語莫

公元728年，一個風景別致的日子，李白在黃鶴樓為好友孟浩然餞行，沉浸在離愁之中的李白，不經意間又吟出了中國古典詩詞中的名句：故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。千百年時光流轉，詩詞里的離愁別緒早已被忘卻，但揚州卻從此成為了每一個最美“煙花三月”里的熱門目的地。

春風初起，又是一年三月。水墨江南，夢里水鄉(xiāng)，總在這個多情的季節(jié)里引起無限漣漪——如果說，江南藏著中國人最后的水墨之夢，那么，煙花三月里的揚州，就是水墨畫中最美的古典之城。

實際上，從踏入揚州的那一刻起，所有人就開始了一個悠長的江南夢。

大運河畔富庶地春風十里醉揚州

揚州建城的歷史，可以追溯到公元前486年，那時候，吳王夫差下令構筑“耶城”，到春秋時期改稱“邗越”，并建邗國，再后來被吳國所滅。公元前 319年，楚國在舊城基址上第二次筑城，因為城墻“廣被丘陵”，于是稱“廣陵”。隋代統(tǒng)一后，開始改稱揚州，取意于《禹貢》中的“淮海惟揚州”。

傳說身在北方的隋煬帝楊廣，對揚州的繁華很是向往，甚至還在夜里“吾夢揚州好”，于是征調了數(shù)以萬計的民夫，開挖了南起臨安（杭州），中經東都洛陽，北至琢郡（北京）的大運河，并在揚州蜀岡、雷塘一帶大建宮殿、苑囿，還先后三次由洛陽乘龍舟南游揚州。而大運河的開鑿，為揚州的發(fā)展注入了動力，到大唐帝國時代，揚州商業(yè)的繁榮程度已經位居全國第一，超過當時的成都。

有人說：從大運河開始，揚州這座城市才開始發(fā)育出性別，有了江南韻味。沒有京杭大運河以前的揚州，南靠長江，北枕高郵湖，前者水流太急，溫柔不足；后者水溫太低，溫度不夠。但自從一條大運河穿城而過，長江水的剛毅與高郵湖水的冷峻完美中和。從此，不解風情的揚州搖身一變，成為了江南的“形象代言”。

瘦西湖的景色嫵媚多姿，尤其春色降臨時，漫步湖畔，三步一柳，五步一花，花樹陪伴，便覺舒卷飄逸，心醉不已。

還有人說，隋煬帝修京杭大運河只為到揚州看瓊花，所以瓊花一度被視作亡國之花。但今天，揚州的三月風華中，潔白的瓊花獨占一枝——大運河沿岸，無數(shù)瓊花掛滿枝頭，花團錦簇，微風飄過，很有蘇軾筆下“卷起千堆雪”的壯麗景色。

如果由南向北游，從白浪滔滔的長江，駛進風平浪靜的大運河，映入眼簾的是運河西岸的古寺塔影、婀娜多姿的楊柳、富有水鄉(xiāng)特色的小橋野渡、掩映于水杉翠竹蔭下的農舍、細如羊腸的纖道……或許還能看到飄蕩在大河中的小小漁船，以及不時潛水捕獵的魚鷹。而若是從北向南走，又是另一種感覺：美麗的風光，秀麗的古城，在越來越寬闊的水面上漸漸遠去，前方滾滾流逝的大江和逶迤如黛的青山，讓人心潮澎湃，激情昂揚。

大運河造就了揚州極盡繁華的輝煌時代，歷代流連于此的文人墨客留下大量詩文名篇，無數(shù)優(yōu)美的詩詞，浸透了中國人對江南的憧憬：在李白的筆下，揚州三月煙花不?。辉诙拍恋母枥?，二十四橋月悠悠；在歐陽修的紙上，遠山絲絲如春柳；在蘇軾的詞中，春風十里醉揚州……

桃紅柳綠瘦西湖二十四橋明月夜

古人要見識富甲天下的淮左名都，需要“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”，而如今，只需要一個說走就走的決定就能夠完成。

如果單純感受三月的桃紅柳綠，瘦西湖已經足夠。古語云：“天下西湖，三十有六?！笔菸骱褪瞧渲兄?，素以婉約聞名。瘦西湖原名保障湖，南起北城河，北抵蜀岡腳下，原是由歷朝護城河遺跡連綴而成，河道狹長，始終與大運河保持著水源相通的互動關系。

1736年，錢塘（今杭州）詩人汪沆慕名來到揚州，在飽覽了這里的美景后，頗有感觸：如果說杭州西湖是唐朝美女楊貴妃，雍容華貴，那么揚州保障湖則是漢朝美女趙飛燕，輕盈苗條，一個儀態(tài)萬千，一個嬌小玲瓏。他詩興大發(fā)，當場寫下《詠保障河》：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。”從此，瘦西湖三字開始揚名天下。

瘦西湖清秀婉麗，風姿綽約，一泓曲水宛如錦帶，較之杭州西湖，的確有一種“清瘦”的神韻。眼下的“煙花三月”，蒙蒙霧氣如紗帳一般罩在漸泛漣漪的湖面上，更顯迷離。