比他們早，因此，你跟我在一起，是個錯誤。

這是那次李亞橋開玩笑時說的，你還當真了呀？況且人家唱楚劇的叫沈云陔，是個男的。你這唱的是哪一曲嘛？徐大樹紅著臉爭辯說。沈銀階點點頭說，這個我知道。我還知道，在你心里，是時常想著那個事兒的，不然，你怎么這樣急著要找姜翠蘭？不就是想跟她演一場《百日緣》嗎？

徐大樹沉著臉說，連你也這樣看我？我是那樣的人嗎？要不是遇上那道土埂子，我哪動過那心思？徐大樹閉上眼睛，不再看那面鏡子了。

哈哈哈……沈銀階大笑起來。聽到笑聲，徐大樹又睜開了眼睛，說，你笑什么？有什么好笑的？沈銀階說，看來你一點沒變呀，還是這么小心眼。

徐大樹看一眼沈銀階，你這樣冤枉人，還說我小心眼。沈銀階說，我這是想讓你開心嘛，活了幾十年了，不要老是苦著個臉，快起來，把我給你買的那套新羽絨服穿上，我?guī)闳ヒ粋€地方。

徐大樹猶豫了一下，但還是起了床，把那套新羽絨服穿在了身上。不過，他汲取了上次的教訓，把平時穿的外套丟在了一旁。

待他穿戴好了，沈銀階走到他面前，又幫他把衣服上的皺褶，一一撫平展，然后，把他扯到鏡子前，對他說，你看看，多精神呀，這才像個新郎的樣子嘛。沈銀階說完，上前挽著他的胳膊，一同往鏡子里走去。

沈銀階把他領(lǐng)到了一處密林中，徐大樹越看越覺得眼熟，沒過多久，就有一座小石屋立在了他面前。小石屋周圍，鮮花盛開，蜂飛蝶舞，門兩邊的石柱上，貼有一副大紅對聯(lián)，上聯(lián)是：易日乾坤定矣，下聯(lián)是：詩云鐘鼓樂之。徐大樹站在門口，認真地欣賞著。不知為什么，每次看到那兩排遒勁有力的大字，他就感到有一股青春的朝氣，在體內(nèi)勃發(fā)。他有點情不自禁了，就拉起沈銀階的手，一起走進了小石屋。

小石屋里，有一方小小的舞臺，舞臺上正上演著楚劇《百日緣》。戲已接近尾聲，臺上燈光幽暗，七仙女正跪在董永身邊，如泣如訴地唱著：“董郎跌倒地平川，一見董郎昏……昏迷了……昏迷了，不由七女我哭號啕，解下了羅裙寫血表，咬破中指當羊毫，狠心就把中指咬，十指連心，罷了……我難得舍得……夫啊……疼痛難熬……”

七仙女哭哭啼啼地站起身來，準備告別董永上天而去，但舍不下董永，就繞著仰躺在地的董永，轉(zhuǎn)了一圈又一圈。無奈天將來催，她最后還是一步三回頭地上天去了?？粗呦膳潜莸臉幼?，徐大樹驚叫道，那不是姜翠蘭嗎？沈銀階說，對呀，那就是姜翠蘭，那地下躺著的是李亞橋。

原來他們到這里演戲來了？

徐大樹正疑惑間，忽聽得身后鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。他忍不住回過頭去，卻看到小明小英小杰及一些子侄們，頭披及地長條白布，低頭跪于地上，不遠處有一個樂隊，正在吹奏著一支樂曲，那樂曲低沉而哀婉，他聽得心里哀哀的。

徐大樹發(fā)現(xiàn)，自己又孤零零地站在了一道土埂子上。那道土埂子，兩邊都有一個光溜溜的凹槽。他茫然四顧，不知往哪邊走好……