埃斯特·阿德利

在2014年，英國倫敦的尤斯頓火車站樹立了一座雕像。這是第一位環(huán)澳大利亞探險家——馬修·弗林德斯船長的雕像，而在當(dāng)時，人們在敬仰之余，并不了解這位探險家遺世后長眠于何處。五年后的2019年初，隨著HS2高鐵項目的不斷推進，人頭攢動的倫敦火車站外，施工人員發(fā)現(xiàn)了地下埋葬的一個華麗棺木?？脊湃藛T即刻趕到，證實了這就是探險家馬修·弗林德斯的墓葬遺址。被厚土藏匿了200年，人們終于可以窺見兩個世紀(jì)前的澳大利亞地理探險之路。

據(jù)該項研究的首席考古學(xué)家海倫·瓦斯介紹，到目前為止，從圣詹姆斯公墓挖掘出的四萬具遺體中，只有一小部分被確認了身份，這就使“發(fā)現(xiàn)弗林德斯遺骸”成為像“干草堆中的針”一般難以尋覓。雖然埋葬在此的一些人的棺材上標(biāo)注有錫制的牌號，可供辨別身份之用，但更多的卻無從查證。馬修·弗林德斯于1814年7月逝世，享年40歲，被下葬在了一個具有鉛盤的棺材中。而今挖掘出的棺木上的鉛盤印刻的編號清晰可見，因此可以確認這就是偉大的英國探險家馬修·弗林德斯船長的棺木及遺體。

早在1852年，弗林德斯的妹夫參觀墓地時，弗林德斯的墳?zāi)刮恢镁鸵褋G失。而如今棺木被發(fā)掘，的確是一項重大的發(fā)現(xiàn)。瓦斯說：“雖然所有的記錄都顯示他被埋在那里，我們也可以根據(jù)資料推斷出弗林德斯棺木的大致方位，但在此之前，始終缺乏直接證據(jù)。如今，只需要一個牌號就能夠確認弗林德斯的身份，這實在是太令人興奮了?！?/p>

馬修·弗林德斯是世界第一個環(huán)游澳大利亞的航海家、探險家，也是一名杰出的地圖繪制者。1774年，他出生于英國林肯郡的一個外科醫(yī)生家庭。16歲時，弗林德斯加入了當(dāng)?shù)睾＼?，登上一艘海軍艦艇。一年后，他與“臭名昭著”的威廉·布萊船長一起航行。這位船長曾是歷史上著名事件“邦蒂號兵變”的主角——邦蒂號船的一員，曾教授弗林德斯航海和制圖。到了24歲，他已經(jīng)繪制出了塔斯馬尼亞的地圖，并成為第一個證明塔斯馬尼亞是一個島嶼的人。五年后，弗林德斯環(huán)游了整個澳大利亞大陸，繪制了大部分海岸線。跟隨他的還有他心愛的貓和一個名叫邦格里的當(dāng)?shù)赝林恕@是第一個被稱為“澳大利亞人”的人。

1803年，弗林德斯在回英途中被迫在毛里求斯靠岸。適時英法交戰(zhàn)，他被法國人逮捕，被關(guān)押了七年。因此在英國人眼中，弗林德斯是“忠誠”的象征。除此之外，他的事跡好像被多數(shù)的英國人遺忘了。而在澳大利亞，弗林德斯的名號卻家喻戶曉。

弗林德斯的環(huán)澳之旅為歐洲甚至世界發(fā)現(xiàn)澳大利亞起著重要的作用，也為澳大利亞打開了大門。澳大利亞的一座山脈、兩個國家公園、阿德萊特的一所大學(xué)及墨爾本的一條主要街道的名稱，都以“弗林德斯”命名。同時，其他許多國家重要事件都冠之其名。因此，英國國家高級官員喬治·布蘭迪斯表示，發(fā)現(xiàn)他的遺骸“對澳大利亞非常重要”。

多年來，瓦斯都在進行弗林德斯的研究，他認為弗林德斯的知識與人格都是卓越的。“他想出海，就必須要掌握好數(shù)學(xué)和三角學(xué)，而這一點他做得非常好。我想他一定也很有人格魅力，因為他很快就得到了政府的提拔和民眾的支持?！蓖咚拐f。

與從圣詹姆斯公墓發(fā)掘出的許多其他骨骼一起，弗林德斯的遺骸現(xiàn)在交與骨骼考古學(xué)家研究。他們將尋找關(guān)于弗林德斯如何在海上生活的蹤跡，而長期在海上，又如何維持自己的健康，也成為了首要的考察目標(biāo)之一。挖掘工作與考證將繼續(xù)深入，預(yù)計持續(xù)到明年年底。瓦斯有信心披露更多的“弗林德斯秘密”，他自信地說：“通過遺址出土，我們能夠講述許多關(guān)于倫敦及倫敦人在百年之前生活的故事。我們將在墓地的各處觀察當(dāng)時的富人與窮人，這兩者之間的一切都是歷史考證中不可遺漏的部分。通過這種方式，我們希望可以盡可能全面地講述埋葬在那里的人的故事。”