余鳳高

1799年，英國化學(xué)家漢弗萊·戴維首次通過自體實(shí)驗(yàn)，感受到氧化亞氮（又稱笑氣）的麻醉性能。1846年，美國牙科醫(yī)生托馬斯·黃頓對乙醚所作的具有歷史意義的實(shí)驗(yàn)，更證實(shí)了藥物麻醉緩解疼痛的功能。但是在施行外科手術(shù)時，要求血中的乙醚濃度要維持一定的水平，若不慎繼續(xù)吸入而麻醉加深，可能致使患者因呼吸麻痹而死。

一年后，蘇格蘭愛丁堡大學(xué)年輕的產(chǎn)科主任詹姆斯·辛普森（1811～1870）決定尋找一種可以替代乙醚用于肌體麻醉的治療劑。實(shí)驗(yàn)首先在愛丁堡皇后街42號辛普森家進(jìn)行。在晨用起居室的橡木柜子里，擺放著一瓶瓶不同的化學(xué)品。辛普森先讓助手詹姆斯·馬修斯·鄧肯去聞嗅不同的瓶子，然后將選中的化學(xué)品倒入玻璃杯和茶碟中，由自己、鄧肯和另一位助手托馬斯·基思醫(yī)生再來聞嗅。辛普森的朋友和同事詹姆斯·米勒則在次日早晨進(jìn)去，看昨晚的實(shí)驗(yàn)做得怎樣。

1847年11月4日，鄧肯花了一個早晨去聞嗅一只瓶子，后來，他把當(dāng)時的感受告訴了辛普森：“覺得自己很愉悅地從昏睡狀態(tài)中慢慢醒了過來，時鐘顯示這昏睡大約持續(xù)了一刻鐘。”辛普森同意當(dāng)天晚上對他聞嗅過的化學(xué)品進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

晚餐后，辛普森、鄧肯和基思將要進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的化學(xué)品注滿一只只玻璃杯，開始聞嗅。很快，聞著芬芳的香味，他們有了輕松發(fā)笑的感覺。辛普森的妻子杰西、她的侄女皮特里小姐和辛普森的內(nèi)兄看著他們聞嗅之后，一下子變得興奮、快樂和多話。再后來，他們都平靜下來了：辛普森就倒在地上，先是打了個滾，相信“這可是遠(yuǎn)比乙醚厲害，比乙醚好”;鄧肯趴在桌子上大聲打呼嚕，完全沒有意識;基思則躺在地上，兩腳兩手在踢打桌子。

鎮(zhèn)靜了一會兒之后，三人又開始聞嗅。后來輪到皮特里小姐。皮特里小姐聞嗅之后，反復(fù)叫著：“我是一個天使！”隨后便陷入昏睡。

有了這樣的感受之后，第二天，辛普森就要求愛丁堡化學(xué)家登肯和弗洛克哈特給他提供他們實(shí)驗(yàn)證明的這一化學(xué)品——1831年合成的三氯甲烷，一種味甜、有特殊氣味的無色透明液體，俗名氯仿。據(jù)說，為了辛普森的需要，登肯和弗洛克哈特徹夜制作，使辛普森在此后的十天里，將氯仿用于大約50例外科病人。

其中一次頗具戲劇性的成功正是將氯仿用于產(chǎn)婦分娩。1847年11月9日，一位年輕的產(chǎn)婦即將第二次分娩。她的第一個孩子是在她骨盆變形、做了手術(shù)之后三天才產(chǎn)下的。這次，辛普森在她宮縮三個半小時之后，將半茶匙氯仿倒進(jìn)手帕卷成的圓筒里，對她使用麻醉，10～12分鐘后又以同樣劑量使用一次。過了25分鐘，這位母親終于在無意識狀態(tài)下產(chǎn)下一個健康的寶寶。在她蘇醒過來之后，起初竟不相信這個嬰兒是她自己生的。能這樣生下孩子，使這位母親感激不盡，后來她給孩子取名“Anaes-thesia”（麻醉之意），作為紀(jì)念。

（摘自《看歷史》）