近日，在英國工黨會議上，私立教育遭到猛烈抨擊。政策包括從大幅加稅，到徹底廢除和收歸政府所有。但家長仍可選擇私立教育。在把知名“公學(xué)”（即public school，英國私立精英學(xué)校）與牛津、劍橋相連接的特權(quán)網(wǎng)絡(luò)背后，還有一個(gè)更多樣化的私立學(xué)校領(lǐng)域。這些學(xué)校，具備到英國最頂尖大學(xué)的快速通道。

實(shí)際上，大學(xué)在擴(kuò)大招生上已有重大進(jìn)展。在倫敦國王學(xué)院，醫(yī)學(xué)院從倫敦較貧困地區(qū)招生，A-level考試（英國高中課程，科目廣泛。課程的選擇與大學(xué)入學(xué)及專業(yè)選擇掛鉤）成績遠(yuǎn)低于通常要求的3A，并提供一年額外教育讓他們達(dá)到要求。

研究顯示，在進(jìn)入大學(xué)后，公立學(xué)校新生表現(xiàn)優(yōu)于私立學(xué)校同等成績新生。因此，那些負(fù)擔(dān)得起學(xué)費(fèi)的家長花了錢，卻只讓自己孩子得到暫時(shí)提升。一項(xiàng)研究甚至顯示，私立學(xué)校學(xué)費(fèi)越高，學(xué)生的A-level成績與學(xué)生最終拿到的學(xué)位等級差距越大。

但家長仍認(rèn)為，進(jìn)入一所“好”大學(xué)的競爭，最主要基于：16歲時(shí)選擇的3個(gè)A-level科目的成績。

這是A-level的弊端，也是當(dāng)今英國教育最大的問題。文理“兩種文化”間存在深深的破壞性鴻溝。在英國，有從16歲起就沒有學(xué)習(xí)過任何歷史或文學(xué)的領(lǐng)先科學(xué)家，也有對科學(xué)進(jìn)步知之甚少的藝術(shù)和人文專業(yè)畢業(yè)生。大批年輕人在16歲時(shí)放棄數(shù)學(xué)，而大量學(xué)科和職業(yè)現(xiàn)在需要更多的數(shù)學(xué)。

取得A-level成績的考生

當(dāng)然，A-level是由大學(xué)自己制定的。而一種培養(yǎng)“迷你學(xué)者”的方法，已成為事實(shí)上的畢業(yè)考試，塑造著大眾中學(xué)教育的特點(diǎn)。

美國路線不同。學(xué)生不需要提前選定大學(xué)科目，最大的單一申請類別是“專業(yè)待定”。這意味著新生可以在第一學(xué)年學(xué)習(xí)各種學(xué)科。為了讓學(xué)生選擇專業(yè)，教師必須通過富有吸引力的授課爭奪生源。

國際文憑課程（IB課程，是科目比A-level課程更廣泛的一種選擇）本應(yīng)幫助英國學(xué)校擺脫這種束縛，但沒有奏效。教授IB課程的學(xué)校正在減少，目前學(xué)生不足5000人。大學(xué)阻礙了更多學(xué)生選擇IB課程，因?yàn)榇髮W(xué)希望學(xué)生在單科上取得高分，以與A-level成績相匹配。

早早就專業(yè)化意味著我們可以快速完成教育，培養(yǎng)出最年輕的畢業(yè)生。因此，創(chuàng)造不同類型的大學(xué)教育是有可能的，如基礎(chǔ)更為廣泛的4年制課程。一些大學(xué)推出了更廣泛的文科課程和學(xué)制更長的學(xué)位，學(xué)生申請人數(shù)正在飆升。

廢除私立學(xué)?；駻-level考試都是沒必要的。相反，還想要更多它們所取得的成就。讓第六學(xué)級學(xué)生選擇五六門課程吧，并且對課程和大學(xué)入學(xué)考試進(jìn)行相應(yīng)的重新設(shè)計(jì)。這是一場值得一打的戰(zhàn)役。（來源：FT中文網(wǎng)，梁艷裳譯，有刪減）