劉小麥

眾所周知，人的感官有五種，嗅覺、觸覺、味覺、視覺和聽覺，之后又被確認(rèn)有“第六感”，即感知自己位置和運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的超感官知覺。

近日，科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)證明，感官家族或?qū)⒊霈F(xiàn)新成員，即人的大腦被發(fā)現(xiàn)有第七感。簡(jiǎn)單來說，這套系統(tǒng)就像偵探一樣，嚴(yán)密監(jiān)視著有害入侵物的動(dòng)向，一旦有需要，就立馬啟動(dòng)免疫應(yīng)答，從而保障生命的安全。

第七感的概念由科學(xué)家喬納森·基普尼斯提出。他是弗吉尼亞大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)教授，主要研究神經(jīng)系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)的相互作用。

我們知道，人的腦部負(fù)責(zé)操控身體，免疫系統(tǒng)負(fù)責(zé)保衛(wèi)身體。在傳統(tǒng)的觀念中，這兩者幾乎互不影響，各自安好。只有在發(fā)生特殊疾病或遭遇外傷時(shí)，免疫系統(tǒng)細(xì)胞才發(fā)揮作用。

然而，基普尼斯經(jīng)過研究推測(cè)，大腦屏障并不是我們所想得那樣固若金湯。

迄今為止，“腦部和免疫系統(tǒng)各自為政”的理論已經(jīng)流行了數(shù)十年。早在20世紀(jì)40年代，就有學(xué)者認(rèn)為腦部有“免疫特權(quán)”，也就是不受免疫系統(tǒng)的影響。其焦點(diǎn)集中在兩個(gè)方面，一是因?yàn)榇竽X擁有血腦屏障，可以讓營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)通過，又能夠把絕大多數(shù)細(xì)菌、病毒等入侵物拒之門外;二是認(rèn)為大腦缺少淋巴管。

一次偶然的機(jī)會(huì)，基普尼斯和同事開展了一項(xiàng)與上述問題有關(guān)的研究?；漳崴箞F(tuán)隊(duì)對(duì)小鼠的腦膜做了切片，并進(jìn)行了觀察，仔細(xì)檢查了腦脊膜，然后運(yùn)用神經(jīng)影像技術(shù)，發(fā)現(xiàn)在小鼠的腦脊膜中竟然存在淋巴管，而這些淋巴管正是將腦部感染和損傷信息傳遞給免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。好奇心十足的他們，又在大鼠、非靈長(zhǎng)類和人類中進(jìn)行了類似研究，結(jié)果也得到了印證。這個(gè)成果令整個(gè)研究團(tuán)隊(duì)欣喜若狂。

后來，基普尼斯和同事在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)把小鼠置于天敵的氣味中時(shí)，它就會(huì)立刻躲進(jìn)籠子里藏匿起來。這表明，免疫系統(tǒng)在腦部發(fā)揮了重要作用，它對(duì)大腦的支持不僅發(fā)生在感染和受傷期間，當(dāng)心理承受壓力時(shí)也會(huì)出現(xiàn)。在大多數(shù)情況下，這種身體的應(yīng)激反應(yīng)會(huì)在數(shù)小時(shí)到數(shù)天內(nèi)消失。但是，也有不到10%的小鼠會(huì)持續(xù)有數(shù)天甚至數(shù)周的反應(yīng)情況，而這些小鼠通常存在適應(yīng)性免疫缺陷。

現(xiàn)在，科學(xué)家認(rèn)為，無論是在生病狀態(tài)還是健康狀態(tài)，腦部和免疫系統(tǒng)的交流都很頻繁。就像眼睛傳送視覺信息，耳朵傳遞聽覺信號(hào)一樣，免疫系統(tǒng)或許還有監(jiān)測(cè)部分器官的作用，它會(huì)監(jiān)測(cè)生物體內(nèi)和表層的微生物狀況，并向大腦匯報(bào)相關(guān)信息。

“這是多么神奇和不可思議啊！”無數(shù)人在熱議這一震撼人心的發(fā)現(xiàn)。

假設(shè)這個(gè)發(fā)現(xiàn)成立，那么，無論是對(duì)自閉癥患者，還是對(duì)阿爾茨海默病、多發(fā)性硬化癥患者來說，都是巨大的福音。

“如果免疫應(yīng)答是直接裝載在大腦中的，可以說，這就是第七感了?！被漳崴故峙d奮地說道?？茖W(xué)日新月異，未來值得期待，也許在是明天，或者后天，我們能夠傲嬌地宣布：人類擁有第七感！