鐘兆云

1949年10月28日晚，新加坡怡和軒，陳嘉庚領(lǐng)導(dǎo)的《南僑日?qǐng)?bào)》歡送莊希泉回國(guó)擔(dān)任中央人民政府華僑事務(wù)委員會(huì)副主任委員。出席人員有新加坡中華總商會(huì)主席李光前等各界僑賢200余人，盛況空前。受命來(lái)南洋邀請(qǐng)陳嘉庚回國(guó)的中共中央特使莊希泉，代表中央人民政府接受南洋華僑獻(xiàn)旗。莊希泉講話時(shí)，呼吁眾人“在國(guó)內(nèi)向毛主席看齊，在海外向陳嘉庚先生看齊”。

莊希泉自從認(rèn)識(shí)陳嘉庚以來(lái)，在陳嘉庚逝世多年之后，都是向他看齊，以他為精神標(biāo)桿的，一輩子如是。他們是光耀千秋的中華僑界雙星。

兩位僑領(lǐng)惺惺相惜

莊希泉祖籍福建安溪，出生在廈門(mén)，和陳嘉庚說(shuō)的都是一口純正的閩南話。陳嘉庚17歲離開(kāi)廈門(mén)，莊希泉也是十七八歲離家，所不同的，他們一個(gè)是下南洋去新加坡，一個(gè)是去十里洋場(chǎng)的大上海，都是跟著父親學(xué)商。

辛亥革命后，莊希泉受上海軍政府委派，率南洋募餉隊(duì)，前往革命基礎(chǔ)好的南洋各埠，向華僑商界勸募股份，第一站先到新加坡。在他少年時(shí)期的家庭教師、啟蒙老師，此時(shí)擔(dān)任新加坡崇正學(xué)校校長(zhǎng)的陳觀波的穿針引線下，莊希泉來(lái)到了百萬(wàn)富翁俱樂(lè)部怡和軒，見(jiàn)到了仰慕已久、曾以巨款資助辛亥革命的新加坡商會(huì)董事長(zhǎng)陳嘉庚。莊希泉后來(lái)回憶：“就在這次籌餉過(guò)程中，我和陳嘉庚先生因是同鄉(xiāng)，過(guò)從更密?！?/p>

陳嘉庚是同盟會(huì)員，對(duì)孫中山領(lǐng)導(dǎo)的革命貢獻(xiàn)殊多，在莊希泉到來(lái)前，陳嘉庚已發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)厝A僑為光復(fù)后成立的福建軍政府匯去數(shù)十萬(wàn)元，幫助新政權(quán)渡過(guò)了財(cái)政難關(guān)。聽(tīng)了莊希泉的籌餉計(jì)劃，陳嘉庚感到，讓莊希泉一個(gè)個(gè)跑點(diǎn)，效果可能不太明顯，干脆由自己出面，把新加坡華僑商界的一些頭面人物請(qǐng)到怡和軒來(lái)，當(dāng)面聽(tīng)莊希泉介紹情況。陳嘉庚親自坐鎮(zhèn)，再加上莊希泉慷慨激昂的演講，新加坡募餉取得成功。莊希泉在返國(guó)之前加入了南洋的中國(guó)同盟會(huì)，從組織上成為一名真正的民主革命戰(zhàn)士。

孫中山辭去臨時(shí)大總統(tǒng)職務(wù)，轉(zhuǎn)而研究實(shí)業(yè)建國(guó)計(jì)劃。建設(shè)自然離不開(kāi)資金，為此設(shè)想創(chuàng)建具有國(guó)家銀行性質(zhì)的中華實(shí)業(yè)銀行。孫自任名譽(yù)總董，莊希泉與宋教仁、伍廷芳、陳其美、于右任等一道當(dāng)選為上海組的籌備員。1913年2月初，莊希泉跟隨中華實(shí)業(yè)銀行籌備主任沈縵云，再次踏上赴南洋招股籌款的航程。不到3個(gè)月，即成功募股600萬(wàn)元，提前超額完成了海外招股的任務(wù)。認(rèn)股足額，沈縵云回國(guó)，莊希泉?jiǎng)t被留在新加坡打理后續(xù)事宜。他回國(guó)不久，國(guó)內(nèi)政治變化，城頭變幻大王旗，沈縵云也被袁世凱的人毒死，莊希泉決定把革命的舞臺(tái)搭向海外，在南洋創(chuàng)業(yè)。

他選擇新加坡，不僅因?yàn)樾录悠率侨A僑愛(ài)國(guó)進(jìn)步活動(dòng)的中心，新加坡華人上層社會(huì)主要來(lái)自福建籍僑商，還因?yàn)槟抢镉兴Y(jié)識(shí)的許多朋友，如陳楚楠、陳壽民等，更有陳嘉庚。

他后來(lái)稱(chēng)，當(dāng)年血?dú)夥絼偟淖约海瑳Q心效法陳嘉庚的愛(ài)國(guó)主義精神，“盡國(guó)民一份子之天職”。這是他向陳嘉庚看齊的第一步。

已是南洋僑領(lǐng)的陳嘉庚，能和莊希泉成為摯友，后來(lái)成為橡膠大王、世界十大華人富商的李光前，起到了重要作用。莊希泉第三次下南洋，很快就和陳楚楠、陳觀波等人合股辦起了“中華國(guó)貨公司”。取名為國(guó)貨公司，表明了莊希泉等人辦實(shí)業(yè)的宗旨，就是要專(zhuān)營(yíng)中國(guó)貨，抵制洋貨，尤其是抵制已對(duì)中國(guó)存有巨大野心的日本貨。

莊希泉經(jīng)常往返上海、廈門(mén)和新加坡之間，進(jìn)出貨物，常常既當(dāng)老板又兼伙計(jì)?！爸腥A國(guó)貨公司”數(shù)月間就走上了正軌，莊希泉很快就成為后來(lái)居上的華僑富商。不少華僑子弟還紛紛慕名來(lái)投奔，李光前就是其中一位。李光前是在困難之中慕名找到莊希泉幫助的。莊希泉慧眼識(shí)珠，不僅欣然同意他到中華國(guó)貨公司發(fā)展，還替李光前給英殖民地的測(cè)量學(xué)校繳納了一筆數(shù)額不菲的賠償金。21歲的李光前擔(dān)任莊希泉的英文秘書(shū)，悉心幫助莊希泉處理有關(guān)采辦與交涉的事務(wù)，由此進(jìn)入商界。

一年后，陳嘉庚輕車(chē)簡(jiǎn)從來(lái)到中華國(guó)貨公司看莊希泉，說(shuō)要求賢弟幫忙，把李光前讓給他。原來(lái)陳嘉庚在一次偶然接觸中，感到李光前英文了得，處事有方，乃有意請(qǐng)他到自己的橡膠公司做事。李光前卻一口謝絕，說(shuō)莊先生有恩于我，知恩圖報(bào)是華人的傳統(tǒng)，我豈能改換門(mén)庭？陳嘉庚大為賞識(shí)李光前的才華和品性，乃直接來(lái)找莊希泉挖人。莊希泉雖然舍不得，但考慮到自己的業(yè)務(wù)已上軌道，見(jiàn)陳嘉庚求賢若渴，乃痛快地成人之美。

李光前進(jìn)入陳嘉庚的謙益公司，負(fù)責(zé)橡膠出口業(yè)務(wù)，盡心盡力輔佐陳嘉庚叩開(kāi)歐美橡膠市場(chǎng)。這一次跳槽成為李光前商業(yè)生涯中的重要轉(zhuǎn)機(jī)，從此開(kāi)始在南洋商界嶄露頭角。因?yàn)槔罟馇暗年P(guān)系，陳嘉庚與莊希泉來(lái)往更密切了。得知莊希泉籌辦南洋女校，陳嘉庚積極支持，特地將長(zhǎng)女愛(ài)禮送到南洋女校就讀。幾年后，陳嘉庚招李光前為東床快婿，將長(zhǎng)女愛(ài)禮下嫁。李光前自此成為陳氏事業(yè)的繼承人，后來(lái)還成為南洋后起的華人領(lǐng)袖。

陳嘉庚和李光前兩人生前，曾多次對(duì)莊希泉表示謝意。因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)，這個(gè)轉(zhuǎn)折非同小可，是關(guān)系到陳、李事業(yè)成敗的大事。莊希泉、陳嘉庚與李光前之間這件知人善任和以友誼為重的往事，在南洋商界傳為歷史美談。

祖國(guó)在心，教育救國(guó)

陳嘉庚長(zhǎng)期旅居海外，看到南洋各地華僑子弟大多缺乏中國(guó)傳統(tǒng)文化教育，甚為憂慮，認(rèn)為長(zhǎng)此以往，必然導(dǎo)致新一代華僑子弟祖國(guó)觀念淡薄，于是大力在南洋倡辦華文學(xué)校，不惜為教育傾斥巨資。

陳嘉庚的教育救國(guó)思想，對(duì)莊希泉很有影響。他也因此成為南洋華僑女子教育之先驅(qū)。莊希泉是懷抱“實(shí)業(yè)救國(guó)”的理想來(lái)南洋創(chuàng)業(yè)的，實(shí)業(yè)做大了，視界開(kāi)闊了，認(rèn)識(shí)也提高了，覺(jué)得僅靠實(shí)業(yè)還不行，如果民智不開(kāi)化、民氣不提升，再好的實(shí)業(yè)也終究無(wú)濟(jì)于事。就拿南洋來(lái)說(shuō)，多數(shù)華僑文化水平不高，在異國(guó)謀生，深受文盲之苦。一個(gè)念頭在他心里跳躍：何不在南洋投資辦教育？“實(shí)業(yè)救國(guó)”與“教育救國(guó)”齊步走。

莊希泉和公司合伙人陳楚楠、陳觀波等人，合力籌辦南洋女子學(xué)校，物色來(lái)自蘇州的知識(shí)女性余佩皋為校長(zhǎng)?！靶录悠履涎笈畬W(xué)校”（今“南洋女子中學(xué)”前身）開(kāi)辦時(shí)，新加坡社會(huì)還是保守的，處于重男輕女的時(shí)代，學(xué)校初創(chuàng)時(shí)，入校學(xué)生不到百名。余佩皋卻富有遠(yuǎn)見(jiàn)地提出辦附屬小學(xué)，小學(xué)部也可招收男生，此外兼辦兩年制的簡(jiǎn)師班（初級(jí)師范班），以培養(yǎng)具有初中程度的小學(xué)師資，更好地推動(dòng)華僑教育的發(fā)展。學(xué)校聲譽(yù)日隆，學(xué)生人數(shù)驟增。