每年的七八月份,日本北海道上川郡大雪山國立公園都會(huì)吸引無數(shù)登山者前來游玩。兩名在東京大塚制藥公司工作的年輕人,來到這里登山。在山腳下旭岳溫泉的旅館里休息一晚后,第二天上午,兩人踏上征途。
由于火山地?zé)嵊绊?,大雪山盡管沒有積雪覆蓋,但對(duì)登山者來說仍非常危險(xiǎn):說變就變的天氣會(huì)在山間形成短時(shí)降雨,形成小型山洪;降雨后山區(qū)溫度會(huì)迅速下降。幾天來,大雪山旭岳地區(qū)連續(xù)降雨,登山者紛紛從山道撤了下來。然而,在撤下來的人群中,旅館老板卻沒有發(fā)現(xiàn)東京的那兩名年輕人。在等到傍晚6點(diǎn)還沒有那兩人的消息之后,他向當(dāng)?shù)鼐綀?bào)了案。警方很快做出回應(yīng),但由于雨后水汽濃重,警方?jīng)Q定等天亮后再派直升機(jī)前往救援。
第二天一早,一架救助專用直升機(jī)飛往旭岳山區(qū)。同時(shí)出動(dòng)的,還有北海道警察署的登山救助隊(duì)。直升機(jī)沿登山線路進(jìn)行搜索,一無所獲。在咨詢當(dāng)?shù)乩暇旌?,搜救?duì)了解到一個(gè)重要情況。原來,旭岳的登山線路上,有一處重要地標(biāo),被稱為“保險(xiǎn)柜石”──這塊石頭方方正正,遠(yuǎn)看像保險(xiǎn)柜。按導(dǎo)游手冊(cè)所寫,登山者在見到“保險(xiǎn)柜石”后,需向右轉(zhuǎn)才能找到登頂路線。然而,在幾年前的一次山洪中,另一塊與“保險(xiǎn)柜石”長(zhǎng)得幾乎一模一樣的方形巨石,被沖到了登山線路附近。登山者們按照登山手冊(cè)的指示前進(jìn)的話,會(huì)首先遇到這塊“假保險(xiǎn)柜石”。此時(shí)他們?nèi)绻夜?,?huì)走到荒山中去。
得知情況后,直升機(jī)沿登山者可能走錯(cuò)的路線進(jìn)行搜索。下午1點(diǎn)20分,從對(duì)講機(jī)中傳來了直升機(jī)駕駛員興奮的聲音:“發(fā)現(xiàn)了!我們?cè)诘孛嫔习l(fā)現(xiàn)了‘SOS的標(biāo)志,失蹤者應(yīng)該就在附近?!本戎?duì)迅速趕往該地區(qū)進(jìn)行搜救,下午3點(diǎn)40分,救助隊(duì)從距SOS圖案兩公里的一處崖洞中,找到了那兩名失蹤的年輕人。
果然,他們兩人在“假保險(xiǎn)柜石”處走上了錯(cuò)誤的登山線路,之后因?yàn)樵庥錾胶?,裝備不幸被沖走,迷失了方向,只好在崖洞中躲避風(fēng)雨。萬幸的是,兩人沒有受傷,只是體力不支。
在直升機(jī)上,兩名被救助的年輕人逐漸恢復(fù)了精神。與他們一起同乘直升機(jī)的,還有北海道警察署的一名警官。警官高興地對(duì)他倆說:“沒出什么不幸,真是太好了!”兩名青年頻頻道謝,說他們自己也沒想到會(huì)這么快獲救。那名警官回過頭,笑著對(duì)兩個(gè)年輕人說:“能這么快獲救,首先你們?cè)摳兄x溫泉旅館的老板。其次,你們還要謝謝你們自己?!?/p>
“謝我們自己什么?”兩人反問。
“謝謝你們自己,有這么強(qiáng)的自救意識(shí),在地面擺下了那么大的SOS??!”
“SOS?什么SOS?”年輕人追問道。
“你們自己做的SOS記號(hào),難道忘了嗎?”警官覺得很蹊蹺,于是讓駕駛員繞飛一下,回到救助現(xiàn)場(chǎng)。飛回救助現(xiàn)場(chǎng)后,警官透過舷窗,將地面上那碩大的SOS指給兩名年輕人看。未曾想到的是,兩名年輕人都對(duì)這個(gè)記號(hào)表示一無所知。警官覺得兩人此時(shí)的思維還沒穩(wěn)定下來,于是指示駕駛員先返回北海道札幌市。
當(dāng)晚,在札幌警察署,4名警官與兩名年輕人見了面,并詳細(xì)詢問了他們?cè)庥鲭U(xiǎn)情的全過程,以及地面上的SOS符號(hào)與他們的關(guān)系。在分析了全過程之后,警方也認(rèn)為這兩名年輕人根本沒有足夠的時(shí)間,在兩公里外擺放起巨大的求救符號(hào)。于是警方得出結(jié)論:“現(xiàn)場(chǎng)還有其他的遇險(xiǎn)者!”
翌日,救助直升機(jī)和地面救助隊(duì)再次出動(dòng),來到現(xiàn)場(chǎng)附近進(jìn)行調(diào)查。根據(jù)警方測(cè)量,SOS標(biāo)志長(zhǎng)18米,寬5米,由19根樹干組成。樹干直徑為10—15厘米,為當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)5年左右的白樺樹。樹干折斷處有刀斧砍伐痕跡,同時(shí)所有枝杈和樹葉都被砍去,顯示出符號(hào)的制作者具有遇險(xiǎn)求救經(jīng)驗(yàn)。
警方在符號(hào)附近進(jìn)行搜尋,時(shí)至傍晚,終于在附近的蒿草叢中發(fā)現(xiàn)了一塊骨盆和一截上臂骨,繼續(xù)搜索后又相繼在附近區(qū)域發(fā)現(xiàn)了遺骸的其余部分,以及一個(gè)背包。
遺體當(dāng)晚被送往旭川醫(yī)科大學(xué)進(jìn)行鑒定,之后發(fā)現(xiàn),遺體上遍布野生動(dòng)物啃咬的痕跡。遇難者血液為O型,身高160cm,女性。但在兩天后的進(jìn)一步分析中,他們推翻了最初的結(jié)論,將鑒定結(jié)果改為A型血的男性。
經(jīng)過3天比對(duì),警方初步認(rèn)定這名遇難者的身份,是于五年前的7月中旬在旭岳失蹤的年輕男性森田勝彥。他遇難時(shí)25歲,身高160cm,體態(tài)瘦弱,興趣愛好是漫畫。
森田的背包中有他本人的駕照、洗漱用品、一臺(tái)便攜錄音機(jī)、幾盤磁帶,以及一本手冢治蟲的漫畫。警方對(duì)錄音機(jī)中的磁帶進(jìn)行了播放。磁帶中是森田翻錄的各種動(dòng)畫的主題曲,但是當(dāng)磁帶播放到最后,在場(chǎng)的人都驚呆了。磁帶內(nèi)容是:“被困山崖上無法活動(dòng)──SOS請(qǐng)救救我——被困山崖上無法活動(dòng)──SOS請(qǐng)救救我?!?/p>
每一字都斷開,像是在拼命呼喊。中斷了2秒后,錄音繼續(xù):“草叢太深無法繼續(xù)前行,請(qǐng)從這里起吊救我。”整個(gè)呼救錄音包括中間的兩次中斷在內(nèi)共持續(xù)2分17秒,森田全程在聲嘶力竭地呼喊。
用便攜式錄音機(jī)錄音只要離麥克風(fēng)近一些就可以錄得很清晰,森田如此嘶喊究竟是在對(duì)誰講話呢?根據(jù)五年前的記錄,當(dāng)時(shí)救援隊(duì)確實(shí)曾派出直升機(jī)參與搜救,但航拍記錄并沒有SOS字樣的存在,直到這次救助,直升機(jī)駕駛員才成功看到了求救信號(hào)……