文 / 劉世河

一提到魯北的特色美食，人們立馬就會想到大名鼎鼎的德州扒雞，但德州扒雞再怎么有名，也不能稱其為“小吃”。在我兒時的記憶里，人們只有在逢年過節(jié)或者家里來了很重要的貴客時才能吃上一口德州扒雞。但羊腸子就不一樣了，它屬于極接地氣的街頭美食。只要你想，天天都可以吃得到。

其他地方的羊腸子一般就是羊小腸，而德州羊腸子你卻根本看不見腸子的影兒，它是腸衣灌入羊血、淀粉及香料后的清血腸。有點類似于東北地區(qū)的豬血腸。先將灌好的羊腸子下鍋煮熟備用，食客點餐后，廚師將其撈出，用快刀割入碗中，然后澆上羊骨高湯，再撒上切碎的蔥花、香菜、胡椒粉等作料佐之。

一碗正宗的羊腸湯，能從中品出多種口感，腸衣咬嚼時爽口彈牙，有咬頭；腸血香嫩細滑；湯汁有一種特殊的鮮香，全無羊肉的腥膻，香而不膩，只需一口，準保讓你欲罷不能。有人曾這樣描述在德州喝羊腸子湯的感覺：“第一次是閉著眼吃——怕膻；第二次瞇著眼吃——品味；第三次是瞪著眼吃——解饞?！彪m是調侃，卻十分生動。

羊腸子有肥有瘦，食客可自由選擇。所謂肥瘦就是指腸衣上脂肪的多寡，口味重者多選肥的。肥油是附在腸衣膜上的，愛吃瘦肉的人一看便會頓生怯意，而好這口的主兒卻大呼過癮。

在德州這座小城，一到數九寒天的冬夜，市區(qū)的街頭巷尾就會出現很多長箱推車，車身前立著兩根竹竿，中間置一橫條幅，上面寫著大大的“羊腸子”。推車上嵌入一口半遮半蓋的大鍋，里面的老湯熬得滾開，一捆捆肥瘦相間的羊腸碼在鍋邊。攤主將這些灌好的羊腸丟進鍋中。片刻間，羊腸子的香味就從熱氣騰騰的鍋里飄散出來，引得食客聞香而來。

真正懂吃的德州老餮，會在晚飯過后，再邀上三五親友，去找一家賣羊腸子的路邊攤宵夜。待你在小馬扎上坐定，攤主便開始忙活起來。只見他左手取一個碗，右手一勺湯倒在碗里熱熱碗再倒回鍋后，再重新舀上一碗熱湯。他放下勺子放下碗，左手在文火溫著的鍋里提起羊腸子，右手持月牙刀，只聽見刀子蹭著碗沿兒刺啦刺啦的響聲一過，羊腸子便被割成了一小段一小段的，順入碗中，漂浮在冒著熱氣的湯里。最后，再順手抓些香菜末兒和蔥花撒上，煞是養(yǎng)眼。胡椒粉要多要少可以依據自己的口味來，湯也是隨便添加。

所以，你要是第一次來德州，東道主設晚宴接風，席近尾聲時，他若說：“最好不要吃得太飽，留點肚子，一會兒我領你再去嘗嘗更好吃的?！边@時，你可千萬別以為他是小氣，他所說的那個更好吃的，便是德州羊腸子，而對你說這話的人往往是希望與你分享美食的至交。