大多數(shù)仔豬喜食甜味，也更容易接受甜味。所以，甜味劑應(yīng)用主要是在仔豬從液體飼料(哺乳階段)到固體飼料轉(zhuǎn)變時(shí)，對(duì)其適口性方面的改善。斷奶是仔豬生長(zhǎng)的關(guān)鍵階段，通常發(fā)生在其3 ～4 周齡。處于此階段的仔豬腸道還未發(fā)育成熟，也不能完全消化固體、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的食物。眾所周知，若仔豬在其斷奶時(shí)不能正常進(jìn)食，腸道就會(huì)萎縮，會(huì)導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)吸收受阻、腹瀉和其他健康問(wèn)題，而仔豬一旦早期出現(xiàn)生長(zhǎng)遲緩是很難在后期得到補(bǔ)償?shù)摹Ｋ?，仔豬斷奶時(shí)面臨的主要挑戰(zhàn)是增加其采食量以促進(jìn)其腸道成熟，從而促進(jìn)仔豬的健康和生長(zhǎng)。飼料中常用的增味劑主要通過(guò)提供使豬誘惑的口感來(lái)刺激仔豬采食量，其作用主要針對(duì)5 大味覺(jué)受體，即甜、咸、苦、酸和鮮味，加糖飼料確實(shí)更容易被仔豬接受。許多測(cè)試和研究表明，甜味劑對(duì)仔豬的整體狀況、生長(zhǎng)性能都有積極的影響。那么是什么讓甜味對(duì)小豬如此有吸引力呢？

1 是什么讓有些飼料嘗起來(lái)是甜的

飼料要被仔豬認(rèn)為是甜的，甜味成分需要與甜味受體結(jié)合，研究已證明甜味受體存在于舌頭表面。這些味覺(jué)感受器由2 個(gè)亞基組成，T1R2 和T1R3，它們需要相互靠近并結(jié)合在1 個(gè)甜味分子上才能激活甜味受體。當(dāng)甜味分子與這些受體結(jié)合時(shí)，信息就會(huì)通過(guò)神經(jīng)遞質(zhì)傳遞給大腦。糖以及高強(qiáng)度甜味劑（如糖精、甜葉菊或紐甜）等不同的分子已被證明有激活甜味受體的能力，一些芳香分子也有激活和調(diào)節(jié)甜味感知的能力。

2 豬的口味會(huì)隨著時(shí)間流逝而改變嗎

豬的口味不會(huì)隨著其成長(zhǎng)而改變。但甜味劑主要針對(duì)仔豬生命的第1 階段，主要目標(biāo)是改善腸道的發(fā)育，實(shí)現(xiàn)仔豬飼喂從液體飼料向固體飼料的過(guò)渡。這些步驟對(duì)仔豬的正常發(fā)育和生長(zhǎng)至關(guān)重要。此階段后，也可以繼續(xù)使用甜味劑，但主要目標(biāo)會(huì)有所不同。比如，在育肥豬和母豬的飼料中添加甜味劑可以掩蓋原材料中潛在的異味，還能促進(jìn)葡萄糖的吸收，提高飼料的性能。

3 甜味對(duì)仔豬的影響

豬和人對(duì)甜味的感知機(jī)制是一樣的，都有相同的受體和相同的2 個(gè)亞基（T1R2 和T1R3）來(lái)檢測(cè)甜味。但與人類相比，豬有更多的味蕾，豬平均有15 000 個(gè)味蕾，而人類只有9 000 個(gè)。仔豬攝食后，飼料中所含的甜味分子將在唾液中溶解。甜味分子與仔豬舌頭表面的甜味受體結(jié)合，并向大腦傳遞信號(hào)，使其能夠感知甜味。任何甜味產(chǎn)品都會(huì)激活這些受體，高強(qiáng)度甜味劑效果更強(qiáng)。這種強(qiáng)烈的甜味改善了飼料的適口性，更加刺激了仔豬的采食欲望，還可以掩蓋來(lái)自原材料或藥物的異味。但這些影響都只是冰山一角，最有趣的還是其對(duì)仔豬腸道的影響。

瑞士潘可士瑪（Pancosma）公司的研發(fā)部門(mén)與各大高校合作，在動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)方面開(kāi)辟了新的領(lǐng)域，在腸道與腸道的溝通方面有了創(chuàng)新的發(fā)現(xiàn)。自2008 年以來(lái)，這些研究人員一直積極參與科學(xué)界密切合作，以更好地了解在“智能腸道行為（IGA）”促進(jìn)“腸道效應(yīng)”的關(guān)鍵機(jī)制以及如何將其應(yīng)用于動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)方面。研究人員已經(jīng)證明甜味受體不僅存在于舌頭味蕾上，而且還存在于腸上皮細(xì)胞存在的腸內(nèi)分泌細(xì)胞表面的腸道中。

當(dāng)腸內(nèi)分泌細(xì)胞檢測(cè)到腸腔中存在的甜味分子時(shí)，會(huì)觸發(fā)通路上的內(nèi)部信號(hào)傳導(dǎo)，從而導(dǎo)致腸固有層釋放一種稱為GLP-2 的腸道激素。這種激素通過(guò)腸固有層擴(kuò)散激活腸神經(jīng)元，通過(guò)神經(jīng)遞質(zhì)向腸細(xì)胞傳遞信息。這導(dǎo)致腸細(xì)胞膜上鈉/葡萄糖共轉(zhuǎn)運(yùn)體SGLT-1 數(shù)量加倍，而活化的腸細(xì)胞可以增加對(duì)葡萄糖、水分和鈉的吸收。

4 加甜味劑飼料有何不同

仔豬舌頭對(duì)味覺(jué)的改善會(huì)刺激其采食量增加，而Sucram（一種甜味劑的商品名）的存在增加了SGLT-1的水平(見(jiàn)圖1)，增加了仔豬腸道對(duì)葡萄糖的攝取，也增加了動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)的可利用性。事實(shí)上為確定甜味劑對(duì)仔豬的影響進(jìn)行了大量的研究和試驗(yàn)。例如，對(duì)384 頭斷奶仔豬進(jìn)行的獨(dú)立豬場(chǎng)試驗(yàn)顯示，甜味劑增加了仔豬采食量(＋6%)、體重增加(＋4.7%)，同時(shí)提升了飼料轉(zhuǎn)化率(-2.6%)。由于甜味劑的配方是均衡的，產(chǎn)品性能優(yōu)化了仔豬感官和生理效果。甜味劑對(duì)仔豬舌頭和腸道的雙重作用，也使得仔豬的外觀表現(xiàn)和生長(zhǎng)發(fā)育都得到了改善。

圖1 使用Sucram 甜味劑對(duì)仔豬生產(chǎn)性能的效果