兩千多年前，中國的先哲莊子曾寫道：“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千里也。”寫下這段文字時，莊子不會想到，他的想象和北歐地區(qū)的傳說不謀而合。在北歐18世紀(jì)的傳說中，北大西洋中有體型巨大的不明生物，北歐人稱之為“北海巨妖克拉肯”。

據(jù)當(dāng)時北海上的水手描述，他們正駕船航行在風(fēng)平浪靜的海面上，海面上毫無征兆地浮現(xiàn)出許多氣泡，繼而突然從海水中伸出許多像桅桿那樣長的觸須，卷住航船，將船拖入海底。這就是北海巨妖克拉肯，能逃離它魔爪的人寥寥無幾。當(dāng)時的漁民在出海捕魚時，如果魚蝦滿網(wǎng)收獲頗豐，他們就會恐懼萬分，因為這預(yù)示著他們來到了潛伏著克拉肯的海域，等待他們的很可能是一場滅頂之災(zāi)。據(jù)說魚蝦是為了逃離克拉肯的魔爪，常?；挪粨衤?，才鉆進(jìn)漁網(wǎng)的。

北海巨妖克拉肯的傳說口口相傳，其歷史的悠久程度和影響力遠(yuǎn)超“尼斯湖水怪”。這自然引起了許多科學(xué)家的興趣?？茖W(xué)家們注意到，有關(guān)克拉肯的傳說大多都把它描述為類似于烏賊的海洋生物。人們曾在抹香鯨的胃里發(fā)現(xiàn)過尚未消化的烏賊，體長可達(dá)12米，重200千克，也有人在拖網(wǎng)上發(fā)現(xiàn)過巨大的觸須。種種跡象表明，在北大西洋和北太平洋中，很可能存在某種烏賊，它體型巨大，生性兇猛，甚至敢和鯨魚搏斗，科學(xué)家將它命名為“大王烏賊”。在20世紀(jì)，全球各地搜集到的大王烏賊的標(biāo)本多達(dá)幾百個，科學(xué)家推測這種烏賊可能就是傳說中的北海巨妖克拉肯。

作為無脊椎動物，烏賊離開大海，身體就會癱軟。也就是說，大王烏賊的標(biāo)本并不代表它的真容。那么，活體的大王烏賊究竟是什么樣子的？日本NHK電視臺和美國探索頻道合作，經(jīng)過數(shù)年努力，歷盡千辛萬苦之后，終于于2013年在北太平洋630米的深海中，拍攝到了巨型烏賊游動的畫面。這只烏賊從頭部到觸須的末端約7米，這是人類首次目睹大王烏賊在深海中游動的場景，雖然沒有傳說中的150米那么長，但是足以讓人驚嘆。

據(jù)科學(xué)家研究，這次拍攝到的大王烏賊還處于幼年，成年之后可達(dá)18米到20米，觸須上的吸盤將會達(dá)到9厘米。大王烏賊的主要“武器”是十根觸須，觸須上布滿了圓形吸盤，每個吸盤的邊緣都長滿了小型的鋸齒。大王烏賊遇到抹香鯨時，會用觸須緊緊纏住抹香鯨，它的吸盤甚至可以將抹香鯨的肉給吸出來。人們曾從一只抹香鯨的身上見到過大王烏賊留下的傷疤，直徑達(dá)40厘米。有人據(jù)此測算，留下這個痕跡的大王烏賊可能身長80米。不過也有人推測，這個傷疤是抹香鯨幼年時留下的，隨著抹香鯨年齡的增長，傷疤變得越來越大了而已。

同樣是在2013年，丹麥哥本哈根大學(xué)的研究人員對來自全球的43只大王烏賊樣本的線粒體基因組進(jìn)行測序，發(fā)現(xiàn)從遺傳學(xué)的角度上講，這些大王烏賊幾乎沒有差別，也就是說，全球各地的大王烏賊屬于同一種類型。另外，科學(xué)家根據(jù)從抹香鯨消化道收集到的角質(zhì)顎的數(shù)量，推測全球大約有430萬只大王烏賊。

大王烏賊數(shù)量多、形體大，那么可不可以送上人類的餐桌呢？答案是不可以。因為大王烏賊體內(nèi)含有大量的氨離子，味道和尿液相似，而且它的體內(nèi)積累了大量的毒素。

北海巨妖克拉肯的傳說，為大王烏賊增添了許多神秘的色彩。但從科學(xué)的角度講，大王烏賊還有許多未解之謎等著人類去發(fā)現(xiàn)。