馬志飛

1901年，英國的威爾士親王攜瑪麗王妃前往加拿大訪問。就在此時(shí)，有人在加拿大安大略省一個(gè)名叫班克羅夫特的小鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了一種帶有白色條紋的藍(lán)色石頭，并將其獻(xiàn)給了來訪的威爾士親王和瑪麗王妃。于是，這種石頭有了一個(gè)美麗的名字princess blue，翻譯成中文就是“公主藍(lán)”。

瑪麗王妃十分鐘愛這種石頭；后來，她還命人從班克羅夫特小鎮(zhèn)開采了130噸“公主藍(lán)”，千里迢迢運(yùn)回英國，用來裝飾她居住的馬爾堡府。再后來，威爾士親王即位，成為英國國王喬治五世，瑪麗王妃也隨之變成了王后；“公主藍(lán)”由此慢慢流行起來。

寶石圈不常見

“公主藍(lán)”究竟是什么石頭呢？

有人根據(jù)它濃郁的藍(lán)色并帶有條紋的特點(diǎn)將其命名為“藍(lán)紋石”；不過，這只是一種商業(yè)稱呼，并不準(zhǔn)確。礦物學(xué)家給它的定名是“方鈉石”。

方鈉石是一種較為罕見的鋁硅酸鹽礦物，是在富含鈉元素而相對(duì)缺少硅元素的堿性巖漿結(jié)晶之后形成的，化學(xué)式為Na8[AlSiO4]6Cl2。它通常為明亮的藍(lán)色到紫羅蘭色，帶有白色條紋；多數(shù)為半透明至不透明，具有玻璃光澤或油脂光澤；完整的晶體形態(tài)為菱形12面體，但野外很少能發(fā)現(xiàn)形態(tài)良好的晶體，絕大多數(shù)都是塊狀或者粒狀的礦物集合體。

國外曾有人在自然界中發(fā)現(xiàn)了透明的藍(lán)色方鈉石，并將其做成寶石；但在我國的相關(guān)規(guī)范中，方鈉石不是寶石，而是被列入天然玉石名錄，可用作玉雕材料。盡管如此，在一些著名的珠寶玉石商店中，我們依然不太容易見到它的身影。其原因可能在于，國內(nèi)大多數(shù)消費(fèi)者并不熟悉這種玉石，加之其本身缺少悠久的歷史背景，似乎少了一些文化底蘊(yùn)，所以方鈉石的知名度有限，價(jià)格也較為低廉。

此外，由于方鈉石硬度中等，比較容易被碰壞，所以，較少用于制作手鐲或者鑲嵌在戒指上；不過，可以用它制作一些耳環(huán)、吊墜等小飾品。最近，美國加利福尼亞州的一個(gè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)推出了一種石面手表—表盤全部采用石頭材質(zhì)制作，其中有一款就采用了方鈉石，創(chuàng)意十足，極具個(gè)性。

青金石的“親兄弟”

細(xì)心的讀者可能已經(jīng)注意到了，這里所說的方鈉石為何看起來和青金石那么相似呢？的確如此。大家知道，青金石是一種深藍(lán)色的古老玉料，早在公元前7000年，古人就在今天阿富汗的疆域內(nèi)進(jìn)行了青金石的開采。在古代，青金石也是一種十分貴重的藍(lán)色顏料。很多人看到方鈉石的第一眼，都會(huì)誤以為是青金石。以前，加拿大安大略省出產(chǎn)的藍(lán)色方鈉石就經(jīng)常被人們稱作“加拿大青金石”，并長期被當(dāng)作青金石的替代品。即使在今天，仍有一些不良商家用方鈉石冒充青金石欺騙顧客。

方鈉石與青金石關(guān)系密切，它們顏色十分相近，也都常有白色條紋貫穿其中，甚至在很多青金石標(biāo)本中都會(huì)含有少量的方鈉石，所以，二者常被人混淆。實(shí)際上，辨別此二者并不太難：青金石的主要成分為含硫和鈣的鋁硅酸鹽礦物，化學(xué)式為（Na，Ca）8[AlSiO4]6（SO4，Cl，S）2，其中會(huì)含有較多的黃鐵礦晶體，也就是說，它里面有一些金光閃閃的、類似于黃金的微小顆粒；而方鈉石中幾乎不含黃鐵礦晶體，即使有，也非常少。不僅如此，二者在密度方面也略有差異：方鈉石的相對(duì)密度為2.13～2.29，明顯低于青金石的密度（2.5～2.9）。這也就意味著，同樣體積的兩塊石頭，方鈉石要比青金石輕一些。

光致變色純天然

芬蘭有位地質(zhì)學(xué)家曾在格陵蘭島發(fā)現(xiàn)了一種奇怪的方鈉石，由于其中所含的氯離子被硫離子置換，導(dǎo)致它呈現(xiàn)出鮮艷的紫色。更為奇特的是，如果將這種石頭放在紫外線下進(jìn)行照射，石頭的顏色會(huì)逐漸加深，并且照射時(shí)間越長，顏色越深，關(guān)掉紫外線燈之后，石頭的顏色會(huì)逐漸變淺，直至恢復(fù)如初。

這是方鈉石的變種，名為“紫方鈉石”，它所具有的這種特殊性質(zhì)被稱為光致變色效應(yīng)。如果你見過變色眼鏡，就會(huì)明白其中的原理：當(dāng)紫外線照射到變色眼鏡上，會(huì)使鏡片的顏色加深；移開光源后，鏡片能恢復(fù)為原來的顏色。變色眼鏡能夠自動(dòng)調(diào)節(jié)透光度；所以，它可以降低人們的視覺疲勞，有利于保護(hù)視力。變色眼鏡之所以能夠變色，是由于鏡片中加入了特殊的物質(zhì)—鹵化銀，它可以在光照下發(fā)生分子結(jié)構(gòu)的變化，并且變化過程是可逆的。

目前，我們常用的光致變色材料大多是通過化學(xué)方法人工合成的，而紫方鈉石是純天然的。未來在研制光控開關(guān)、信息儲(chǔ)存、太陽能電池以及防偽材料等諸多領(lǐng)域，紫方鈉石都將有重要價(jià)值。

從“公主藍(lán)”到“天山藍(lán)”

方鈉石在加拿大、美國、英國、西班牙、南非、印度等國家都有比較著名的產(chǎn)地，只是產(chǎn)量均不大。

我國的四川、新疆、安徽等地也出產(chǎn)方鈉石。

據(jù)中國地質(zhì)科學(xué)院礦床地質(zhì)研究所鄒天人等學(xué)者的文獻(xiàn)資料，在我國新疆天山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大型方鈉石礦床，不僅儲(chǔ)量罕見，而且質(zhì)量很好，名曰“天山藍(lán)”，被國際專家贊為世界上質(zhì)量最好的方鈉石。

愿有朝一日，我們的“天山藍(lán)”能超越“公主藍(lán)”，走出國門，綻放異彩，以彌補(bǔ)我國沒有青金石礦床的遺憾。